الفصل 4

الفصل 4

بين التلامذة الصغار في الطائفة، بدأت شائعة في الانتشار:

"هل سمعتم عن لي شون؟"

"تقصد ذلك الأمير الصغير الذي انضم للتو إلى الطائفة؟"

"إنه هو. يبدو أنه فقد صوابه مؤخراً."

"فقد صوابه؟ هل الأمر بهذه الخطورة؟"

"ليس هكذا. ما أعنيه هو، الطريقة التي يتدرب بها مؤخراً، يبدو وكأنه قد جن! كأنه يعاقب نفسه."

"مهلاً، بجدية؟ لم يحن وقت 'اختبار فتح الجبل' الخاص به بعد، أليس كذلك؟"

"بالضبط! لكن لينغ جي قال إن الخالد تشينغ شو وبخه بقسوة، ومنذ ذلك الحين، وهو على هذا الحال، مهتز تماماً."

"ومع ذلك، فهو يأخذ الأمور بجدية أكثر من اللازم، أليس كذلك؟"

"بجدية؟ الأصح أنه فقد عقله. لقد رأيت لي شون من قبل، لقد كان طفلاً دمثُ الأخلاق وودوداً. ماذا حدث له؟ والخالد تشينغ شو عزل نفسه ببساطة بعد تلك المحاضرة مباشرة، تاركاً لي شون يعذب نفسه… مهلاً، أليس هذا هو هناك؟"

ركض لي شون ماراً بهم، يلهث بحثاً عن أنفاسه، حاملاً دلوين حديديين ثقيلين. كانت هذه بالفعل رحلته الخامسة صعوداً وهبوطاً في الجبل اليوم. كان وعاء الماء الضخم بالقرب من مسكنه قد امتلأ منذ فترة طويلة، لكنه لم يتوقف. أفرغ الماء واستدار عائداً إلى أسفل المنحدر.

لم يكن هناك الكثير من الناس على الجبل في البداية، وحتى عندما كان يمر بشخص ما، لم يكن يبالي. كان لا يزال يحيي الآخرين بأدب، لكنه تصرف وكأنه لم يلاحظ حتى نظراتهم الفضولية أو المشفقة.

ولكن في الحقيقة، عندما تكون حياتك على المحك، ما هي القليل من الإهانة؟

حتى أنه غير مصدر المياه الخاص به إلى مصدر أبعد بكثير وأكثر انحداراً وخطورة. استخدم هذه الطريقة القاسية لتشكيل جسده، وتقوية إرادته.

على الرغم من أنه كان يعلم أن هذا النوع من تعذيب الذات كان بلا جدوى في النهاية، إلا أنه كان الطريقة الوحيدة التي مكنته من الحفاظ على مظهر خارجي هادئ بينما يدفن اليأس الذي يستعر بداخله.

ورغم كل شيء، لم يكن قد استسلم. وبصمت، حاول استخدام كل صلة لديه على الجبل لجمع أي معلومات ممكنة عن فن لينغشي.

لم يتبق له سوى عام واحد. ومهما كانت الفرصة ضئيلة، فإنه سيتشبث بخيط الأمل الأخير هذا بكل ما يملك.

لكن نطاقه الاجتماعي لم يتجاوز أشخاصاً مثل شان تشي، الوافد الجديد مثله.

كان التعامل مع شان تشي مرهقاً. لم يكن بوسعه أن يكون فخوراً جداً، ولا خاضعاً جداً؛ كان ذلك عملاً مستمراً من الموازنة.

لم يستمتع لي شون بصحبته، ولكن منذ لقائهما القصير بجوار البركة، أعجب به شان تشي، وكثيراً ما كان يمر به للتباهي بأحداث اليوم أو بتقنية جديدة تعلمها.

وعندما كان لي شون يذكر فن لينغشي في بعض الأحيان، كانت ردود شان تشي دائماً غامضة ومتناقضة، وكان من الواضح أنه يحاول التصرف وكأنه يعرف أكثر مما يعرف، لكنه لم يقدم شيئاً مفيداً في النهاية.

أثار هذا غضب لي شون بشدة. أصبح يخشى زيارات شان تشي، التي أصبحت أكثر لا تحتمل من تدريبه القاسي.

