الفصل 80

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

الفصل 80

"تدفق تشي الأرض… لقد تم إعادة توجيهه من المدينة. لقد تم تغيير المسار الطبيعي الأصلي بالقوة. والآن يتم توجيه عروق الأرض بواسطة تشي طفل سَامي الدم. ما حجم الجرعة التي يتطلبها هذا؟ وأيضاً، وبالحكم على هذا الزخم، يجب أن يكون المكان الذي يكون فيه تشي الأرض أقوى هو…"

توقف لفترة طويلة، مذهولاً، ثم انطلق فجأة كالمجنون، وقفز فوق تل وأسرع نحو بحيرة تشين.

وبينما كان يركض، أصبح الهواء رطباً، وفي غضون ثوانٍ قليلة، ظهر سطح البحيرة المتلألئ في الأفق تحت ضوء النجوم.

ودون توقف، قفز لي شون مباشرة إلى البحيرة، وغاص عميقاً بكل قوته.

وكلما تعمق أكثر، أصبح الإحساس في قلبه أقوى.

مد إصبعاً. ومض أثر خافت لهالة سَامي الدم عند الطرف، مما ساعده في تحديد المصدر. ودون وقت للتردد، غاص مباشرة نحو قاع البحيرة.

وهناك، وكوضوح النهار، رآها: علامات حمراء دموية ومرعبة محفورة في الأرض.

كما اعتقدت تماماً!

غير قادر على التنفس تحت الماء، أجبر لي شون الضغط المتصاعد في صدره على النزول. أصبح وجهه أكثر قتامة بينما زاد من سرعته، وانطلق للأمام كسمكة على طول اتجاه واحد.

وكلما تقدم، أصبحت الهالة أكثر كثافة. تحرك لي شون بحذر شديد، وتتبع بعناية الأنماط المتغيرة تحت قدميه. لم تتباطأ وتيرته. لكن حذره وصل إلى الحد الأقصى.

استمر على هذا النحو لعدة لي، ينسج طريقه تحت قاع البحيرة، حتى بدأت التضاريس أمامه تصبح ضبابية؛ لقد كان الجدار الصخري بالقرب من حافة البحيرة. وموجهاً بالغريزة، أمكنه الشعور بتدفق مضطرب في الماء في الأمام، كتيار خفي متحرك.

عبس لي شون واتخذ خطوة للأمام؛ ثم، فجأة، أمسكت قشعريرة بقلبه. توقف في مساره. وفي اللحظة التالية، طفا جسده بالكامل إلى الخلف مع التيار، عديم الوزن تماماً، حتى انجرف لعشرات التشانغ. وعندها فقط نشط تقنية عين السماء الخاصة به وحدق بحذر نحو ذلك الاتجاه.

ما هذا الشيء بحق الجحيم؟

سقط قلبه. ومن خلال عين السماء، أمكنه الآن رؤيته بوضوح أكبر: مخفياً في أعماق ذلك التيار الخفي الدوامي كان هناك فم كهف، تقريباً بحجم إنسان. اصطدم الماء من البحيرة بالتيارات المتدفقة من النفق، مما خلق اضطراباً صامتاً ولكنه عنيف. وحتى بدون صوت، كانت الحركة المضطربة كافية لزعزعة الروح.

وعادة، لن يزعج هذا لي شون وحده. وما أزعجه حقاً هو ما كان يحوم خارج الكهف مباشرة: ضوء أحمر خافت، يومض كشبح، ويندفع في هذا الاتجاه وذاك. ففي لحظة يكون أمام الكهف، وفي اللحظة التالية يكون خلفه. كانت حركاته غير منتظمة جداً، وصورته غير الواضحة مكثفة جداً، لدرجة أنه حتى مع عيون لي شون الحادة، لم يتمكن من تمييز شكله الحقيقي.

ومع ذلك، وبغض النظر عن مدى سرعة أو وحشية تحرك التوهج الأحمر، فإنه لم يبتعد أبداً أكثر من ثلاثة تشانغ عن مدخل الكهف. وكلما اقترب من حافة تلك المنطقة، كان يرتد بقوة بواسطة قوة غير مرئية ما، دون فشل.

