الفصل 93: "التنين"

الفصل 93: التنين

قضوا وقتاً طويلاً في صمت.

وعندما غمرت شمس الصباح العالم بالدفء، أيقظت الأرنبة البيضاء الفتاة الصغيرة التي بين ذراعيها.

"هيا، استيقظي." داعبت الأرنبة البيضاء شعر الحملة الوديعة وتابعت: "لنذهب ونبحث عن العم الخنزير الميت. لا يمكنكِ إبقاء الضرر مخزناً في جسدكِ لفترة طويلة جداً."

"همم…" قطبت الحملة الوديعة جبينها وتمسكت تلقائياً بملابس الأرنبة البيضاء بيديها الممتلئتين، غير راغبة في الاستيقاظ.

وقف غاو يانغ وضم الحملة الوديعة بين ذراعيه وقال: "فلنذهب."

غادر الثلاثة مدرسة يوشان الابتدائية وركبوا سيارة مرسيدس بنز سوداء.

تولت الأرنبة البيضاء القيادة بينما جلس غاو يانغ في مقعد الراكب. وسُمح للحملة الوديعة بالنوم لفترة أطول قليلاً في الخلف مع ربط حزام الأمان.

سأل غاو يانغ بعد بعض التردد: "هل راقبتِ هواتف الجميع؟"

واعترفت الأرنبة البيضاء دون توقف: "الجميع باستثناء القائد والمعلم النمر المحارب. أرجوكِ حافظي على هذا سراً."

"أعلم ذلك." قطب غاو يانغ حاجبيه قليلاً وقال: "هل تشكين في وجود جاسوس أيضاً؟"

ألقت الأرنبة البيضاء نظرة على غاو يانغ وقالت: "بالطبع، لستُ غبية. ويبدو أنني لستُ الوحيدة."

"أجل." فكر غاو يانغ مجدداً في المجنون الأحمر وقال: "الرجل الذي هاجمني كان يدعو نفسه بالمجنون الأحمر. هل تعرفين هذا الاسم؟ أعتقد أنه كان لديه أخت كبرى، وكانت هي السبب في ملاحقته لدائرتنا الرونية. توفيت أخته، وأراد الانتقام مني بسبب ذلك. هذا كل ما أعرفه."

بعد لحظة من الحيرة، هزت الأرنبة البيضاء رأسها وقالت: "لن أدعي أنني أعرف كل مستيقظ في مدينة لي، لكنني أعرف أولئك الذين يستحقون المعرفة. لم أسمع قط بالمجنون الأحمر، ولا مصادري كذلك."

توقف غاو يانغ عن الكلام، شاعراً بألم خفيف في صدره عندما فكر في رحيل وان سيسي.

"تعازيّ لما حدث لصديقتك." أحكمت الأرنبة البيضاء قبضتها على عجلة القيادة، وعيناها مثبتتان على الطريق أمامها وتابعت: "أعدك بأننا سنفعل شيئاً حيال ذلك. الأبراج الاثنا عشر لا تتقبل الضربات باستسلام."

وبعد فترة توقف، تابعت: "لقد فحص الحصان الشبح ما إذا كانت وان سيسي بشرياً أم وحشاً. هل تريد أن تعرف؟"

هز غاو يانغ رأسه وقال: "لا."

"لماذا؟"

"لقد كانت وان سيسي." التفت غاو يانغ لينظر إلى النافذة وتابع: "وكانت صديقتي."

تلت ذلك لحظة من الصمت. ثم رن هاتف الأرنبة البيضاء، فاستقبلت المكالمة بيد واحدة قائلة: "مرحباً… أجل، فهمت."

أغلقت الأرنبة البيضاء الخط وضغطت على دواسة الوقود بقوة، ليدفع القصور الذاتي غاو يانغ إلى الخلف في مقعده. ومرت المناظر الطبيعية بسرعة فائقة من خلال النوافذ.

التفت إلى الأرنبة البيضاء وسألها: "ما الخطب؟"

ومضت عينا الأرنبة البيضاء وقالت: "نحن عائدون إلى الطابق -6F. هناك اجتماع طارئ. سيكون القائد هناك."

"التنين؟" تفاجأ غاو يانغ قليلاً. وأخيراً، كان سيلتقي بالرجل شخصياً.

تحسن مزاج الأرنبة البيضاء بشكل ملحوظ، ورمشت والتفت شفتيها إلى ابتسامة قائلة: "أجل، إنه يستيقظ. هل تقود السيارة يا غاو يانغ؟"

"ليس تماماً."

"يا للخسارة. أشعر دائماً برغبة في طلاء أظافر قدميّ عندما أكون سعيدة."

—

الطابق -6F، برج الألفية. بعد ساعة واحدة.

