الفصل 37

الجزء الأول : المجلد 3 : غيوم الشياطين فوق العاصمة

الفصل 37

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

الفصل 37

سعل لين غي بضعف، واعتلى الاحمرار وجهه. "فينغهوانغ إير، لقد أصبحتِ… غير مباشرة البتة! إذا كنتِ ستقتلين الصبي، فافعلي ذلك فحسب. لماذا تذلينه أولاً؟"

ضحكت الشيطانة العنقاء بنعومة. "أذله؟ هيا. لو كان حقاً لا يتزعزع، لكنت أنا من سيتعرض للإذلال — لكن انظر إلى وجهه هذا — ألا يجعل هذا الأمر أكثر تسلية بكثير؟"

سمع لي شون كل كلمة. احترق وجهه بشدة، ثم برد في اللحظة التالية.

كانت تشي يون تقف بجانبه مباشرة — بلا حول ولا قوة تماماً. لو رفع يده الآن وضربها لتسقط، كما اقترحت الشيطانة العنقاء… فربما كان سيعيش حقاً. كانت تلك أول فكرة طرأت على ذهنه.

وكانت الشيطانة العنقاء محقة تماماً. لو كان حقاً رجلاً يتمتع باستقامة أخلاقية لا تتزعزع، لكانت غريزته الأولى هي إنهاء حياته، لإعطاء ذلك البصيص من الأمل لكبيره ورفيقته.

لكنه تردد.

وتلك اللحظة الواحدة من التردد — بغض النظر عن الأفكار التي كانت تجول في قلبي — كشفت الجانب الأكثر ظلاماً وأنانية منه.

كان رجل مثل لي شون يلف أسراره بإحكام دائماً، طبقة تلو الأخرى، مرعوباً من أن يتسرب حتى أدنى أثر أمام الآخرين.

لأنه بمجرد ظهوره — يعني ذلك الهزيمة التامة.

والآن، لقد خسر. تماماً.

ولثانية مرعبة، استهلكته الفكرة: أن يرمي كل شيء جانباً — العار، والفخر، والشرف — ويضرب تشي يون. أن يعيش، متذللاً تحت رحمة الشيطانة العنقاء. ككلب.

لكن في مكان ما في أعماق داخله، مدفونة تحت الخوف والحسابات، اندلعت نار مكبوتة منذ فترة طويلة.

كانت ذلك النوع من الحرارة المتهورة التي يحملها الشباب فقط — شرارة من التحدي الخام. اندفعت مباشرة إلى رأسه.

رفع رأسه نحو السماء وأطلق زئيراً متوحشاً. ثم قلب كفه بشراسة ووجهها مباشرة نحو جبهته!

اندلعت أنفاسه الداخلية كقدر يغلي — فوضوية وغير مستقرة. بدا أن الوقت نفسه يتباطأ. ومضت الذكريات من السنوات السبع عشرة الماضية بشكل ضبابي.

مجد الطفولة، تلته سبع سنوات من المشقة — عالقاً الآن بين الحياة والموت، بدا هذا الخيط الهش للنجاة كغبار ينجرف في مهب الريح، يدور حوله ومع ذلك لا يقدم أي فرصة للإمساك به…

ضربت العواصف الفوضوية من كفه وجهه، لتلسع بشرته — وذلك الألم الخافت، كإبرة جليدية من حقل ثلجي قطبي، اخترق قلبه مباشرة. اندفعت القشعريرة إلى رأسه، لتجمد آخر جزء من العزيمة الحارة الدم التي استيقظت للتو بداخله.

ثم، وكأبواب فيضان تُفتح، كل ما حاول ألا يفكر فيه — كل ما دفنه — عاد ليتحطم.

الحرية التي سعى إليها، والقوة التي طالما تاقت إليها نفسه، والمسار الخالد الذي حلم به — كل ذلك اندلع في هذه اللحظة.

إذا أراد أن تتحقق تلك الأحلام، فكيف يمكنه أن يموت الآن؟

كيف يمكنه أن يموت الآن!

كيف يمكـ —

صفعة!

دوت صفعة يده الهشة في جبهته.

دُفع لي شون متعثراً إلى الخلف، وانهار على وجهه على الأرض. لم يتحرك.

