الفصل 859: في كلا الأمرين

الفصل 859: في كلا الاتجاهين

قال تشونغ هي: "في تلك المرة مع الضابط هوانغ، لولا وجودكِ لكنتُ لا أزال أعيش مكبلاً بالذنب."

استقرت الذكرى في مكانها، واتسعت عينا هونغ شياوشياو. لم تكن تتوقع منه أن يحمل تلك اللحظة في قلبه حتى هذا اليوم.

ابتسم تشونغ هي بمرارة. "على الرغم من أنه تحول إلى شخص سيئ في النهاية، إلا أن ذلك لم يكن يعنيني. على الأقل في ذلك المستشفى، كان مجرد رجل طيب يحاول حماية زوجته وطفله. ومع ذلك، ارتكبتُ خطأً وتسببتُ في مقتل عائلته بأكملها."

ألقى على هونغ شياوشياو نظرة مفعمة بالامتنان. "لحسن الحظ أنكِ ظهرتِ وأنقذتِ عائلته. وأنقذتيني أنا أيضاً. تماماً كـ… شعاع نور."

"لا، لا." لوّحت هونغ شياوشياو بيدها بسرعة نافية. "أنت تبالغ."

ازدادت نظرة الامتنان في عينيه دفئاً. "الأمر ليس مبالغة حقاً. أنا أتذكر كيف كان مظهركِ حينها. كنتِ ترتدين بدلة رسمية غير متناسقة المقاس مع حقيبة ساعي بريد بنية. وكان شعركِ أقصر حينها، وكانت لديكِ غرة تثبتها مشبكة شعر طفولية على الجانب الأيسر. كنتِ تضمين شفتيكِ وتتصنعين ابتسامة حماسية مزيفة. لم تكن في قدرتكِ مواجهة أعيُن الآخرين بحق…"

تردد صدى صوت جان فجأة في ذهن هونغ شياوشياو: 'شياوشياو الصغيرة، هل تفهمين؟ القائد كشعاع نور في الظلام. إنه يضيئني. وللمرة الأولى، شعرتُ أنه يمكنني الموت دون خوف.'

تردد طنين في رأسها وهي تحدق في الشاب الوسيم والطيب ذي العينين الأحاديين. وفي تلك اللحظة، ذابت كل أحزانها وترددها وقلقها كالصقيع تحت أشعة الشمس الدافئة.

لوّح تشونغ هي بيده أمام عينيها: "هونغ شياوشياو، هل تستمعين إليّ؟"

"هاه؟ أجل، أجل…"عادت هونغ شياوشياو إلى الواقع، وشاحت بنظرها بعيداً بسرعة. وسألت بصوت خافت: "هل كان واضحاً جداً أنني كنتُ أتظاهر بالابتسام؟"

"كان أكثر من واضح." تحولت نبرة تشونغ هي إلى اللعب والمزاح. "كان بإمكانكِ ببساطة كتابة 'أنا أعمل بجد لأبتسم أرجوكم اشتروا بضاعتي' على وجهكِ، ولم يكن ليكون الأمر أكثر وضوحاً من ذلك."

"بفتت…" انبعثت ضحكة كأنها فقاعات من صدر هونغ شياوشياو.

"تعجبني هذه الابتسامة أكثر. إنها ألطف."

تدفقت الحرارة إلى أذني هونغ شياوشياو، وأصبح عقلها خالياً تماماً.

'انتظر، ما هذا؟'

'هل هذا تغزل؟ هل يتغزل بي؟'

'إنه… إنه مفاجئ جداً! لستُ مستعدة لذلك!'

تمتمت بصوت متلعثم: "أنا… أقصد، أنا…"

بام! انفتح الباب باتساع بينما اندفعت اللوتس الصفراء إلى الداخل، في صورة مجسدة لأمرأة مغوية وفتاكة في مهمة. "تشونغ هي العجوز! أعلم أن لديك مشكلة في المثانة، ولكن لماذا تصاب بها في غرفة هونغ شياوشياو؟"

"أولاً، ليس لدي مشكلة في المثانة." نهض تشونغ هي بسلاسة، ووضع إحدى يديه في جيبه بينما استقرت تعابير المتعالية المعتادة في مكانها مجدداً. "ثانياً، هذه ليست غرفة هونغ شياوشياو. لقد التقينا بالصدفة وتحدثنا قليلاً."

"حسناً، حسناً. لماذا تشرح لي؟" أبعدته اللوتس الصفراء بلمحة من يدها. "نمر الحرب يبحث عنك. اذهب."

"حسناً." خطى تشونغ هي إلى الخارج دون كلمة أخرى.

"يجب عليكِ الأكل أيضاً يا شياوشياو الصغيرة." استندت اللوتس الصفراء على إطار الباب، ورنا بصرها إلى هونغ شياوشياو على السرير. "لا تبقي حبيسة هنا فقط."

