الفصل 57

الفصل 57

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

الفصل 57

في قلب الشتاء، كان من الطبيعي أن يضع الناس أذرعهم في أكمامهم لدرء البرد. ولكن إذا كان هذا كل ما في الأمر… فلماذا الارتجاف إذن؟

رغم أن أكمام المحظية تشين الشفافة بدت واهية، إلا أنها كانت مصنوعة من نسيج خاص يُعرف باسم "شاش الألف طبقة"، وهو مادة فاخرة صاغها نساجون محترفون وتُقدر لدفئها. لقد رأى لي شون ذلك من قبل في قصر أمير فو. ومع احتراق الموقد بثبات في الجناح، بدا المكان دافئاً كالربيع. لم يكن ينبغي أن يكون البرد مشكلة.

إذن… لماذا؟ لماذا كانت ذراعها، تلك المخبأة عن الأنظار بسبب وضعيتها الجانبية، لا تزال ترتجف قليلاً؟

شعر لي شون باضطراب في صدره. ونظر بعيداً، وبدا غير مبالٍ، لكن عقله كان يتسابق. عندها لاحظ شيئاً آخر لم يكن مناسباً تماماً.

لقد كان للتو يشيد بالخدم على سرعتهم، وعلى مدى سرعة تقديم الشاي. لكن الآن، مر أكثر من ضعف ذلك الوقت، ولا يزال نبيذ البرقوق الأصفر لم يصل.

أضاء وميض من الشك عقله، وبغريزة، مد وعيه الروحي إلى الخارج. كانت هذه الفرصة التي أظهر فيها تقدمه الأخير في التدريب حقاً. وكإلقاء شبكة كبيرة، انتشر حسه السامي، ليغلف ساحة لانشيوي بأكملها.

وكما توقع تماماً، لمح خصياً يتسلل من باب جانبي. وبمجرد خروجه، انطلق الرجل في الركض، متجهاً نحو — هل كانت تلك قاعة الزراعة العقلية؟ كان ذلك هو المكان الذي من المفترض أن يمارس فيه لونغ تشينغ "التدريب"، أليس كذلك؟

إذن هكذا هو الأمر.

وفي تلك اللحظة، استقر كل شيء في مكانه. وكشفت الصورة الكاملة عن نفسها في ومضة. انفجر لي شون ضاحكاً. تردد صدى ضحكته مع تنفسه الحقيقي، وأرسله يتموج عبر الهواء. واهتزت أزهار البرقوق خارج الجناح بعنف، واجتاح الثلج المتبقي في موجات من الزخات.

مذهولة، نظرت المحظية تشين للأعلى، وتعبيرها محير. كان من الواضح أنها لم تدرك أن مخططها قد كُشف بالفعل.

ابتسم لي شون بخفوت، ثم سحب سيفه فجأة من خصره ورفعه بكلتا يديه. "لقد منحت جلالتك هذا الداوي المتواضع بسخاء كنوز هذا الجناح الثلاثة. لم أقدم أي شيء في المقابل بعد. كم هو مخجل. إذا لم تمانع جلالتك، اسمحي لهذا الداوي الفقير بأداء حيلة صغيرة، لمجرد تسليتك."

وقبل أن تتمكن من الرد، كان لي شون قد نشط بالفعل تقنية سيفه.

وبكلمة واحدة، "يو"، انطلق النصل، ولا يزال في غمده، في الهواء في وميض من الضوء واختفى.

ومض تعبير المحظية تشين، ولكن قبل أن تتمكن من الرد، كان السيف قد عاد بالفعل إلى الجناح وهبط بدقة في كف لي شون.

أعطى ابتسامة صغيرة ومعتذرة. "سامحيني. لقد كنت بعيداً عن التدريب آخر فترة، ولم تكن التقنية مثالية. إذا لم يكن الأمر مزعجاً للغاية، فهل يمكن لجلالتك إرسال عدد قليل من الخصيان والخادمات الأقوياء للخارج، حوالي مائة خطوة أو نحو ذلك؟ أخشى أن أكون قد آذيت شخصاً ما عن طريق الخطأ. لحسن الحظ، الأمر ليس مميتاً."

وبينما كان يتحدث، كانت نظرته مثبتة على وجه المحظية تشين. وكما هو متوقع، تصدع القناع الهادئ أخيراً. ومض الذعر في تعبيرها، وأعطت تلك النظرة لـ لي شون اندفاعاً هائلاً من الرضا.