مرت عدة أنفاس قبل أن تمزق شهقة من حلقه. التوى وجهه، وأطلق عويلاً أجشاً وممزقاً للأحشاء — يعوي كحيوان جريح.

كان يبكي وكأن قلبه يتمزق. وعلى الجانب الآخر، اكتفت الشيطانة العنقاء بالقول ببرود: "هذا تلميذك؟"

أطلق لين غي بضع ضحكات خافتة. لا فرح فيها. غريبة وجوفاء فقط.

والضحك في هذه اللحظة — في حد ذاته يبدو جنوناً.

أدرك لي شون فجأة أنه لم يعد قادراً على البكاء بعد الآن.

ليس لأنه نفد من الدموع.

لأنه لم يقصد البكاء حقاً في المقام الأول.

لم يشعر حتى بالحزن. ذلك الانهيار؟ لقد كان مجرد رد فعل في اللحظة الأخيرة؛ وشعوراً بأنه فقد ماء وجهه، حاول عصر بضع دموع، لإنقاذ القليل من الكرامة، ليبدو وكأنه لم يخن كل شيء بالفعل.

لقد اعتقد أنه أخفى الأمر جيداً بما فيه الكفاية.

لكن الآن، وبعد سماع كلماتهم — عرف ذلك.

بالنسبة لهم، لم يكن هذا أبداً سوى عرض صغير مثير للشفقة. مهزلة.

تحطم الخزي والغضب فوقه كالمد والجزر، وتمنى لو لم يكن موجوداً. أغلق عينيه بقوة، ولم يجرؤ على النظر إلى أي شخص. كل ما أراده الآن هو العثور على صدع في الأرض للزحف إليه — وألا يخرج أبداً مرة أخرى.

ثم —

انجرفت رائحة خافتة إلى أنفه. حلوة، ومسكرة، وممزوجة بشكل غريب برائحة الأرض المتربة. كانت جذابة بشكل غريب.

تجمد لثانية، ثم نقر عقله.

الشيطانة العنقاء. إنها رائحتها!

لم يستطع كبح نفسه. فتح عينيه.

وكل ما رآه كان اللون الأحمر.

حاشية فستانها، طبقات تلو طبقات من الحرير الشفاف، تتمايل كألسنة اللهب. ستارة نارية التهمت رؤيته.

وفي لحظة، التهمت كل حواسه.

"تلميذك… لديه وجه مألوف تماماً."

كلمات مثل هذه، لطالما أصبح لي شون مخدراً تجاهها. لكن ما فعلته الشيطانة العنقاء بعد ذلك… هذا، لم يختبره أبداً.

لقد رفعته.

ليس تماماً عن الأرض — على عكس تشي يون، على الأقل لا تزال قدماه تلامس الأرض. ومع ذلك، كان معلقاً كطفل أمسك من قفاه (مؤخرة عنقه).

ولأول مرة، رأى وجهها من مسافة بوصات فقط. حتى من هذا القرب، لم يستطع العثور على أدنى عيب.

خالية من العيوب. مثالية.

باستثناء تلك العيون — تلك العيون التي لا قاع لها، السحيقة — أرسلت رعباً بارداً يتدفق عبر كل عصب في جسده.

أرخت الشيطانة العنقاء قبضتها، وتركته يقف بمفرده.

كان على لي شون استجماع كل القوة التي لديه فقط لتثبيت ساقيه المرتجفتين والحفاظ على توازنه.

خانته أسنانه التي تصطك وملابسه التي تهتز من الخوف الساحق لدرجة أنه كسر حده الأقصى بالفعل.

لكن اصطكاك أسنانه وحفيف ملابسه المرتجفة خانت الحقيقة — لقد فاض خوفه بالفعل، أبعد بكثير مما يمكنه إخفاؤه.

ضحكت الشيطانة العنقاء بنعومة. "لماذا أنت متوتر هكذا؟ هيا — انظر إلى معلمك."

أدار لي شون رقبته المتصلبة بطاعة. وقبل أن تتمكن عيناه حتى من التركيز على لين غي، ضغط شيء ناعم ودافئ برفق على خده.

