الفصل 922: تخمين

الفصل 922: تخمين

"يا إلهي، لقد عدتُ حية أخيراً." تنهدت تشين ينغ بمسرحية، واللون يعود إلى خديها المتجمدين. "اللافيه مثالي. لو كان لدينا كعك فقط."

"لفها، اغمسها، ألحسها." انغلق عينا الكلب السماوي عند الفكرة.

"هل فكرتم،" فثشت لياو لياو في حقيبة ظهرها بابتسامة عليمة، "أنني قد أمتلك علبة كعك أسود وأبيض، لكنني لم أعرضها لأنني ظننتُ أنكم لن ترغبون في أي منها؟"

"رائع،" كرر أصحاب ثلاثة أصوات معاً.

تجمعوا أكثر نحو النار، والقهوة والكعك في أيديهم، بينما تحول الحديث إلى العمل.

"كنتُ أراقب مخرج القاعدة السفلية تحت الأرض لـ اتحاد نهر المحيط طوال الليل،" أفادت تشين ينغ. "لا شيء."

عبست لياو لياو. "هذا غريب. لقد مرت ثلاثة أيام."

"الأخت لياو لياو، أليس من الطبيعي أن يختبئوا بعد الخسارة؟" سألت هونغ شياوشياو.

"الهونغ الصغيرة، أنتِ لم تعيشي قط في قاعدة تحت الأرض." ابتسامة لياو لياو احتوت ذكريات معقدة. "منذ بدأت الحرب الأهلية، كانت تلك حياتنا. النفايات اليومية وحدها هائلة، ناهيك عن المستلزمات المطلوبة."

واصلت: "عادةً، تخرج إلى السطح أسبوعياً على الأقل. وكانوا بالفعل هناك أسفل لمدة ستة أيام قبل المعركة. كان ينبغي أن يخرجوا لتنشق الهواء الآن."

فكرت تشين ينغ في هذا. "ربما تكيّفوا. بوابة اللحن المتجول ارتقت. يمكنهم استخدام ذلك للاستراحة."

"غير مرجح،" عارضت لياو لياو. "البوابات لا تدوم طويلاً بما فيه الكفاية. جيدة للتخلص من القمامة، ولكن ليس لإعادة التزويد. التخزين الأبعادي كان سيفيد، لكن ذاك ملكنا الآن."

كانت تشير إلى استحواذ قرش الغراب المؤخر على الموهبة.

"بالنظر إلى كل شيء، ألن يكون الاختباء منطقياً؟" كانت تشين ينغ تعرف القاعدة عن قرب؛ والبقاء حياً لشهور بالداخل كان ممكناً.

"منطقي، لكنه غير محتمل." شرحت لياو لياو بصبر. "مع عراف الملقبة بلي، هم بأمان من الكمائن. لا حاجة لمثل هذا الحذر الشديد. بالإضافة إلى أن العمل الاستخباراتي يتطلب نشاطاً على السطح، أبعد من مجرد إلقاء القمامة والحصول على المستلزمات."

تفكرت تشين ينغ في هذا قبل أن تومئ. "عندما تضعين الأمر بهذه الطريقة، هناك شيء خاطئ حتماً."

"لدي نظرية." تضيقت ابتسامة لياو لياو. "ربما يكون اتحاد نهر المحيط قد انتقل."

تجمد الآخرون.

آنت هونغ شياوشياو بإحباط: "إذن كنا نتجمد هنا بلا فائدة؟"

نخرت لياو لياو. 'ليس سيئاً. إنها تفكر كمتراخية حقيقية الآن.'

"إذا كان ذلك صحيحاً، فلا بد وأنهم يخططون لشيء كبير." توترت تشين ينغ. "هذا السهو خطير. نحتاج إلى إجابات."

"مواقفة!" اشتد تعبير لياو لياو. كقائدة فريق معينة حديثاً، فإن خطأً كبيراً في مهمتها الأولى سيبدو سيئاً للغاية.

وصاغت خطة سريعاً.

"تشين ينغ، قد يكون من الصعب عليكِ الوصول إلى عدة مئات من الأمتار تحت الأرض بالإستشعار، وقد يكونون استخدموا الحجب، لكن يجب أن تكوني قادرة على تأكيد ما إذا كان هناك أي خطر على طول عمود المصعد، أليس كذلك؟"

"لا مشكلة،" قالت تشين ينغ.

