الفصل 253
الفصلُ 253
**********
شعَرَتْ تيورانْ أيضًا بشعورٍ مماثلٍ على ما يبدو، فتردَّدَتْ لوقتٍ طويلٍ، ثمَّ أومأَتْ برأسِها بتعبيرٍ متردّدٍ.
“حسَنًا. يُرجَى الانتظارُ لحظةً واحدةً.”
بَعْدَ قليلٍ، دخلَتْ الغرفةَ بخطواتٍ هادئةٍ امرأةٌ في منتصفِ العمرِ ترتدي رداءً داكنَ اللونِ بشكلٍ فضفاضٍ.
“سمعْتُ أنَّكِ استدعيتِني.”
“الألمُ شديدٌ للغايةِ.”
نطقَتْ تاليا على عجلٍ.
“أحتاجُ إلى مسكّنِ ألمٍ قويٍّ.”
لمْ تقُلْ المرأةُ شيئًا، وأخرجَتْ زجاجةَ دواءٍ صغيرةً من صدرِ رداءِها وناولَتْها إيَّاها.
تناولَتْها تاليا بيدٍ مرتجفةٍ وتجرَّعَتْها دفعةً واحدةً دونَ أنْ تفكِّرَ في التحقُّقِ من محتواها.
راقبَتْ المرأةُ ذلكَ بوجهٍ خالٍ من التعبيرِ، ثمَّ أوضحَتْ بنبرةٍ هادئةٍ.
“لقدْ غيَّرْتُ تركيبَ الأعشابِ الطبيةِ حتى لا تحدثَ آثارٌ جانبيةٌ مثلَ المرةِ السابقةِ. لقدْ أضفْتُ كميةً كبيرةً من الأعشابِ التي تبطلُ مفعولَ السمومِ وقلَّلْتُ جرعةَ الماندراغورا، فلنْ تظهرَ الأعراضُ نفسُها كما في السابقِ.”
“ألا يضعفُ مفعولُ الدواءِ مع ذلكَ أيضًا؟”
أومأَتْ المعالجةُ برأسِها مع تنهيدةٍ خافتةٍ.
“لنْ يظهرَ تأثيرٌ قويٌّ كما في السابقِ، ولكنَّه سيكونُ كافيًا لتهدئةِ الألمِ الشديدِ على أيِّ حالٍ. سأضعُ أيضًا مرهمًا له تأثيرٌ مسكّنٌ للألمِ على الساقِ.”
بمجرَّدِ أنْ انتهَتْ من كلامِها، رفعَتْ تاليا حاشيةَ تنورتِها المبللةِ بالعرقِ الباردِ حتى ركبتِها.
انحنَتْ المعالجةُ فوقَها وبدأَتْ في توزيعِ مرهمٍ أحمرَ اللونِ فوقَ الندبةِ البارزةِ ببيضاءَ.
وضعَ كان قوائمَهُ الأماميةَ على حافةِ السريرِ وراقبَ المشهدَ بأعينٍ كئيبةٍ.
ربَّما يخفّفُ وصفُ تلكَ المعالجةِ من الألمِ الحاليِّ، إلا أنَّهُ سيؤثّرُ سلبًا على صحتِها على المدى الطويلِ.
تذكَّرَ العبارةَ التي كانَتْ مكتوبةً في مذكراتِها.
‘أنا أتطلعُ إلى أنْ يوقفَ هذا الدواءُ حياتي أيضًا يومًا ما.’
إذا كانَ ‘الدواءُ’ الذي تحدثَتْ عنهُ يعني المسكّنَ الذي صنعتْهُ تلكَ المعالجةُ، فيجبُ جعلُها تقلعُ عنهُ بأيِّ طريقةٍ.
ولكنْ ما الذي يمكنُهُ فعلُهُ بهذا الجسدِ حقًّا.
