الفصل 89

الفصل 89

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

استلقى لي شون على الأرض، وعقله في حالة من الفوضى. للحظة، لم يستطع تحديد ما إذا كان يجب عليه أن يفخر بانتصاره المعجزة أم يغرق في الإحباط بسبب تعثره في اللحظة الأخيرة. تصاعدت العاطفتان ذهاباً وإياباً حتى دفعتاه للضحك بصوت عالٍ.

"آه، انسَ الأمر. لا فائدة من الجشع الشديد، أليس كذلك؟"

دفع نفسه للنهوض ببعض الجهد، ومطط أطرافه قليلاً، ثم استدار أخيراً لينظر إلى الشكلين المظلمين المعلقين فوق حفرة الين متغيرة الشكل.

كانت أجسادهما مغطاة بـ "أردية النذر الغامض" — ملابس تشكلت من تشي أرض العالم السفلي التسعة المتصلب. لم يظهر أي جزء من بشرتهما، مما جعلهما يبدوان مخيفين وغامضين. ولولا الحواف الدوامية لأرديتهما، لبدوا وكأنهما مندمجان مع الظلام.

وفي اللحظة التي وقعت فيها عينا لي شون عليهما، غمره شعور عميق بالرضا تغلغل حتى عظامه.

سار نحوهما ببطء، وآلية التشي تتدفق عبر جسده.

وبخفة، لمس دُميتي النذر الغامض. وعلى الفور، تفاعلت الشخصيتان الخشبيتان اللتان كانتا بلا حراك. وأضاءت عيون قرمزية وفضية كأربع شفرات حادة، موجهة جميعها نحوه مباشرة.

وحتى مع علمه بأنهما لم يعودا يشكلان تهديداً، تراجع لي شون خطوة إلى الوراء بشكل انعكاسي.

وإدراكاً لزلته، صعدت حمرة إلى وجهه. وسرعان ما استعاد رباطة جأشه، وبوميض من التفكير، جعل الدميتين تسحبان أغطية رأسيهما إلى الخلف.

وها هما: وجها متجول الدم والمتجولة الين.

شاحبان، وبلا دماء، لكنهما لم يتغيرا عن ذي قبل.

شعر لي شون بضيق غريب في صدره. وللحظة، تساءل حتى عما إذا كان الاثنان يلعبان خدعة قاسية — يتظاهران بالسقوط، فقط ليستيقظا في اللحظة الأخيرة ويسخران منه لكونه ساذجاً وضعيفاً، وذلك بالضبط عندما اعتقد أنه انتصر.

لو كان الأمر كذلك، لكان أسوأ كابوس يمكن تخيله. مجرد التفكير في الأمر أرسل قشعريرة أسفل عموده الفقري.

ومع ذلك، وجد نفسه يفكر. ربما كان ذلك سيبدو أكثر واقعية. لأنه الآن، وبالوقوف هنا، بدا كل شيء وكأنه حلم.

من سيصدق هذا إذا أخبرهم به؟

متجولة الين ومتجول الدم — سيدان كبيران في قمة عالم تونغشوان، اسمان أثارا الرعب في قلوب الجميع — قد سقطا. وقد سقطا على يد فتى لم يبلغ العشرين من عمره بعد.

كان الأمر سخيفاً. غير واقعي.

طرق على صدر متجول الدم. بارد وصلب. ربت على خد متجولة الين. نفس الشيء.

قد لا تزال تلك العيون الشرسة والثاقبة تتلألأ، لكن لم يكن هناك أي هالة بداخلها. لقد انطفأ وعيهما حقاً.

التوت شفتاه، ثم فجأة، وجه لكمة إلى وجه متجول الدم.

هبطت الضربة بصوت مكتوم، لكنها لم تترك أثراً. لكن مفاصل أصابعه تشكلت عليها كدمات وأرجوانية.

لم يغضب لي شون على الإطلاق. بل على العكس، انفجر ضاحكاً.

ومبتسماً كالمجنون، أرجح قبضتيه مراراً وتكراراً، وأمطر رأس متجول الدم باللكمات. أزعج الألم عظامه، وكأنها على وشك أن تتحطم، لكنه كان مبتهجاً — ثملاً بالإثارة، أكثر بكثير مما يمكن أن يقدمه أي نبيذ.

من يدري كم من الوقت استمر في ذلك. ظل وجه متجول الدم نقياً ولم يمسه شيء، لكن يدي لي شون كانتا متورمتين ومتهالكتين بشكل لا يمكن التعرف عليه. وأخيراً، وبعد أن استنفد قواه، توقف وحول نظره إلى متجولة الين.

