الفصل 26

الفصل 26

ترجمة فينيكس لموقع فضاء الروايات حصريا

كان لي شون متفاجئاً حقاً. فبعد كل تلك الزيارات الفاشلة لقمة الجبل، التقى أخيراً بـ مينغ جي هنا، هكذا ببساطة.

دار عقله، لكنه حافظ على رباطة جأشه، وانحنى باحترام لائق. "يا لها من صدفة، أيتها العمة المعلمة الرابعة. لم أتوقع مقابلتك هنا."

كانت مينغ جي لا تزال ترتدي ملابسها الأنيقة المعتادة، والأردية ترفرف في الهواء، أثيرية وغير دنيوية. اجتاحت عيناها، الحادة بما يكفي لاختراق الروح، جسده مرة واحدة قبل أن تسحب حدتها. "بالفعل، صدفة. تتدرب على طيران السيف؟"

حك لي شون رأسه وابتسم. "هذا صحيح. يجب أن أشكرك مرة أخرى على السيف، أيتها العمة المعلمة."

نظرت مينغ جي إلى السيف تحت قدميه. وتغير تعبيرها، بعض المفاجأة، ولكن في الغالب الرضا. "قناة عودة التنين… ذكي."

ابتسم لي شون بابتسامة عريضة وقدم شكره. ثم سأل بعفوية: "لم تكن العمة المعلمة على الجبل في الأيام الماضية، إذن كنت هنا طوال الوقت؟ هل كنت ربما تزورين المعلمة الخالدة تشينغ يين؟"

تجمدت مينغ جي لفترة وجيزة، وضاقت نظرتها وهي تتفحصه مرة أخرى. كان هناك شيء غريب في عينيها، خفي وصعب القراءة. جعلت نظرتها الشعر على مؤخرة رقبته يقف.

لم يستطع لي شون إلا أن يسعل بحرج. "أيتها العمة المعلمة…"

ابتسمت مينغ جي بخفوت على السؤال. "إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فبفضل توصية المعلمة الخالدة تشينغ يين تم قبولك في الطائفة، أليس كذلك؟"

عدّل لي شون تعبيره على الفور. "بالضبط، أيتها العمة المعلمة. لم أجرؤ قط على النسيان. جزء من سبب مجيئي إلى القمة اليوم هو شكرها شخصياً."

لم يكن قد أنهى كلامه عندما لاحظ أن حاجبي مينغ جي الأنيقين قد تقطبا قليلاً. كان مجرد تغيير بسيط في التعبير، لكنه زاد من حدة الخطوط المحددة جيداً لوجهها، مما منحها حافة شرسة غير متوقعة.

"سأعطيك نصيحة. هل ستستمع؟"

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها لي شون هذا النوع من النظرات على وجهها. سرت قشعريرة في جسده. كيف يمكنه أن يقول لا؟ ابتلع ريقه بتوتر، وأومأ بطاعة مبالغ فيها.

قالت بهدوء: "أنت تعلم… مظهرك و—"

"التحدث بالسوء من وراء ظهر شخص ما لا يشبهك، مينغ جي."

جاء الصوت فجأة، هادئاً، غير مستعجل، ومع ذلك يحمل جواً يمكن أن يوقف التنفس في الصدر. تفاعل لي شون قبل أن يفكر حتى.

"المعلمة الخالدة تشينغ يين!"

استدار. معلقة في الهواء، وكأنها تقف على الفراغ نفسه، من غيرها يمكن أن تكون سوى تشينغ يين؟

اليوم، كانت ترتدي ملابس مشابهة لـ مينغ جي: رداء فضفاض متدفق بلون أخضر باهت، يتمايل برفق مع النسيم. شعرها الأسود الطويل مربوط ببساطة إلى الخلف، ويستريح بنعومة على كتفيها، بلا حراك.

بدت كشبح: صامتة، وهادئة، وجميلة بشكل يطارد الأرواح.

لم تبدُ مينغ جي منزعجة على الإطلاق من مقاطعة تشينغ يين. أمآلت رأسها قليلاً وابتسمت. "اعتذاري، العمة المعلمة تشينغ يين."

لكن تشينغ يين لم تعر نبرتها أي اهتمام، بل التفتت عيناها إلى لي شون.

كانت نظرتها مختلفة عن نظرة مينغ جي. كانت عينا مينغ جي كالشفرات، حادة، ومباشرة، وقادرة على اختراق كل ادعاء. لم تكن عينا تشينغ يين تحمل مثل هذه الحدة. كانت هادئة، ومنفصلة، ولكن عندما تستقر عليك، يمكنها أن تفرغ عقلك في لحظة، وكأن كل ما حولك لم يعد موجوداً.