عندما وصل غاو يانغ والأرنبة البيضاء إلى الردهة في القبو تحت الأرض، كان الأعضاء الآخرون متواجدين هناك بالفعل، واقفين في مجموعات ثنائية وثلاثية.

كان وو داهي واقفاً بجانب الكلب السماوي. وبعد بضعة أيام من الراحة، أصبح أكثر نشاطاً بكثير. كان كمه الأيمن الفارغ مدمجاً في الحزام حول خصره، وكان يمسك بجهاز لوحي بذراعه الواحدة، ممرراً إبهامه عبر الشاشة ليعرض على الكلب السماوي تصميمات لطرف اصطناعي آلي.

قال وو داهي بفخر: "أرأيت، أليس هذا رائعاً؟ نقابة تشيلين تعمل عليه بالفعل كطلب عاجل. سأتمكن من تركيبه في الشهر المقبل!"

وأثنى الكلب السماوي قائلاً: "رائع، كيف هي المهارات الحركية للذراع؟"

ضغط وو داهي على فكيه قائلاً: "جيدة جداً! توافق الرابط العصبي يبلغ 84.5%. هذا أفضل ما يمكن الحصول عليه. لقد دفعت 600 جينوو مقابل ذلك. سحقاً لهؤلاء التجار عديمي الرحمة!"

كانت الأرنبة البيضاء قد قالت إنه يجب على غاو يانغ إبقاء كمين المجنون الأحمر الثاني سراً في الوقت الحالي، لذا سار نحو الاثنين وكأن شيئاً لم يحدث له قائلاً: "تهانينا يا وو داهي على الذراع السيبرانية."

"أجل!" كان وو داهي يشع بالإثارة والطاقة المتجددة وتابع: "لا تحسدني! لقد وُلدت من جديد كطائر الفينيق! كل ما لا يقتلني يجعلني أقوى فحسب!"

"أوافقك الرأي تماماً!" مشى النمر المحارب فجأة من خلف وو داهي والكلب السماوي، واضعاً ذراعيه حول أكتافهما قائلاً: "هذه هي الروح المطلوبة! الأبراج الاثنا عشر لا تنحني أبداً!"

"هذا صحيح تماماً! نحن لا ننحني أبداً!" تلقى وو داهي المزيد من الدعم بفضل الإطراءات من عضو مخضرم.

التفت غاو يانغ بعيداً وهو يضحك.

كانت الأرنبة البيضاء والحملة الوديعة والخنزير الميت معاً. جلس الخنزير الميت متربعاً على الأرض، في حين وضعت الحملة الوديعة، بعد أن استيقظت، كلتا يديها على ذراع الخنزير الميت السميكة، ناقلةً الضرر المخزن في داخلها.

سرعان ما ظهرت الجروح والحروق على جسد الخنزير الميت، وبدأت رئتاه تتمزقان أيضاً. كان ينزف في كل مكان، لكنه تعافى بسرعة كالمعتاد.

قال الخنزير الميت مبتسماً: "من الذي أصيب هذه المرة؟"

قالت الأرنبة البيضاء بابتسامة مماثلة: "غاو يانغ. كنت أتدرب معه، لكن ربما بالغتُ في الأمر قليلاً."

ألقى الخنزير الميت نظرة تعاطف على غاو يانغ قائلاً: "لقد أفرطتِ في الأمر تماماً! لماذا قد تستخدمين القنابل… الضرر في الرئتين خطير للغاية. كان يمكن أن يموت."

"أعلم أنني أخطأت يا عم خنزير ميت، أرجوك لا توبخني." صنعت الأرنبة البيضاء تعبيراً بوجهها وحاولت التغاضي عن الأمر قائلة: "سأكون أكثر حذراً في المرة القادمة."

—

دينغ!

صدر صوت ميكانيكي هادئ من خلفهم.

التفت الجميع لينظروا إلى باب التنين الذي لم يفتح لأحد قط. أضاء نمط التنين فوق الباب، وكان بريقه لافتاً للنظر.

وبعد ثلاث ثوانٍ، انفتح الباب ببطء.

كانت الأرنبة البيضاء أول من قال: "لقد استيقظ القائد!"

أشار النمر المحارب بيده قائلاً: "هيا، فلندخل جميعاً." ودخلوا جميعاً إلى غرفة التنين.

كان غاو يانغ قد سأل الأرنبة البيضاء العديد من الأسئلة حول التنين في طريقهم إلى القاعدة، مثل سبب كونه غامضاً للغاية، وعدم رؤية الكثير من أعضاء المنظمة له من قبل، بالإضافة إلى كيف يمكن للتنين أن يكون قريباً من عمر غاو يانغ؛ فبصفته مؤسس الأبراج الاثني عشر، لكان في السبعينيات من عمره حتى لو بدأ المنظمة في سن الثالثة عشرة.

