الفصل 156
156
156
*******
عنئذ، عاد صوت البكاء الذي كان قد خفت للحظة ليسمع مرة أخرى.
شوهت تاليا وجهها بشكل مريع.
أصبح ذلك الصوت الصارخ أمرا شاقا بشكل متزايد. شعرت بأن أحشاءها تتمزق لأنه لا يمكنها فعل أي شيء لإيقافه.
أمسكت ببطنها الذي كان يؤلمها كما لو كان سكينا مغروسا فيه وتلمست جلد بطنها المسطح.
في تلك اللحظة، رفعت فكرة جنونية رأسها فجأة في مكان ما في عقلها المضطرب.
‘…يمكنني أن أبدأ من جديد.’
شعرت بخفوت أن أفكارها تتجه نحو اتجاه غير طبيعي، لكن إرادتها كانت قد ذابت نصفها بالفعل.
حدقت بعينين شاردتين في وجه الرجل المحاط بضوء خافت ثم مدت يدها ببطء.
سحبت قميصه الممزق إلى الأعلى فكشفت عن خصره المشدود كالحبل وبطنه القوي. أنزلت أصابعها عليه وزلقتها ببطء.
تلمست حزام الجلد لتفكه بتردد.
زادت العقدة شدا بسبب يدها الخرقة.
شعرت بتزايد قلقها وسحبت الحزام بعصبية قليلا.
في تلك اللحظة، قبضت يد كبيرة متورمة بالأوردة على معصمها كما لو كانت تخطفه.
رفعت تاليا رأسها. كانت عينان زرقاوان متلاشية التركيز تحدقان بها.
“ما الذي… تفعلينه الآن.”
كان صوته ثقيلا وغارقا، وتخلله ارتباك خفيف.
ردت تاليا بهدوء دون أن تبدي أي علامة على الذعر.
“أنا… سأحمل بطفل آخر.”
اختفى النعاس من عينيه.
أدارت تاليا عينيها عن وجهه الذي بدا وكأنه لا يصدق أذنيه وعادت لمد يدها نحو سرواله. ثم تمتمت كشخص مسكون.
“أعطني إياه مرة أخرى. سألد بـصحة جيدة هذه المرة.”
‘عندها سيتوقف طفلي عن بكائه المرير.’
دفعت أصابعها في الملابس التي أصبحت أكثر رخاوة بشكل يائس.
عندئذ، انتفض باركاس الذي كان جامدا كالحجر ورفع جزأه العلوي ثم شد معصميها بإحكام كالفخ.
انقطع شيء ما في رأسها بسبب لمسته التي حاولت إبعادها.
صرخت تاليا بصوت كأن أحشاءها تغلي.
“لماذا… لماذا ترفض؟”
تشوهت عينا الرجل تدريجيا.
بدت حدقتاه المتسعتان جدا وكأنهما تتقلصان بشكل طفيف.
كل شيء كان باهتا، فلماذا هذا الرجل واضح إلى هذا الحد؟
شعرت باشمئزاز من نفسها ولوت معصمها بعنف.
“قلت إنك ستفعل أي شيء أريده! قلت إنك ستعطيني أي شيء أتمناه! أعد لي طفلي! طفلي الذي لم تسمح لي حتى بحمله… أعده لي!”
في تلك اللحظة، رأت شيئا ينهار في عينيه.
تمتم الرجل بكلمات غير مفهومة وجذب شرشف السرير ليلفها به.
تلوت تاليا بعنف أكبر كسمكة علقت في الشبكة.
“أيها الكاذب! أنت كاذب بلا أفعال! قلت إنك ستحمي طفلي ولم تنظر إليه حتى! لقد تركت وعدك مثل خرقة بالية!”
استمر صوتها الذي كان يخرج كالصرخة التي تبدو مروعة حتى على أذنيها. كانت كأنها مسكونة بروح شريرة.
بسبب الغضب الذي كان يعتليها، بدأت تلكم وتخدش جسده بعنف.
لم يتحرك الرجل وهو يحتضنها.
كان فقط يتنفس بصعوبة وهو يشد الجسد الهائج بذراعيه، كما لو كان سيتلقى كل القذارة التي تقذفها.
بسبب ذلك، تحولت هي أكثر فأكثر إلى كائن خسيس وبائس.
‘لمني بدلا من ذلك. كما أفعل أنا.’
أنا من اختارت الحمل بهذا الجسد، وأنا من لم أستطع حماية ذلك الطفل.
أنا أعرف ذلك.
لذا، قل ذلك.
قل إنه خطئي كله، وأنه عملي الذي جلبته على نفسي.
قل إنني قتلت طفلنا.
اسقط معي في هذه الهاوية وتمرغ في الوحل.
تحطم بشكل فظيع.
نظرت إليه وهي مليئة بالرغبة واللعنة.
عكست رؤيتها التي تحترق بالدموع وجهه المشوه بشكل مريع.
لكنه كان وجودا لا يمكن أبدا أن يسقط إلى القاع الذي كانت فيه.
أصبحت هي فقط حقيرة وبائسة دائما.
الرجل الذي يجعلها لا تبدو شيئا وتافهة إلى ما لا نهاية…
في النهاية، فقدت كل رغبة في القتال وأرخت أطرافها.
عصفت رياح جافة في قلبها الذي احترق ولم يتبق منه إلا الرماد. وأطلقت ذلك الغبار الذي يتوهج في بطنها خارج فمها في النهاية.
“…لن أصدقك مرة أخرى أبدا.”
شعرت بجسده الملتصق بها بشكل كامل يتصلب.