وهكذا مرت الأيام. وقبل أن يدرك ذلك، كان قد مر شهران.

في ذلك الوقت، زاد طول لي شون بأكثر من نصف بوصة. وأصبح جسده أقوى بشكل ملحوظ. أصبح حمل الدلاء الممتلئة صعوداً وهبوطاً في الجبل الآن أمراً سهلاً. كان لا يزال يبدو شاحباً ورقيقاً، لكن قوته كانت تروي قصة مختلفة. دليل على كيف يمكن للتدريب الداخلي أن يعيد تشكيل الشخص بهدوء.

ومع بلوغ عمره الآن الحد الأدنى، بدأ لينغ جي في التحضير لـ "اختبار فتح الجبل". ربما لأن أيامه الخالية من الهموم كانت معدودة أو ربما لأنه شعر بالأسف على لي شون، أصبح لينغ جي أكثر ثرثرة مؤخراً. كل ليلة، كان يجر لي شون في محادثات طويلة تمتد لما بعد منتصف الليل.

في ذلك المساء، كان لي شون قد اغتسل للتو وانهار على السرير، منهكاً تماماً، عندما قفز لينغ جي على السرير بجانبه بتنهيدة ثقيلة.

أدار لي شون وجهه بعيداً، متظاهراً بالنوم، لكن لينغ جي بدأ يتحدث بعاطفة صادقة:

"الأخ الأصغر شون، عندما أرى كيف تتدرب… كيف تتحمل ذلك حتى؟ مجرد التفكير في سنوات المعاناة العشر التي سأواجهها يجعلني أرغب في الهرب!"

'كما لو كان لدي خيار؟ لماذا لا تجرب عذاب كابوس الدم وهو يلتهم قلبك لترى كيف يبدو الأمر؟' تمتم لي شون في نفسه، لكنه بالطبع لم يقل ذلك بصوت عالٍ.

بدلاً من ذلك، أجبر نفسه على الرد بهدوء: "المعاناة مجرد شيء تعتاد عليه. تكون قاسية في البداية، لكن مع مرور الوقت، تصبح روتيناً."

توقف قليلاً. "بصراحة،" أضاف. "قد لا أتمكن حتى من المعاناة لفترة أطول، حتى لو أردت ذلك."

سكت لينغ جي للحظة، ثم سأل فجأة: "هل حقاً لا توجد طريقة لتغيير قرار الخالد تشينغ شو؟"

لفت ذلك انتباه لي شون. استدار قليلاً، بدافع الفضول.

"في الواقع…" تحدث لينغ جي ببطء. "منذ اليوم الذي أمرك فيه الخالد تشينغ شو بالمغادرة، كنت أحاول إيجاد طريقة… قد يبدو الأمر سخيفاً، لكنني شعرت حقاً أن قدرنا أن نكون زملاء تلامذة. أردت مساعدتك على البقاء."

شعر لي شون بغصة في حلقه. ورغم أن صوت لينغ جي كان خافتاً ويصعب سماعه، إلا أن المشاعر الكامنة وراءه أدفأت قلبه.

قال بصوت أجش: "شكراً لك، أيها الأخ الأكبر لينغ جي".

حاول لينغ جي بسرعة تلطيف الجو. "أوه، هيا الآن! بما أننا إخوة في القدر، فمن الصواب أن نساعد بعضنا البعض… أين كنت؟ أوه صحيح؛ الطريقة!"

"لقد كان شيئاً ذكره الخالد مينغيان، وله علاقة بك تماماً."

في الظلام، ومضت عينا لي شون بخفوت.

ضحك لينغ جي بهدوء. "كان سون وان هو من طرح موضوعك، وتحدث عن مدى اجتهادك في العمل. ضحك الخالد مينغيان وقال إن لديك عزيمة فطرية تفوق حتى عزيمتنا نحن الأطفال الفقراء. وتساءل عما إذا كان، وربما فقط، ستتمكن من الوصول إلى قمة تشووانغ."

"قمة تشووانغ؟ أنا؟ مستحيل." ضحك لي شون بمرارة. كان يعرف نفسه جيداً.

تقول الأسطورة أن هناك ثلاثة عوالم: العالم الفاني، وعالم تونغشوان، والعالم الخالد.

