الفصل 977: المحور

الفصل 977: المحور

جزيرة على الحافة، بالقرب من الفجر.

حلقت غربان لا تُعد ولا تُحصى عبر السماء الرمادية الداكنة فوق الجزيرة، وانضمت إليها حشرات عديدة أصبحت نشطة في الشتاء. اكتظ سطح المحيط حول الجزيرة بأسراب الأسماك. وانزلقت زعانف القروش عبر الماء.

على الجزيرة وقف منزل كبير مبني بأسلوب خام.

أمام المنزل، وقفت ثلاثة براميل بترولية كبيرة جافة على الساحة، مليئة بالحطب. وعند إشعالها، تفتحت النار إلى لهب متصاعد. تجمع هناك جميع أعضاء الورثة التسعة والبروج الإثنا عشر تقريباً.

بمجرد أن أعاد غاو يانغ، والكلب السماوي، وغريغور الكتاب الهادئ إلى القاعدة، قامت الحجر الواحد بطلب علاجها على الفور. شرح غاو يانغ الموقف وجمع الجميع لاجتماع بعد عشر دقائق.

كان هناك إجماع على وجوب إنقاذ العنقاء القرمزية، والحملة الوديعة، ووانغ وييان، وتشانغ وي.

ومع ذلك، اختلفت الآراء بشأن كيفية القيام بذلك. كان هناك ثلاثة معسكرات:

المعسكر الأول يعتقد أن دوائر الرون يجب ألا تُعطى لكيلين. سيكون ذلك بمثابة إعطائه ما يريد. يجب أن يتظاهروا بإجراء الصفقة بينما يحاولون إنقاذ الرهائن، وإذا سنحت الفرصة، فسيكون من الأفضل قتل كيلين.

وكان من بين المؤيدين لهذا الرأي: الصقيع التاسع، والنحلة القرمزية، والعجوز السابع، والقرد المشاغب، والكناري، واللحن المتجول، وأغنية الحصاد، ولين فو، والخشب المستلقي.

أما المعسكر الثاني فكان يعتقد أن عليهم إعطاء الأولوية لإنقاذ الرهائن. طالما احترم كيلين كلماته، فلا بأس في مقايضة دوائر الرون. كل ما عليهم هو المحاولة لاستعادتها لاحقاً.

وكان من بين المؤيدين لذلك: الخنزير الميت، والكلب السماوي، وقرش الغراب، وتشين ينغ، وكي يو، والحجر الواحد، وهونغ شياوشياو، وغاو شينشين، وغريغور، وفيجي.

ولم يكن للمعسكر الثالث أي رأي. سيمتثلون لأي قرار يتم اتخاذه.

وكانت تشينغ لينغ، ووانغ زيكاي، ونايناي، ولياو لياو، وتينغ تينغ، والنحلة الطنانة، وريويند ينتمون إلى هذا المعسكر.

دخل المعسكران الأولان في نقاش حاد.

بصفتهما قادة المنظمتين، امتنع غاو يانغ ونمر الحرب عن إبداء رأيهما حتى الآن.

مع سجارة غير مضاءة في فمه، جثا نمر الحرب على إطارين قديمين، وسيف عريض مدفون في الأرض بجانبه. وعيناه مضيقتان، كان ينظر إلى النقاش بنظرة ملؤها الذهول.

جلس غاو يانغ على أريكة قديمة واستمع بهدوء.

حشر الدكتور جيا نفسه على الأريكة بجانب غاو يانغ. كان قد تمشط ريش الببغاء، وقلم مخالبه، ودلك رأسه. وكان ينتابه نفاد الصبر بوضوح.

في الأصل، لم يكن يريد المشاركة في الاجتماع الغبي. سحبه الصقيع التاسع إلى هنا، وبعد إجباره على الاستماع لنصف ساعة، وجد الأمر بلا معنى تماماً ومحبطاً للغاية.

"يكفي، يكفي!" كان لدى الدكتور جيا ما يطفح به الكيل. وقف صارخاً، "أوقفوا هذا النقاش الذي لا معنى له. هل تعتقدون أن كيلين سيسمح لنا باختيار القرار؟"

خيم الصمت على الساحة. التفتوا إلى الدكتور جيا واحداً تلو الآخر.

"محرج، محرج، محرج!" زقزق الببغاء بسعادة.

"غرب عن وجهي!" طرد الدكتور جيا الببغاء بيده.حنحن حنجرته وصاح، "جميعاً! سأسألكم فقط بضعة أسئلة. أعطوني الإجابات أولاً!"

"هل هناك احتمال أن يكون كيلين قد قتل الرهائن بالفعل واكتفى بالسيطرة عليهم بمحرك الدمى للتظاهر بأنهم أحياء؟"

جعل ذلك الكثيرين يشحبون. لم يكن الأمر أن الاحتمال لم يخطر ببالهم؛ بل لم يجرؤوا ببساطة ولم يكونوا مستعدين للتفكير فيه.

"هل هناك احتمال ألا يأتي كيلين حتى إلى الاجتماع، بل أعد بدلاً من ذلك فخاً لنقع فيه؟"

"هل هناك احتمال أن كيلين يسحبنا بعيداً ليضربنا من الخلف، وأنه لا يصدق لثانية واحدة أننا سنعيد دوائر الرون إليه؟"

"هل هناك احتمال ألا يضطر كيلين حتى لسحب أي حيل، طالما أن المستوى 8 من موهبة إيدوس وموهبة محرك الدمى كافيان لقتل ما يشاء منا؟"

جعلت الأسئلة الأربعة الجميع يصمتون.

