الفصل 930: المستشفى الثالث

الفصل 930: المستشفى الثالث

بعثر الشاب سون والعجوز تانغ قطع الشطرنج وهما يقفزان واقفين.

"دكتور تشي! العجوز تانغ سرق الملابس. حاولتُ إيقافه، لكنه شتت انتباهي!" ألقى الشاب سون برفيقه تحت الحافلة دون تردد.

"لم أفعل!" احتج العجوز تانغ. "الملابس كانت تناديني…"

"إخلعا تلك المعاطف البيضاء وعودا إلى غرفتكما!" أمر الدكتور تشي بصوت صارم. ثم التفت إلى الممرضتين. "راقبا هذين الاثنين أثناء وقت الدواء. هما يستمران في محاولة التظاهر. إذا حدث شيء، فمن سيتحمل المسؤولية؟"

"أنا آسفة. نعم، بالطبع…" أومأت إحدى الممرضتين برأسها بنشاط وتوتر.

قادت الممرضتان المريضين بعيداً. راقب الدكتور تشي تراجعهما، ويده ترتفع لتعديل نظارات غير موجودة. وبينما التفت، ظهرت عرجة خفيفة في مشيته الصحيحة تماماً.

التقط ضوء الشمس خاتم الذهب الأسود غير المتكلف في يده اليسرى. وتحت أكمامه، وسم شاحب أخضر شبيه بشبكة العنكبوت وسَم ساعده.

أكمل دوريته بدقة منهجية قبل دخول المبنى. المصعد حمله إلى الطابق العلوي، حيث خطى مباشرة إلى المكتَب في نهاية الممر. قرع الباب.

"ادخل."

فتح الدكتور تشي الباب باحترام، مبتسماً. "المدير سو، لقد أكملتُ تفحص المستشفى. لا شيء غير عادي لأبلغ عنه."

جلس كيلين خلف المكتَب برداء أبيض، نظارات ذات إطار ذهبي تستقر على أنفه، وشعره مسحوب إلى الخلف بدقة حذرة. عينه اليمنى أومضت ببرود ورمادية — أطراف اصطناعية من الذهب الأسود، رغم أن القليل فقط سيلاحظون ذلك للوهلة الأولى.

يده اليسرى، المغطاة بقفاز أسود طويل، استقرت بشكل غير طبيعي وساكن على سطح المكتَب.

اتحاد نهر المحيط انتقل إلى المستشفى الثالث قبل أسبوع فقط. ومن خلال مواهبه المدمجة بين إيدوس ومحرك الدمى، حافظ كيلين على سيطرة ناعمة على الطاقم الطبي، وملحقاتهم المصنوعة من الذهب الأسود والمسحورة تُستخدم كنقاط إرساء لنفوذه.

"جيد. أنشئ فحصاً محيطياً كل ساعة في أزواج. أبلغ عن أي شذوذ على الفور."

"نعم يا سيدي!" انحنى الدكتور تشي خارجاً، مغلقاً الباب بكفاءة هادئة.

استند كيلين إلى الخلف، مغمضاً عينيه. قوة إرادته انتشرت عبر المستشفى كخيوط خفية، ملامسة كل دمية تحت سيطرته. لا حركة واحدة ستفلت من هذه الشبكة من الوعي.

طرق آخر أربك تركيزه.

سحب كيلين قوته عائدة، فتح عينيه. "ادخل."

تسللت قامة الحجر الواحد الطويلة والنحيفة إلى الغرفة. ذيل حصانها الارتخائي تأرجح وهي تمشي، خصلة مجعدة واحدة ترقص ضد نظاراتها بلا إطار. هنا، كانت مديرة قسم.

"لدي أمور لأبلغ عنها يا قائد الاتحاد."

أومأ كيلين لها لتستمر.

"المصابون تعافوا في الغالب، وشيخة عديمة اللون استيقظت دون مضاعفات. لقد تفقدتُ مخزوننا من المعدات والأدوية. معظمها ما زال متوفراً بشكل كافٍ، لكن لدينا فقط سبع حبوب إعادة بعث متبقية. لن تكون كافية لمعركتنا القادمة."

لم يقل كيلين أي شيء.

على الرغم من أن تناول حبة إعادة بعث لا يعني بالضرورة أن المرء يمكنه العودة بعد الموت، إلا أنها كانت تأميناً يعزز المعنويات بشكل كبير. في السابق، كان الدكتور جيا مسؤولاً عن صنع الحبوب مع تقديم الثروة العظيمة للطاقة الحيوية والدم اللازمين. والتي جائت من شخص كانت موهبته هي التظاهر بالموت، الرقم التسلسلي 58، نوع الحياة.

موهبته بلغت المستوى 6. حتى لو تضرر قلبه ودماغه، كانت هناك فرصة ليعود إلى الحياة. كان نوعاً من تميمة الحظ في الاتحاد.

الآن وقد اختُطف الدكتور جيا، أضحت تميمة الحظ هذه كذلك مجرد اسم.

"هل يمكنكِ تطوير حبوب إعادة بعث؟" سأل كيلين الحجر الواحد. الحجر الواحد طورت الكثير من الأدوية بمواهبها كصيدلانية؛ بعضها عمل حتى بشكل أفضل من أدوية الدكتور جيا، مثل دوائها C.

