الفصل 50

الفصل 50

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

الفصل 50

سيكون كذباً القول إن لي شون لم يكن متوتراً. ولكن بعد العديد من اللقاءات، أتقن على الأقل فن الظهور بمظهر الهادئ. انحنى وحيا الشخصيتين أمامه.

"أيها المعلم، أيتها العمة المعلمة — هل لديكما أي تعليمات؟"

وعند سماعه يتحدث بسلاسة هكذا، التوت شفتا متجولة الين قليلاً واستدارت لتنظر إلى متجول الدم.

ومن أكمامه الواسعة، أخرج متجول الدم قطعة من الرق الحريري. وبينما كان يفتحها في النسيم، ظهرت أحرف قرمزية مكتظة بكثافة.

"إذا كنت تريد البقاء حياً،" سخر، "فمن الأفضل أن تنتبه عن كثب لما هو مكتوب عليها."

ومع ذلك، أطلق الحرير. رفرف بنعومة في الرياح قبل أن يهبط في يدي لي شون.

ألقى لي شون نظرة عليه — كان النص غامضاً، ومليئاً بعبارات عميقة عن التدريب. كان من الواضح أنها تقنية متقدمة. اضطرب قلبه من الارتباك.

تحدثت متجولة الين بلطف: "مع طفل الدم السامي هذا"، "أصبحت مكانتك كتلميذ له مختومة رسمياً الآن. هذا هو أصل فن تحول قلب شيطان الدم لمعلمك…"

اتسعت عينا لي شون في صدمة. استدار غريزياً نحو متجول الدم، لكن تحديق الرجل الجليدي أجبره على خفض نظرته. ارتجفت يده بشكل لا يمكن السيطرة عليه وهو يمسك بالحرير.

طفل الدم السامي؟ كيف يمكن أن يكون طفل الدم السامي؟

من في عالم تونغشوان الشاسع لم يسمع عن هذه التقنية الشيطانية سيئة السمعة. سواء كان ما يسمى بجسد شيطان الدم الذي لا يموت أو استنساخ طيف الدم الأكثر تعرضاً للانتقاد، فقد كانت جميعها تقنيات رهيبة تحكى للأطفال لمنعهم من البكاء.

استخدمها متجول الدم كأساس لإنشاء نسخته المخيفة الخاصة — تحول قلب شيطان الدم — والتي أُشيد بها كأكثر طريقة تدريب رعباً في ما يقرب من عشرة آلاف عام.

ومن حيث القيمة، كانت سوترا الدم السامي على قدم المساواة تقريباً مع سجل العالم السفلي الأسطوري.

والآن، أصبحت بين يديه؟

بالطبع، لا يمكن أن تكون هذه النسخة الكاملة. لكن حتى الشظية لا ينبغي أن تكون شيئاً سيسلمه متجول الدم كنفايات مهملة!

وبصراحة — إبن أوى يقدم تحيات رأس السنة الجديدة لدجاجة؟ لا يمكن أن يأتي من ذلك شيء جيد.

فخ! لابد أن هذا فخ!

كانت كفوف لي شون زلقة بالعرق. وخوفاً من إتلاف الحبر، سارع لاستجماع نفسه، وطوى الحرير بعناية، وخبأه في أرديته قبل أن ينحني بعمق امتناناً.

لم يرد متجول الدم إلا بضحكة باردة وساخرة، مما عمق من قلق لي شون.

وبحلول هذا الوقت، كان لي شين ولي كونغ قد وصلا. لم يلقِ متجول الدم نظرة عليهما. استدار وغادر، وأومضت أرديته الحمراء الدموية مرتين في الظلام قبل أن تختفي.

ومع رحيل متجول الدم، شعر لي شون بموجة صغيرة من الارتياح — فبعد كل شيء، لقد تجاوز هذه العقبة. لكن وجود متجولة الين الغامضة حوله لا يزال من الصعب عليه الاسترخاء تماماً.

ثم تحدثت: "في الأيام القادمة، سأكون أنا ومعلمك في عزلة، لدراسة بعض التقنيات. لن نرى غرباء. وإذا جاء أي شخص يبحث عنا، فستتولى أنت الأمر. وبقدراتك، يجب أن تكون قادراً على إدارة مثل هذه الأمور الدنيوية على ما يرام."

كانت تلك كذبة صارخة قيلت بعيون واسعة! شخص ما يأتي للزيارة؟ من يجرؤ على إزعاج معلمة وطنية باستثناء الإمبراطور ربما؟ وأنا؟ أتولى الأمر؟ ما المؤهلات التي لدي لأعمل نيابة عنها؟ تلك الحيل السحرية الرخيصة التي قمت بها اليوم؟

لم يكن لي شون واهماً. أصبح قلقاً على الفور وفتح فمه، مستعداً للاحتجاج، لكن نظرة واحدة هادئة من متجولة الين جمدت الكلمات في حلقه. وابتلع اعتراضاته، وانحنى في إذعان متصلب.

