الفصل 47

الفصل 47

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

الفصل 47

فرك لي شون صدره. كانت قلادة اليشم التي تبدو باردة عادة عند لمسها، دافئة جداً. سحبها لإلقاء نظرة — وتفاجأ. ظهرت خطوط حمراء خافتة، كالدم، عبر سطحها. قفز قلبه، لكنه لاحظ بسرعة أن العلامات الغريبة كانت تتلاشى بالفعل بسرعة، أمام عينيه مباشرة. عندها فقط استرخى قليلاً.

تمتمت متجولة الين بشكل غير مفهوم: "من المؤسف إهدار تلك القطرة من جوهر الدم". ثم نقرت بخفاقة ذيل الحصان بشكل عرضي وواصلت المضي قدماً.

من ناحية أخرى، شعر لي شون بالاستنزاف حتى العظم. بدت ساقاه وكأنهما تدوسان على السحب — ناعمتان وغير مستقرتين. تعثر وراءها، خطوة بخطوة غير متساوية.

كان هذا التأخير القصير هو كل ما تطلبه الأمر — لقد وصلت الأخبار بالفعل إلى الإقامة الداخلية لقصر الأمير فو. وظهرت مجموعة من الخدم يحملون فوانيس من ممر جانبي، والتقى الجانبان وجهاً لوجه.

انقبض قلب لي شون. يقود المجموعة… من يمكن أن يكون غير والده، لي شين؟

كان وجه لي شين غير قابل للقراءة، ولا يُظهر أي فرح أو غضب. كانت خطواته محسوبة، وهادئة وثابتة. توقف على بعد ثلاث خطوات وقدم أخيراً تحية: "هل المعلمة الوطنية بخير؟"

ردت متجولة الين المجاملة بانحناءة طفيفة، مظهرة احتراماً أكبر مما أظهرته للإمبراطور لونغ تشينغ في وقت سابق. "يبدو الأمير بصحة جيدة — جيد جداً، جيد جداً بالفعل."

وقف لي شون هناك بصمت، لا ينحني، ولا يتحدث. بدا خارج نطاق المألوف تماماً، وباهتاً وبلا حياة.

لم يلقِ لي شين حتى نظرة عليه. ظلت عيناه مثبتتين على متجولة الين، وأعطى ابتسامة خافتة. "المعلمة الوطنية في العاصمة منذ عامين الآن، ومع ذلك فهذه هي زيارتك الأولى لقصري المتواضع. لكنت قد أعددت وجبة نباتية مناسبة لإظهار احترامي لو أنك أعطيتني كلمة."

ابتسمت متجولة الين بخفوت. "لا داعي للأمير أن يزعج نفسه. لقد جئت فقط لرؤية صديق قديم. هذه الزيارة لا علاقة لها بك."

كان هذا خطاً ثقيلاً. في قصر الأمير فو، يمتلك الأمير بطبيعة الحال أعلى سلطة. ومع ذلك، فإن كلماتها لم تكتفِ بتنحيته جانباً، بل قالت في الأساس، لا تزعجني. لقد كان عدم احترام صارخ.

حتى مع هدوء لي شين الحديدي الشهير، ارتعش تعبيره عند تلك الكلمات.

ومع ذلك، لم يكن بشراً عادياً. وفي غمضة عين، اختفى وميض الغضب. وأصبح صوته بارداً: "صديق قديم، هنا؟ هذه أخبار جديدة بالنسبة لي. إذا كان هذا هو الحال، فلا داعي للمعلمة الوطنية للذهاب للبحث بنفسها — فقط تعالي واجلسي قليلاً في القاعة الرئيسية وأخبريني بالاسم. سأرسل شخصاً لإحضاره إليك."

ازدهرت ابتسامة متجولة الين فجأة، مشرقة كزهور الربيع، ومبهرة، ولا تقاوم، وتفوق الوصف. ذهل لي شين للحظات.

وبينما وقف الجميع مذهولين، كانت قد تجاوزتهم بالفعل، وضحكتها تتبعها: "صديقي القديم لديه مزاج غريب. حتى لو أرسلت شخصاً ما، فلن يأتي."

عقد لي شين حاجبيه. عندها فقط، لاحظ ذلك الداوي الشاب الذي يُدعى لي والذي كان يتبع متجولة الين طوال الوقت، ويتخلف في الخلف — وبدلاً من ذلك، كان الصبي لا يزال ينظر إليه، بتعبير غريب نوعاً ما في عينيه.

تحركت فكرة في قلبه، وابتسم. وقال: "الأخ الداوي لي"، "من الذي تزوره المعلمة الوطنية بالضبط؟"

فاجأ الخطاب المباشر لي شون وكاد أن ينطق بشيء قبل أن يدرك نفسه. قفز قلبه، لكنه لم يجرؤ على البقاء — اكتفى بهز رأسه وتبع متجولة الين بسرعة.