هذا بالضبط ما شعر به لي شون الآن.

اختفت كل الكلمات الحذرة التي أعدها. لم يعد بإمكانه سوى الانحناء بحرج، معقود اللسان وفي حيرة تامة.

وإلى الجانب، أطلقت مينغ جي تنهيدة خافتة.

لعبت ابتسامة باهتة على زاوية شفتي تشينغ يين. كان لي شون يعرف تلك الابتسامة جيداً. في اللحظات الهادئة، كان يتذكرها. بدا أنها تحمل شفقة، ومع ذلك شيء ساخر تحت الشفقة. على ماذا كانت تشفق؟ مما كانت تسخر؟ لم يكن لديه إجابة. ومع ذلك كان ينجذب إليها بلا حول ولا قوة.

كان صوت تشينغ يين هو ما انتشله أخيراً من ذهوله.

"في غضون ثلاثة أو خمسة أشهر فقط، تحسن تدريبك بشكل ملحوظ. والأهم من ذلك، أنك بقيت راسخاً. أنت بالفعل مرشح جيد لفن لينغشي."

"أيتها المعلمة الخالدة، أنت تبالغين في مدحي!" انحنى لي شون بسرعة مرة أخرى. "توجيهك أحدث كل الفرق!"

لم تُظهر تشينغ يين أي رد فعل على مثل هذه الشكليات. ألقت عليه نظرة أخرى، ثم التفتت إلى مينغ جي. "أعطيته اليشم اللازوردي؟"

ردت مينغ جي بابتسامة خافتة. "من بين تلامذة الجيل الثالث، هو الوحيد الذي يتدرب على فن لينغشي. لمن غيره سأعطيه؟"

أجابت تشينغ يين بلطف: "كم أنتِ كريمة". ثم التفتت عائدة إلى لي شون. "هذه إبرة ريشة العنقاء على رأسك. لقد أعطاها لك بالفعل؛ هذا يعني أنهم يرون فيك شيئاً ما. مقارنة بذلك، أفترض أنني كنت بخيلة بعض الشيء…"

وقبل أن يتمكن لي شون حتى من التلعثم بكلمات "لن أجرؤ"، كانت قد استخرجت بالفعل قطعة من اليشم ونقرتها نحوه.

لم يكن لديه خيار سوى الإمساك بها في الهواء.

قالت تشينغ يين: "هذا اليشم، ارتديه على صدرك. إنه يدرأ الشر ويطرد القوى الشيطانية. يمكن أن يوفر أيضاً القليل من الحماية. اعتبره هدية".

نظر لي شون إلى أسفل نحو اليشم في يده. كان أخضر زمردي عميق شفاف، وخالٍ من العيوب، ويكاد يتوهج. نُحت وحش سامي على سطحه بخطوط بسيطة بأناقة؛ قرونه وملامحه حادة، وتفيض بالحياة. بدت الأنماط نفسها معقدة وعميقة، ومن الواضح أنها ليست من عمل حرفي دنيوي.

والأكثر إثارة للانتباه هو العطر الخافت الذي ينبعث منه والدفء الباقي الذي يحمله في كفه.

شعر لي شون بارتعاشة تسري في جسده كله. خطرت بباله فكرة جامحة: هل يمكن أن يكون هذا اليشم شيئاً ارتدته المعلمة الخالدة تشينغ يين قريباً من جسدها؟

وإلى الجانب، رمشت مينغ جي في دهشة. "المعلمة الخالدة تشينغ يين كريمة بشكل غير عادي اليوم."

ثم التفتت إلى لي شون وأوضحت: "يشم بي شي (طارد الشياطين) هو واحد من أشهر الطلاسم الواقية في عالم تونغشوان. ارتدائه يدرأ كل أشكال الشر والفساد؛ ويطرد السموم والأرواح الخبيثة على حد سواء. كما أنه يساعد على استقرار العقل أثناء التدريب، مما يساعد في الوضوح والتركيز. ومع وجود هذا عليك، سيكون من الصعب جداً الوقوع في انحراف تشي."

بالنظر إلى كل ذلك، كيف يمكن للي شون إرجاعه؟ في الواقع، بالكاد استطاع أن يمنع نفسه من الرغبة في ابتلاع اليشم بالكامل. ولأنه كان يعلم أن أيًا من هاتين المرأتين لم يكن ممن يمكنه العبث معهن، فقد تخلى عن أي تظاهر وقبل الهدية بجدية وانحناءة عميقة.

