الفصل 947: فيروس

الفصل 947: فيروس

شغّل غاو يانغ الفيديو. مال نمر الحرب والصقيع التاسع إلى الأمام، كتفاهما تلامسا وهما يتزاحمان حول الشاشة.

امتدت صحراء منتصف الليل أمامهما على الشاشة، كثبانها الرملية ترتفع وتنخفض كأوقيانوس أزرق رمادي مضطرب متجمد في الزمن. في الأعلى، سماء داكنة عميقة احتضنت نهراً من النجوم المتلألئة.

التقطت الكاميرا الدكتور جيا، تشينغ لينغ، ونايناي في الإطار. وقف الدكتور جيا في قميص داخلي وسروال قصير، ممسكاً بأسطوانة من الذهب الأسود تشبه مصباحاً يدويًا صغيراً. تشينغ لينغ ونايناي كانتا عن جانبيه، كلتاهما ترتديان قمصاناً مريحة وسراويل جينز قصيرة.

مواجهين قلب الصحراء، رفع الدكتور جيا ذراعيه. "حلقي يا نايناي!"

دون تردد، قفزت نايناي نحو السماء. أظهر الفيديو بوضوح أنهن كنّ عند حدود الضباب — نمط طيران نايناي كشف ذلك. حلقت وغاصت مثل ممثلة على أسلاك خفية، غير قادرة على التقدم على الرغم من جهودها للاندفاع إلى الأمام.

"تأكدنا من وجود الضباب،" خاطب الدكتور جيا الكاميرا. أمسك بالأسطوانة المصنوعة من الذهب الأسود من كلا الطرفين ولواها في اتجاهين معاكسين.

انفجرت الأسطوانة بطاقات سوداء وبيضاء — وبشكل أكثر دقة، قوى كانت موجودة في حالة غريبة بين الضباب والضوء.

"التقطي!"

قذف الدكتور جيا الأسطوانة نحو السماء. التقطتها نايناي وواصلت الطيران إلى الأمام.

بدأ شكل نايناي يتضاءل بطريقة منطقية من منظور بصري، مما يعني أن نايناي كانت تدخل بالفعل في الحاجز السحري للضباب.

في منتصف الفيديو، أمسك الدكتور جيا الهاتف ونقر على إيقاف مؤقت.

"مهلاً، ما هذا بحق السماء؟ واصل!" كان نمر الحرب غير صبور لمعرفة ما حدث بعد ذلك.

"أعلم أنكم فضوليون. حسناً، ابقوا هكذا." لم يبدُ الدكتور جيا خائفاً. "قبل أن تواصلوا المشاهدة، عليّ أن أشرح كيف فعلت ذلك."

ركز غاو يانغ، نمر الحرب، والصقيع التاسع باهتمام على كلماته.

التفت الدكتور جيا إلى غاو يانغ بابتسامة غامضة. "المفتاح هو طاقتك الحيوية."

شرع في تفصيل رحلته من المحاولة والخطأ. في البداية، كان قد درس الطاقة الحيوية للوريث السامي من خلال الطرق التقليدية، لكن كما هو متوقع، فشلت — الطاقة الحيوية للوريث السامي أثبتت أنها هشّة للغاية وغير مستقرة.

بعد ذلك، جمع الطاقة الحيوية من جميع أنواع الرون الاثني عشر، محاولاً دمجها مع طاقة الوريث السامي. على الرغم من الوعود المبكرة، فشل هذا النهج أيضاً.

على وشك اليأس ونفاد طاقة غاو يانغ، تلقى الدكتور جيا فرصة غير متوقعة عندما طلب السيد جيانغ قنبلة مكانية، مزوداً إياه بطاقة حيوية إضافية كاحتياطي.

قبل أن يدرسها، كان غاو يانغ قد خطفه بعيداً. لحسن الحظ، تمكن الدكتور جيا من إحضار ملفاته الحاسمة ومواده التجريبية، بما في ذلك الطاقة الحيوية للسيد جيانغ.

في دولة ني، عندما ذكرت تشينغ لينغ طلب نمر الحرب لقنبلة مكانية أخرى، كان الدكتور جيا قد أخفى الحقيقة. كان يمتلك الجزء الأخير من طاقة وحش الكبرياء من عالم الضباب ورفض إهدارها على سلاح.