"جيد. أنتِ والكلب السماوي غطيا عليّ. نبّهاني لأي خطر على الفور." ثبتت لياو لياو سماعة أذنها.

"مفهوم."

"هونغ شياوشياو، ستوفرين الاختفاء. سنستخدم اللا ملموسية للدخول إلى المصعد. ثم سأرسل بعض الحشرات إلى الأسفل لاستكشاف القاعدة."

"فهمت!" حماس هونغ شياوشياو بالكاد غطى على توترها.

"لا تتهاوني،" حذرت تشين ينغ. "إذا فقدتِ الاتصال بالحشرات، انسحبي على الفور."

"الأخت ينغ، أنتِ لا تعرفينني جيداً بما فيه الكفاية." ابتسمت لياو لياو، وربتت على صدرها. "في اتحاد الأنهار المئة، لم يكن أحد يقدر حياته أكثر مني."

انحنت شفتا تشين ينغ. "صحيح. كنتِ مشهورة بكونكِ الجبانة الأولى."

بدأت لياو لياو بالتنظيف. "أطفئا النار. سنتحرك بعد خمس دقائق."

…

قصر الأطياف، الصباح الباكر.

غرفة المعيشة كانت خافتة، والموقد المطفأ حديثاً لا يزال يشع دفئاً مريحاً. غفَا غاو يانغ على الأريكة حتى اهتز هاتفه بمسج من لياو لياو.

الآن وقد فقد اتحاد نهر المحيط كلاً من عبقرية الدكتور جيا ومهارات لياو لياو في الاختراق، كان بإمكان الورثة التسعة استخدام الهواتف الذكية بحرية. وبمجرد عودة الدكتور جيا من دولة ناي، سيكون أعداؤهم هم المجبورين على استخدام الهواتف القديمة. كيف انقلبت الطاولة.

تألقت عينا غاو يانغ وهو يقرأ. وكتب مجيباً سريعاً: "انتظريني."

بدأ بالنهوض، ثم لاحظ الشخصية ذات الشعر الفضي المستريحة على حِضنه. كانت فريش سنو تسللت في مرحلة ما، وغطت في النوم بجانبه.

تنفسها الهادئ أثبت أنه معدٍ بشكل غريب، يشع أماناً وسكينة.

بلطف، ملّس شعرها المشعث، ثم رفع رأسها بحذر ليدخل وسادة تحته.

"همف…"

واصلت فريش سنو نومها.

وقف غاو يانغ بهدوء، محكماً البطانية حولها. وبعد نظرة أخيرة، اختفى، متقلعاً أنياً إلى الفناء الأمامي للقصر.

وقف الصقيع التاسع حارساً في الثلج الكثيف، معطفه الأخضر الداكن بارز في مواجهة البياض. والقعاقع جثمت في كل مكان — على الأسوار، وأعمدة الإنارة، والأغصان المحملة بالثلج. كلها امتدادات لعينيه الساهرتين.

نثر كسرات الخبز، جاذباً الغربان للشجار عند قدميه.

"أنت مستيقظ يا قائد،" قال وهو يلتفت إلى غاو يانغ.

"أجل."

غير قادر على ترك غاو يانغ بمفرده، تطوع الصقيع التاسع للبقاء في القصر. وكان يراقب بالخارج أثناء راحة غاو يانغ، وينسحب إلى غرفته أو يتعامل مع اتصالات الفريق عندما يستيقظ غاو يانغ.

"تحرى الأمر مع لياو لياو. أنا متوجه إلى هناك،" قال غاو يانغ.

"حسناً."

سابقاً، كان الصقيع التاسع سيقلق بشأن ترك غاو يانغ يذهب بمفرده. أما الآن فقد اختلفت الأمور؛ بل قد يكون الرفاق عائقاً. وِكان يثق بقدرة غاو يانغ الفردية أكثر.

"راقب فريش سنو عن كثب،" ذكّره غاو يانغ.

"اترك الأمر لي،" أجاب الصقيع التاسع بثبات.

الترجمة: كوكبة