تجمد جسده بالكامل. اتسعت عيناه. كانت أطرافه كقطعة من الخشب.

وفي حالة ذهول، سمع بشكل غامض صوت الشيطانة العنقاء المرح: "يا عزيزي، ما رأيك؟ هل يبدو مألوفاً؟"

مألوفاً… مثل ماذا؟

بالكاد تشكلت الفكرة قبل أن تتلاشى. لأنه في تلك اللحظة، كل ما ملأ عقله كان حقيقة مرعبة واحدة — لقد ضغطت وجهها ضد وجهي… بوجهها… ضد وجهي…

ليس يدها. ليس كمها. وجهها.

وبمجرد أن سُجلت هذه المعرفة بالكامل في دماغه، ارتخى جسد لي شون. وانهار على الأرض ككومة من الطين.

في البداية، كان فارغاً. لكن بعد ذلك — ضربه الرعب كموجة مد وجزر.

لماذا فعلت ذلك؟

في أذنيه جاء ضحك لين غي. بارد، ولاذع. مع تيار تحتي خافت يصك الأسنان.

في البداية، اعتقد لي شون أن ذلك لأن لين غي كان غاضباً منه — غاضباً لأنه أصبح أداة في لعبة الإذلال هذه.

لكن لا… لا يمكن أن يكون الأمر كذلك.

لم يكن لين غي من النوع الذي يكون تافهاً هكذا.

إذن لماذا؟

كان عقله بالفعل دوامة من الفوضى. ومع ذلك، وضمن تلك الفوضى الشبيهة بالمعجون من الأفكار، اخترق فجأة — انفجرت ومضة من البصيرة، كالبرق الذي يشق ظلام الليل. وبصوت مفرقع، أضاء العالم بلون أبيض معمي للبصر.

هل يمكن أن يكون… المتجول اليشم؟! بحق الجحيم! وجهي يشبه وجه المتجول اليشم حقاً؟!

استلقى لي شون منهاراً على الأرض، وقلبه تغمره فيضان من المشاعر — الذعر من الإدراك، وخوف متجذر بعمق، يندفع فوقه في موجات متلاطمة هددت بإغراقه.

لم يعد لدى جسده ما يعطيه، لكن من الغريب أن عقله لم يكن أكثر وضوحاً من أي وقت مضى.

استنزفت هذه التغييرات آخر قطرة قوة من جسده، لكن عقله، والمثير للدهشة، لم يشعر أبداً بوضوح أكبر.

لأن هذا كان التفسير الوحيد المنطقي.

وعلى الفور، بدأت الأمور تتضح.

تشينغ يين في قمة تشووانغ — لماذا أظهرت له مثل هذا الاهتمام الخاص؟ لماذا أرسلته لمقابلة تشونغ يين؟ لماذا غيرت مظهره؟

لماذا نظر إليه تشينغ شو ومينغ جي بمثل هذه العيون الغريبة؟

بالطبع، كانت الدلالة الأكثر وضوحاً هي المحادثة الغامضة، التي تشبه اللغز تقريباً، بين الشيطانة العنقاء ولين غي.

كل شيء إنكشف.

المتجول اليشم!

كل شيء يعود إليه. ضع المتجول اليشم في قلب كل شيء، وكل تفاعل غريب، وكل سلوك غريب — أصبح فجأة منطقياً تماماً.

والجزء الأسوأ؟ كان هذا كله بعد تغيير وجهه.

ماذا لو كان قد احتفظ بوجهه الأصلي؟

حتى مجرد التلميح لهذا الاحتمال جعله يشعر وكأن جسده بالكامل قد غُمر في ماء متجمد — يتجمد دمه.

أطلقت الشيطانة العنقاء تنهيدة ناعمة. "تلميذك… لا يمتلك أياً من قدراته، لكنه يملك وجهه؟ هذه أمنية موت."

وعند سماع كلمة "موت"، انغمس قلب لي شون مباشرة في هاوية جليدية.

هل يمكن أن يكون هذا هو السبب في أن الشيطانة العنقاء كانت تنوي قتله؟

أراد أن يهرب. لكن لم يكن حتى إصبعه ليتحرك.

فكر في الاعتماد على لين غي.