لم يتوقع لي شين أنه حتى داوي متواضع سيجرؤ على تجاهله بمثل هذه اللامبالاة. اشتعل الغضب في قلبه مرة أخرى، والتوت شفتاه في ابتسامة باردة.

شياطين تدمر الأمة! في يوم من الأيام، سأتأكد من أنكم ستموتون دون قبر لتدفنوا فيه.

ومضت الفكرة في ذهنه. تحرك لمتابعتهم لكنه توقف فجأة. التفت إلى أحد حراسه، وهمس ببضع تعليمات قبل اللحاق به مرة أخرى.

وفي الأمام، كان خادم ذكي قد أبلغ بالفعل عن اتجاه متجولة الين. وعند سماع ذلك، عبس لي شين بشدة. "إنها متوجهة إلى الحديقة الخلفية؟ لماذا؟"

…..

وبعد بوابة قمرية، ظهرت وجهتهم أخيراً في الأفق. بدأ قلب لي شون المضطرب يهدأ — فقط ليثقله مرة أخرى الخوف مما هو آت.

كانت الحديقة الخلفية تهيمن عليها مجموعة ضخمة من التلال الاصطناعية، الشاهقة والملتوية في ضوء القمر. وفي الظلام، بدت وكأنها وحوش جاثمة، أنيابها مكشوفة وتنتظر.

توقفت متجولة الين، خارج البوابة مباشرة، وتحدق في الحديقة من بعيد.

وقف لي شون خلفها، وقلبه يخفق في صدره كطبل حرب. كان الإيقاع المحموم يستنزفه، وإذا بقي ساكناً لفترة أطول بكثير، فقد لا يتبقى لديه حتى القوة للركض.

ومن خلفه، اقترب لي شين. أحضر مرافقوه فانوسين. انسكب ضوء خافت من خلال شبكة جدار الفناء، ليشتت ظلالاً مجزأة عبر الحديقة.

بدا الليل فجأة أكثر ظلاماً، وأكثر شراسة — وهبت نسمة مفاجئة. وانطفأت نيران الفوانيس.

شهق الخدم.

أمكن لـ لي شون أن يشعر بذلك — التوقف اللحظي في نبضات قلب لي شين. حتى أنه فقد إيقاعه.

اندفعت الحرارة عبر جسد لي شون. وانطلق دافع من حلقه، خشن وعاجل. "تراجعوا!"

أمكنه الشعور بتحديق لي شين المتفاجئ خلفه — كان هناك دفء في تلك النظرة.

بدأ نبض قلبه يستقر. استدار قليلاً. وقال: "من أجل سلامة الأمير"، "يرجى العودة إلى الفناء الأمامي."

وقبل أن يتمكن لي شين من الرد، ضحكت متجولة الين. "إذا أراد البقاء، فدعه. إذا كنت قلقاً جداً، فاحمه بنفسك."

اتسعت عينا لي شين أكثر. وللحظة، تساءل لي شون عما إذا كان والده قد استشعر الحقيقة.

نقرّت متجولة الين خفاقتها بفرقعة رياح، ثم تقدمت للأمام.

أخذ لي شون نفساً عميقاً وتبعها.

بقي لي شين في مكانه. ومن مسافة أبعد جاء صوت أحذية تسير في انسجام تام، وقرقعة دروع خافتة تتردد في الليل.

خطا لي شون مرة أخرى. وسكت العالم.

وفي تلك اللحظة، كل ما أمكنه رؤيته هو الجبل، والشخصية في الأمام، والسماء في الأعلى.

ثم، في غمضة عين — ومض كم من الحرير الأحمر الدموي في الرياح أمام عينيه.

كانت رائحة الحديقة تفوح بالدم.

وانفجر صوت وحشي وخشن في الضحك:

"الفتى لديه شجاعة! أحب ذلك!"

وبينما تردد صدى تلك الضحكة الوحشية، ظهرت شخصية شاهقة فوق الصخور. اجتاحت رياح الليل المكان، مما جعل الأردية الملطخة بالدماء تحف بصوت جاف ومخيف — وكل همسة تقطع مباشرة في قلب لي شون.

كان الأمر أشبه بالسقوط في كابوس. أجبر لي شون نفسه على رفع رأسه، وسمع فقرات رقبته تطقطق تحت الضغط. ثم رآهم مرة أخرى — تلك العيون، المشتعلة بضوء قرمزي وكأنها مصنوعة من دم نقي —

متجول الدم.

التوت ركبتا لي شون، وكادت تسقطه على الأرض مرة أخرى.

عندها فقط، نقرت متجولة الين برفق خفاقة ذيل الحصان الخاصة بها، وازدهرت ابتسامة عبر وجهها: "وي بوفان، لقد أصبح جلدك سميكاً في هذه السنوات القليلة الماضية. تصطدم بصديق قديم ولا تقول حتى مرحباً؟"

أعلى الصخرة، أطلق متجول الدم ضحكة مدوية هزت الفناء بأكمله. وبخطوة واحدة عملاقة، سقط إطاره الضخم من الصخور، وتوقف على بعد ما يزيد قليلاً عن عشرة أقدام من متجولة الين.

