الفصل 936: استمتعوا بالعطلات

الفصل 936: استمتعوا بالعطلات

أرسلت كلمات الخشب المستلقي موجة قلق عبر الغرفة. ثقل الجو بالتوتر مرة أخرى.

ترك غاو يانغ القلق يتصاعد لثلاث ثوانٍ بدقة قبل أن يضيف: "لكنه غير مرجح للغاية."

داعب نمر الحرب ذقنه الملتحية وضحك بخفة. "يمكنك حمل الضغائن يا يانغ يانغ الصغير."

ابتسم غاو يانغ مجرداً. 'لستَ الوحيد الذي يمكنه عمل وقفة درامية.'

"لماذا مع ذلك؟" مالَت هونغ شياوشياو إلى الأمام، والفضول الصادق في صوتها.

"ذاك…" خفت صوت الكتاب الهادئ مع الذكرى. "الأخت المشمسة أخبرتني أنه في كل مرة تصنع فيها لعنة باستخدام لعنة الدم، كان ذلك ينقص من عمرها بضعة أشهر إلى بضع سنوات. لعن أهداف متعددة في وقت واحد كان سينقص من عمرها أقل من لعنهم واحداً تلو الآخر."

شخير نمر الحرب قطع الهواء. "ينبغي لكِ معرفة أن الأمر ليس بيدكِ في من تلعنه وكم مرة ستطبق اللعنة يا هادئة. لو كان لها رأي، أؤمن أنها لم تكن لتستخدم موهبتها ولا حتى مرة واحدة."

خفضت الكتاب الهادئ رأسها، والحزن والغضب يتصارعان في صدرها. فكرة إجبار كيلين للمشمسة على استخدام لعنتها التوت بشيء ما داخلها. كان ينبغي لها أن تكون أكثر إصراراً عندما غادر تشونغ هي الاتحاد؛ كان ينبغي لها سحب المشمسة معهم.

"غاو يانغ يبني تخمينه على شيء آخر." ابتسم نمر الحرب. "بمجرد أن تستخدم المشمسة موهبتها، فإن ذلك سينبهنا سواء نجحت أم لا. عندئذ لن نمنح اتحاد نهر المحيط فرصة أخرى لفعل الشيء نفسه. الجميع يعلم أن لدينا هونغ شياوشياو بجانبنا، رمز الغش الخاص بنا."

تلونت خدود هونغ شياوشياو عند التشبيه الغريب والثناء.

"لذا، سيكون من المثالي لعن كل من يمكنهم لعنه خلال عطلة رأس السنة، عندما يكون الجميع في أقصى درجات عدم الاحتراس."

"فكروا في الأمر. لو لم تكن هونغ شياوشياو مستعدة، ربما لم نكن لنلاحظ جثة جون البدين إلا بعد يوم."

"يا له من عجوز خبيث ملعون!" تردد صدى شتيمة تشانغ وي على الجدران. "إنه أكثر من يستحق الموت!"

"قيلت بشكل جميل." أومأ نمر الحرب برضا. "ينبغي لنا مساعدته في ذلك."

تفقد غاو يانغ الغرفة بفخر هادئ، كوالد يراقب أطفاله ينمون. "ليس لدي شيء آخر لأقوله. سأكون في طريقي."

"كن حذراً في طريقك إلى هناك يا القائد غاو،" قال الخشب المستلقي، والقلق يتخلل صوته.

ارتفع حاجبَا نمر الحرب الكثيفان بسخرية. "هل تسمع نفسك يا الخشب المستلقي؟ أنت تتحدث إلى الوريث السامي، مالك المحظوظ، الغريب الذي قفز بين المنظمات، الرادار البشري للدوائر الرونية، نقمة كل الجواسيس، وسيد البقاء! وأنت قلق عليه؟"

لمست ابتسامة كئيبة شفتي غاو يانغ قبل أن يرد: "يبدو أن المواهب ليست الشيء الوحيد الذي يتوارث."

بعد لحظة، انفجر نمر الحرب ضاحكاً. "هاهاها، أيها الفتى!"

بينما ارتدى غاو يانغ معطفه وربط شعره، مستعداً للمغادرة، ناداه صوت.

"انتظر!" ظهرت غاو شينشين في مدخل غرفة المعيشة، والوشاح الصوفي في يدها. اقتربت على أطراف أصابعها لتلفه حول عنقه. "أبقِ هذا عليك. الجو دافئ هنا. لا أحتاج الوشاح."

"لا بأس. ماذا لو كسرته…"

"أتجرؤ؟" تناقضت نظرة غاو شينشين الحادة مع يديها اللطيفتين وهي تعدل الوشاح. بعد بضع ثوانٍ، تراجعت إلى الخلف مع إيماءة رضا. "همم، جيد. يمكنك الذهاب."

…

بعد مغادرة غاو يانغ، تفقدت هونغ شياوشياو الجميع بتململ قبل أن تتجه إلى غرفة نوم تشونغ هي. الغرفة كانت معتادة التشارك بين تشونغ هي، الخشب المستلقي، والأرض السميكة. الآن بات الأرض السميكة ميتاً بعد معركة جسر تشينغ يانغ، والخشب المستلقي، بعد أن استوعب قدرة بلا نوم قبل بضعة أيام، نادراً ما كان يعود. لم يكن بحاجة إلى النوم تقريباً الآن، واكتئاب تشونغ هي وسحابته الدائمة من الكحول كانت قد طردته بعيداً.

قومت هونغ شياوشياو كتفيها وفتحت الباب بكفاءة هادفة. أضاءت النور، وانكمش أنفها من الفوضى والرائحة العفنة للكحول التي استقبلتها.