بعد إعادة بناء مختبره بعجالة، شرع في تجربته الأكثر طموحاً حتى الآن: دمج الطاقات الحيوية للوريث السامي، مستيقظي الأنواع الاثني عشر، وحش كبرياء، وطيف — جزء واحد من كل منها.

كانت فرصته الأخيرة.

وهذه المرة، أثمر جهده.

الطاقة الحيوية للوريث السامي احتضنت طاقة المستيقظين، وحش الكبرياء، والطيف. بدلاً من التدمير الذاتي، الانهيار، أو التحور، اتحدت لتشكل شيئاً جديداً تماماً.

دون أدوات مناسبة لدراسة هذه الطاقة غير المسبوقة، لم يكن بإمكان الدكتور جيا سوى تخزينها في بطارية خاصة من الذهب الأسود. إمكانياتها ظلت لغزاً، لكنه عرف أنه خلق شيئاً استثنائياً.

حاول إخفاءها مثل كنز، مما أدى إلى هلاكه. اكتشفتها تشينغ لينغ، ودون لحظة تردد، ضغطت بشفرتها على عنقه. أعطته خيارين: قول الحقيقة أو خسارة رأسه. بعد كل شيء، الموهبة العبقري لن تختفي — بل ستنتقل ببساطة إلى شخص آخر. الورثة التسعة والأبراج الإثني عشر يمكنهم بسهولة تحمل تكلفة التخلص منه.

بعد تحقيقه للإنجاز حديثاً، لم يكن الدكتور جيا مستعداً للموت. فاعترف بكل شيء لتشينغ لينغ.

رغم غضبها، وجدت شرحه مرضياً. ثم خطرت لها فكرة.

"زوجتك عبقرية يا غاو يانغ!" انتفخ حماس الدكتور جيا. "اقترحت أنه إذا كنا لا نعرف ما هذا الشيء، فلماذا لا نختبره على الضباب؟ ربما يستثير ذلك رد فعل."

"وكان ذلك منطقياً تماماً بالنسبة لي." ضرب الدكتور جيا على فخذيه. "وضعت نظرية مفادها أن الطريق السماوي والضباب هما شكلان أعلى مختلفان من الطاقة، بينما الوحوش هي نتاج تصادمهما — رقعة الشطرنج. المستيقظون مجرد قطع شطرنج."

"أصل البشر والوحوش يظل غير واضح، لكن لا بد من وجود مصدر. كل المنتجات تأتي من مُصنع وتملك تكويناً أولياً، أليس كذلك؟ ذلك التكوين يخدم كـمعرف وحماية لنا، لكنه يقيدنا أيضاً."

"من خلال دمج تكوينات المستيقظين، الوريث السامي، الوحوش، والأطياف في منتج جديد ومستقل، هل سيكون رقعة شطرنج أم قطعة شطرنج؟ هل سيستجيب للطريق السماوي أم للضباب؟"

"فيروس،" قال غاو يانغ، واجداً التشبيه المثالي.

"بالضبط!" أفرغ الدكتور جيا كوب الشاي في حماسه. "تماماً مثل الفيروس. ربما يمكنه خداع الجهاز المناعي ومنحنا إمكانية الوصول إلى الجهاز العصبي المركزي."

التفت إلى تشينغ لينغ ونايناي، وحماسه يتزايد. "لذا اختبرناه. عدلت بطارية الذهب الأسود لإطلاق الطاقة الخاصة تدريجياً، وجعلت نايناي تحملها إلى داخل الضباب."

"حساباتي أشارت إلى أن البطارية ستصمد لمدة خمس دقائق. لتكون آمنة، حددتها بأربع."

"إذا فتحت طريقاً بنجاح إلى داخل الضباب، ستستكشف نايناي لمدة دقيقتين قبل العودة فوراً، مما يضمن عدم حصارها عندما ينفد شحن البطارية."

"هذا خطير للغاية." أظلم وجه غاو يانغ بالغضب والقلق. التفت إلى تشينغ لينغ. "لماذا لم توقفي نايناي؟"

"لا تقلق،" قالت تشينغ لينغ. "ذهبت معها."

ساد الصمت الغرفة.

"كيف أمكنكِ ذلك؟!" زمجرة غاو يانغ دوّت في الغرفة، مذهلة كل من كان حاضراً.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يفقد فيها قائد الورثة التسعة أعصابه مع رفيقة.

الترجمة: كوكبة

——

فيه تلميح لنهاية الكتاب في ذا الفصل للعلم.