أمسك بياقتها وسحبها بالقرب منه، يدرس ذلك الوجه الجميل الذي يحبس الأنفاس.

لكن بلا عقل، بلا تفكير… هل كانت لا تزال متجولة الين؟

كبرياؤها، وعمقها، وحكمتها… حتى تلك النعمة المغرية المتأصلة بعمق والتي غمرت كل حركة لها. لم يتبق شيء من ذلك في هذه القشرة الهامدة.

كل ما تبقى هو الجسد. لقد تحولت متجولة الين الحقيقية بالفعل إلى غبار، وتناثرت في الرياح.

استُنزفت الفرحة منه. أفلتها، ووقف مستقيماً، وأمال رأسه إلى السماء.

لقد ذهبت النشوة. كل ما تبقى كان الإرهاق. وشعور زاحف بعدم اليقين بشأن ما يجب فعله بعد ذلك.

وطوال معظم حياته، سكب كل شيء من أجل البقاء. وفي بعض الأحيان، اعتقد حتى أن البقاء هو الغرض الوحيد الذي لديه.

لكن الآن، ومع زوال تلك التهديدات أخيراً، ومع أصبحت حياته بين يديه بالكامل، وجد نفسه يفكر…

هل كان هذا كل شيء؟

هل كان الأمر بهذه البساطة حقاً؟

بسيط جداً، ترك قشعريرة في قلبه.

هز رأسه، ثم أشار بيده. سقطت لؤلؤة يين نذر السماء، التي كانت لا تزال معلقة في منتصف الهواء، في كفه.

بحلول الآن، فقد الجرم السماوي الثمين كل بريقه. وعندما فحصه لي شون بآلية التشي الخاصة به، لم يعد بإمكانه استخلاص القوة المذهلة التي كان يحملها ذات يوم.

لم يكن متفاجئاً.

استخراج تشي أرض العالم السفلي التسعة عبر الأبعاد مرتين في مثل هذا الوقت القصير. هذا النوع من الإسراف المتهور لم يحدث على الأرجح في تاريخ وجود اللؤلؤة بأكمله!

حقيقة أنها لم تتحطم تماماً كانت معجزة بحد ذاتها. ولكن مع ذلك، وبدون مائة عام أو أكثر من التدريب، فإنها لن تستعيد ذروة قوتها أبداً.

رمى اللؤلؤة لأعلى ولأسفل في يده. ثم، مستشعراً نظرة، أدار رأسه ورأى قبلة الدم، وهو متخم وراضٍ، يحدق بعينين واسعتين في اللؤلؤة. تألقت تلك الحدقات، المتسعة حتى الحافة، بالجوع… ولكن أيضاً بحذر يقظ.

"لن أعطيك هذا،" لم يستطع لي شون منع نفسه من الابتسام للوحش الصغير. لقد اعتاد عليه؛ حضوره كان يرفع مزاجه دائماً، ومساعدته في الوقت المناسب أثناء المعركة قد نالت احترامه.

تحدث إليه كصديق قديم: "إذا ابتلعت هذا الشيء الآن، فبعد مائة عام من الآن سوف يبتلعك."

تحول تعبير قبلة الدم إلى خيبة أمل خالصة. مبتسماً، خبأ لي شون اللؤلؤة، وانجرفت نظراته إلى المسافة. تبادر إلى ذهنه اسم واحد: المحظية تشين. هل كانت لا تزال على قيد الحياة؟

وعندما وصل إليها أخيراً، كان الليل قد انحدر إلى أحلك ساعاته. وتحت السماء السوداء الخانقة، رآها. هذا الجمال كان ملقى بلا حراك، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما، وتحدقان في السماء. لقد تركهم نور الحياة.

لم يستطع لي شون حتى تسمية ما كان يشعر به. لكنه لم يكن الفرح.

وبلا تعبير، مد يده واستعاد الكنوز الموجودة على جسدها. تميمة يشم بي شي الخاصة به وإبرة ريشة العنقاء. ووجد سيف اليشم السماوي الخاص به قريباً. وخلال هذه العملية، لمست يداه أطرافها الباردة والقاسية مراراً وتكراراً. تماماً مثل المتجولين، النعومة، والدفء، والرائحة المسكرة — أصبحت الآن ذكريات، شيئاً لن يشعر به مرة أخرى إلا في الأحلام.