عندها فقط، أُحضر نبيذ البرقوق الذي طال انتظاره أخيراً.

لم يكلف لي شون نفسه عناء تدفئته. كسر الختم، وسكب كوبين، ورفع كأسه بابتسامة خالية من الهموم. "لا يزال الوقت مبكراً. هناك متسع من الوقت لتناول مشروب أو مشروبين. جلالتك، انضمي إلي!"

أجبرت المحظية تشين الخوف على التراجع عن وجهها وأبقت نبرتها ثابتة. "أرجوك سامحني، أيها السيد الداوي. أنا لا أتحمل الخمر جيداً. إذا لم تمانع… أفضل أن أرفع نخبك بالشاي."

لكن لي شون كان يركب بالفعل عالياً، خالياً من الهموم وغير مقيد. وعند سماع رفضها، اكتفى بالضحك. "ألم تقل جلالتك أن هذا النبيذ لم يعتق طويلا؟ إذا لم يسكرنا، فإن بضعة أكواب لن تضر!"

ومباشرة عندما كانت على وشك الرفض بلطف مرة أخرى، ثبتت عيناه فجأة على عينيها، ساطعة وحادة كالشفرات. وحملت تلك النظرة الثاقبة ضغطاً لم يقبل أي تحدي.

شحب وجه المحظية تشين. وخفضت رأسها. وفي تلك اللحظة، تغير شيء ما في لي شون. ارتفع دافع مفاجئ، يكاد يكون مسبباً للإدمان بداخله عند الشعور بالقوة.

عرفت المحظية تشين أنها لم تعد قادرة على الرفض. أخذت نفساً عميقاً، ثم مدت يدها التي أبقتها مخفية بجانبها. وبينما كانت تصل إلى الكوب، لامست أصابعها الحافة، وانسكب النبيذ الممتلئ حتى يفيض قليلاً، لينسكب القليل منه. بدت وكأنها لم تلاحظ. وعيناها نصف مغلقتين، رفعت الكوب إلى شفتيها، واستخدمت كمها لحماية فمها، وشربته في حركة واحدة سلسة.

أطلق لي شون صرخة ثناء وشرب كأسه الخاص دفعة واحدة. وعندما عاد لينظر إليها، كانت تخفض كمها بالفعل، ونظرتها ثابتة مرة أخرى.

مال الكوب في يدها، لكن لم تنسكب قطرة واحدة. والآن، لم تعد ذراعها ترتجف.

ازدهرت حمرة رقيقة عبر خديها الأبيضين كالثلج، جميلة بشكل مذهل.

حدق لي شون، مفتوناً تماماً.

وفي تلك اللحظة، ومضت شرارة برق عبر عقل لي شون، لتكسر الحجاب الأخير من الارتباك. فهم أخيراً بالضبط نوع الشعور الذي أثارته المحظية تشين فيه —

الهيمنة.

الهيمنة المطلقة التي لا تتزعزع على جسد وعقل شخص آخر.

فقط أمام هذه المحظية الأنيقة والآسرة أمكنه أن يختبر حقاً الجوع الذكوري الذي لا غنى عنه للسيطرة.

وفقط معها تجرأ على أن يكون جامحاً، وأن يكون متهوراً — يجرؤ على إجبارها على الشرب، ويجرؤ على مضايقتها بجرأة. هل كان ليفعل ذلك مع تشينغ يين، أو مينغ جي، أو متجولة الين الهائلة؟ بالطبع لا.

كان لي شون بالنسبة للمحظية تشين تماماً كما كانت متجولة الين بالنسبة له. قوة هيمنة ساحقة ولا تقاوم. أن يتركها تعيش أو تموت كان يخضع تماماً لنزوته؛ لم يكن لديها أي خيار آخر!

وفقط من خلال المحظية تشين يمكن لـ لي شون أن يجد التحقق من صحة غروره.

وإذا شاء، فإن هذه المرأة، التي لم يقل جمالها عن جمال متجولة الين ولكن إرادتها أضعف بلا حدود، ستنتمي إليه بالكامل.

لم تأتِ تلك الفكرة بمثل هذا الوضوح من قبل. ومضت كشعاع خادع في الظلام. باردة ومخيفة، غريبة وغير طبيعية، ومع ذلك تمتلك قوة يمكن أن تخترق الروح.