"إذا كنتم لا تستطيعون حتى الإجابة على هذه الأسئلة، فماذا تفعلون، وتبحثون عن حل قد لا ينطبق حتى؟" لم يخفِ الدكتور جيا سخريته. "من الأفضل استخدام الوقت للحصول على نوم جيد وتوفير الطاقة. فربما سيكون لديكم موت أفضل الليلة…"

"العجوز جيا،" قاطعه نمر الحرب بابتسامة. "سأمتدحك على الجزء الأول من ذلك، لكن الجملة الأخيرة غير ضرورية. هذا تعزيز لموقف العدو وضربة لثقتنا بنفسنا."

"أحقاً؟" لم يتراجع الدكتور جيا. "لا أرى أحداً منكم واثقاً. صحيحاً أم خطأ، كيلين بالتأكيد أفضل في إنجاز الأمور منكم."

تنهد نمر الحرب، متراجعاً عندما كان يحاول في الواقع جعل الدكتور جيا يتحدث أكثر. "بأي طرق هو أفضل منا؟"

"هناك شيء واحد: لديه هدف واضح ويعرف ما يريد،" قال الدكتور جيا. "الآن انظروا إليكم. تريدون هذا وذاك وتقلقون بشأن كل شيء. لقد ذهبتم جميعاً إلى المدرسة الابتدائية، أليس كذلك؟ تعلمتم عن قصة قرد يدخل بستان فاكهة؟ لابد أنكم تعرفون المقولة: 'خسارة بطيخة أثناء محاولة التقاط حبوب السمسم'."

"يمكن لأي شخص أن يتحدث بالقاول،" احتج النحلة القرمزية. "أنت العبقري هنا. أعطنا بضع حيل."

"ليس لدي أي منها. أنا فقط أقول لكم إنه لكي تنجحوا، يجب أن تبسطوا أمراً معقداً وتصلوا بالأمور إلى النقاط الرئيسية. يجب أن تجدوا المحور قبل أن تمكنوا من رفع شيء باستخدام العتلة."

"المحور،" ردد الصقيع التاسع الكلمة، متمتماً بها.

"اقتلوا كيلين،" قال غاو يانغ أول شيء له منذ بدء الاجتماع، وابتسامة خافتة ترتسم على شفتيه.

التفت الآخرون إليه.

"هذا صحيح!" أشرقت عينا الصقيع التاسع. "قتله هو محورنا!"

صفق نمر الحرب على فخذه وضحك. "يبدو الأمر بديهياً، لكنه الجواب الوحيد."

"لحسن الحظ أن رئيسكم ليس أحمقاً بالكامل، وإلا لكانت الأمور ستصبح مضطربة للغاية،" قال الدكتور جيا بموافقة. غبر بنطاله واستدار عائدًا إلى المنزل. "ليس هناك ما أفعله هنا. سأعود إلى أبحاثي."

نظر العجوز السابع إلى غاو يانغ بإعجاب. "الأخ يانغ، أنا لست الأكثر ذكاءً هنا. هل لك أن تشرح الموقف بمزيد من التفصيل؟"

"ههههه، يا أخي، لنخبر الجميع بإستراتيجياتنا!" تظاهر وانغ زيكاي بمعرفة كل شيء. أعطاه الآخرون ابتسامة محرجة ولكن مهذبة.

"يجب أن تتبع التكتيكات الإستراتيجية." مال غاو يانغ وشبك أصابعه تحت ذقنه، ناظراً إلى نار المخيم المشتعلة. "لنبدأ بإستراتيجيتنا."

"الدكتور جيا على حق. قد نؤخذ على حين غرة الليلة، ولكن بغض النظر عما يحدث، لن نفقد طريقنا طالما لدينا إستراتيجية واضحة."

توقف غاو يانغ عند هذا الحد، مانحاً الآخرين الوقت لاستيعاب ذلك.

وبصفته نائبه، أوضح الصقيع التاسع، "على سبيل المثال، إذا كنا هناك لإنقاذ الرهائن، لنكتشف فقط أن جميع الرهائن مزيفون، أو أنهم جميعاً قد… سنفقد المبادرة مع اضطراب خطتنا."

"أو إذا كانت لدينا أهداف أخرى وهددنا كيلين فجأة بالاستسلام مع الرهائن، فسنفقد أيضاً مبادرتنا."

أومأ الآخرون بفهم.

تابع غاو يانغ، "لهذا السبب فإن الإستراتيجية الوحيدة القابلة للتطبيق هي قتل كيلين. بغض النظر عما يحدث الليلة، سنعرف ماذا نفعل بعد ذلك."

"صحيح! الإستراتيجية أولاً، ثم يمكن للتكتيكات أن تكون مرنة." كان اللحن المتجول مدرباً لنادي رياضات إلكترونية. دخل في تلك الحالة الذهنية وقال، "إذا رأينا كيلين الليلة، فسنقتله. وإذا لم نره، فسننسحب. وإذا هددنا كيلين بالرهائن، فسنقتله وننقذ الرهائن. وإذا كان الرهائن قد ماتوا بالفعل، فمن المنطقي أن نكون أكثر عزماً على قتل كيلين. بغض النظر عن أي شيء، نريد الرجل ميتاً. هذا هو الثابت لدينا."

"أنا أفهم ما قاله القائد،" تحدثت الحجر الواحد بقلق. "لكن قتل كيلين لإنقاذ الرهائن ليس سوى حل على الورق."

الترجمة: كوكبة

——

أعطاء كيلين دوائر الرون هو أسوأ شيء.