ردت الأرنبة البيضاء بعبارة غامضة: "سترى بنفسك."

ورأى غاو يانغ ذلك بالفعل بمجرد دخوله إلى غرفة التنين.

كانت أصغر مما توقعه؛ أقل من خمسين متراً مربعاً على وجه الدقة. وكانت الجدران كلها مصنوعة من مادة معدنية بيضاء، وكانت الغرفة هادئة ومعتمة، وكان الهواء بطريقة ما أبرد من الهواء الخارجي مصحوباً بطاقة عتيقة وغامضة.

كان هناك تابوت معدني أسود مثبت عمودياً في الجدار على الجانب البعيد من الغرفة، وكان جزؤه السفلي متصلاً بأسلاك متشابكة تشبه جذور شجرة عتيقة. وتدفق الضوء على طول الأسلاك في كلا الاتجاهين، وكأن المواد الغذائية يتم إمداد التابوت المعدني بها.

خمن غاو يانغ سائلاً: "هل هذه… حجرة سبات؟"

"أجل." مشى النمر المحارب نحو لوحة التحكم الصغيرة أمام التابوت. وبعد القيام ببعض النقرات، تراجع إلى الخلف.

طقطقة.

وبعد بضع ثوانٍ، أصدرت حجرة السبات صوتاً مكتوماً قصيراً.

انفتح الغطاء إلى الجانب، وخرج ضباب أبيض كثيف ملأ الغرفة في لمحة بصر. وكانت هناك رائحة خفيفة للمواد الكيميائية؛ قد يصفها غاو يانغ بأنها تشبه أوراق الشجر المتحللة الموجودة في الغابات في فصل الخريف.

وسرعان ما تبدد الدخان الأبيض، ليكشف عن رجل عارٍ داخل حجرة السبات.

لولا الصدر المسطح الذي لاحظه غاو يانغ للوهلة الأولى، لكان قد أخطأ وظنه امرأة.

كان لديه شعر أسود طويل، وكان جسده نحيلاً للغاية لدرجة يمكن وصفه معه بالرقة. وكانت ملامح وجهه ناعمة ورقيقة برموش طويلة جداً، وهو التعريف الدقيق للمظهر الأنثوي الذكوري المشترك.

كانت الأرنبة البيضاء قد التقطت بطانية طويلة في وقت ما وتوجهت على الفور نحو الحجرة لتغطية جسد الرجل. ثم تراجعت باحترام وانتظرت بهدوء.

وبعد بضع ثوانٍ، رفرفت رموش الرجل وفتح عينيه. كان يعاني من تباين في لون العينين؛ إذ كانت عينه اليمنى بلون أزرق محيطي، بينما كانت عينه اليسرى كهرمانية.

"لقد استيقظت يا قائد." حاولت الأرنبة البيضاء جاهدة الحفاظ على هدوئها، لكن نبرتها تلونت بسعادتها.

ابتسم التنين قائلاً: "أجل، لقد استيقظت." وكان صوته منخفضاً وعميقاً على نحو غير متوقع وتابع: "كم من الوقت مر؟"

تفقدت الأرنبة البيضاء هاتفها وقالت: "ثلاث سنوات، وأربعة أشهر، وواحد وعشرون يوماً، وسبع ساعات… وثلاث دقائق وخمسون ثانية."

لف التنين البطانية حول جسده الذي يبدو هزيلاً وخرج من حجرة السبات حافي القدمين. وكان لا يزال يبتسم، بمزيج من الأناقة والاسترخاء.

"ها أنتم جميعاً هنا." تفحص التنين الأعضاء القدامى قبل أن يلتفت إلى الأعضاء الجدد الذين لم يكونوا هنا قبل ثلاث سنوات، مسمياً كل منهم بالترتيب: "غاو يانغ، تشينغ لينغ، الضابط هوانغ، وو داهي، الكلب السماوي، والحملة الوديعة."

أخفى غاو يانغ مفاجأته.

تحدث وو داهي ليطرح السؤال الذي يدور في ذهن الجميع: "كيف تعرفنا يا قائد؟ ألم تستيقظ للتو؟"

قال النمر المحارب: "ببساطة، كان التنين في حالة سبات جسدي فقط، في حين ظل عقله مستيقظاً. تطلعه الأرنبة البيضاء على المستجدات مرة كل شهر. ويمكنه تحديد متى يستيقظ ومتى يعود إلى السبات."

فغر وو داهي فاه قائلاً: "هذا جنون! إذا استمر في السبات بينما يظل عقله مستيقظاً… ألا يعني ذلك أنه خالد؟"

مشى التنين ببطء نحو وو داهي وألقى نظرة على كمه الفارغ قائلاً: "هناك فرق. لقد سمعت عن الكمين؛ وأنا آسف لما مررت به."

