الفصل 55: نهاية المجلد الثالث

الفصل 55 نهاية المجلد الثالث

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

الفصل 55 نهاية المجلد الثالث

شعرت متجولة الين بالرضا عن ذكائه وطاعته ولم تضغط أكثر. "لا تقلق. فقط اعتنِ بها بشكل صحيح. وباستخدام العناصر السحرية التي أعطيتك إياها، ستتمكن من التعامل مع معظم المشاكل."

وماذا لو لم تكن المشكلة 'معظم'؟ فكر لي شون في نفسه. لكنه لم يجرؤ على قول ذلك بصوت عالٍ. اكتفى بحني رأسه والموافقة، ثم تبعها إلى خارج الخزانة.

هذه المرة، كان المسار الذي سلكته مختلفاً عن المسار الذي دخلا منه. لم يجرؤ لي شون على طرح الأسئلة — اكتفى بالاتباع بصمت.

وبعد مشي قصير، ودون أن تدير رأسها، ألقت متجولة الين حقيبة صغيرة نحوه. "في الداخل عدد قليل من العناصر السحرية البسيطة — ليست قوية بشكل خاص، ولكن يسهل تعلمها واستخدامها. إذا استخدمت عقلك، فستكون كافية للتعامل مع التهديدات الأساسية."

أمسك لي شون بالحقيبة وسارع لتقديم شكره، متلهفاً لإلقاء نظرة خاطفة على الداخل. ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، جاء صوت متجولة الين مرة أخرى:

"سأمرر لك الآن جزءاً من تقنية. سيتم نطق النقاط الأساسية والتعويذة مرة واحدة فقط — إذا لم تلتقطها كلها، فلا تكلف نفسك عناء السؤال مرة أخرى."

قفز لي شون في ذعر، وأبعد الحقيبة، وركز كل ذرة انتباه لديه.

واصلت متجولة الين المشي، وتتحدث بعرضية ولكن بوضوح أثناء سيرها. أولاً جاءت الصيغة الأساسية — بضعة آلاف من الكلمات — تلتها تفسيرات مفصلة أضافت ما يقرب من عشرة آلاف أخرى. لحسن الحظ، كان لدى لي شون موهبة نادرة: ذاكرة مثالية. لقد استوعب كل كلمة دون أن تفوته أي تفصيلة.

وكما وعدت، قالتها مرة واحدة ولم تكررها أبداً.

وعندما انتهت، استدارت وسألت، "كم تذكرت؟"

مسح لي شون العرق من جبهته وأطلق نفساً طويلاً. "من المؤسف أن أقول، لكنني أعتقد أنني فهمتها كلها."

ثم، ومن البداية إلى النهاية، قرأ كل شيء — العشرين ألف حرف بالكامل، بما في ذلك الصيغة والتفسير. ورغم أن صياغته وتوقفاته كانت جامدة قليلاً، إلا أنه نطق كل كلمة بشكل صحيح.

توقفت متجولة الين فجأة. ولي شون، الذي كان يركز بشدة على التلاوة، كاد أن يصطدم بها. تراجع في الوقت المناسب، لكن أنفه ظل يلامس كتفها المعطر. اندلع عرق بارد في جميع أنحاء جسده. قفز إلى الخلف وبدأ يعتذر في رعب.

أدارت متجولة الين رأسها ونظرت إليه. كان التعبير على وجهها ابتسامة لم تكن ابتسامة تماماً — دقيقة جداً، لكنها ساحرة للغاية.

قالت: "جيد". "على الأقل لم أضيع جهودي على أحمق." توقفت، ثم أضافت: "كان هذا مجرد المخطط العام. وعندما نعود، سأعطيك الباقي — التطبيقات العملية، والمجمعة كلها في دليل. يجب أن تتدرب بتفانٍ."

ومع ذلك، استأنفت المشي. شكرها لي شون بسرعة، لكن في قلبه، لم يستطع معرفة ما إذا كان يجب أن يكون سعيداً — أو مرعوباً.