بدت الحجر الواحد قلقة. "أستطيع، لكن عملية تصنيع حبوب إعادة بعث معقدة. معدات احترافية ستكون مطلوبة. بموهبتي وحدها، سيكون التأثير غير مستقر، والآثار الجانبية كبيرة. أخشى ألا يجرؤ أحد على تناول الحبوب التي أصنعها."

سقط كيلين في الصمت.

"قائد الاتحاد." استمرت الحجر الواحد بتردد. "ليس الأمر أنني لا أستطيع فعل ذلك مطلقاً. لقد بحثتُ عن الدكتور جيا من قبل، طالبة منه أن يعلمني كيف تُصنع الحبوب. إذا اتبعتُ خطواته بحزم، فبإمكاني صنع الحبوب."

"افعلي ذلك إذن."

"البيانات موجودة في حاسوبي المحمول في فندق البحيرة البيضاء. لم أتوقع الاحتياج إليها."

"اذهبي واحضريها،" قال كيلين. "اجعلي عديمة اللون ترتب مرافقة."

غيرت الحجر الواحد ثقل جسدها، بوضوح وهي تحتفظ بشيء ما.

"ما الأمر؟"

"بصراحة، يا قائد الاتحاد،" ابتسامة الحجر الواحد لم تحمل أي مرح، "باستثنائك أنت والملقبة بلي، لا مرافقة ستهم ضد الورثة التسعة."

كان كيلين يعلم هذا، لكن لا هو ولا الملقبة بلي يمكنهما التخلي عن المستشفى.

"إذا لم يكن حارساً، فربما تينغ تينغ. مع رجل الهواء، يمكنها أن تجعلني غير ملحوظة بمجرد إمساك يدي. أكثر أماناً من أي حارس."

أومأ كيلين. "افعلي ذلك إذن."

"نعم يا سيدي."

…

بعد عشرين دقيقة، ظهرت الدكتورة الحجر الواحد والممرضة تينغ تينغ من المستشفى بملابس مدنية. الحارس عند الباب، وسواره من الذهب الأسود يلمع، أعطاهما إيماءة فارغة. فردت الحجر الواحد بإيماءة مدروسة.

بمجرد تجاوز أرض المستشفى، أمسكت تينغ تينغ بيد الحجر الواحد. مشتا لكتلتي مبانٍ قبل أن تطلق تينغ تينغ تنهيدة درامية. "أخيراً حرة!"

هزت الحجر الواحد رأسها. "لا تعتادي على هذا."

"شكراً لكِ، الأخت الحجر الواحد!" تعلقَت تينغ تينغ بذراعها. "ذلك المكان يخنقني. أستطيع بكاد التنفس هناك."

رجل الهواء الخاص بتينغ تينغ لم يجعلهم غير ملحوظين بالكامل. حتى مع إمساكها بيد الحجر الواحد، لم تستطع تحويل الحجر الواحد إلى هواء، بل جعلتها فقط أقل بروزاً. إذا التقت بشخص يحمل ضغينة أو برابطة عميقة مع الحجر الواحد، فسوف يلاحظها مع ذلك. وخارج العنقاء القرمزية، لم تكن للحجر الواحد أي رابطة من هذا القبيل مع أي شخص.

"لا تفلتي يدي لثانية واحدة،" حذرت الحجر الواحد. "إذا أردتِ طعاماً، فسنجلبه سفري."

"أجل!" سحبت تينغ تينغ هاتفها. "دعيني أتحقق مما هو قريب من فندق البحيرة البيضاء…"

توقفتا عند تقاطع طرق، ترقبان سيارات الأجرة.

"مكان الشواء هذا يبدو مثالياً،" أعلنت تينغ تينغ. "كشك خاص حيث يمكننا البقاء مختبئين."

"أي واحد؟"

"هذا الواحدة!"

"أي واحدة؟"

"شواء هذا الواحدة!"

استوعبت الحجر الواحد المعنى على وجهها. "يمكننا الذهاب إلى هناك، لكن أولاً، ستفعلين شيئاً معي."

"أوه؟" نشطت تينغ تينغ.

"الاستحمام."

"ماذا؟" رمشت تينغ تينغ بسرعة.

ابتسامة حقيقية لطفت ملامح الحجر الواحد. "عائلتي لديها تقليد — في كل ليلة رأس سنة قمرية، نذور حمام السباحة. نغسل مساوئ العام الماضي وأحزانه، تاركين إياها خلفنا. هذا يساعد في ضمان أن أياماً جيدة فقط تنتظرنا في الأمام."

"أوه، صحيح!" قالت تينغ تينغ بتفهم. "إنه تقليد شائع إلى حد ما. لكن الأخت الحجر الواحد، أنتِ تدرسين الطب. لم أتوقع أن تكون لديكِ خرافة."

"ليست خرافة،" رفعت الحجر الواحد يدها لتلويح لسيارة أجرة مقتربة. "مجرد طقس يمنحني شيئاً أتطلع إليه."

الترجمة: كوكبة