"حتى مع جلد سميك مثل جلدي،" ابتسم، "لن أجرؤ على التباهي أمام الجميلة الين. لقد وجدت هذا الطفل مثيراً للاهتمام، هذا كل شيء. لديه شجاعة. رغم أنني الآن بعد أن أراه عن قرب… إيه، عادي جداً. رجل يجعل نفسه ملفوفاً حول فخذ الجميلة الين — قد لا يتمتع بشجاعة النمر، لكنه بالتأكيد يمتلك بعض الشجاعة الخفية!"

لم تنزعج متجولة الين من الطعنات المبطنة في كلماته. اكتفت بالابتسام بخفوت. "لست متفاجئاً؟ أنا كذلك. طوال هذه السنوات، سمعنا عن متجول الدم يترك أنهاراً من الدم أينما ذهب، والجثث تتراكم كالجبال… لكن حفر الأنفاق تحت الأرض كخلد ملعون؟ هذا جديد. أم أن سيف تشونغ يين في أمعائك قطع كيس خصيتيك أيضاً؟"

أضاء وميض من النية القاتلة في عيني متجول الدم. ارتعش اللحم على وجهه للحظة فقط — ثم امتد إلى ابتسامة ملتوية. "أوه، لا شيء كثير… مجرد قضاء بعض الوقت في تنقية الذات. حتى القاتل يتعب من القتل. وأنتِ — استلقي في السرير لمدة عام أو عامين، حتى أنتِ ستشعرين بالملل، أليس كذلك؟"

أشار بذقنه نحو لي شون. "لم أتوقع منك أن تلتقطي أميراً صغيراً جديداً. لحم طازج، إيه؟ تغيير النكهة؟"

ألقت متجولة الين نظرة على لي شون، والابتسامة لم تخفت. "ذلك الفم القذر الخاص بك ربما يكون أكثر إزعاجاً من تحول قلب شيطان الدم الخاص بك. هيا، كف عن ذلك. هذا هو تلميذك — لقد خرجت عن طريقي لإعادته إليك. والآن أتعرض للانتقاد بسبب ذلك؟ حتى بين المعارف القدامى، هذا كثير بعض الشيء."

ضحك متجول الدم ولم يكلف نفسه عناء إنكار ذلك. اجتاحت عيناه لي شون كجزار يقيّم الماشية — ويفكر فقط في مكان إجراء القطع الأول.

ابتلع لي شون ريقه بصعوبة. كانت ساقاه تهتزان بشكل لا يمكن السيطرة عليه، لكنه تمكن من البقاء على قدميه.

كانت عيون كلا المتجولين مثبتة عليه، وكان ذلك الضغط أسوأ من ألف سكين صغيرة تقطع اللحم. أجبر نفسه على التنفس، شهيقاً وزفيراً، حتى تمكن من التحدث مرة أخرى.

"م-معلمي."

مقارنة بدعوة لين غي "أيها المعلم"، شعر بهذه الكلمة الواحدة بخطأ ألف مرة. لكن متجول الدم لم يبدُ أنه يهتم.

وبمجرد خروج الكلمة الأولى، أصبح الباقي أسهل. ألقى لي شون نظرة على متجولة الين مرة أخرى — كانت تقف هناك، هادئة ورشيقة — وأعطاه ذلك القليل من الشجاعة. انحنى نحو متجول الدم. وقال: "أيها المعلم"، "لقد أعدت فن لينغشي."

ارتفعت حواجب متجول الدم الكثيفة. "أعدته؟ فن لينغشي؟"

وعند سماع المفاجأة والشك في صوته، شعر لي شون بوميض غريب من الرضا والجرأة. "نعم. لقد درسته فوق جبل ليانشيا وأعدته بنفسي. أرجوك، أيها المعلم — قم بمراجعته."

رن تصفيق خفيف بجانبه — متجولة الين، تصفق بيديها بخفة. قالت: "أن تسرق"، "إحدى التقنيات الأربع، الفنون الثلاثة، من تحت أنوف تشونغ يين وتشينغ مينغ… وي بوفان، لقد اخترت تلميذاً رائعاً. كعمة معلمة له، أنا فخورة جداً."

ومضت عينا متجول الدم بضوء حاد، ومن الواضح أنه منزعج من هذا التحول المفاجئ. في العادة، كان لديه ألف طريقة للتعامل مع تلميذ غير مطيع مثل لي شون. ولكن مع متجولة الين — التي كان تدريبها واضحاً أنه على قدم المساواة معه — تقف هنا وتلقي بوزنها حولها، انكشفت كل خططه.

لقد عرف أنها في العاصمة، بفضل حضورها المبهرج. وشعر بوجود لي شون في الجوار، بفضل حساسيته لطاقة الدم. ولكن حتى دخلوا إلى قصر الأمير فو لم يدرك —

أن الشقي قد صعد بالفعل على شجرة متجولة الين. (يقصد انه تشبت بيها)