شعر وو داهي بالإطراء والاهتمام فقال: "أوه، لا بأس! هذا لا شيء مقارنة بالتضحيات التي قدمها من سبقوني."

أومأ التنين برأسه قليلاً والتفت إلى الأرنبة البيضاء قائلاً: "اسمحوا لي بتغيير ملابسي. سأراكم في غرفة الاجتماعات بعد خمس دقائق."

"مفهوم."

—

وبعد خمس دقائق، تجمعوا في غرفة الفأر — غرفة الاجتماعات — دون تأخير ولو لثانية واحدة.

كان التصميم الداخلي على الطراز الأوروبي مع ثريا كريستالية فاخرة وطاولة طعام طويلة عتيقة. وكانت الجدران مزينة بزخارف راقية داكنة اللون والعديد من اللوحات الفنية. وكانت اللوحة الجدارية على السقف نسخة طبق الأصل من "الإفطار الأخير"[1].

كان غاو يانغ يعرف القليل عن هذا العمل الفني؛ إذ كان يصور قصة زعيم ديني وتلاميذه الاثني عشر، بالإضافة إلى الجاسوس الذي كان بينهم.

ولم تغب السخرية في هذا الأمر عن غاو يانغ.

اتخذ كل عضو مقعداً ووضعوا أقنعتهم على الطاولة.

كان التنين آخر من جلس. وقد غير ملابسه ليرتدي قميصاً أبيض بفتحة رقبة مستديرة وبنطالاً أسود من المخمل المضلع، وربط شعره الطويل على شكل ذيل حصان. كان وجهه شاحباً للغاية لدرجة أنه بدا مريضاً قليلاً، ورسم صورة لشاب طريح الفراش بجسد رقيق وهزيل.

لم يضع التنين أي وقت، فربما كانت كل ثانية ثمينة بالنسبة له وقال: "لقد سمعت كل شيء من الأرنبة البيضاء، وأنا متأكد من أنكم على دراية بآخر المستجدات أيضاً."

"على الرغم من أن الأبراج الاثني عشر لديها نصيبها العادل من الأعداء، إلا أنه لم يكن هناك أي عدو يجرؤ على السخرية منا ومهاجمتنا بشكل علني طوال السنوات العشر الماضية."

وقال التنين بهدوء: "لقد استيقظت لحل هذه المسألة."

أحضرت له الأرنبة البيضاء فنجاناً من القهوة الساخنة قائلة: "قهوتك السوداء يا قائد."

أخذ التنين الفنجان واستمتع برائحته قبل أن يرتشف منه رشفة قائلاً: "آه، شكراً لكِ. ويؤلمني أن أقول إن هناك خائناً بيننا."

وضع التنين فنجان القهوة، وظل صوته هادئاً، لكن ما قاله جعل درجة حرارة الهواء تنخفض ببضع درجات: "أخشى أن الخائن لن يخرج من هنا حياً الليلة."

امتد الصمت وخيّم على المكان.

وبدأ التنين يرتشف قهوته ببطء مجدداً، وكأنه قال للتو شيئاً تافهاً مثل: "دعونا نستمتع بمشروباتنا".

شعر غاو يانغ وكأنه قلبه في قبضة محكمة؛ فكانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بمثل هذا الضغط الذي لا يوصف، على الرغم من أنه لم يكن محور الحدث، وكان مجرد ضحية بريئة لن تتعرض للخطر.

وبدا التنين هادئاً وصادقاً عندما تابع: "ومع ذلك، آمل أن يسلم الخائن نفسه. وعندها سيصوت الجميع على مصير الخائن بدلاً من تركي لأعدمه من جانب واحد."

توقف التنين عن الكلام وانتظر.

غرقت غرفة الاجتماعات في صمت قاتل، ولم يقل أحد كلمة أخرى. وفكر غاو يانغ قائلاً في نفسه: 'ربما يكونون جميعاً مصدومين ومرتبكين مثلي.'

من كان يظن أن الخائن سيُقبض عليه بعد أقل من عشر دقائق من استيقاظ التنين؟

زحف الوقت ثانية بثانية، ومرت نصف الدقيقة ببطء وكأنها نصف قرن.

وفجأة، كسر شخص ما الجمود ووقف.

رفع غاو يانغ رأسه غير مصدق؛ لقد كانت تشينغ لينغ.

الترجمة: كوكبة

—

[1] غير المؤلف اسم "العشاء الأخير" إلى "الإفطار الأخير"، على الأرجح لتجنب الإشارة المباشرة إلى ديانة حقيقية.

ها قد ظهر الأعظم، الأقوى، الأذكى، الأكسل، الأوسم، الأجمل، والبطل الحقيقي للرواية.