الفصل 66

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

الفصل 66

في الأصل، كان هي مولان قد خطط للطيران مباشرة إلى قمة تياندو.

لكن لي شون تصرف بشكل غير معتاد تماماً، لا يشبه أبداً الشخصية الهادئة والأنيقة التي كان عليها في المدينة. لقد جُن تماماً، وكافح بكل قوته للعودة، حتى أنه هدد بالقفز من السيف الطائر إذا لم يتوقفوا. وعندها فقط غيّر هي مولان والآخرون مسارهم على مضض، وهبطوا على منطقة جبلية على بعد حوالي مائة لي شرق المدينة.

وبسبب الصراع العنيف في منتصف الهواء، كان لي شون يلهث بشدة لالتقاط أنفاسه. استغرق الأمر عدة جرعات عميقة من الهواء قبل أن يتمكن من الهدوء.

وباستثناء هي مولان، كان الجميع ينظرون إليه وكأنه فقد عقله. وتلك المتدربة الأنثى، التي علم لي شون للتو أن اسمها كان غو بين إير، تراجعت خطوتين للوراء لتضع بعض المسافة بينهما.

لكن لي شون حصل تماماً على رد الفعل الذي أراده.

وعندما تحدث هي مولان أخيراً مرة أخرى، كانت الصرامة في صوته قد اختفت. "الأخ الأصغر شون، ماذا حدث؟"

حدق فيه لي شون بفراغ، وحددت النظرة الفارغة كل صدمته، وارتباكه، وحتى خوفه، دون أدنى محاولة لإخفائها.

لكن ذلك التعبير لم يدم سوى لحظة. وبعد أخذ نفس طويل وثابت، عاد إلى سلوكه الأنيق والهادئ.

جعل هذا التحول الدراماتيكي في العاطفة الذعر السابق أكثر واقعية وإقناعاً.

وبالنظر إلى هي مولان، أعطى ابتسامة مريرة. "أنا آسف. في الواقع، أنا…"

تلاشى صوته في منتصف الطريق، والنظرة على وجهه تركت التلاميذ الخمسة من طائفة القوة السماوية في حيرة تامة.

سألت غو بين إير، الصريحة دائماً، مباشرة: "لماذا لم ترغب في الذهاب إلى قمة تياندو؟ ليس الأمر وكأن هناك شياطين. انتظر!"

صفقت بيديها فجأة، واتسعت عيناها وكأنها تذكرت شيئاً للتو. "قمة تياندو؟ لين غي… شيطانة العنقاء…"

لم تكن قد انتهت حتى من الكلام عندما سحب لي شون سيفه نصف سحبة في حركة واحدة سريعة، وميض نصله بضوء بارد. توتر الآخرون على الفور، مذهولين من الحركة المفاجئة. حتى أن يد غو بين إير طارت إلى مقبض سيفها.

في هذه اللحظة، بدا لي شون غير طبيعي تماماً بغض النظر عن كيف نظرت إليه.

الخوف، والجنون، واليأس… كان تعبيره مزيجاً فوضوياً منها جميعاً، مشوهاً وملتوياً بشكل لا يمكن التعرف عليه.

ذهلت النظرة على وجهه الجميع. وخاصة غو بين إير. هذه المتدربة بسيطة التفكير صرخت حقاً وقفزت خلف هي مولان في خوف.

حتى هي مولان لم يستطع إلا أن يشعر بقشعريرة في صدره. انخفض صوته غريزياً عندما سأل بحذر: "الأخ الأصغر شون؟"

فقدت عيون لي شون تصلبها ببطء. وعندما نظر إلى هي مولان مرة أخرى، ارتعشت شفتاه، وتحدث بصوت أجش وشبه يائس: "أين هي شيطانة العنقاء؟"

"لا توجد شيطانة عنقاء!" أخرجت غو بين إير رأسها، ثم خرجت من خلف هي مولان. "مستحيل، كنت أقول ذلك بشكل عرضي فقط…"

وتحت عبوس هي مولان النادر، أصبح صوتها أصغر وأصغر حتى تراجعت أخيراً خلفه مرة أخرى.

التفت هي مولان مرة أخرى إلى لي شون، ولان تعبيره بقلق. "الأخ الأصغر شون، هل أنت بخير؟"

احمر وجه لي شون باللون الأحمر الداكن من الإحراج. غمد سيفه ونظر إلى الأسفل، وعيناه ضبابيتان، وكأنه على وشك البكاء. في هذه اللحظة فقط كشف عن تلميح من الطفولة التي تتناسب مع عمره الحقيقي. وربما كان هذا هو السبب في أن الأمر بدا حقيقياً جداً.