كانَ الشيءُ الوحيدُ الذي يمكنُهُ فعلُهُ حاليًّا هو الكشفُ عن أنيابِهِ والزمجرةُ فقطْ.
وحتى هذا، لمْ يكنْ ليعتبرَ تهديدًا حقيقيًّا على الإطلاقِ.
شعرَ بالعجزِ المألوفِ الآنَ يضغطُ على صدرِهِ بثقلٍ، فلعقَ يدَها.
حينَها رفعَتْ تاليا وجهَها الذي كانَ مدفونًا في الوسادةِ وابتسمَتْ ابتسامةً خافتةً.
“أنا آسفةٌ، كانْ. لا بدَّ أنَّكَ تشعرُ بالضيقِ لبقائِكَ في الغرفةِ فقطْ؟”
ثمَّ أومأَتْ برأسِها للخادماتِ.
“خُذْنَ كانْ إلى الخارجِ وتمشّينَ معهُ قليلًا.”
قفزَ فوقَ السريرِ والتصقَ برأسِها تمامًا كأنَّهُ يرفضُ هذا الكلامَ.
حينَها ارتقَتْ زاويةُ فمِ تاليا بسعادةٍ.
ضاقتْ عيناها بألمٍ أكبرَ لرؤيتِها تُظهرُ مشاعرَها بصدقٍ.
لقدْ كانَتْ نظرةً ناعمةً لمْ يرَها قطُّ عندما كانَ بشرًا.
“يبدو أنَّ كانْ لا يريدُ الابتعادَ عنّي. يبدو أنَّهُ يتعيَّنُ عليَّ أنْ آخذَهُ بنفسي.”
“هلْ ستكونينَ بخيرٍ؟ ساقُكِ…….”
“بخيرٍ. أصبحَتْ أفضلَ بكثيرٍ منْ قبلُ.”
قاطعَتْ تاليا كلامَ الخادمةِ بحزمٍ، وارتدَتْ عباءةً صيفيةً فوقَ ملابسِ المنزلِ الخفيفةِ.
فتحَتْ تيورانْ فمَها بحذرٍ وهي تراقبُ المشهدَ بقلقٍ.
“هلْ يمكنني مرافقتُكِ أيضًا؟ إذا ساءَتْ الحالةُ فجأةً لأيِّ سببٍ، يجبُ اتخاذُ الإجراءاتِ فورًا…….”
“هلْ تشكّينَ في مهاراتي الآنَ؟”
رمقَتْ ماريسينْ تيورانْ بنظرةٍ حادةٍ وتعبيرٍ غاضبٍ.
أنزلَتْ المرأةُ عينيْها على الفورِ.
“لمْ أكنْ أنوي إهانةَ المعالجة ماريسينْ. لقدْ كنتُ قلقةً فقطْ منْ احتمالِ حدوثِ حالةٍ طارئةٍ منْ بينِ ألفِ احتمالٍ…….”
“أليسَ هذا هو المعنى نفسُهُ. أنتِ لا تثقينَ بوصفاتي…….”
“توقَّفَا.”
صرخَتْ تاليا بانزعاجٍ وهي ترتبُ ملابسَها بمساعدةِ الخادمةِ.
ثمَّ حدَّقَتْ في ماريسينْ بنظرةٍ صارمةٍ وأضافَتْ.
“لمْ تعدْ تيورانْ معالجتَكِ المساعدةَ الآنَ. لذا لا تعترضي طريقَ كلامِها في كلِّ صغيرةٍ وكبيرةٍ.”
“……أنا آسفةٌ لإزعاجِكِ.”
طأطأَتْ المرأةُ رأسَها بوجهٍ متردّدٍ.
نظرَتْ تاليا إليها بنظرةٍ حادةٍ، ثمَّ احتضنتْ كان بينَ ذراعيْها على الفورِ وأومأَتْ بعينيْها نحوِ تيورانْ.
“أنتِ اتبعينِي. تمامًا كما قلْتِ، قدْ تحدثُ آثارٌ جانبيةٌ مرةً أخرى.”