"أجل، حسناً."

زفرت هونغ شياوشياو براحة وهي تقف، ومشت نحو الباب بقامة متوازنة بحذر. وما إن وصلت إليه، حتى أغلقت اللوتس الصفراء الباب بقوة وثبتتها على الجدار، واضعة يديها على كلا جانبي رأسها وهي تميل بقرب شديد.

وشكّلا لوحة: نمر أملس وخطير يحاصر ظبياً يرتجف.

تضيقت عينا اللوتس الصفراء إلى شقين مفترسين، وحام وجهها بقرب شديد حتى كادت أنوفهما تلامس بعضها. "لا تفكري في الأمر يا شياوشياو الصغيرة. ذلك الرجل ملكي."

تلاشى اللون من وجه هونغ شياوشياو. وتعثر لسانها وهي تتلعثم: "لقد فهمتِ الأمر خطأ يا الأخت لوتس! أنا، أنا، ليس لدي أي علاقة بتشونغ هي هممم… همف!"

أمسكت أصابع اللوتس الصفراء بذقنها، مجبرة أعينهما على الالتقاء.

"أنا لستُ غير منطقية. إذا كنتِ مستعدة للزحف والتذلل لتكوني الطرف الثانوي، فسأسمح بذلك." ارتسمت ابتسامة خبيثة على شفتيها. "في الواقع، أنتِ لطيفة للغاية. يمكنني السير في كلا الاتجاهين."

تجمدت هونغ شياوشياو، واجتاحت الحرارة وجهها بينما وقف شعرها على نهايته. واحترق جسدها بالكامل، بين الرعب والخزي.

"أهاها."

أطلقتها اللوتس الصفراء، وربتت على كتفها. "مجرد مزحة يا أختي. لا داعي للخوف إلى هذا الحد."

سحبت الباب بحدة وخطت إلى الخارج، وشعرها الطويل ينطلق كالسوط خلفها.

دق قلب هونغ شياوشياو كالثعد في صدرها. وانهارت ركبتان، وانزلقت على الجدار، وهي تشعر وكأنها نجلت من الموت بأعجوبة.

كانت الدقائق الثلاث الماضية بمثابة أكثر تقلبات عاطفية حدة في حياتها، تتنقل بين النقيضين بسرعة شديدة لدرجة أن عقلها أصيب بدائرة قصيرة كـ وحدة معالجة مركزية تعمل فوق طاقتها.

انكمشت في الزاوية، ويداها تغطيان وجهها المحترق. ' يا إلهي…'

…

تسلل ضوء القمر عبر الغابة خلف المنزل، سالكاً شبكة من الظلال على الأرض. جلست تشين ينغ متصالبة الساقين أمام قبر تميز بطائرة ورقية بسيطة. ورغم أنها بدت وكأنها تستريح بعينين مغلقين، إلا أن الإستشعار خاصتها كان يمسح شعاع الثلاثة كيلومترات باستمرار. وعند أي علامة على حركة مشبوهة، كانت تحذر الآخرين عبر الراديو. ومع اقتراب المعركة الكبرى، أصبحت اليقظة أكثر أهمية من أي وقت مضى.

بدا كل شيء هادئاً في الوقت الحالي. والحركة الوحيدة التي التقطتها قبل خمس دقائق كانت للكلب السماوي — فلا أحد غيره يستطيع الحفاظ على تلك السرعة الدقيقة عبر السماء.

انفتحت عينا تشين ينغ فجأة عندما شعرت بحضور جديد. وظلت هادئة، مدركة هوية القادم.

قال غاو يانغ وهو يقترب: "إنه أنا."

أجابت تشين ينغ: "أعلم. هل استخدمتَ موهبة الشبيه في المنزل؟"

"هل أنتِ قادرة على التقاط الأشياء بدقة شديدة مع الإستشعار الآن؟"

"عن مسافة قصيرة، أجل."

أومأ غاو يانغ برأسه. "عاد الكلب السماوي. لقد طهر اتحاد نهر المحيط ساحة المعركة. ومن المرجح أنهم سيستجيبون للتحدي. لا داعي لبقائكِ هنا للحراسة. عودي وكلي شيئاً مع الآخرين."

"لستُ جائعة." ظلت نظرات تشين ينغ مثبتة على القبر. "قبل الانطلاق، أريد البقاء مع تيان الصغيرة لفترة أطول قليلاً."

سكت غاو يانغ.

ثم، وبصوت لا يكاد يعلو عن الهمس، سألت تشين ينغ: "غاو يانغ، هل تتذكر عندما دعوتني فجأة لتناول معكرونة أحشاء البقر بعد عودتكَ من دولة ني؟"

الترجمة: كوكبة