ألقت متجولة الين نظرة على الأمير لي شين، وأعطته إيماءة تحية بالكاد، ثم عادت لتنظر إلى لي شون. "يبدو أنك وصاحب السمو من نفس العشيرة. أنتم تنسجمون بشكل جيد. عندما تكون متفرغاً، يجب أن تزوره كثيراً."

كان المعنى واضحاً. تلك المواجهة المسلحة المتوترة في الحديقة في وقت سابق؟ سيتظاهر الجميع الآن بأنها لم تحدث أبداً. ابتسامات في كل مكان. لا شيء سوى الوئام وحسن النية.

وبهذا، انتهت زيارة المعلمة الوطنية. المضيف، الذي تم تهميشه تماماً، ارتدى أصدق ابتساماته ورافقها شخصياً إلى البوابات، وشاهدها تختفي في الليل مع ابنه المفقود منذ فترة طويلة.

وقف لي شين ولي كونغ بصمت عند البوابة لفترة من الوقت.

"أخبر الحراس حول مقر إقامة المعلمة الوطنية بالتراجع"، تحدث لي شين أخيراً بهدوء. "لا جدوى من إبقائهم هناك."

تألقت عينا لي كونغ في الظلام. ونظر إلى والده. "بخصوص أخي… هل يجب أن نخبر الرفيقة الأرملة؟" سأل بصوت خافت.

ألقى لي شين نظرة جانبية على ابنه. وأجاب بهدوء: "كيف يمكننا إخفاء ذلك عنها؟". "فقط تأكد من بقاء الخدم في القصر منضبطين. حتى لو انتشرت الأخبار، فلا داعي للقلق بشأن أي شيء."

لم تكن هذه هي الإجابة التي كان يأملها لي كونغ. شعر بعدم الرغبة قليلاً وانفصلت شفتاه للتحدث مرة أخرى، لكن لي شين لم يعطه فرصة، حيث كان قد استدار بالفعل ومشى عائداً إلى الداخل، تاركاً ورائه فقط صورة ظلية غامضة لظهره المتراجع.

….

وفي الأشهر التي تلت ذلك، وجدت الحشود العاطلة في مدينة سونغجينغ نفسها تتحدث عن بعض الموضوعات الجديدة المثيرة للاهتمام. وبصرف النظر عن سحابة النار التي امتدت لألف ميل لغطي السماء بأكملها وتحجب الشمس، وضربة الغضب السماوي على قمة تياندو، والأحداث الغريبة الأخرى، فإن ما لفت انتباههم حقاً هو الظهور المفاجئ لـ "المعلم الوطني الشاب"، الذي بدا أنه يتمتع بحظوة خاصة من الإمبراطور.

وفقاً للشائعات، كان هذا المعلم الوطني الشاب يشترك في نفس اللقب مع الإمبراطور الحالي، وقيل إنه التلميذ الشخصي للمعلمة الوطنية الأنثى الأكثر حباً وغموضاً لدى الإمبراطور. لقد أتقن فنون الخالدين، بعد أن تعلم منها. والأكثر من ذلك، أنه عُرف بمظهره الشاب، ومظهره المذهل، وسلوكه الأنيق — ويبدو كشاب رشيق، دون أي أثر للعمر على وجهه.

وعلى عكس معلمته المنعزلة والغامضة، كان هذا المعلم الوطني الشاب، الداوي لي، أكثر سهولة في الوصول إليه من قبل عامة الناس. وفي الأيام الأخيرة، شاهده الكثيرون وهو يتجول في العاصمة، جنباً إلى جنب مع الأمراء، والورثة النبلاء، ومسؤولي البلاط، ويستمتع بملذات المدينة — نشيط جداً اجتماعياً.

وبسبب هذا، تطورت الشائعات حول المعلم الوطني الشاب باستمرار — كل يوم نسخة جديدة.

ومقارنة بالحكايات بعيدة الاحتمال المتزايدة المحيطة بالمعلمة الإمبراطورية الرسمية، تبدو هذه القصص عن المعلم الشاب أكثر قابلية للتصديق بكثير.

منذ أن تخلت متجولة الين عرضاً عن مسؤولياتها ودخلت في عزلة، أصبح لي شون، في الواقع، ممثلها في العاصمة. ورغم أن متجولة الين لم تهتم أبداً بشؤون البلاط، إلا أن حظوتها العميقة لدى الإمبراطور جذبت بطبيعة الحال سرباً من المسؤولين الانتهازيين اليائسين لكسب الحظوة.

لكن متجولة الين كانت دائماً متغطرسة وغامضة. ورغم سنوات من القرابين المحترمة والمبادرات الدقيقة، لم يتلق أي شخص إجابة واضحة على الإطلاق، مما تركهم يشعرون بالفراغ التام في الداخل.

والآن — وفي هذا المنعطف الحساس بالذات — اختفت في العزلة وتركت وراءها داوياً شاباً يبدو شاباً جداً؟

انسَ ما يسمى بـ "سبعين عاماً من العمر" — بصرف النظر عن الإمبراطور، الذي كان عقله غائماً بوضوح بسبب التصوف الداوي، لم يصدق أحد في العاصمة ذلك لثانية واحدة!