كان "يشم بي شي" يحتوي بالفعل على حبل حريري متصل به. لفه لي شون حول رقبته وتركه يستقر على صدره.

ولكن في اللحظة التي لامس فيها بشرته، حدث شيء غريب.

في دانتيان قلبه، تراجعت الكتلة المتشابكة من نار الين وكابوس الدم فجأة، وتقلصت بشكل ملحوظ. وفي الوقت نفسه، أطلق اليشم تياراً من الطاقة الباردة والنقية التي بدأت تدور عبر خطوط الطول الخاصة به، كلؤلؤة جليدية ناعمة تتدحرج برفق بداخله. كان الإحساس مريحاً بشكل لا يوصف.

لم يستطع لي شون إلا أن يرتجف. شعر وكأن جميع مسام جسده قد انفتحت في وقت واحد، مما سمح للهواء البارد بالتدفق للداخل والخارج. كان الأمر وكأنه يُدلك بألف يد صغيرة، مريح جداً لدرجة أنه كاد يئن بصوت عالٍ.

لحسن الحظ، لم يدم الإحساس سوى لحظة. لو استمر، لم يكن يعرف حقاً ما إذا كان سيجعل من نفسه أضحوكة أمام الخالدتين.

ومع استقرار قوة اليشم، لم يترك سوى برودة باقية في خط الطول لقلبه، تدور بإيقاع ثابت. عادت نار الين وكابوس الدم إلى طبيعتهما، لكن شيئاً ما فيهما قد تغير بمهارة.

لم يكن هناك وقت لفحصه الآن. أجرى لي شون فحصاً داخلياً سريعاً وانسحب، وفرحه يفيض. وبفهمه الآن مدى قيمة هذه الأداة، انحنى بعمق مرة أخرى لـ تشينغ يين.

قبلت التحية بكلمة واحدة: "يكفي."

من وجهة نظر لي شون، لم يتغير سلوكها على الإطلاق، حتى بعد أن أهدته مثل هذا الكنز.

كم هذا غريب…

في تلك اللحظة، التفتت تشينغ يين إلى مينغ جي. سألت: "ألم تكوني متجهة إلى أسفل الجبل؟".

"ما الذي جعلك تغيرين رأيك؟"

لم تكن النبرة دافئة تماماً، لكن مينغ جي لم تشعر بالإهانة على الإطلاق. أزاحت خصلة شعر عصفت بها الرياح من عينيها، ونظرتها فجأة حادة كالشفرة. اجتاحت لي شون وتشينغ يين مرة واحدة قبل أن تبتسم.

"آه نعم، يجب أن أذهب… لي شون، هل لديك أي خطط؟"

خطط؟ أي خطط يمكن أن تكون قد بقيت لديه؟ الغرض كله من مجيئه إلى القمة قد تحقق بالفعل، وأكثر من ذلك. تركته المكاسب غير المتوقعة عاجزاً تقريباً عن الكلام امتناناً.

ولكن قبل أن يتمكن من الإجابة، فعلت تشينغ يين ذلك نيابة عنه: "تعال معي."

وقف لي شون مذهولاً.

ومع ذلك، لم تبدُ مينغ جي متفاجئة. خفضت رأسها قليلاً، بما يكفي فقط لإخفاء تعبيرها، ثم نظرت للأعلى بابتسامة. "في هذه الحالة، سأغادر. أبلغ تحياتي للعم تشونغ."

وبإيماءة أخيرة لـ لي شون، استدعت هالة سيفها. وفي ومضة ضوء، اختفت.

يبدو أن مظهري يسبب لهم قدراً لا بأس به من المتاعب.

لم يكن لي شون أحمقاً. على العكس من ذلك، كان عقله أكثر حدة من معظم الناس. فمنذ ذلك اليوم قبل سبع سنوات عندما تمتم تشينغ شو، "إنه يشبه شخصاً ما"، على طول الطريق إلى محاولتي مينغ جي الفاشلتين للتعبير عن رأيها، لم تزدد التداعيات إلا وضوحاً.

للتو، كان من المحتمل أن تذكر مينغ جي اسم الشخص، لكن تشينغ يين أوقفتها.

مما يعني أن ذلك الشخص على الأرجح كان تربطه علاقة أوثق بـ تشينغ يين.

فمن يمكن أن يكون إذن؟

وبينما كان لي شون لا يزال غارقاً في أفكاره، أمرته تشينغ يين بوضع اليشم اللازوردي بعيداً. ثم، ألقت تعويذة ركوب السحاب وأشارت له بالصعود.