شعر لي شون غريزياً أنه مخلوق حي. تحرك قلبه وهو يدقق في الجدران الصخرية على جانبي مدخل الكهف. وبالتأكيد، التقط دليلاً؛ ظلال خافتة محفورة في أنماط دقيقة ومدروسة. وبمعرفته بالأنماط التعويذية، كان هذا بوضوح تشكيلاً تقييدياً قوياً.

ومقارنة بالتشكيلات "اللطيفة والمقيدة" التي تستخدمها طائفة سيف مينغشين، والتي كانت تترك دائماً مجالاً للتراجع، كان هذا التشكيل أكثر وحشية وبلا رحمة.

لم يكن لدى لي شون أي فكرة عما حدث هنا، ولا من الذي أعد كل هذا. لكن ذلك لم يهم. لم يكن بحاجة إلى معرفة القصة ليدرك مدى خطورة الموقف.

ودون تردد، انطلق للأعلى كسهم، ليخترق سطح البحيرة ويهبط بخفة على الشاطئ.

داس بقدمه، شاعراً بالإحباط. وكما هو متوقع، لم يترك هذان المتجولان أي فجوات! وضع مثل هذا التشكيل التقييدي في هذه النقطة الحاسمة؛ لم يكن مجرد مرعب، بل كان لا خطة لاثغرات فيه. وإذا تضمن هذا التشكيل أي نوع من آليات الإنذار أو التنبيه التي تستشعر العقل، فلن يكون هناك أي شيء على الإطلاق يمكنه فعله ضده.

لكنه ذكر نفسه بعد ذلك أنه، وبغض النظر عن مدى قوة هذين الاثنين، فإن مآثر مثل نقل الجبال أو ملء البحار لا يمكن القيام بها بشكل متكرر. ورغم أنهما تمكنا من تغيير مسار عروق الأرض مؤقتاً، إلا أن مثل هذه التغييرات كانت لمرة واحدة فقط. لم يعد من الممكن أن تحدث تغييرات كبيرة في المسار، بل تعديلات طفيفة في أحسن الأحوال.

وبهذا الإدراك، تسابق عقله عبر احتمالات لا حصر لها. وبعد فترة طويلة، أطلق همهمة منخفضة، واستقر على اتجاه، واندفع للأمام مرة أخرى.

وبحلول الوقت الذي كان فيه الفجر على وشك البزوغ، وصل لي شون أخيراً إلى وجهته. ورغم أنه كان يركض تقريباً طوال الليل، إلا أنه لم يكن في الواقع على بعد أكثر من اثني عشر لي من بحيرة تشين.

وعلى مدى تلك الساعات القليلة، أجرى عشرات الحسابات، ودار ثلاث مرات تقريباً حول ضواحي مدينة سونغجينغ، وغطى مئات اللي، قبل أن يحدد هذا المكان أخيراً.

لقد كان كهفاً كارستياً نادراً يقع بين تلال منخفضة. وعلى الأرجح تشكل من سنوات من تآكل النهر الجوفي والقرب الشديد من مصدر مياه. أياً كان ما كان مخبأ بالداخل لم يهم في الوقت الحالي. ما كان مهماً هو كل ما رآه على طول الطريق. كافٍ لجعل وجهه شاحباً ومعنوياته مستنزفة.

هل كانت هذه لا تزال عاصمة سلالة حاكمة بشرية؟ قلب الإمبراطورية، تحت قدمي الإمبراطور نفسه؟

هل كانت هذه لا تزال العاصمة الإمبراطورية؟ قلب الإمبراطورية، تحت قدمي الإمبراطور نفسه؟ الأرض الأكثر ازدهاراً في العالم بأسره؟

حول سونغجينغ، وفي دائرة نصف قطرها ثلاثمائة ميل، وبغض النظر عما إذا كانت جبالاً أو حقولاً أو أي تضاريس، فقد تم نقشها جميعاً بأختام وتشكيلات تقييدية باستخدام أساليب تصل إلى السماء. ولإطلاق العنان بالكامل لقوة تلك التشكيلات، تم إعادة توجيه عروق الأرض الروحية للمنطقة بأكملها بالقوة وإعادة تشكيلها على نطاق واسع.

كان لي شون قد تصفح السطح فقط في تلك الليلة، وبالكاد خدش التفاصيل. ومع ذلك، فإن هذه التحفة الفنية الضخمة والمذهلة التي تمتد عبر مئات الأميال كانت كافية لجعله عاجزاً عن الكلام تماماً.