ورغم أنها غامضة كما هي، فهل يمكن أن يكون هذا الصبي غير مفهوم بنفس القدر؟

ومع وضع هذا الشك في الاعتبار، بدأت موجة من مسؤولي البلاط في زيارة قصر المعلمة الوطنية على مدار الأيام القليلة التالية. بدأت الدعوات تتراكم في يدي لي شون — مآدب، وتجمعات، ونزهات — وكلها أُرسلت بصدق يحدوه الأمل.

وبما أنه لم يتعامل مع هذا النوع من الزوبعة السياسية من قبل، فقد سعى لي شون للحصول على توجيهات متجولة الين، ولكن مع عدم تلقي أي رد، توقف لفترة وجيزة فقط للتفكير — ثم نفذ مناورة صدمت العاصمة بأكملها.

وفي غضون بضعة أيام قصيرة فقط، أدرك كل مسؤول في المدينة: أن هذا الداوي الشاب لم يكن شخصية عادية.

مقارنة بمزاج متجولة الين الفخور والمراوغ، كان هذا الداوي الشاب مخضرماً في المعارك والمؤامرات السياسية.

نعم، كان سلساً — لكن من في السياسة لم يكن كذلك؟ وما ميزه هو أنه تحت سلوكه المصقول، كانت تكمن أشواك وفخاخ مخفية.

لم يكن يتحدث كثيراً، لكن عندما كان يفعل، كانت كل كلمة تصيب الهدف — حادة، وثاقبة، ودقيقة بشكل مدمر. ومع ذلك، وحتى في اللحظات الحرجة، تمكن من البقاء لبقاً، ولم يجرح كرامة أي شخص أبداً. ولكن إذا تجرأ أي شخص على تجاوز الخط، كان هجومه المضاد سريعاً، وثاقباً، ويذكر بشكل لا لبس فيه بأسلوب معلمته. ومدعوماً بصلات هائلة، كان لكلماته وزن حقيقي — وتهديد حقيقي.

وبعد عشر مآدب أو نحو ذلك، لم يتمكن شخص واحد في العاصمة من الادعاء بأنه قد فهمه. كانت الملاحظة المتسقة الوحيدة هي هذه: بدا أنه يتمتع بعلاقة وثيقة مع أسرة أمير فو، وخاصة مع الوريث، لي كونغ. بدا أن الاثنين ينسجمان جيداً.

هل يمكن أن يكون الأمير فو — الذي أظهر دائماً ازدرائه للصوفيين والخداع الداوي — قد شكل بهدوء تحالفاً مع المعلمة الوطنية؟

كان هذا الاحتمال وحده مرعباً.

المسؤولون المتمرسون في العاصمة، الذين استشعروا هذه التيارات الخفية المحجبة، شعروا جميعاً بقشعريرة في عظامهم.

وهكذا، وفي غضون أيام قليلة قصيرة، نما عدد الأشخاص الذين يحاولون "تعزيز الصداقة" مع المعلم الوطني الشاب بسرعة — تحت كل أنواع الذرائع.

تماماً مثل اليوم. مجموعة من النبلاء الشباب من العاصمة، مستخدمين تساقط الثلوج الكثيف الليلة الماضية كذريعة، دعوا لي شون لركوب الخيل خارج المدينة والاستمتاع بمناظر الشتاء.

وفقط لأن لي كونغ كان من بينهم، وافق لي شون.

وبمجرد خروجهم من البوابات، انطلق ما يقرب من اثني عشر شاباً، راكضين عبر السهول الثلجية. كان ثلج الليلة الماضية قد غطى الحقول خارج المدينة باللون الأبيض. وتلألأت المساحة المفتوحة تحت أشعة الشمس، بينما اندفعت ومضات عرضية من اللون الرمادي — الأرانب أو الطيور — عبر الثلج، مما أضاف سحراً مرحاً إلى المشهد.

وبينما كانوا يتسابقون للأمام، ضحك ماركيز شاب يُدعى لو تاي، وهو وريث لقب نبيل واعتاد لفترة طويلة على حياة خالية من الهموم، بصوت عالٍ على المشهد.

"من المؤسف أننا لم نحضر أقواساً!" قال. "كان بإمكاننا صيد بعض الأرانب أو الغزلان — ألن يكون ذلك رائعاً؟"

وقبل أن تتلاشى الكلمات حتى، تدخل آخر ضاحكاً. "الأهم من ذلك، بالتأكيد، هو التباهي بمهارات اللورد لو الأسطورية في الرماية — لكسب استحسان بعض الجميلات، أليس كذلك؟"

وانفجر آخر ضاحكاً. "تجديف، تجديف! لا يهم ما إذا كانت السيدات سيعجبن بذلك — لا تنس، لدينا المعلم الوطني الشاب معنا. هل تجرؤ على التحدث عن القتل؟ ألا تخشى أن يستدعي الداوي لي الرعد والبرق ليضربك في الحال؟"