لكنه لم ينطق بكلمة في النهاية.
فقط أسند جسده المتعب على ظهر السرير وهو يشد الذراع التي لفتها.
هبط الصمت المخروب فوق رؤوسهم.
أدركت أن صوت بكاء الطفل قد توقف، لكن لم تشعر تاليا بأي راحة.
* * *
لم يمض وقت طويل حتى بدأت الإشاعات تنتشر في قلعة لايدغو بأن الدوقة تعاني من جنون.
رغم أن رئيسة الخدم التي تملك عزما كالفولاذ قامت بتأمين أفواه الخادمات بنظرة حادة، إلا أن الهمس لم يخف.
لأن المرأة التي كانت فقط تنام كشخص فاقد للوعي منذ استعادت وعيها بدأت بإثارة كل أنواع الشر ضد الدوق في أحد الأيام.
لم تكن هناك مرة واحدة أو مرتان دوت فيهما كلماتها الشديدة من الاستياء واللعنات عبر الباب ووصلت إلى الممر.
في بعض الأحيان، كانوا يسمعون أصوات تكسر الأشياء وتمزيق القماش.
وعندما كانوا يتلقون نداء للدخول إلى الغرفة بعد حدوث اضطراب واحد، كانت نساء الحاشية ترين الدوقة مغمى عليها والمنظر في حالة من الفوضى.
بدا أن الدوق فقط هو السليم في ذلك.
أمر الرجل الذي كان بوجه بارد كالثلج كما لو لم يحدث شيء بصوت بارد باستدعاء كاهن.
وأطاعت نساء الحاشية المتجمدات على الفور الأمر.
تكررت مثل هذه الأحداث عدة مرات.
وبما أن الدوق لم يتحرك، زاد جنون المرأة يوما بعد يوم.
حتى إن أصوات التعاطف مع الدوقة بدأت تخف قليلا.
كان هناك الكثيرون الذين ينتقدون ذلك، مشيرين إلى أنه من المؤسف فقدان الطفل الأول بتلك الطريقة المؤلمة، لكن أليس من المبالغ فيه صب هذا الاستياء على الدوق البريء؟
لكن هؤلاء الذين كانوا يهمسون من خلف ظهرها كانوا يجبرون على الصمت بمجرد مواجهة وجهها الخرب.
لأن المرأة التي كانت تحمر وجنتيها في الخريف الماضي وطوال الشتاء وتتجول في الحديقة بتعبيرات حالمة فقدت كل حيوية وتحولت إلى شبح.
أولئك الذين شاهدوها تتجول في القلعة بعد التسلل خارج الغرفة رغم مراقبة الدوق الشديدة لم يكن أمامهم سوى فهم مشاعر الدوق الذي كان يتحمل كل ذلك الهيجان بهدوء.
المرأة التي كانت تملأ وجهها الجميل بشكل مريب بتعبير فارغ وتتخذ خطوات خطرة كمن يبحث عن شيء بدت وكأنها ستتبدد كالدخان في أي لحظة. لن يكون هناك شخص لا يتعاطف مع منظرها الحزين.
لكن بغض النظر عن تعاطف خدم القلعة الرئيسية مع الدوقة، بدا أن استياء حاشية القصر كان يتزايد يوما بعد يوم.
“هل الدوقة لا تزال تحت وطأة الجنون بعد؟”
كانت الخادمة بريسا تعبر الممر وهي تحمل سلة الغسيل فرأت دارن درو شيرخان يصعد الدرج فأطرقت رأسها على عجل.
اقترب الرجل الذي كان يقود فرسانه منها وسأل بإلحاح.
“سألت عن حال صاحبة السمو الدوقة.”
“صاحبة السمو… إنها تأخذ قسطا من الراحة حاليا بعد تناول الدواء.”
على الرغم من أنها علمت أنه يسأل عن حالتها العقلية، تناست بريسا ذلك عمدا.
ألقى الرجل نظرة باردة عليها للحظة ثم أطلق تنهدا ثقيلا ومد لفيفة من الرق مختومة بالشمع الأحمر.
“سلمي هذا للدوق.”
أنزلت بريسا السلة على الأرض بسرعة وأخذتها.
وكما لو كان قد أنهى مهمته، صعد الرجل الدرج على الفور.
نظرت بريسا خلسة إلى ظهره ثم اتجهت نحو حجرة نوم الدوق لتنفذ التعليمات التي ألقيت عليها فجأة.
“سيدي، هل يمكنني الدخول؟”
طرقت على الباب بحذر فأتاها الإذن بالدخول.
دخلت بريسا الغرفة المظلمة بهدوء حريصة على عدم إصدار ضوضاء.
كان الدوق يرتدي ملابسه ويبدو أنه كان قد بدلها بعد تحمل هيجان زوجته.
ألقى الرجل الذي كان يثني كم سترته المخملية السوداء نظرة غير مبالية عليها فوق كتفه.
“ما الأمر؟”
“كنت أعبر الممر… فتلقيت أمرا بتسليم هذا إليكم…”
أحنت بريسا خصرها باحترام ومدت لفيفة الرق التي كانت في يدها.
أخذها الرجل ومزق الختم وفردها طويلا.
عرفت بريسا أن الوثيقة المكتوبة أزعجت الدوق جدا.
عبس الرجل حاجبيه بشدة وحرك عينيه بسرعة، ثم كمش الرق وألقاه في المدفأة.
وبعد ذلك دوى صوت قاس.
“سأغادر لبعض الوقت. لا ترفعي عينيك عنها.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.