وقف، توقف مؤقتاً، ثم جلس القرفصاء مرة أخرى. وبيد واحدة، مسح برفق على وجهها، ليغلق عينيها نيابة عنها. تباطأ للحظة، ثم، وبعد صمت طويل، مد يده مرة أخرى. هذه المرة رفعها بين ذراعيه.

استدار وسار عائداً نحو حفرة الين متغيرة الشكل.

"ربما هنا… يمكن الحفاظ على جمالكِ إلى الأبد،" تمتم.

ثم وقف بصمت بجوار قبرها الذي حُفر حديثاً، وعقله فارغ تماماً.

وقفت دمى النذر الغامض بصمت خلفه كالتماثيل الحجرية. لم يتبق فيها أدنى أثر لدفء الحياة.

وفي الرياح التي تعوي عبر البرية… هل كانت هناك أرواح لا تزال باقية تبكي بحزن؟

فجأة، أراد لي شون بشدة رؤيتهم مرة أخرى. لو استطاع، لنظر في أعينهم وأعلن، بأكثر نبراته انتصاراً يمكنه حشدها، من كان المنتصر الحقيقي في النهاية.

لكن الآن وقد اختفت أرواحهم، من بقي ليسمعه؟

"هل فزت حقاً؟ ربما لم افعل" أجاب لي شون نفسه ببرود.

هذا صحيح، لم يفز حقاً. لأن الخوف والإذلال الذي تحمله لم يتم سدادهما أبداً. الاثنان كانا ببساطة قد… رحلا. وبكل سهولة، وبلا ألم في ذلك!

أخرج لؤلؤة يين نذر السماء وحملها في كفه. بدا التوهج الخافت المنبعث منها وكأنه يتقلص تحت نظرته، وكأنه خائف من العاطفة الكامنة وراء عينيه.

لكن بالنسبة لـ لي شون، كان ذلك الضوء المتقلص حاداً وواضحاً. كشفرة من الوضوح تقطع روحه. ثم، جاء: اندفاع مفاجئ ومكهرب تقريباً من الإثارة اجتاحه من الرأس إلى أخمص القدمين.

استدار بحدة وثبت نظره على الدميتين الخاليتين تماماً من الطاقة الروحية. وأخيراً، أطلق صرخة لاهثة، ليطلق كل الإحباط المكبوت بداخله. وبطرق قبضته برفق على كفه، تمتم لنفسه: "لا تزال هناك فرصة."

تدفقت تقنيات سرية مختلفة لتقنية قيادة الروح، وتنقية الروح، وربط العقل العظيمة عبر عقله.

وكلما فكر في الأمر، زاد اقتناعه بحكمه الخاص.

مشيراً إلى متجول الدم، أومأ. "أنت ستكون النذر واحد."

ثم إلى متجولة الين: "وأنتِ النذر اثنان؛ هكذا سأناديكِ في الوقت الحالي، على الأقل. وبعد ذلك، إنها مجرد مسألة انتظار… بضع سنوات."

ارتعش وجهه مرتين قبل أن يتخلص أخيراً من آخر ذرة من القيود وينفجر في ضحكة مبحوحة وهوسية.

"لا تزال هناك فرصة! تسع وأربعون سنة، لينمو الوعي السَامي، وتستيقظ روحكما وحكمتكما! وعندما يحين ذلك الوقت، ستعودان. سترون سيدكم. سترونني! كل ما فعلتموه بي، سأرده عشرة أضعاف، مائة ضعف. تسع وأربعون سنة. فقط انتظرا. فقط انتظرا."

رددت أصداء الضحكات عبر البرية الشاسعة، وتتلاشى ببطء في همس الرياح الأجش.

أدار لي شون ظهره للنصر أمامه. ما كان يريده، ما كان يسعى إليه حقاً، هو مشهد لم الشمل الذي يشبه الحلم، بعد تسع وأربعين سنة من الآن.

وسواء كان مثل هذا الحلم أحمق أم لا، لم يعد ذلك مهماً. كان لديه هدف الآن، أليس كذلك؟

وتحت شمس الصباح المشرقة، تقدم لي شون للأمام. وخلفه، انجرفت دُميتا النذر الغامض بضع خطوات في النسيم. وببطء، أصبحت أشكالهما باهتة حتى تلألأت، ثم اختفت تماماً في الهواء.

وفي الأعلى، ومض خط من اللون القرمزي عبر السماء، ليندفع متجاوزاً إياه ويختفي في بحر السحب الملونة بالفجر.