وعند رؤية رد فعله، بدأت المجموعة في الفهم. تبادل هي مولان النظرات مع زملائه التلاميذ، ثم سأل بلطف: "قبل شهرين، عندما مات العم الأكبر لين من طائفة سيف مينغشين على قمة تياندو… ماذا كان بالنسبة للأخ الأصغر شون؟"

نظر لي شون أخيراً للأعلى. كانت عيناه حمراء، وتتساقط الدموع بحرية وهو يقول: "لقد كان معلمي. معلمي المبجل."

انتشرت نظرة إدراك جماعية عبر وجوه الجميع.

حتى أن غو بين إير خرجت مرة أخرى، وفضولها يشتعل. "إذن الأمر تماماً كما قالت طائفة سيف مينغشين! بصرف النظر عن الأخت الكبرى تشي بي، التي نجت، التلميذ الوحيد المفقود من الجيل الثالث كان أنت، هاه؟ لكن… كيف انتهى بك المطاف هنا؟ لماذا لم تعد إلى الطائفة؟ ولماذا كنت… تفعل هذا النوع من الأشياء في القصر الإمبراطوري؟"

أطلقت سلسلة من الأسئلة، وانتهت بنظرة مشبوهة. لم تكن هي الوحيدة؛ بدا الجميع متشككين بالمثل.

أعطى لي شون ابتسامة مريرة. "أنا من مواطني سونغجينغ. الابن الأكبر للأمير فو."

تمكنت تلك الإجابة الواحدة شبه الغامضة من تغطية جميع أسئلتها الأربعة. وحازت على جوقة من الشهقات من المجموعة.

ورغم أن ملوك ووزراء العالم الفاني لم يكن لهم أي معنى حقيقي بالنسبة لهم، إلا أنه من الناحية المفاهيمية، كان لا يزال وضعاً استثنائياً للغاية، وكان يحمل الكثير من التأثير.

لكن غو بين إير فكرت فجأة في شيء آخر. "انتظر… إذا كنت الأمير الصغير، فمن كان ذلك الطفل الذي حاول مغازلتي بعد ظهر أمس؟"

أصبحت ابتسامة لي شون أكثر مرارة. "كان ذلك أخي الأصغر، لي كونغ. وريث قصر الأمير."

قال ذلك التمييز الدقيق في الألقاب الكثير، حتى لو لم تفهم غو بين إير ذلك. لكن هي مولان فهمه؛ ومضت عيناه بلحظة إدراك. كان ذلك سريعاً، لكن لي شون رآه بوضوح.

بالتفت نحو غو بين إير، سأل ونظرته حادة: "بعد حادثة قمة تياندو، صحيح أنني لم أعد إلى الطائفة. ونعم، لقد انتهى بي الأمر بالعمل في القصر الإمبراطوري. لكن كل هذا الحديث عن 'تدنيس الحريم'، ما الذي يفترض أن يعنيه ذلك بالضبط؟"

لم يكن صوته عدوانياً، لكن عدم التصديق والتحدي في تعبيره كانا لا لبس فيهما.

لم تكن غو بين إير فتاة غير عقلانية. وبعد رؤية شبه الانهيار لـ لي شون في وقت سابق ونظرته الصادقة الآن، كانت قد بدأت بالفعل تشعر بالتعاطف معه. وعند سماع سؤاله، بدأ يقينها يتزعزع.

ولم تكن هي الوحيدة.

ومنذ اللحظة التي كشف فيها لي شون عن هويته الحقيقية، ومن خلال كل تحول طفيف في سلوكه منذ ذلك الحين، تغير شيء ما في قلوبهم بهدوء… دون أن يدركوا ذلك حتى.

في تلك اللحظة، أعاد لي شون توجيه المحادثة ببراعة، وألقى بالبطاطا الساخنة التي كانت "تدنيس الحريم الإمبراطوري" مباشرة في حجر غو بين إير، وهي الأكثر حساسية بينهم. وفي مواجهة هذا النوع من الضغط من الداخل والخارج، فقدت الكلمات تماماً.

عند رؤية أخته الصغرى تتخبط، تدخل هي مولان بسرعة. كان عقله أكثر خبرة بكثير من عقل غو بين إير، ورغم أنه كان أيضاً متأثراً بعاصفة لي شون العاطفية، إلا أنه لا يزال يتمكن من الاستمرار في التركيز على القضية الرئيسية.

أصبح تعبيره جاداً، واختصرت نبرته إلى صلب الموضوع: "الأخ الأصغر شون، لا يوجد دخان بلا نار. تقول إنك بريء، ولكن أين الدليل؟ دعني أسألك هذا؛ بما أنك خرجت حياً، فلماذا لم تعد إلى الطائفة؟ بدلاً من ذلك، بقيت في العالم الفاني، وتتولى دور 'المعلم الوطني'، وتعتمد على تدريبك للعمل في البلاط. كيف تفسر ذلك؟"

نظر لي شون إلى وجهه الصارم والزاوي، وفجأة، ابتسم. "الأخ الأكبر هي، هل سبق لك أن رأيت شيطانة عنقاء؟"

جاء ذلك من العدم، ليأخذ الجميع على حين غرة. ولكن بعد لحظة، هز هي مولان رأسه. "أبداً."