حتى تشكيل الإعدام السماوي سيء السمعة، الذي وضعته الطوائف الثلاث والثلاثون في تحالف تونغشوان لقتل شيطانة العنقاء السماوية في ذلك الوقت — حتى ذلك ربما لم يكن بهذا التطرف!

إذن… ما الذي كان يختبئ بالضبط داخل هذا الكهف؟

…

"ممل!" تمتمت لين وو يو، وهي تدور نهاية شعرها المضفر حديثاً. لقد كان أسلوباً عصرياً بين الفتيات النبيلات في العاصمة هذه الأيام. وعليها، لم يجعلها تبدو إلا أكثر سحراً وروعة، كصورة للبراءة.

لكن كلماتها جعلت لي شون يرتجف.

"لا يوجد شيء ممتع حقاً متبقي هنا. ربما سأتجه جنوباً. قد يكون ذلك أكثر إثارة للاهتمام."

في الأيام القليلة الماضية، استكشفت لين وو يو عملياً كل ركن من أركان العاصمة، من الداخل والخارج. كانت من النوع الذي يغوص في الأشياء بحماس كامل، فقط لتفقد الاهتمام بنفس السرعة. في البداية، كانت مليئة بالإثارة، ولكن بعد بضعة أيام فقط، تلاش ذلك. لذا، فإن قرار المغادرة الآن بدا طبيعياً تماماً بالنسبة لها.

لو كان لي شون صادقاً، لما أحب شيئاً أكثر من أن تغرب هذه الشيطانة الصغيرة في أقرب وقت ممكن من امام وجهه. ولكن لنكن واقعيين، فمن المستحيل أن يسمح المتجولان بذلك.

القدر بالكاد على النار، والآن تريد البطة أن تطير بعيداً؟ لا فرصة. في اللحظة التي تخطو فيها خارج بوابات المدينة، من المحتمل أن يكون المتجولين في الانتظار. وبينما هم في ذلك، من المحتمل أن يصفعوه إلى لب دموي بسبب "فشله في مهمته".

لذلك لم يكن بوسعه سوى الابتسام بحذر والسؤال: "أيتها الأخت الكبرى، هل تخططين حقاً لمغادرة العاصمة؟"

"إذا لم يكن الأمر ممتعاً، فبالطبع سأغادر،" أجابت بخفة، غير مهتمة على الإطلاق بوضعه. "لماذا، هل تريد أن تأتي معي؟ إيه، ربما ليست فكرة جيدة. العمة تشينغ لن تكون سعيدة."

لم يكن لي شون يعرف ما إذا كان يضحك أم يبكي. وماذا يمكنه أن يقول حتى عن ذلك؟ تلعثم في الكلمات، وتلعثم قليلاً، لكنه لم يتمكن أبداً من قول أي شيء ذي مغزى.

وعند رؤية مدى تردده، عبست لين وو يو. لكن لي شون بصراحة لم يستطع معرفة بماذا كانت تفكر.

وبعد قضاء الكثير من الوقت معها، كان مرتبكاً أكثر من أي وقت مضى. فمن ناحية، تصرفت كفتاة ساذجة ومندفعة. ولكن من ناحية أخرى، أمكن لكلامها أن يخترق مباشرة إلى قلب شخص ما. هل كانت بريئة، أم متلاعبة؟ أحياناً تفعل أشياء طفولية جداً لدرجة يصعب تصديقها… ومع ذلك، لم يكن هناك أثر للتصنع فيها.

كان هذا التناقض بالضبط هو ما جعل لي شون متيقظاً حولها، ويمشي دائماً على قشر البيض. ومع ذلك، رأى فرصة وسأل بعرضية: "إذن… متى تعتقدين أنكِ ستغادرين؟"

"همم… لم أقرر بعد. ربما سأغادر الآن،" قالت لين وو يو بابتسامة ماكرة، موجهة إليه نظرة مؤذية. "أعرف بماذا تفكر. من المحتمل أنك تصلي حتى أغادر أنا والعمة تشينغ حتى تتمكن من لعب دور الخالد هنا، هاه؟"

أعطى لي شون ابتسامة خجولة لكنه لم ينكر ذلك.