وقيل إن قمة تشووانغ في جبل ليانشيا كانت إحدى ركائز الأربع التي تربط عالم تونغشوان بالعالم الخالد. وقيل إنها تحتوي على أسرار لا يمكن تصورها.

أشياء مثل ما يسمى "الأسرار الغامضة" كانت بعيدة كل البعد عن متناول تلامذة صغار مثلهم، لكنهم رأوا مدى شموخ قمة تشووانغ حقاً.

وقيل إنه حتى زعيم الطائفة تشينغ مينغ، محلقاً بسيفه، سيحتاج إلى يوم وليلة كاملين فقط للقيام برحلة ذهاب وإياب إلى القمة!

حتى أن بعض الأسياد الخالدين الكبار قد نحتوا كهوفاً على القمة للتدريب. وتقول الشائعات إن التدريب هناك يجلب مزايا فريدة.

كان لي شون قد فكر ذات مرة في الصعود إلى هناك للتدريب، لكن مساكن التلامذة كانت تبعد عشرات الأميال عبر مسارات جبلية غادرة. كانت الرحلة ذهاباً وإياباً ستكلفه ساعتين إلى ثلاث ساعات في كل مرة. في النهاية، وضع الفكرة جانباً.

عندما سمع لينغ جي لي شون يقلل من اهتمامه، تنهد. "لقد خمنت ذلك. لكن اسمع، إليك النقطة الحقيقية: ذكر الخالد مينغيان أن هناك قاعدة قديمة في الطائفة. إذا تمكن تلميذ مبتدئ من تسلق قمة تشووانغ بعزيمة خالصة ويدين عاريتين، فيمكنه أن يصبح التلميذ الشخصي لزعيم الطائفة. حتى الوصول إلى منتصف الطريق يكسبهم مكاناً في الطائفة الداخلية!"

نهض لي شون بانتفاضة، وهو يهمس: "هل هذا… صحيح؟"

لينغ جي، المذعور من رد الفعل، جلس هو أيضاً. "مهلاً الآن يا أميري الصغير. لا تخبرني أنك تفكر حقاً في تسلقها؟ لم يكن هذا قصدي! لم أطرح هذا الموضوع لكي تذهب وتقتل نفسك! لقد فكرت فقط… إذا كان الخالد مينغيان يعرف بهذه القاعدة، فقد تكون هناك مسارات أخرى مماثلة لك."

"يمكننا الاستمرار في إزعاجه، لنرى ما إذا كان سيزل ببعض النصائح المفيدة. لكن قمة تشووانغ؟ حتى منتصف الطريق يبلغ عشرات الآلاف من اللي! ستقضي ثماني أو عشر سنوات فقط في تسلقها. ومن المحتمل أن تموت ألف مرة على الطريق!"

تابع لينغ جي بجدية أكبر الآن: "حتى مينغيان قال إن تلك القاعدة كانت في الأساس فخاً للموت. منذ تأسيس الطائفة، حاول الكثيرون تسلقها، لكن واحداً فقط عاد حياً."

سأل لي شون: "من؟"

"من غيره؟ سيد الجيل الثالث لطائفتنا، الخالد الصاعد تشي تشونغ! تقول الأسطورة إنه أمضى سبعة عشر عاماً في تسلق القمة. وعلى طول الطريق، ورث إرث أحد الخالدين، واكتسب العديد من التقنيات القوية، وارتفع تدريبه بشكل صاروخي."

"تسك تسك… في ذلك الوقت، اعترف به العالم بأسره كأقوى شخص في العالم الغامض! وبفضله أصبحت طائفة سيف مينغشين الطائفة الأولى في الشرق. ولهذا السبب لا يزال العديد من الأسياد الخالدين يتدفقون على القمة، في محاولة لامتصاص أي آثار حظ تركها وراءه."

ولكن بينما كان لينغ جي يتحدث، لاحظ اللمعة في عيني لي شون، وصفع نفسه على وجهه. وأمسك لي شون من ذراعه، متوسلاً: "الأخ الأصغر، أرجوك، استمع إلي. لا تفعل أي شيء أحمق! أنت نبيل بالولادة. حتى لو لم تصبح تصل أبدا الى السمو، فستظل تعيش في رفاهية ومجد."