تشوَّهَ وجهُ ماريسينْ خِفْيةً.
تجاهلَتْ تاليا ذلكَ واستدارَتْ بسرعةٍ وخرجَتْ منْ غرفةِ النومِ بخطواتٍ بطيئةٍ.
تفحَّصَ لونَ وجهِها بنظرةٍ قلقةٍ.
لحسنِ الحظِ، يبدو أنَّ مسكّنَ الألمِ قدْ أظهرَ مفعولَهُ، فعندَ خروجِها منْ القاعةِ الكبرى، بدأَتْ الحمرةُ تعودُ إلى وجهِها الشاحبِ.
“الطقسُ جميلٌ حقًّا اليومَ، أليسَ كذلكَ؟”
همسَتْ تاليا في أذنِهِ وهي تخطو بحذرٍ على طولِ ممرِّ المشاةِ المشمسِ.
نظرَ بصمتٍ إلى شفتيْها الحمراويْينِ اللتيْنِ ترسمانِ منحنىً خفيفًا.
يبدو أنَّها هي مَنْ كانتْ تشعرُ بالضيقِ بسببِ حبسِها داخلَ الغرفةِ، فقدْ بدا وجهُها المشرقُ بالشمسِ أكثرَ نعومةً واسترخاءً.
“هلْ تريدُ المشيَ بنفسِكَ؟”
أنزلتْهُ تاليا على الأرضِ وبدأَتْ تمشي ببطءٍ على طولِ حوضِ الزهورِ.
وتابعَ خُطاها بجدٍّ محرّكًا قوائمَهُ خلفَها.
كمْ قضَوْا منْ الوقتِ وهمْ يتجولونَ في الحديقةِ هكذا، عندما اقتربُوا منْ الحديقةِ الخلفيةِ، فتحَتْ تيورانْ فمَها فجأةً.
“سموُّكِ، ما رأيُكِ في المرورِ بالمطبخِ لفترةٍ وجيزةٍ.”
التفتَتْ تاليا إليها بتعبيرٍ متعجبٍ.
“لماذا المطبخُ؟”
“في الواقعِ…… يبدو أنَّ كانْ جائعٌ. إذا ذهبْنا إلى المطبخِ، سنتمكنُ منْ الحصولِ على لحمٍ نيءٍ…… بما أنَّنا وصلنا إلى الجوارِ على أيِّ حالٍ، فكَّرْتُ أنَّهُ سيكونُ منْ الجيدِ المرورُ لفترةٍ وجيزةٍ…….”
تلاشَى الصوتُ الذي كانَ يهذي على غيرِ العادةِ تدريجيًّا.
نظرَتْ تاليا إلى تلكَ المعالجةِ بريبةٍ، ثمَّ خطَتْ نحوِ المطبخِ الواقعِ خلفَ مبنى الطابقِ الرئيسيِّ.
بدا أنَّ تفكيرَها قدْ وصلَ متأخرًا إلى أنَّها لمْ تقدمْ لهُ طعامَهُ بسببِ معاناتِها منْ الألمِ طوالَ الصباحِ.
“أحضرُوا طعامًا مناسبًا لإطعامِ هذا الصغيرِ فورًا.”
أصدرَتْ تاليا تعليماتِها بنبرةٍ متعاليةٍ وهي تقتربُ منْ المدخلِ الواقعِ خلفَ المبنى.
انحنى الطهاةُ الذينَ كانوا يجهزونَ الغداءَ بنشاطٍ أمامَ الموقدِ على عجلٍ لإظهارِ الاحترامِ، وبدأُوا على الفورِ في إخراجِ قطعةِ لحمٍ طازجةٍ وتقطيعِها بعنايةٍ.
في هذهِ الأثناءِ، جلسَتْ تاليا على كرسيٍّ وُضِعَ في نهايةِ المطبخِ وراقبَتْ أيدي الخدمِ المشغولةِ.