شخرت لين وو يو واستدارت في مكانها للمغادرة. تحرك لي شون ليتبعها، لكنها لوحت له بيديها. "انس الأمر. هذه السيدة الشابة لا تريد إفساد مستقبل المعلم الوطني الموقر! افعل هذا النوع من الأشياء كثيراً، ومن يدري. قد يلعنني شخص ما أو شيء من هذا القبيل."

وبهذا، أخرجت لسانها له، لترسم وجهاً يظهر له ازدرائها. ثم، وبضع خطوات سريعة، استدارت حول زاوية الشارع واختفت عن الأنظار.

وقف لي شون عند زاوية الشارع المزدحم، عابساً وهو يراقب الحشود تتدفق متجاوزة. وبعد فترة، جاء عدد قليل من النبلاء الشباب الأغنياء الذين جرهم ليعملوا كأتباع له ليتملقوه، محاولين تجاذب أطراف الحديث معه، لكنه لوح لهم بعيداً وأخذ زمام حصان بشكل عرضي. ودون كلمة، تأرجح على ظهره وانطلق بعيداً.

وبالعودة إلى قصر الأمير فو، فوجئ الأمير لي شين بالزيارة المفاجئة لابنه الأكبر. لي شون، الذي لم يكن مهتماً عادة بمسائل "الصورة الكبيرة"، كان قد أسرع على ظهر الخيل لمجرد السؤال متى سيبدأ التمرد.

"بعد يومين من الآن،" أجاب لي شين بعد لحظة من التفكير.

وبجانبه، بدا لي كونغ متحمساً بوضوح. "لقد تمت تسوية الشؤون العظيمة للعاصمة! سننجح بالتأكيد في ضربة حاسمة واحدة!"

ألقى لي شين نظرة عليه، ثم ابتسم بخفوت وهو يلتقط لفافة من الحرير الأصفر الساطع من الطاولة ويسلمها إلى لي شون. "هنا، ألق نظرة على هذا المرسوم الذي صغته. ما رأيك؟"

بالكاد تصفحه لي شون قبل تمريره إلى لي كونغ. "أبي، ستحتاج إلى توخي الحذر الشديد خلال الأيام القليلة القادمة،" قال. "لدي عدد قليل من… الأشخاص الصعبين للتعامل معهم، لذلك لن أتمكن من مرافقتك أثناء التحرك. كونغ، اعتن جيداً بأبينا."

توقف لي شين، متفاجئاً. "أشخاص صعبون؟ هل تقصد تلك الفتاة التي تتسكع حولك دائماً؟"

أعطى لي شون إيماءة طفيفة. "هي، و'العمة تشينغ' الخاصة بها. قوتهما… حتى معلمي سيكونون حذرين حولهما. إنهما لا يمكن التنبؤ بهما، ومتقلبتا المزاج، وتتصرفان بناءً على النزوات. فقط لنكون في الجانب الآمن…"

غرق لي شين في التفكير في ذلك وأومأ ببطء.

وبعد تسليم رسالته، أدى لي شون التحية وغادر. وبينما كان يخطو عبر المدخل، ألقى نظرة خاطفة إلى الخلف للحظة. لم يلاحظ لي شين، الغارق في أفكاره، ذلك. كان لا يزال يعبس، ويزن مخاطر الاضطرابات المحتملة المختلفة.

من ناحية أخرى، كان لي كونغ يهز رأسه، متمتماً الكلمات الموجودة على "المرسوم الإمبراطوري" لنفسه. سقط قلب لي شون قليلاً، لكنه قمع مشاعره واستمر.

وخارج القصر، امتطى حصانه مرة أخرى وركب مباشرة نحو القصر الإمبراطوري. كان الجنود والخصيان الذين يحرسون بوابات القصر قد اعتادوا منذ فترة طويلة على معاملة المعلم الوطني الشاب كسيد . ودون كلمة، تنحوا جانباً للسماح له بالمرور، مما سمح لحصانه بالركض دون عوائق إلى الأراضي الداخلية. أثار هذا العرض دهشة عدد غير قليل من المسؤولين المنتظرين خارج البوابات.

لم يهتم لي شون بما يفكر فيه الآخرون. ركب مباشرة إلى جناح لانشيوي، وقفز من على الحصان، وتقدم للأمام دون كسر وتيرته. مر متجاوزاً الخصيان المتحمسين الذين جاءوا لخدمته وسأل بشكل عرضي: "هل المعلمة الوطنية موجودة؟"

"إنها تتأمل حالياً بالداخل،" أجاب الخصي الرئيسي ما ديشون.