لكن… ما الذي يمكن أن يفعله لين غي الآن؟

يمكن لـ لي شون أن يشعر بذلك — عانى لين غي من إصابات خطيرة وتم استفزازه بقسوة من قبل الشيطانة العنقاء. كانت الضربات الجسدية والنفسية قد سحقت إرادته منذ فترة طويلة. بالتأكيد، كان لا يزال يتظاهر، لكن لم يتبقَّ فيه قوة لقتال حقيقي. في هذه المرحلة، كان من الواضح أنه كان يحاول فقط استفزازها لقتله والانتهاء من الأمر.

لكن كيف يمكن للأمور أن تسير في الطريق الذي يريده؟

وبالتأكيد، نظرت الشيطانة العنقاء إلى لين غي وأعطت ابتسامة تقشعر لها الأبدان ومطحونة. من الواضح أنها كانت تستمتع بهذا.

ثم قالت شيئاً جعل عقل لي شون ينفجر.

همست قائلة: "يا عزيزي لين، لماذا لا تختار شخصاً بنفسك لإيصال الرسالة؟"

بدا وكأن صاعقة رعد قد انطلقت في رأس لي شون. التوى قلبه بألم، ثم تضخم وكأنه على وشك الانفجار. فجأة توتر جسده الرخو والعديم الفائدة كالحجر، وبدأ يرتجف أسوأ من ذي قبل.

لفترة طويلة، كان المسار الجبلي صامتاً تماماً. لا يوجد نفس واحد. كان الجميع ساكنين، ومتجمدين.

ومباشرة عندما اعتقد لي شون أنه سينكسر، تحدث لين غي أخيراً. كان صوته أجش ومتعباً، ومجرداً من الهدوء القسري الذي كان متمسكاً به.

"حياتي بين يديك. لا جدوى من التحدث. افعلي ما تشائين." توقف قليلاً، ثم ضحك فجأة. لم يكن هناك سبيل لمعرفة مقدار المرارة المخبأة في تلك الضحكة. "فينغهوانغ إير، إطالة الأمر هكذا — ليس هذا حقاً من أسلوبك."

قالت الشيطانة العنقاء بهدوء: "هذا أفضل. لا داعي للقلق، يا عزيزي لان."

لم تلقِ حتى نظرة على لي شون مرة أخرى — فقط استدارت وأرسلت موجة من التنفس الحقيقي إلى تشي يون الفاقدة للوعي، لتوقظها بصدمة.

"لنعطِ هذه الفتاة فرصة أيضاً."

كانت الشيطانة العنقاء بوضوح في حالة معنوية عالية. وبسبب ذلك، انخفضت فرصة لي شون الضئيلة في النجاة إلى النصف.

ورأسه لا يزال منحنياً، لم يجرؤ على الحركة. لقد سمع فقط تشي يون تئن بخفوت — ثم تطلق صرخة.

والصراخ لم يتوقف.

"مزعج جداً." كان صوت الشيطانة العنقاء هادئاً، ويكاد يكون مملاً — لكن بينما كانت تتحدث، بدا الهواء فجأة وكأنه يسخن. سقط العالم نفسه في صمت.

جفل لي شون. وحتى مع انحناء رأسه، رأى خصلة من الرماد الأسود تمر عبر الأرض، تحملها الرياح بعيداً.

غمغمت الشيطانة العنقاء، لنفسها تقريباً: "أعتقد أنني سأسمح لك بالحصول على هذا… فأنا أحب سلامي وهدوئي، بعد كل شيء."

وبفضل غباء تشي يون، كان لي شون قد خرج بطريقة ما مع التذكرة المتبقية الوحيدة للنجاة.

…أنا لا أزال حياً؟ ومضت الفكرة في ذهنه. قبل لحظة، شعر وكأنه صخرة — الآن، كان الأمر وكأنه قد ذاب في المسار الجبلي تحته.

استسلمت كل عضلة. وتخلى تماماً عن السيطرة. تغيمت رؤيته وكأن حجاباً من الضباب قد سقط عليها. لم يعد العالم يبدو حقيقياً.

ثم انتشر الدفء في ساقيه. غمر تيار ساخن ملابسه، وملأت الرائحة الحادة لبوله المسار الجبلي.