"ولكن إذا اتخذت قرارك حقاً بتسلق تلك القمة، فهذا حكم بالإعدام. لا توجد فرصة للنجاة! إذا حدث لك أي شيء، فسأحمل هذا الذنب لبقية حياتي."

لكن بحلول ذلك الوقت، لم يعد لي شون يستمع. أجاب بنصف اهتمام، قائلاً ما يكفي لتهدئة لينغ جي. لكن في عقله، بدأت خطة في التشكل بالفعل. خطة متهورة وهشة لا تزال بحاجة إلى عمل…

على مدى الأيام القليلة التالية، كان لي شون في أفضل حالاته. على الأقل بالنسبة للينغ جي، بدا وكأن لحظة الجنون في تلك الليلة قد مرت، ولم يعد ينوي إلقاء حياته على القمة.

في النهاية، تخلى لينغ جي عن حذره. كان لا يزال يزور الخالد مينغيان في كثير من الأحيان، في محاولة لاكتشاف أي طرق أخرى محتملة لإبقاء لي شون في الطائفة.

لكن تلك الفترة السلمية لم تدم سوى حوالي عشرة أيام. حان الوقت لكي يخضع لينغ جي لاختبار 'فتح الجبل' الخاص به. كان سينتقل إلى شرفة عشرة آلاف خالد، على بعد مئات الأميال، لبدء عملية تدريب بناء الأساس لمدة عشر سنوات. بعد ذلك، ستكون فرص رؤية لي شون مرة أخرى ضئيلة أو معدومة.

وقبل مغادرته، عانق لي شون بقوة، مجبراً نفسه على الابتسام. "أتمنى أن أراك مرة أخرى في شرفة عشرة آلاف خالد…"

ابتسم لي شون أيضاً. كان عليه أن يعترف؛ هذا الطفل الكبير الساذج الذي يكبره بعام بالكاد قد ترك انطباعاً جيداً. ربما… كان هذا يُعد حقاً صداقة؟

أجاب: "إذا لم ترني هناك، فانتظر حتى تنهي تدريبك وتعال ابحث عني في العالم البشري. بحلول ذلك الوقت، قد لا أتذكرك حتى؛ ولكن من الأفضل أن تحضر لي حبوباً روحية وإكسيراً حتى أتمكن من العيش للأبد والاستمتاع بالحياة الجيدة."

لم يستطع لينغ جي حبس دموعه. كان ينظر إلى الوراء عند كل خطوة وهو يبتعد، تاركاً وراءه براءة شبابه. وفي الوقت الحالي، صديق سيشكل مساره إلى الأبد.

وبينما كان يراقب لينغ جي يختفي في المسار الجبلي، رفع لي شون بصره إلى قمة تشووانغ، التي ترتفع في السحب بعيداً في الأعلى. تلاشت الابتسامة من وجهه.

أصبح تعبيره مهيباً.

"الآن… الأمر كله متروك لك."

ومنذ اليوم التالي، لاحظ التلامذة شيئاً ما: الأخ الأصغر شون "الممسوس" بالفعل قد غير تدريبه مرة أخرى.

لم يعد يقوم بعشرات الرحلات صعوداً وهبوطاً في الجبل حاملاً الماء. بدلاً من ذلك، كان يسحب دلوين ثقيلين عبر عشرات 'اللي' إلى قاعدة قمة تشووانغ، ولا يعود إلا عند الغسق، منهكاً وصامتاً.

كانت الخسائر الجسدية أشد كثافة من ذي قبل. أولئك الذين رأوا ذلك لم يسعهم إلا أن يهتفوا: "إذا لم يُسمح لـ لي شون ببدء التدريب رسمياً، فهذا إهدار كبير للموهبة!"

وبسبب هذا التغيير، بدأ لي شون يبتعد أكثر عن دائرته القديمة. وعلى الرغم من أنه كان لا يزال مهذباً كعادته، إلا أنه لم يعد يمازحهم أو يلعب معهم. كانت التحية هي أقصى ما يحصلون عليه. وبطبيعة الحال، زادت المسافة.

لكن لي شون لم يعد يهتم.

لم يتبق سوى شيء واحد في حياته الآن.

قمة تشووانغ.

تلك القمة التي لا يمكن الوصول إليها!