في تلك اللحظة، طرأ له سؤال آخر، ونادى: "أيتها العمة المعلمة — ماذا تسمى هذه التقنية؟"

لم تتوقف متجولة الين. واكتفت بالابتسام. " 'التغييرات تلد الكون، والتشي الستة تحكم الكل. الين واليانغ في وئام، بوابة لجميع الألغاز…' إنها تسمى تحول الين-يانغ السيادي الستة."

الجزء الأول أُخذ مباشرة من الصيغة الافتتاحية للتقنية —، وطرحه في تلك اللحظة كان فعالاً جداً في تحديد الأفكار الرئيسية. ورغم أن لي شون كان قد حفظها فقط دون فهم كبير، إلا أنه عند سماع ذلك الجزء مرة أخرى الآن، بدأ يكتسب بعض البصيرة. ودون أن يدرك ذلك، سقط في استنتاج وتأمل هادئين، وبدأ في كشف طبقاتها.

أما بالنسبة لذلك الاسم نصف المازح في النهاية — غامض وغريب — فبالكاد سجله بعد الآن.

تبع ذلك صمت طويل.

ولم يخرج لي شون من أفكاره حتى وصلوا إلى نهاية الممر. وفي الطرف البعيد، كان غطاء النفق قد رُفع، كاشفاً عن ضوء مصباح خافت في الأعلى. كان مذهولاً: هذا لا يبدو وكأنه المكان الذي دخلنا منه!

سرعان ما تأكد شكه بما رآه.

لم يُفتح النفق على قاعة فارغة، بل في غرفة مضاءة بألوان زاهية، ومزينة بثراء بالحرير والأقمشة الفاخرة. كانت الطاولات والكراسي نظيفة، بأنماط منحوتة بشكل معقد — من الواضح أنها من عمل الحرفيين الرئيسيين.

كان كل عنصر معروض عبارة عن كنز نادر وثمين، وأظهر وضعها الذوق والقصد على حد سواء. كان من الواضح أن شخصاً ما يعيش هنا، وليس أي شخص — من المحتمل أن يكون شخصاً ذا مرتبة عالية، وربما حتى إحدى المحظيات الإمبراطوريات.

لقد دخلوا قاعة استقبال صغيرة. ليس بعيداً في الأمام وقفت شاشة قابلة للطي، تفصل هذه المساحة عن بقية الغرفة. على الشاشة كانت هناك لوحة زهور نابضة بالحياة، ومصممة بتقنية رائعة. في تلك اللحظة، سقطت ظلال لي شون ومتجولة الين على الشاشة — متكئتين معاً بشكل وثيق.

سقط قلب لي شون. هذا سيء.

وبمجرد أن مرت الفكرة حتى ظهرت شخصية خلف الشاشة. من الواضح أنها لاحظت الصور الظلية، وكان شخص ما قادماً للتحقيق.

لقد كانت خادمة قصر شابة، ربما في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة، وملامحها دقيقة رغم أنها لا تزال فتاة. دارت حول الشاشة ورأتهما — اتسعت عيناها في صدمة، وأطلقت شهقة صغيرة. "قتلة!"

لعن لي شون في نفسه. حتى لو لم تتعرفي علي، فكيف لا تتعرفين على شخص مثل متجولة الين؟ إنها شخصية مفضلة في بلاط الإمبراطور! كيف لا تعرف خادمات القصر هؤلاء والخصيان وجهها؟

أن تنادي هكذا — استدعاء الحراس كان المشكلة الأقل. إذا أغضبت متجولة الين، فانسَ أمر هذه الخادمة الصغيرة — حتى سيدتها من المحتمل أن تدفع الثمن.

استدار لي شون لإلقاء نظرة على متجولة الين — فقط ليجد، لدهشته، أنها لم تبدُ غاضبة على الإطلاق. في الواقع، كانت تبتسم قليلاً للفتاة. "قتلة؟ أين؟"

فجأة خطرت لـ لي شون فكرة غريبة جداً: هل يمكن أن تكون متجولة الين مولعة بالفتيات الصغيرات؟ ونظراً لمزاجها، لم يبدُ ذلك مستحيلاً تماماً. لذلك أبقى أفكاره لنفسه.

ومع ذلك، كان يعلم أن عليه أن يقول شيئاً مناسباً للموقف.

تقدم للأمام، وصرخ بصوت عميق: "أصمتي! المعلمة الوطنية حاضرة!"

