الفصل 144
144
144
**********
مع تعمق الشتاء تدريجياً، انتفخ بطنها بشكل ملحوظ.
التحول الذي شعرت أنه ساحر ومُرضٍ في البداية، تحول إلى كارثة بعد فترة وجيزة. زاد الضغط على جسدها مع نمو الطفل.
تأوهت تاليا من الألم الذي كاد أن يقطع خصرها، وحاولت تغيير وضعيتها بحذر. لكن لم يكن هناك مفر من الألم بغض النظر عن الزاوية التي تستلقي فيها.
“هل تمانعين في الاستدارة إلى هذا الجانب؟ سأقوم بتدليك خصركِ.”
عرضت ماريشين بلطف وهي تنظر إليها بشفقة.
أومأت تاليا برأسها على الفور. كانت تكره أن يلمسها أي شخص آخر، لكن لم يكن هذا وقت التردد.
“هل يمكنكِ رفع ساقيكِ قليلًا؟ وضع وسادة بينهما سيجعلكِ أكثر ارتياحًا.”
“هكذا…؟”
عندما رفعت ركبتيها قليلًا، أدخلت المرأة وسادة بينهما.
تنهدت تاليا طويلًا. لم يساعد ذلك كثيرًا في ألم خصرها، لكن يبدو أنه خفف قليلًا من الإحساس بالوخز الذي كان يسري في ساقيها.
“أخبريني إذا شعرتِ بالألم.”
انحنت المرأة فوق السرير وبدأت بالضغط على خصرها بقوة مناسبة.
تأوهت تاليا طويلًا ومدت ساقيها المتيبستين.
أنزلت المرأة يدها على ساقيها وتفحصت العضلات المتشنجة، وسألت بحذر.
“كيف حال ألم ساقيكِ الآن؟”
“ماذا تسألين؟ بالطبع، إنه مؤلم بشكل فظيع.”
“إذا كنتِ تتألمين حقًا، هل يمكنني حرق القليل من عشبة النوم من أجلكِ؟”
عبست تاليا وحدقت في وجه المرأة. كان وجهها الهادئ يمتلئ بالقلق عليها وحسب.
“هل هذا… لن يضر الطفل؟”
“لقد دخلتِ الآن مرحلة الاستقرار، لذا لن تكون هناك مشكلة كبيرة.”
نظرت تاليا إلى بطنها بنظرة صراع.
كانت ترغب بشدة في التخلص من الألم ولو للحظة، لكنها كانت تخشى أن يكون لذلك تأثير سيئ على الطفل.
بينما كانت غارقة في التفكير، تدخلت تيوران فجأة في المحادثة وهي تقلب الحطب أمام المدفأة.
“من الأفضل تجنب الأدوية قدر الإمكان. لم يُعرف بعد تحديدًا كيف تؤثر عشبة النوم على الجنين.”
حدقت بها ماريشين بانزعاج.
“هل تظنين أنني سأصف شيئًا يضر سمو الأميرة؟ لقد وصفت مسكنات الألم للأمهات من قبل، ولم تحدث أي مشكلة أبدًا.”
“لكن هناك دائمًا ظروف استثنائية…”
“كفى.”
قاطعت تاليا جدالهما بحسم.
لم تكن في مزاج يسمح لها بتحمل المشاحنات الخفية بين المرأتين.
“حتى لو تناولت الدواء، سأعود لأتألم مرة أخرى عندما أستيقظ. سأحاول تحمله وحسب.”
“لكن لا يمكنكِ النوم جيدًا بسبب الألم. إذا أصابكِ الإرهاق…”
“قلت كفى! ابتعدي إذا كنتِ ستثرثرين.”
دفعت تاليا يدها بقسوة وغطت نفسها بالبطانية حتى رأسها.
لم يكن لديها طاقة لإضاعة الوقت في مشادات لا طائل منها.
كانت عظام حوضها الملتوية تضغط على الأعصاب بسبب تضخم الرحم، ما جعل ساقيها المؤلمتين تتخدران بشكل فظيع، وزادت تشنجات الساق لديها.
كما أن ألم خصرها كان يتفاقم يومًا بعد يوم. لقد شعرت باليأس من فكرة الاضطرار إلى تحمل هذا العذاب حتى الصيف.
ضغطت تاليا برفق على أسفل بطنها المنتفخ بكلتا يديها.
شعرت بحركة الجنين الطفيفة تحت جلدها المشدود.
تلاشى شعورها بالاستياء تجاه الطفل في لحظة.
ومع ذلك، كانت تنوي أن تتذمر قليلًا عندما يولد هذا الطفل.
‘لقد تألمت كثيرًا بسببك. لكنني تحملت كل شيء. لذا عليك أن تسمع كلامي جيدًا. وعليك أن تحبني أكثر من أي شخص في العالم…… سأفعل الشيء نفسه.’
ظلت تفكر في ذلك بغباء، وغطت في النوم في مرحلة ما.
عندما فتحت تاليا جفنيها بسبب لمسة على جبهتها، رأت وجه باركاس المظلل يحدق بها، فنهضت بسرعة.
“متى أتيت؟”
“عدت للتو بعد إنهاء مهامي الرسمية. ابقي مستلقية.”
“لا أريد. خصرِي يؤلمني لأنني كنت مستلقية طوال الوقت.”