الزجاجات الفارغة تناثرت على أرضية غرفة تشونغ هي. عبر الفوضى، وجدته هونغ شياوشياو منكمشاً في كرسي، ظهره ملتفت، ممسكاً بزجاجة نصف فارغة. ملابس نومه كانت فضفاضة على جسده.

"تشونغ هي." شقت هونغ شياوشياو طريقها نحو الرجل. "هل تشعر بوعكة بأي شكل من الأشكال؟"

الضوء الساطع فوق الرأس جعله يجفل. رفع يداً ليحجب عينيه المحمرتين بالدم، والهالات الداكنة بارزة ضد بشرته الباهتة. لحيته غير المرتبة وشعره الزيتي تحدثا عن أيام من الإهمال. عندما نظر أخيراً إلى هونغ شياوشياو، تجاوزتها نظراته كأنها شبح.

"قد تلعننا المشمسة بالدم الذي تركناه في ساحة المعركة. في الوقت الحالي، الحصان الماهر، الخنزير الميت، وتشانغ وي تعرضوا للضربة." بقي صوتها ثابتاً ومحترفاً. "لذا عليّ التأكد من حالتك."

استجاب تشونغ هي بأخذ جرعة طويلة أخرى من زجاجته.

"يرجى عدم جعل عملي صعباً عليّ،" حثته هونغ شياوشياو.

استمر الصمت حتى خرج صوته أخيراً عميقاً ومبحوحاً: "أنا بخير."

أطلقت هونغ شياوشياو تنهيدة صامتة. على الأقل كان لا يزال يتحدث.

كانت قد وافقت في البداية مع وجهة نظر لياو لياو — بعض المعارك تحتاج أن تُخاض فردياً. إذا كان تشونغ هي بحاجة إلى المساعدة، فسيطلبها. لكن الأيام مرت، ودوامته استمرت. ربما هذا الشرب، هذا الصمت، كان طريقته في الصراخ طلب النجدة.

'إذا كنت تراني مزعجة، فلا بأس. سأظل فضولية.'

"أمسك هذا." أخرجت هونغ شياوشياو دبوس شعر آخر. كان بإمكانها دفعه في جيب تشونغ هي، لكنها لم تفعل. بدلاً من ذلك، قدمته أمام تشونغ هي، تنتظر منه أخذه.

بقي تشونغ هي بلا حركة، رأسه منحني كدمية مكسورة.

"خذه،" كررت. التظاهر بالواجب منحها الشجاعة. لم يكن الأمر يتعلق بإلقاء نفسها على جدرانه؛ كان هذا عملاً. طالما رفض التعاون، يمكنها مواصلة الضغط، مواصلة المحاولة—

بام! تحطم الباب منفتحاً.

قفزت هونغ شياوشياو تقريباً من جلدها، ودسّت دبوس الشعر بسرعة في جيبها. التفتت لتجد نمر الحرب عند الباب.

"أنا أطمئن عليه…" تأتأت.

"اتركيه." قطعها نمر الحرب. "هيا. لنذهب."

"هاه؟" رمشت. "الآن؟"

"نعم. أسرعي."

"أوه، صحيح."

مع نظرة أخيرة على تشونغ هي، تبعت هونغ شياوشياو نمر الحرب إلى غرفة المعيشة. اتسعت عيناها عند الحشد المتجمع — الجميع باستثناء تشونغ هي والحصان الماهر كانوا قد تجمعوا. وقف الخنزير الميت كالجبل، والكرسي المتحرك الخاص بالعنقاء القرمزية مثبت على ظهره، والحملة الوديعة ووانغ وييان تجلسان على كتفيه العريضين.

"هل تشعر أنك بخير الآن ايها العم الخنزير الميت؟" لم تستطع هونغ شياوشياو إبقاء القلق بعيداً عن صوتها.

دوت ضحكة الخنزير الميت عبر أنفه. "تقريباً. ولديكِ دبوس شعري، أليس كذلك؟"

صفق نمر الحرب من المدخل، وطاقته تملأ الغرفة. "الجميع، عطلة رأس السنة ينبغي الاستمتاع بها في احتفال. الحملة الوديعة الصغيرة واللطيفة ويانيان تريدان مشاهدة الألعاب النارية. نحن البالغين ينبغي لنا منحهم تلك الأمنية الصغيرة، أليس كذلك؟"

"العم نمر،" قال الخشب المستلقي بقلق. "نحن نخاطر بالتعرض للكشف مع تحرك هذا العدد الكبير من الناس معاً. لماذا لا تجعل هونغ شياوشياو تأخذ الفتاتين بينما تظلان غير مرئيتين…"

"لماذا؟" بدا نمر الحرب غير راضٍ عن الاقتراح. "الأطفال يريدون مشاهدة الألعاب النارية. وأنا أريد ذلك أيضاً!"

"لكن…"

"يكفي هذا،" صوت نمر الحرب لم يحتمل النقاش. "لا شيء أكثر أهمية من الاستمتاع برأس السنة!"

"الخشب المستلقي." ضحك القرد المشاغب بخفة. "قال ذلك، لكنه حتماً يفعل هذا لأنه متأكد أن الأمور ستكون بخير."

انقضت ابتسامة أخيراً على وجه الخشب المستلقي. "صحيح."

حول الغرفة، ذابت التعابير القلقة إلى أمل تجريبي. بعد أيام من الاحتجاز داخل هذه الجدران، وُعدوا بالهواء النقي يناديهم، خاصة في هذه الليلة التي يحتفل فيها العالم أجمع. ثقل ظروفهم بدا وكأنه يرتفع، ولو للحظة فقط.

لوح نمر الحرب بذراعه بلمسة درامية. "اتبعوني!"

الترجمة: كوكبة