لم تكن الخادمة بلا حيلة تماماً. اتسعت عيناها أكثر، وركزت على متجولة الين، ووضعت يدها على الفور على فمها. التوت ركبتاها وانهارت على الأرض بجوار الشاشة.

ابتسمت متجولة الين بخفوت، ولم تولها أي اهتمام إضافي. تجاوزت الشاشة ونظرت حولها، ويبدو أنها مهتمة بمحيطها.

قالت: "هذا المكان… يجب أن يكون جناح لانشيوي". "هل يمكن أن يكون مقر إقامة المحظية تشين؟"

لم تكد الكلمات تترك شفتيها حتى أجاب صوت ناعم، وكأنه همس:

"لم تزر المعلمة الوطنية المكان إلا مرة واحدة من قبل، ومع ذلك لا تزال تتذكر — خادمتك المتواضعة تتشرف بشدة."

كان الصوت سلساً ولطيفاً، كالحرير على اليشم. مجرد سماعه استدعى صورة لجمال رقيق ومطيع. ومع ذلك، فإن النبرة، ورغم أنها هادئة وراقية، حملت قوة هادئة — لم تكن هذه امرأة هشة وخجولة.

وبدافع الفضول، اتبع لي شون الصوت بنظره. وعندما رأى المرأة تظهر من الظلال الوامضة، كان رد فعله تماماً مثل خادمة القصر عديمة الخبرة تلك — اتسعت عيناه في دهشة.

من يقول إن العالم الفاني يفتقر إلى الجمال الحقيقي؟

أمامه وقفت امرأة يضاهي إشعاعها أي جمال لجنية في عالم التدريب.

مجرد مشاهدتها تقترب كان كأنك ترى المطر الضبابي لـ جيانغنان في الربيع — معطراً برائحة الأرض والزهور، ويغلف الحواس بنعومة، ويصفي الذهن.

في ذهن لي شون، كانت هي ومينغ جي، المعلمة الخالدة من الطائفة، في النقيضين من الجمال.

كانت مينغ جي حادة ورائعة، كبريق سيف من اليشم — جميلة، نعم، ولكنها خطيرة. كان حضورها منشطاً، وهشاً كهواء الجبل.

وهذه المرأة، من الرأس إلى القدمين، كانت ناعمة ولطيفة في كل شيء.

كانت حواجبها وعيناها دقيقة ومصممة بأناقة لدرجة أنها بدت شبه غير معقولة. في ضوء الشموع، كان الوميض الدقيق في عينيها كتألق مياه الربيع — رقيق، ودافئ، ومليء بالعاطفة. ورغم أن شخصيتها كانت نحيلة ومتناسبة، إلا أنها بدت حساسة ومغرية جداً لدرجة أن لي شون أراد غريزياً حمايتها واحتضانها، والاحتفاظ بها قريبة منه والاستمتاع بدفئها.

جمال كهذا، في العالم الفاني؟

كاد لي شون أن يصفق إعجاباً. لكنه بعد ذلك، لاحظ شيئاً غريباً — هذا الجمال اللطيف والمطيع كان يحدق في متجولة الين بعداء لا لبس فيه.

ثم مرة أخرى، ومن جهتها، حتى تلك النظرة تفتقر إلى لدغة حقيقية. على الأقل، لم تبدُ متجولة الين مهتمة. اجتاحت عيناها وجه المحظية تشين دون أي عاطفة حقيقية — بالتأكيد ليس غضباً — لكن نظرتها كانت أكثر حدة بمائة مرة من نظرة المحظية.

قالت بهدوء: "لقد تأخر الوقت"، "لماذا لم تذهب صاحبة السمو للراحة بعد؟"

كان ذلك السطر، بوضوح، قد طُرح بمعرفة كاملة بالإجابة. نظرة واحدة فقط إلى ملابس المحظية تشين وستعرف بالضبط سبب وجودها هنا.

ربما كانت قشعريرة وقت متأخر من الليل، لكنها كانت ملفوفة بعباءة من المنك الأبيض الثلجي — نقية، وأنيقة، ومثالية تماماً لشخصيتها.