أخذ لي شون نفساً عميقاً وقال كل كلمة وكأنها منحوتة من الحجر: "لقد رأيت."

حسناً، لا مزاح. بالطبع كان الجميع يعرفون ذلك. ومع ذلك، كانوا محتارين من الطريقة التي قال بها ذلك.

ارتعش فم لي شون، وبدأ تعبيره يبدو غير متزن مرة أخرى. تراجعت غو بين إير غريزياً، رغم أن فضولها لا يزال يتغلب عليها. واسترقت النظر من خلف هي مولان للاستمرار في المشاهدة.

اجتاحت نظرة لي شون عليهم جميعاً، ثم بدأ يتحدث ببطء، وكل كلمة مثقلة بالذاكرة:

"مائة محنة وألف طبقة من نيران الجحيم، تمتد لأميال. نار تمطر كخيوط منسوجة. أكثر من اثني عشر أخاً وأختاً كباراً تحولوا إلى رماد في لحظة. هل رأى أي منكم ذلك من قبل؟

"والسيد الخالد مينغ لان، والسيد الخالد يوي مينغ فنغ… ممزقان بالنار الشيطانية، ولم تتبق حتى عظامهم. هل رأيتم ذلك؟

"ومعلمي… معلمي المسكين، رجل بين الرجال… رجل بين الرجال…"

في البداية، ارتجف صوته. ولكن بينما كان يتحدث، زاد الارتجاف، حتى كان يهتز بشدة لدرجة أنه لم يستطع حتى إخراج الكلمات. وظل يكرر "رجل بين الرجال"، مراراً وتكراراً، وكأنه عالق في حلقة.

لقد فقد لي شون نفسه في التمثيل! أو ربما، بحلول الآن، لم يعد يعرف ما إذا كان يمثل فقط. أم أنه يطلق العنان حقاً للكآبة والعذاب اللذين يسحقان قلبه منذ ذلك اليوم المروع!

رجل بين الرجال؛ هل كان يتحدث عن لين غي؟ أم عن نفسه؟

لم يعد بحاجة إلى إجبار العاطفة بعد الآن. أصبحت شهقاته خاماً، وغير منضبطة؛ وانهار تماماً.

ترك بكاؤه الجميع متجمدين، لا يعرفون ماذا يفعلون؛ وكيف يعزونه. بكى بشدة لدرجة أنه بالكاد استطاع الوقوف، وفي النهاية لم يكن أمام هي مولان خيار سوى إجبار نفسه على التقدم وتقديم بضع كلمات جافة وعديمة الفائدة بشكل محرج: "الأخ الأصغر… أرجوك، حاول أن… تحزن باعتدال…"

كيف يمكن لـ لي شون أن يتوقف بمثل هذه السهولة؟ لكان من الأفضل لو لم يحاول هي مولان مواساته. والآن انتحب بقوة أكبر. وفي فترات التوقف بين الشهقات، اختنق قائلاً: "الأخ الأكبر هي، لا أريد أن أتدرب بعد الآن!"

وقف الخمسة هناك مذهولين.

اعتقد هي مولان أنه أخطأ في السمع. خفض صوته وسأل مرة أخرى: "الأخ الأصغر شون… ماذا قلت؟"

لا تزال الدموع تنهمر على وجه لي شون، لكنه أجبر نفسه على ابتسامة ملتوية.

"الأخ الأكبر هي… انظر إلي. هل ما زلت أبدو كشخص يمكنه التدريب؟ ومنذ ذلك اليوم… وفي كل ليلة، أحلم بسماوات مشتعلة ورماد يغطي الجبال. وفي أذني، لا أزال أسمع صرخات معلمي…" توقف، ثم تابع بمرارة: "لقد سألتني لماذا لم أعد إلى الطائفة، أليس كذلك؟

أطلق ضحكة غريبة. ثم، شينغ! خرج سيف اليشم الخاص به من غمده، يومض بضوء حاد ومخيف. لكن الطريقة التي اهتز بها النصل في يديه جعلت خبراء السيف الحاضرين يعقدون حواجبهم بعمق.

ونظر إلى هي مولان، ووجهه يرتعش مرة أخرى.

"أيها الأخ الأكبر، لا أستطيع حتى استخدام السيف بشكل صحيح بعد الآن… لا أستطيع ركوب سيفي." وبالنظر إلى عيون الخمسة أشخاص المفتوحة على مصراعيها، أعطى ابتسامة استهزاء بالذات. "مثلما حدث سابقاً، في المدينة. كان الأخ الأكبر محقاً، ليس لدي خدش واحد. لكن…"

وضع يده اليسرى على المقبض أيضاً. وكان وجهه قد أصبح شاحباً تماماً.