لم يكن لديه أي فكرة عما تنوي فعله، ولكن تحت نظرتها الباردة وغير المبالية، لم يجرؤ على السؤال. فخطا بطاعة على السحابة، ويداه باحترام على جانبيه.

أخبره تشينغ شو ذات مرة أن ركوب السحاب أبطأ من طيران السيف، لكن هذا كان صحيحاً فقط عندما تكون جميع العوامل الأخرى متساوية.

في ذلك الوقت، كان تشينغ شو قد طار من قمة الجبل إلى القاعدة في ليلة واحدة باستخدام هذه الطريقة. والآن، لم تكن نسخة تشينغ يين من ركوب السحاب أقل إثارة للإعجاب من حيث السرعة.

ارتفعت السحابة إلى الأعلى، وفي لحظة، اختفى موقعهم الأصلي دون أن يترك أثراً. ومقارنة بهذا، لم يكن طيران سيف لي شون الخاص أفضل من طائر يرفرف بجوار حلزون.

جلست تشينغ يين، وبدت مسترخية ومرتاحة. وفي المقابل، وقف لي شون متصلباً كعمود. لم يجلس بعناية على زاوية من السحابة، مع الحفاظ على مسافة احترام مناسبة، إلا عندما أشارت له بالجلوس.

وبسبب الزاوية، كان كل ما يستطيع رؤيته هو جانب وجهها، لكن ذلك كان كافياً ليجعله راضياً. وفي صمت الرحلة، كان استراق النظرات إلى الجميلة الخالدة بجانبه نوعاً من الفرح في حد ذاته.

خاصة وأن اليشم الذي على صدره كان لا يزال يحمل العطر الخافت لرائحتها.

فجأة، فهم لي شون كيف لابد أن شان تشي كان يشعر عندما واجه الأخت الكبرى تشي بي.

هل يمكن أن أكون…؟

كان طرح مثل هذا السؤال على صبي بالكاد يبلغ السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمره أمراً صعباً حقاً. وفي مواجهة هذه العاصفة العاطفية غير المتوقعة، أثبتت كل معرفته ودراساته السابقة أنها عديمة الفائدة.

لقد رأى بعض الأشياء في القصر خلال سنواته الأصغر، لكن المشاهد الملتوية والمشوهة والوحشية لذلك المكان لم تكن تشبه ما يشعر به الآن.

يا له من صداع…

الآن فقط ظهر قلب لي شون الشاب، تتلاعب به الفرحة والارتباك. بدأ تعبيره يتغير بإيقاع مع مشاعره المضطربة. نسي الزمان والمكان، وترك المشاعر تغمره ببساطة.

رافقته هذه الأفكار المشوشة لفترة طويلة حتى جذبه سطوع مفاجئ إلى الحاضر.

لقد تغير شيء ما بالخارج.

وبدافع الفضول، نظر حوله. للوهلة الأولى، بدا كل شيء كما هو. لكن إذا ركز حواسه، أدرك أن الطاقة الروحية المحيطة هنا كثيفة بشكل مذهل.

حتى ضوء الشمس الذي يتسرب من السماء ينكسر بشكل غريب، وهو دليل على أن التشي هنا قد تكثف إلى مستويات شبه ملموسة.

ولاحظت تشينغ يين ارتباكه، فأوضحت ببساطة: "على ارتفاع خمسين ألف لي فوق قمة تشووانغ، تخضع كثافة الطاقة البدائية للسماء والأرض لتحولات مد وجزر كل ساعة. وتكون في أنحف حالاتها في منتصف الليل وأكثف حالاتها عند الظهيرة."

هل توجد مثل هذه الأماكن؟

أُذهل لي شون. ولكن مرة أخرى، من الواضح أن هذا الارتفاع لم يكن من العالم الفاني. وربما كان من المتوقع حدوث ظواهر غريبة.

ومع ذلك، ومع استيعابه لكلمات تشينغ يين، زحف إليه شعور — بأنه قد نسي شيئاً ما. شيئاً مهماً جداً.

ما هو؟

في تلك اللحظة، ألقت تشينغ يين نظرة عليه. "هل تعرف لماذا أحضرتك إلى هنا؟"

كيف للي شون أن يخمن ذلك؟ لم يكن بوسعه سوى الإجابة بصدق: "لا أعرف، أيتها المعلمة الخالدة."

"تشونغ يين على القمة هذه الأيام. أحضرتك لرؤيته."

"السيد الخالد تشونغ يين؟!" كاد لي شون يسقط من على السحابة.

كان هذا آخر شخص يريد مقابلته الآن!