واندفع ذلك الدفء المتناقض، العنيف كانقسام الخيزران، مباشرة إلى أعماق قلبه.

أصبح تنفس لي شون ثقيلاً.

وبحلول هذا الوقت، لم يتبق سوى الاثنان في الجناح. لقد وقعت تدفئة النبيذ والعناية بالمشروبات بهدوء على عاتق المحظية تشين نفسها. لم يستطع لي شون إلا أن يشعر بإعجاب على مضض. ففيما كان يجب أن يكون موقفاً يائساً وعاجزاً، أظهرت هذه المرأة الرقيقة هدوءاً وقبولاً هادئاً لدرجة انه يمكن أن يُخجل أي رجل.

كانت الأصوات الوحيدة المتبقية في الجناح هي الفقاعات الناعمة للماء المغلي والسكب الهادئ العرضي للنبيذ.

كانت المحظية تشين تركز بالكامل على مهمتها، وتسخن النبيذ برشاقة لا تتزعزع. وفي الوقت نفسه، سلم لي شون نفسه بالكامل لمراقبتها.

لم تنظر في عينيه. وظلت نظرتها منخفضة، هادئة ومتحفظة، ووجهها لا يفصح عن شيء. إحدى يديها تحمل كأس النبيذ، والأخرى أبقت كمها في مكانه برفق وهي تقف وتسكب له. وفي تلك الحركة البسيطة، التقط النبيذ الضوء، ليتلألأ كالنجوم بينما كان ينزلق من يدها. كان جمال ذلك عفوياً جداً، ورشيقاً جداً، لدرجة أنه سلب أنفاسه.

عملت حنجرة لي شون في ابتلاع صامت. ومد يده للكوب وشربه دفعة واحدة.

لم يكن نبيذ البرقوق الأصفر مخصصاً للتسكير، لكن لي شون أراد أن يكون ثملاً.

وبحلول الكوب الخامس، حصل على ما تمناه.

وعندما مد يده مرة أخرى، أصبح عقله ضبابياً وتلعثمت يده. وبدلاً من الإمساك بكأس النبيذ، انغلقت أصابعه بنعومة حول يدها.

تجمدا كلاهما في نفس اللحظة.

حاولت المحظية تشين على الفور سحب يدها إلى الخلف، لكن كيف يمكنها التحرر؟ وبعطف طفيف في أصابعه، غلف لي شون يدها الرقيقة في قبضته.

ومع ذلك، لم تُنطق كلمة واحدة في الجناح؛ وتكشف المشهد في صمت، كتمثيلية إيمائية.

أرسل الإحساس ببشرتها الباردة والحريرية على كفه ارتعاشة عبر لي شون، وكأن جسده بالكامل قد نُقع في نبيذ دافئ، لتنفتح كل مسام في نعيم مسكر.

شُدت قبضته دون وعي، وكأنه يريد أن يذيب يدها في يده.

وفي تلك اللحظة المذهولة، تذكر تقييم متجولة الين للمحظية تشين.

"جمال لا مثيل له."

مجرد لمسة أصابعها كانت كافية ليعرف ذلك. كم كان هذا الوصف مناسباً تماماً!

رفع نظره إلى وجهها ورأى عينيها تلمعان بالدموع. كان من الواضح أن خوفها وإذلالها قد وصلا إلى حدودهما.

ومع ذلك، وحتى الآن، ضغطت على شفتيها معاً، وترفض بعناد السماح للدموع بالسقوط بينما كانت تكافح بضعف لتحرير يدها.

ذلك التعبير، الهش والمتحدي، كان أقوى من أي زيت نار. أضاء شيء ما في عقل لي شون.

ومن بعيد، جاءت صرخة مذهلة من خارج الجناح، لكنه لم يولها أي اهتمام. وقف فجأة، ولا يزال ممسكاً بيدها، ودار حول الطاولة الحجرية قبل أن يسحبها للأمام. ومع شهقة ناعمة، سُحب جسد المحظية تشين النحيف ليستقر ضده تماماً.

وبالنظر إلى أسفل إلى الجمال المرتجف في ذراعيه، شعر لي شون باندفاع من البهجة يفوق الكلمات.