كان ما ديشون في الثلاثينيات من عمره، حاداً وفعالاً. كان يتعامل مع الأمور بلباقة ولم يسمح أبداً للقيل والقال بالانزلاق. ومنذ الحادثة بين لي شون والمحظية تشين، كان قد حول جناح لانشيوي إلى قلعة من الصمت. ولطالما قدر لي شون تكتمه.

وبينما سار لي شون للأمام، تبعه ما ديشون من الخلف، يزوده بتيار هادئ من التحديثات. "نامت السيدة المحظية في وقت متأخر الليلة الماضية؛ ولم تستيقظ بعد. لكن الآنسة غو، ومن الغريب، خرجت إلى الساحة اليوم…"

توقف لي شون في منتصف الخطوة.

التقط ما ديشون الإشارة على الفور، وصمت، وتراجع.

وقف لي شون هناك للحظة، يفكر. ثم استدار ومشى نحو الحديقة الخلفية.

في الحقيقة، وعلى مدار نصف الشهر الماضي، لم ير غو بين إير ولو لمرة واحدة خارج سريرها. لذلك عندما وقعت عيناه عليها أخيراً وهي واقفة، ذُهل للحظات.

هل كانت هذه حقاً غو بين إير؟

كان لا يزال يتذكر لقاءهما الأول. السيف في يدها، ومكسوة بأردية بنفسجية، وجمالها طبيعي كالسماء، مليئة بالرشاقة والبراءة. لكن الآن، كانت ترتدي تنورة طويلة بسيطة 'تشيونغسام'، وعباءة مبطنة بالفرو من نفس اللون متدلية على كتفيها. وقفت بين فروع البرقوق الملتوية، لتندمج مع الساحة المرقطة بالثلوج. بدت حزينة وضائعة.

مشى بجوارها. لم تظهر أي رد فعل، واكتفت بالاستمرار في التحديق بفراغ في الأزهار الذابلة تقريباً. تردد لي شون للحظة، ثم مد يده وأمال ذقنها برفق، ليدير وجهها نحوه.

تلاقت أعينهما.

ما رآه في نظرتها جعله يشعر بعدم الارتياح قليلاً. لم يكن هناك كراهية، ولا جنون. مجرد فراغ أجوف وارتباك. لم تبد عيناها وكأنها تركز على أي شيء. وحتى مع وجود رجل حي أمامها مباشرة، بدت وكأنها تراقب السحب في السماء البعيدة.

هل جُنت؟ تساءل.

مرر طرف إصبعه على طول خدها. كانت بشرتها ناعمة وباردة، خالية تماماً من الدفء. انتقلت يده إلى المنحنى الشاحب لرقبتها، لتداعب برفق. وأدى ذلك أخيراً إلى استجابة. ارتجفت غو بين إير قليلاً، وأطلقت أنيناً بالكاد يُسمع. وانتشر احمرار بسرعة عبر وجهها.

لقد كان رد فعل متوقعاً. فبعد تعرضها للتعذيب ليلاً ونهاراً من قبله ومن قبل متجولة الين، وتعرضها أحياناً لتقنيات التدريب المزدوج، أصبحت شديدة الحساسية.

ولكن بدلاً من إثارته، ملأه ذلك بشعور خفيف من الاشمئزاز.

ما الفرق الآن بين هذه الغو بين إير والمومس التي أُبيدت روحها في بيت دعارة؟

وعندها فقط أدرك حقاً ما كان يفعله على مدار العشرة أيام الماضية .

للحظة، لم يستطع تحديد الشعور الذي يتحرك بداخله تماماً. سحب يده، متجاهلاً المتدربة الأنثى المضطربة عاطفياً الآن، واستدار بعيداً دون نظرة أخرى، متجهاً داخل الجناح.

وخلفه، أصبح تنفس غو بين إير ضحلاً ومتقطعاً. وارتخت ساقاها، وانهارت.

وسرعان ما أمر ما ديشون، المذعور، بعض خادمات القصر بالاندفاع لمساعدتها على النهوض. وذابت الساحة في الفوضى، ومع ذلك وفي أذني لي شون، تدفقت الضوضاء ببساطة متجاوزة، وتلاشت في الصمت.