وأخيرًا، وُضِعَ وعاءٌ يحتوي على لحمٍ نيءٍ مفرومٍ ناعمٍ أمامَهُ.
“هاكَ، كُلْ بسرعةٍ.”
قرَّبَ أنفَهُ منْ الوعاءِ وشمَّ الرائحةَ لفترةٍ، ثمَّ قضمَ اللحمَ النيءَ بملءِ فمِهِ.
لمْ يكنْ المذاقُ الزفرُ ممتعًا للغايةِ، ولكنْ منْ أجلِ زيادةِ حجمِ جسدِهِ بسرعةٍ، كانَ عليهِ تناولُ الموادِّ الغذائيةِ كلَّما سنحَتْ الفرصةُ.
أفرغَ الوعاءَ في لمحِ البصرِ ولعقَ شفتيْهِ الملطختيْنِ بالدمِ. نظرَتْ تاليا إلى ذلكَ بنظرةٍ سارةٍ وأمرَتْ الخدمَ بإحضارِ المزيدِ منْ اللحمِ.
في ذلكَ الوقتِ، قدمَتْ المعالجةُ التي كانتْ صامتةً اقتراحًا بحذرٍ.
“ما رأيُكِ في أنْ تتناولي بعضَ الطعامِ أنتِ أيضًا يا سموُّكِ؟ لقدْ فوتِّ الفطورَ أيضًا.”
نظرَتْ تاليا إليها بعيْنٍ ضيقةٍ.
بدا أنَّها أدركتْ للتوِّ أنَّها أحضرتْها إلى المطبخِ متذرعةً بحجةٍ منْ أجلِ الاهتمامِ بطعامِها.
وأضافَتْ المعالجةُ بنبرةٍ حذرةٍ كأنَّها تتعاملُ مع حيوانٍ بريٍّ كثيرِ الحذرِ.
“إذا سمحْتِ لي يا سموُّكِ، سأقومُ بإعدادِ حساءٍ يساعدُ على استعادةِ القوةِ.”
“هلْ ستقومينَ بإعدادِ الطعامِ بنفسِكَ؟”
“إعدادُ طعامٍ يناسبُ المريضَ هو أيضًا منْ فضائلِ المعالجِ. لنْ يكونَ لذيذًا بقدرِ ما يصنعُهُ طاهٍ محترفٍ، ولكنَّهُ سيكونُ أفضلَ للصحةِ.”
تفحَّصَتْ تاليا وجهَ المعالجةِ بنظرةٍ اختلطَ فيها الفضولُ بالشكِّ، ثمَّ أومأَتْ برأسِها ببطءٍ.
أحضرَتْ المرأةُ التي تنفَّسَتْ الصعداءَ على الفورِ مكوناتِ طعامٍ مختلفةً منْ أنحاءِ المطبخِ.
ثمَّ ملأَتْ حوضًا بالماءِ الباردِ وغسلَتْ يديْها جيدًا، وبدأَتْ في تجهيزِ البصلِ والبطاطسِ وقطعةِ دجاجٍ كبيرةٍ.
عندما أصبحَتْ جميعُ المكوناتِ جاهزةً أخيرًا، ألفتْ المرأةُ موقدًا صغيرًا منْ جانبِ الغرفةِ ووضعتْهُ على الطاولةِ، وأحضرَتْ مقلاةً ودهنتْها بالزبدةِ ثمَّ قلَّتْ المكوناتِ بشكلٍ يشهِّي.
ظهرَ اهتمامٌ طفيفٌ في عينيْ تاليا وهي تراقبُ ذلكَ المشهدَ. بدا الأمرُ فريدًا منْ نوعِهِ بالنسبةِ إليها لأنَّها لمْ تنظرْ قطُّ بتمعنٍ إلى عمليةِ صنعِ الطعامِ.