تحتها، مع ذلك، كانت ترتدي فقط ثوباً رقيقاً من الشاش الوردي الخوخي — من الواضح أنها كانت في السرير بالفعل. لابد أنها سمعت شيئاً بالخارج واستيقظت للتحقق.

لم يكن لي شون ممن يتشتت انتباههم بالجمال، لكن حتى هو لم يستطع منع نفسه من إلقاء نظرة مرتين — ففرص كهذه لا تأتي كثيراً.

لابد أن المحظية تشين استشعرت نظرته، لأنها شَدّت عباءتها بشكل أكثر إحكاماً مع تلميح من عدم الارتياح. وفي ضوء الشموع الوامض، لم يستطع معرفة ما إذا كان وجهها قد احمر خجلاً — لكن صوتها كان لا يزال هادئاً تماماً:

"بما أن المعلمة الوطنية يمكنها القيام بدوريات في القصر في هذه الساعة، فيمكن لهذه المحظية أن تتحمل السهر لوقت متأخر قليلاً أيضاً. وبما أنك أتيت في الليل — فهل ترغبين في بعض الشاي؟"

سمع لي شون ذلك بصوت عالٍ وواضح هذه المرة — كلمات المحظية تشين كانت موجهة بوضوح ضد متجولة الين! حتى لو لم تكن تعرف من هي متجولة الين حقاً، فإن حقيقة أنها تملك الجرأة للرد على شخص يحظى باحترام كبير من قبل الإمبراطور… جعلت لي شون يفكر فيها بشكل أعلى.

كان موقف متجولة الين تجاهها كريماً جداً لدرجة أن حتى لي شون شعر بوخزة من الغيرة. ومع ذلك، حتى الآن، لم تبدُ غاضبة على الإطلاق. بدلاً من ذلك، ابتسمت. "لقد تأخر الوقت. لا ينبغي أن أزعجك أكثر. سأغادر هذه المرة. في يوم آخر، إذا كان هناك وقت، سآتي لتناول فنجان."

كان الرد مهذباً ومراعياً جداً لدرجة أن لي شون كاد أن يسقط فكه. منذ متى كانت متجولة الين تتحدث إلى أي شخص بمثل هذا التهذيب؟ هل كان هناك شيء مميز حول هذه المحظية تشين؟

مندهشاً، تبع متجولة الين خارج ساحة لانشيوي. وكما حدث في الخزانة في وقت سابق، لم يظهر أي من حراس القصر أدنى دهشة من وجودها. كان الأمر وكأن تنزه هذه المعلمة الوطنية الأنثى في القصر الداخلي في منتصف الليل كان أطبيعي شيء في العالم.

وكان هذا أيضاً جزءاً من قواها الغريبة على الأرجح. لم يعد لي شون مصدوماً. في الواقع، استمرت أفكاره في العودة نحو ساحة لانشيوي المتلاشية — أو بشكل أدق، المرأة التي كانت هناك.

لم يستطع مقاومة النظر إلى الخلف. ومباشرة حينها، قالت متجولة الين أمامه: "ماذا، هل أنت مهتم؟"

هز لي شون رأسه بسرعة. ولكن حتى أثناء قيامه بذلك، لم يستطع إلا أن يتخيل تلك العباءة البيضاء الثلجية… والصورة الظلية الرشيقة.

تأرجحت حنجرته. وتألم فكه قليلاً.

وخوفاً من أن تستمر في طرح الأسئلة، قام بتغيير الموضوع بسرعة. وبسعال خفيف، سأل: "بدت تلك المحظية تشين غير محترمة لكِ بعض الشيء، أيتها العمة المعلمة. لماذا لم تقومي…"

كان يقصد أن يبدو ذلك وكأنه مهتم، وربما ممتملقاً قليلاً — لكن الحقيقة؟ ربما لم يكن يعرف حتى لماذا سأل.

"جميلة لا مثيل لها مثلها… لها الحق في أن تكون فخورة." أصبح صوت متجولة الين فجأة منخفضاً وأجشاً، حاملاً نبرة غريبة تحت هواء الليل الثقيل. "قد يكون هناك ثلاثة آلاف جميلة في هذا القصر، لكن واحدة مثلها؟ نادرة."