تحدثت المحظية تشين أخيراً، وصوتها يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه. "السيد الداوي… هذا غير لائق —"

اندلعت النار الشيطانية في جسد لي شون وغرقت بضع مرات، لتتسبب في بحة في حلقه. ضحك بخفة. "إذا كان بإمكان المعلمة الوطنية فعل ذلك… فلماذا لا أستطيع أنا؟"

توتر جسدها فجأة، ثم أصبح رخواً. لكن الارتجاف زاد سوءاً.

مما جعله يسحب نفساً حاداً بعد نفس حاد، ليحافظ بالكاد على سيطرته.

والآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد، لم تكن هناك حاجة لمزيد من الكلمات.

….

ربما كان هذا مجرد لحظة من الدافع، وليس شيئاً يبني أفعاله عليه عادة. لكن الحقيقة قائمة، ولا يمكن إنكارها ولا تغييرها:

لقد نام للتو مع امرأة الإمبراطور!

لقد كان إدراكاً غريباً وقوياً. كشيء ينتفخ بلا نهاية بداخله، ويملأ كل صدع في قلبه حتى لم يتبق أي أثر. واستمر في النمو، وكأنه لن يتوقف أبداً.

بغض النظر عن مدى تعالي وتكبر ذلك اللونغ تشينغ العجوز، وحكمه على الأمم وقيادته للملايين، ففي عيون لي شون، لم يكن سوى سلحفاة عجوز خُدعت!

ماذا يعني له ما يسمى بـ "الإمبراطور" الآن؟

لم يقتصر الأمر على ادعاء لي شون بملكيته لامرأته، بل إن الإمبراطور نفسه كان يعتمد على أهواء لي شون، ويتدافع كمهرج وسط طبقات من الأكاذيب لمجرد البقاء على قيد الحياة.

لقد تم دوس أقوى رجل في العالم الفاني تحت قدميه!

كانت المحظية تشين مرهقة جداً بالفعل لدرجة أنها نامت.

كانت بقع الدموع لا تزال تتشبث بزوايا عينيها.

تحرك شيء ما في قلب لي شون. وضغط شفتيه معاً، ونُحت خطان عميقان في وجهه. ومثل تلك اللمحة المفاجئة للدموع، بدا أن شيئاً ما ينحت نفسه بعمق في قلبه، رغم أنه لم يستطع تحديد الشعور تماماً.

انحسر ارتفاع متعته قليلاً. لكن ذلك الثقل العابر سرعان ما نُفض. نقر بأكمامه واستدار لمغادرة الغرفة.

وخارج الغرفة، كان الخصيان وخادمات القصر خائفين حتى الموت. وعندما رأوا لي شون، لم يجرؤوا على النظر للأعلى — اكتفوا بالركوع والتوسل طلباً للرحمة. رد فعل معقول، حقاً. فإذا انتشرت الأخبار، فمن المحتمل ألا يحدث شيء لـ لي شون، "الخالد الحي". لكن بالنسبة لهؤلاء الخدم، سيعني ذلك الموت المؤكد.

وعيهم بهذه الحقيقة وفر على لي شون عناء الحاجة إلى قول أي شيء.

ووسط صوت جبهة تلو الأخرى تصطدم بالأرض، خرج لي شون عبر بوابات ساحة لانشيوي. لم يكن يفكر في العواقب التي قد يجلبها هذا. ليس لأنه كان غير مدرك، ولكن لأن…

في هذا العالم الفاني، حتى لو تغير شيء ما، فماذا يمكنهم أن يفعلوا به؟

جعلت الفكرة لي شون يضحك بصوت عالٍ. وتردد صدى ضحكته عبر القصر المحرم، ليثير همهمات مذهلة في أعقابه.

—

وبعد نصف ساعة، داخل غرفة الدراسة في قصر الأمير فو.

وعلى ضوء الشموع، كان لي شين يقرأ بعناية الإرساليات المرسلة من المقاطعات. لقد كان يفعل ذلك لبعض الوقت، وبدأت عيناه في التشويش. وبعبوس قليلاً، غير زاويته وكان على وشك الاستمرار عندما طرق شخص ما الباب.

أجاب، وبعد فترة وجيزة، دخل لي كونغ بهدوء وحياه بكلمة "أبي" ناعمة.

وضع لي شين الرسالة ونظر إلى ابنه الأصغر، الذي كان يتغير وغير متأكد في ضوء المصباح. تنهد في نفسه. "لقد تأخر الوقت. ما الأمر؟" قال بهدوء.