"لكن لا أستطيع رفعه بعد الآن… تماماً مثل ذلك اليوم على المسار الجبلي، لم أستطع حتى سحب سيفي. كان بإمكاني فقط مشاهدتهم جميعاً… يتحولون إلى رماد، هكذا تماماً…"

التوى وجهه وهو يحدق في هي مولان، ونظرته شديدة جداً لدرجة أنها جعلت الرجل الآخر يميل إلى الخلف غريزياً.

وأخيراً، همس، وكأنه يتنهد:

"أنا خائف…"

انجرفت عيناه نحو السماء، وكأن هناك شخصاً في الأعلى يستمع. ولكن بالطبع، لم يكن هناك سوى مساحة فارغة. وتجولت نظرته، ثم بدأت تتشتت وتصبح ضبابية.

"نعم، أنا خائف. وماذا في ذلك؟ ألا ينبغي لي ذلك؟ إنها ليست بشرية… إنها شيطانة. لقد حولت كل شيء إلى رماد!"

الآن كان جنوناً نقياً. كثغاء شخص ضائع في حلم حمى. والطريقة التي لوح بها سيفه، غير مستقر وبارد كالصقيع، لم تساعد.

شعر المتدربون الخمسة، بمن فيهم هي مولان، بتصلب أعناقهم، وتراجعوا عنه دون وعي.

كلانغ! اصطدم سيف اليشم بالأرض، ثم ارتد للأعلى، مذهلاً الجميع.

ثم، فجأة، زأر لي شون: "تريدونني أن أقاتلها؟! إنها وحش… شيطانة! كيف يمكن لإنسان أن يقاتل شيطاناً؟ كيف يمكنني محاربتها؟! إنها وحش! شيطان! ماذا تريدون مني أكثر من ذلك؟!"

"لا أريد أي شيء بعد الآن! لقد انتهيت! أريد فقط أن أعيش، أن أعيش بسلام! لا يهمني ما إذا كنت نفاية أم لا. أنا لست نفاية، ليس هنا! ليس هنا!"

انفجر في ضحكة برية ومريرة ومكسورة. وبينما كان يضحك، سحب غمد سيفه وبدأ يلوح به في هي مولان.

تجنب هي مولان، لكن غو بين إير لم تفكر. بل تفاعلت. وام! أرسلت ركلة قوية في بطن لي شون طائراً إلى الخلف. اصطدم بالأرض بقوة وسعل الدماء على الفور.

لكنه لم يحاول حتى مسحها. اكتفى بالجلوس هناك، مذهولاً… ثم عانق رأسه وبدأ يبكي مرة أخرى. التوى على الأرض، وبكى بشدة لدرجة أنه بدا وكأنه قد يتوقف عن التنفس تماماً.

وقفت غو بين إير متجمدة بعد تلك الركلة، ثم سحبت ساقها بسرعة إلى الخلف، وتنظر إلى هي مولان بذعر قليلاً.

أعطاها هي مولان هزة رأس صغيرة ومطمئنة، ثم اندفع للتحقق من لي شون. وبمجرد أن تأكد من عدم وجود إصابة خطيرة، أطلق أخيراً تنهيدة ونادى بنعومة:

"الأخ الأصغر… الأخ الأصغر شون… شون…"

لم يرد لي شون.

وأخيراً، سحب هي مولان تنفسه الداخلي، وضخه في صوته، وصرخ:

"لي شون!!"

أخرجت الصدمة القوية لي شون من ذلك. رمش مذهولاً؛ عندئذ فقط استعاد السيطرة على الموقف.

حدق لي شون فيه بفراغ، ثم أجبر نفسه على ابتسامة مريرة وساحقة للروح. وبعد فترة، تحدث بصوت ناعم ومرتجف: "الأخ الأكبر هي… أنا حقاً لا أريد أن أتدرب بعد الآن…"

وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى هاتين الكلمتين الأخيرتين، علق حلقه، وانهار يبكي بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

كل ما سمعه في المقابل كان تنهيدة طويلة من هي مولان. وكأن صدى لتلك التنهيدة، اجتاحت نسيم عليل التلال غير المستوية حولهم، وأثارت بعض ذرات الغبار. ودارت الرياح بكسل حول المجموعة، ثم انجرفت بعيداً.

لم يلاحظ أحد أن حبة غبار واحدة صغيرة، لا يمكن تمييزها تماماً عن البقية، تشبثت بهدوء بحذاء غو بين إير.

في تلك اللحظة، بالكاد استطاع لي شون كبح ضحكته.

لقد كان أداؤه خالياً من العيوب.