كان لي شون لا يزال يقلب المعنى في تلك الكلمات عندما توقفت متجولة الين عن المشي فجأة. استدارت وأعطته ابتسامة. "ألست مهتماً بها حقاً؟"

كان لي شون على وشك هز رأسه مرة أخرى — عندما التقط بريقاً في عينيها، شيئاً حاداً وعابراً. اهتز قلبه. وتجمد رأسه، وقبل أن يدرك ذلك، انطلق قائلاً: "أيتها العمة المعلمة، أنتِ ترين بوضوح — مثل هذا الجمال… حتى بالعودة إلى الطائفة، نادراً ما رأينا شخصاً مثلها…"

"بالضبط." لانَت نظرة متجولة الين. وأصبح صوتها ألطف، مع أثر من العاطفة.

"لم تقبل طائفة سيف مينغشين العديد من التلميذات الإناث في الأجيال القليلة الماضية — لكنهن جميعاً كن متميزات… تشينغ يين، بالطبع. ثم هناك مينغ جي، ببشرة كالجليد وعظام كاليشم، وتتأرجح بسيفها بأناقة… ومينغ رو، رشيقة كالسحب، ومشرقة كالفجر… وبالحكم على تعبيرك، أنت قريب جداً منهن، همم؟"

كانت سمعة متجولة الين معروفة جيداً. ورغم أن كلماتها كانت مليئة بالمديح، إلا أن أي شخص يعرفها — حتى شخص مثل لي شون — سيفهم التيار الخفي تحتها. ومع ذلك، لم يكن لديه خيار سوى الرد. وبالتفكير في كيفية معاملة تشينغ يين ومينغ جي له، لم يستطع إلا أن يشعر بالحرج وتمتم بشيء غامض.

لكن كلماتها كانت قد زرعت بذرة. لم يستطع إلا أن يبدأ في تخيل أناقة كبار الأخوات الأخريات من زاوية أخرى….

ثم، وبتذكر جمال المحظية تشين مرة أخرى — جلب ذلك نكهة جديدة تماماً من الأفكار.

عندها أسقطت متجولة الين صاعقة بهدوء تام: "إذا كنت مهتماً حقاً، فابق هناك الليلة."

كان الأمر كبرق يضربه على رأسه. اهتز جسد لي شون بالكامل. "كيف يمكنني؟!" صرخ.

"ما الخطب في ذلك؟" كانت نبرة متجولة الين عادية وكأنها تقدم له الشاي. ابتسمت. "لقد أمضيت أنا ليلة هناك أيضاً — ولم يحدث شيء."

انطلقت صدمة في رأسه. فجأة، أصبح كل شيء في مظهر المحظية تشين في وقت سابق منطقياً. حدق بفراغ في وجه متجولة الين الرشيق.

اندفعت موجة من الحرارة وانفجرت عبر جمجمته.

صفعة!

أعاده الألم مباشرة إلى الواقع. ارتجف ونظر للأعلى في الوقت المناسب ليرى وجه متجولة الين الهادئ والمبتسم — وتلك اليد الرقيقة والمميتة تتراجع.

كان تعبيرها غريباً، ومستمتعاً قليلاً. "بماذا كنت تفكر للتو؟"

"ل-لا…" تلعثم لي شون، وبدأت ساقاه ترتجفان. في تلك اللحظة، لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كان يجب أن يركع معتذراً أو يستمر في التظاهر بالغباء.

ولحسن حظه، لم تصفعه متجولة الين بدافع الغضب. كان مزاجها مرحاً أكثر من أي شيء آخر، ومن الواضح أنها لم تهتم بمتابعة الأمر أكثر من ذلك.

وبالنظر إلى وجهه الشاحب والمرعوب، ابتسمت مرة أخرى. "هذا متروك لك. لن أزعج نفسي بالتدخل. فقط تذكر… بينما أكون أنا ومعلمك بعيدين — هذين الشيئين…"

أومأ لي شون، الممتن لنجاته، مراراً وتكراراً.

"هذا يكفي. طالما أنك تعرف أولوياتك." رفعت متجولة الين يدها مرة أخرى، وهذه المرة تربت على خده — بمودة تقريباً.

كان رداء لي شون، بحلول هذا الوقت، غارقاً تماماً بالعرق.