دفعت يده التي كانت تحاول إعادتها إلى وضع الاستلقاء، ووضعت وسائد على ظهر السرير وجلست، ثم تفحصته بعناية وهو يرتدي زيه العسكري.
بدا في سترته ذات اللون البني المحمر والمطرزة بتطريزات شرقية فاخرة، مع حذاء أسود طويل، كنبيل أنيق ووقور.
“هل كان هناك أي حدث؟”
سألت تاليا بنبرة متشككة وهي تتفحص مظهره الذي كان أكثر رسمية من المعتاد.
أجاب باركاس بهدوء وهو يفتح أزرار سترته.
“حضرت اجتماعًا لاتحاد النبلاء وحسب.”
“الاجتماعات كثيرة هذه الأيام؟ هل حدثت أي مشكلة؟”
“لا توجد أي مشاكل. بل الأهم، لماذا غيرتِ غرفتكِ؟”
فجأة، أبدى باركاس استياءً وغير الموضوع.
لفّت تاليا ذراعيها حول ركبتيها ونظرت إلى الأسفل بحرج.
“لا أريدك أن تفقد نومك بسببي. من الأفضل أن ننام في غرف منفصلة حتى أضع الطفل.”
“توقفي عن هذا الاهتمام السخيف.”
تحدث باركاس بحدة إلى حد ما وانحنى فوق السرير.
أدركت تاليا أنه يحاول حملها، فانسحبت إلى زاوية السرير.
“هذا مريح بالنسبة لي.”
ضاقت عيناه.
حدق بها باركاس، ثم جلس على حافة السرير واعترض بصوت بارد.
“ألم تقولي لي سابقًا أنكِ تشعرين بعدم الارتياح إذا لم أخدمكِ ؟”
“كان ذلك حينها… لكن الآن الأمر مختلف.”
“ما هو المختلف؟”
نظرت تاليا إلى باركاس بملامحه القوية والجميلة وظهره مضاءً بالضوء، ثم أنزلت نظرها إلى جسدها الملفوف بقميص النوم الرقيق.
رأت صدرها المتضخم مثل بقرة وبطنها المنتفخ مثل الضفدع.
لم يكن جسدها النحيف جذابًا، لكن جسدها المنتفخ القابل للانفجار كان أبشع في نظرها.
بغض النظر عن سعادتها بالطفل، بدأت تشعر بالبؤس من مظهرها الذي لم يكن أنيقًا مثل آيلا ولا فاتنًا مثل سينيفيير.
سحبت البطانية فوق كتفيها وتحدثت بانزعاج إلى حد ما.
“لم أكن أتألم بهذا الشكل في ذلك الوقت.”
“لهذا السبب يجب أن أكون بجانبك لأعتني بكِ أكثر.”
عبس باركاس ومد ذراعيه نحوها مرة أخرى.
تراجعت تاليا إلى الجانب بصدمة. لكن ذراعيه الطويلتين أحاطتا بظهرها قبل أن تتمكن من الهرب.
سحبت تاليا على الفور إلى ركبتيه، فسارعت إلى سحب تنورة ثوب نومها لتغطي قدميها.
لكن يبدو أن اهتمام باركاس كان منصبًا فقط على خصرها.
قام باركاس بتدليك العضلات بالقرب من عمودها الفقري بلطف بكفه القوية، ثم عبس عندما رأى وجهها الحزين.
“هل تتألمين إلى هذا الحد؟”
حدقت به تاليا بعينيها المليئتين بالدموع.
هذا الرجل لن يفهم أبدًا رغبتها في عدم إظهار جسدها المتغير.
كانت تعرف جيدًا أن هذا شعور سخيف.
لكن تاليا أرادت أن تبدو الأجمل في عينيه منذ أن كانت في التاسعة من عمرها.
لدرجة أنها شعرت باليأس لعدم قدرتها على ذلك.
“نعم، أتألم لدرجة الموت.”
بدلًا من الاعتراف الصادق بذلك، تذمرت بغضب.
“أشعر بالألم حتى الموت. لماذا أنا فقط يجب أن أتألم هكذا؟ أتمنى أن تتألم بنصف ما أتألم.”
“…إذن، كان يجب عليكِ أن تعذبيني بدلًا من أن تغيري الغرفة.”
همس باركاس محاولًا تهدئتها وهو يمسح على ظهرها.
هدأ قلبها للحظة بسبب صوته الناعم، لكن عندما نزلت يده على بطنها المنتفخ، سارعت إلى ثني ركبتيها ولفّ جسدها.
“لا أريد. لا تلمسني.”
“لماذا لا تريدين؟”
احتد وجه الرجل الذي كان يصبرها طوال الوقت. بدا أن صبره قد نفد أخيرًا.
أخذ باركاس نفسًا عميقًا وسأل بصوت أكثر هدوءًا.
“إنه طفلي. لماذا لا تسمحين لي بلمسه هذه الأيام؟”
“إنه ليس طفلك.”
تجمد وجهه ببرود عند كلمتها التي تفوهت بها كأنها تذمر.
شعرت تاليا بالخوف للحظة، لكنها استمرت في الكلام بتجرد.
“إنه طفلي أنا وحدي، حتى يخرج إلى العالم. من العدل أن تكون لي حقوق الاحتكار طالما أنني أحمله وأتحمل كل هذا الألم.”
ازدادت التجاعيد في جبهة باركاس بسبب كلامها الذي لم يكن سوى عناد.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.