“هلْ هناكَ مكونٌ غذائيٌّ تحبينَهُ بشكلٍ خاصٍّ؟”
“لا يوجدُ. أكرهُ كلَّ شيءٍ تقريبًا.”
أطلقَتْ المرأةُ ابتسامةً مريرةً على الردِّ الفظِّ، وأخرجَتْ قدرًا وملأتْهُ بالماءِ ووضعتْ عظامَ الدجاجِ لسلقِ المرقِ، ثمَّ أضافَتْ المكوناتِ المجهزةَ وبدأَتْ في غليِها جيدًا.
وسرعانَ ما ملأتْ رائحةُ الحساءِ الزكيةُ المطبخَ.
رفعَ رأسَهُ وراقبَ ردَّ فعلِ تاليا بتمعنٍ.
كانَ هناكَ توقعٌ خفيٌّ يلوحُ فوقَ عينيْها الزرقاويْينِ اللامعتيْنِ.
بدا أنَّ شهيتَها قدْ فُتِحَتْ أثناءَ مراقبةِ عمليةِ الطهيِ.
عدَّلَتْ تيورانْ المذاقَ بإضافةِ الملحِ إلى القدرِ، ثمَّ ملأتْ وعاءً كبيرًا بالحساءِ ووضعتْهُ أمامَها.
“إنَّهُ ساخنٌ، لذا يُرجَى تناولُهُ بحذرٍ.”
التقطَتْ الملعقةَ كأنَّها كانتْ تنتظرُ، ورفعتْ المرقَ الذي يتصاعدُ منهُ البخارُ وتذوَّقَتْهُ.
يبدو أنَّهُ ناسبَ ذوقَها، فبدأَتْ حركةُ يدِها التي تنقلُ الطعامَ إلى فمِها تتسارعُ تدريجيًّا.
“هلْ أقدمُ لكِ المزيدَ؟”
قالَتْ المعالجةُ وهي تحضرُ القدرَ إلى جانبِها، يبدو أنَّ الوعاءَ قدْ كشفَ عنْ قاعِهِ في هذهِ الأثناءِ.
نظرَتْ تاليا إليها بملءِ العينِ وبتعبيرٍ غريبٍ، ثمَّ أومأَتْ برأسِها ببطءٍ.
“قليلًا جدًّا فقطْ.”
سكبَتْ المرأةُ التي علتْ وجهَها ابتسامةٌ الحساءَ ووضعتْهُ في وعائِها.
مُنْذُ ذلكَ الحينِ، بدأَتْ المعالجةُ تصنعُ لها أطعمةً مختلفةً في كلِّ مرةٍ تخرجانِ فيها للنزهةِ.
بدأَتْ تاليا تذوقُ أطباقَ السمكِ أو اللحومِ المختلفةِ المصنوعةِ قليلًا قليلًا، وهي أطعمةٌ لمْ تكنْ لتضعَها في فمِها أبدًا في الأوقاتِ العاديةِ، بلْ إنَّها طلبَتْ بنفسِها صنعَ الخبزِ أو الحلوى أحيانًا، وشاركتْ بنفسِها في عمليةِ الطهيِ أحيانًا أخرى.
شعرَ بألمٍ غريبٍ وهو يراقبُها تأكلُ الحلوى التي أصبحَتْ صلبةً بسببِ الإفراطِ في طهيها دونَ تركِ أيِّ شيءٍ.
كانَ يعلمُ بشكلٍ غامضٍ أنَّها تجدُ صعوبةً في تناولِ الطعامِ.
ولكنَّهُ لمْ يحاولْ قطُّ التفكيرَ بعمقٍ في سببِ ذلكَ.
شعرَ بخيبةِ أملٍ شديدةٍ تجاهَ نفسِهِ التي اعتادَتْ أنْ توبّخَها أو تجبرَها قسرًا، معتبرًا ذلكَ مجرَّدَ طبيعةٍ حساسةٍ وصعبةِ الإرضاءِ.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.