"أبي، بخصوص أخي الأكبر…" توقف لي كونغ متعمداً، وبالتأكيد، التقط التغيير الطفيف في تعبير والده. ومع الضغط على فكه قليلاً، تابع: "يبدو أنه أثار بعض المشاكل في القصر."

عقدت حواجب لي شين بشدة. "مشاكل؟ تحدث."

وتابع لي كونغ: "منذ حوالي نصف ساعة"، "أبلغ حراس القصر عن سماع أخي الأكبر يضحك بصوت عالٍ داخل القصر؛ وقد تردد صدى ذلك في جميع أنحاء المدينة الداخلية بأكملها. سمعت أن ذلك أذهل جلالته."

انزلقت "همم" هادئة من شفتي لي شين. من الواضح أن الأخبار جعلته يتوقف. انحنى لي كونغ، الذي كان يراقب رد فعله عن كثب، وخفض صوته.

"تقول الشائعات… أن أخي الأكبر أمضى ما يقرب من أربع ساعات بعد ظهر هذا اليوم في ساحة لانشيوي. لم يخرج حتى حلول الظلام. وفقط بعد أن خرج بدأ يضحك بهذه الطريقة."

تجمدت نظرة لي شين.

وبعد فترة طويلة، تحولت عيناه نحو لي كونغ، ورغم أن نبرته ظلت هادئة، إلا أن كلماته أخذت منعطفاً: "وما رأيك في ذلك؟"

تردد لي كونغ. لم يتوقع أن يلقي والده السؤال إليه مرة أخرى. لكنه تعافى بسرعة. وبعد توقف قصير، أجاب: "لم يبدُ لي أخي الأكبر أبداً كشخص يهتم كثيراً بالنساء. لكنهم يقولون إن جمال المحظية تشين يمكن أن يسقط مملكة — إنها الأكثر إشراقاً في الحريم بأكمله…"

لقد سلك طريقاً غير مباشر، لكنه لا يزال يهبط على موضوع الشهوة.

نظر لي شين إلى هذا الابن الأصغر وشعر بوخزة خافتة من خيبة الأمل.

كان هذا الطفل أكثر من ذكي بما فيه الكفاية، لكن حكمه كان دائماً يقصر قليلاً. وعلاوة على ذلك، لم يغادر القصر أبداً لاكتساب خبرة حقيقية، لذلك كان منظوره ضيقاً جداً. وفي المستقبل، قد لا يتمكن من تحمل المسؤوليات الرئيسية!

ورغم هذه الأفكار، لم يتغير تعبير لي شين. واكتفى بتقديم تذكير هادئ:

"سواء كان الأمر يتعلق بالنساء أم لا، يا كونغ إير، فقد ضحك أخوك الأكبر في قلب القصر الإمبراطوري، دون أي اهتمام بالعالم. ألا تعتقد أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟"

لم يكن لي كونغ غبياً. كان معنى والده واضحاً. اتبع الخيط بسرعة وأجاب: "لابد أنه يشعر بالأمان في شيء ما. ولكن… هل نمت قوة المعلمة الوطنية حقاً إلى هذا الحد الهائل؟"

أعطى لي شين إيماءة طفيفة، ثم هز رأسه.

"قوة؟ بل بالأحرى… قدرات خارقة للطبيعة."

خفض لي كونغ رأسه، مخفياً وميض عدم الارتياح على وجهه.

هذا الأخ الأكبر الذي ظهر فجأة من الظلال لم يعد مجرد تهديد نظري بعد الآن. لقد احتل الآن مساحة مهمة للغاية في ذهن والدهما، بفضل قدراته الغامضة والتي لا يمكن معرفتها..

وأسوأ جزء كان: حتى الآن، لا يزال لي كونغ غير قادر على معرفة ما يريده هذا الأخ الأكبر حقاً في صميمه.

أولئك الذين لا يمكنك الرؤية من خلالهم، هم الأكثر إثارة للرعب.

أخرجه صوت والده من أفكاره.

"غداً،" قال لي شين، "اذهب إلى مقر إقامة المعلمة الوطنية مرة أخرى. وادع أخاك العظيم إلى هنا لتناول بعض الشاي."

ربما لم يلاحظ لي شين ذلك بنفسه، ولكن عندما تحدث عن لي شون، فقد أضاف دون وعي كلمة العظيم لابنه.

لكن لي كونغ سمعها. وسمعها بوضوح.