الفصل 826: القيام بخطوة

الفصل 826: القيام بخطوة

20 يناير، البرد الأكبر[1].

مكتب نائبة رئيس النقابة، القاعدة تحت الأرض لاتحاد المحيط والنهر، التاسعة ليلاً.

طق، طق، طق.

وإذ كانت تجلس على كرسيها المتحرك، أغلقت الملقبة بلي الكتاب الذي بين يديها، نازعة نظارة القراءة المستقرة على أنفها وهتفت نحو الباب، "تفضل بالدخول."

انفتح الباب. لقد كان كيلين.

كان لا يزال يرتدي ملابس كالجنتلمان، ولكن عصاه استُبدلت بأخرى مصنوعة بالكامل من الذهب الأسود.

"هل أنتِ متفرغة للتحدث يا سيدة لي؟"

"في أي وقت." لوحت له الملقبة بلي ليتفضل بالجلوس.

أغلق كيلين الباب خلفه وجلس على أريكة الزوار. ودون خوض في أحاديث جانبية، دخل في صلب الموضوع مباشرة. "لقد سلمتُكِ دائرة رون المعرفة منذ أسبوع. هل اندمجتِ معها؟"

ابتسمت الملقبة بلي بمرارة. "ماذا تظن؟"

قطب كيلين حاجبيه قليلاً. "هل يمكن أن يكون الماء المقدس مطلوباً حقاً للاندماج الأول؟"

مدت الملقبة بلي يدها إلى جيب صدرها لتخرج دائرة رون المعرفة وتتفحصها عن قرب. "قبل أن يصل 'العراف' إلى المستوى 7، كان ملمس دائرة رون المعرفة مختلفاً عندما ألمسها."

"عندما أمسكها الآن، لا يمكنني أحياناً الشعور بوجودها. يبدو الأمر كما لو أنها كانت دائماً امتداداً لجسدي، ولكن هذا كل شيء. لا يمكنني تشكيل اتصال أعمق بدائرة الرون."

أومأ كيلين برأسه قليلاً. "المومياء في دولة ني أصبحت في أيدينا، ولكن الدكتور جيا يحتاج إلى مزيد من الوقت لاستخراج الماء المقدس منها. بالإضافة إلى ذلك، فإن فهمنا المسبق يخبرنا أن الماء المقدس غير النقي سيحول المستيقظين إلى مسوخ شنيعة، لذا فهو الملاذ الأخير."

أومأت الملقبة بلي برأسها.

"علاوة على ذلك، لدي شعور بأن غاو يانغ قد كذب."

"لماذا؟"

قال كيلين: "لو كان الماء المقدس مهماً إلى هذا الحد، لكان قد استبدل المومياء مسبقاً لمنعنا من الحصول عليها."

فكرت الملقبة بلي بشكل مختلف. "لو كان قد استبدلها، ولاحظ يان ليانغ ذلك، لكان قد نبهنا وتسبب في فشل خطة انتقامه."

"هذا صحيح، ولكن غاو يانغ لم ينوِ أبداً إبادتنا بهذه الخطة، ولم يكن ليدرِك ذلك حتى لو حاول. وبالتالي، فإن هذه ليست المرحلة النهائية من انتقامه. إذا سمح لنا بالاندماج مع دوائر الرون والوصول إلى المستوى 8، فلن يكون الورثة التسعة نداً لنا في المستقبل. وغاو يانغ يجب أن يعلم ذلك."

استغرقت الملقبة بلي في التفكير.

تنهد كيلين. "غاو يانغ ينمو بشكل أسرع مما توقعت. لقد استوعب الدفاع المطلق، ولديه دائرة رون الحماية. ومع دماء وحش الحياة التي بداخله، سيصل إلى المستوى 8 قبلنا من الناحية النظرية. ورغم أن المستوى 8 من الدفاع المطلق ليس قوياً من الناحية الهجومية، إلا أنه سيمنع أي شيء تقريباً من إلحاق الضرر به."

"وحتى 'العراف' لا يمكنه رؤية ما هو مقفل بواسطة سلسلة القدر." كان تعبير الملقبة بلي جاداً. "سيكون الأمر مزعجاً."

"لذا، قررتُ أنا ويان ليانغ القيام بخطوة خطيرة." أظلمت عينا كيلين. "يجب أن نمتلك المزيد من أوراق اللعب في جانبنا."

جفلت الملقبة بلي وسألت، "ماذا ستفعل؟"

أخرج كيلين ببطء جهاز تشويش من جيبه وملأ المكان بضوضاء بيضاء.

"يا سيدة لي." عدل كيلين نظارته. "من الآن فصاعداً، سأبقى معكِ، وقد أعطيتُ نفسي إيحاءً قوياً بواسطة إيدوس بحيث أقتلكِ دون تردد إذا كان هناك أي تهديد لي في الأسبوع القادم. من الأفضل لكِ البدء في تناول حبوب البعث الآن."

بدت الملقبة بلي مرتبكة في البداية قبل أن تسترخي حاجبها. لقد أدركت ما يخطط له كيلين. "أنت… تريد استخدام موهبة'العراف' الخاصة بي للتنبؤ بمستقبلك؟"

"أجل،" اعترف كيلين. "ما سأفعله بعد ذلك قد يضعني في خطر شديد إذا فشلتُ. وعندها ستكونين مهددة أيضاً. ويجب أن تكوني قادرة على التنبؤ بتهديد كبير لكِ على المدى القصير."

"إذا لم أرَ نفسي في خطر، فهذا يعني أن خطوتك المحفوفة بالمخاطر ستنجح،" أضافت الملقبة بلي بصوت منخفض.

ابتسم كيلين. "أجل."

ساد الصمت لدى الملقبة بلي لبضع ثوانٍ، ونظرتها معقدة. "هل ستلاحق…"

"ليس لدينا خيار لإيقاف اللعنة،" قاطعها كيلين.

صمتت الملقبة بلي لفترة طويلة قبل أن ترفع رأسها إليه. "يبدو أنك اتخذتَ قرارك."

"لقد فعلتُ،" قال كيلين بصراحة. "لكن دعمكِ سيكون حاسماً."

تنهدت الملقبة بلي. "سأخبرك إذا رأيت أي شيء، لكن تنبؤ 'العراف' قصير المدى ليس دقيقاً تماماً. يجب أن تعلم ذلك."

"لا توجد خطة مثالية،" قال كيلين. "أنا مستعد لهذا القدر."

أومأت الملقبة بلي برأسها. "إذن لنبذل قصارى جهدنا ونترك القدر يقرر الباقي."

قُطعت محادثتهما بطرقات على الباب.

"ادخل،" قال كيلين رافعاً صوته.

انفتح الباب. ودخل يان ليانغ وهو يرتدي ملابس سوداء بالكامل وقناعاً على وجهه. وكان قد وضع الأطراف الاصطناعية السيبرانية، فبدا أصغر حجماً وأكثر هزالاً من قبل مثل حامل معاطف قصير.

"هل صُنعت؟" سأل كيلين.

"لقد صُنعت، لكن الدكتور جيا لم يختبرها بعد، لذا لا يمكنه تقديم وعد بأنها ستعمل بشكل جيد،" قال يان ليانغ.

"سيتعين علينا الثقة في موهبة العبقري الخاصة به إذن،" قال كيلين.

ضحك يان ليانغ بصوت أجش. "على الأقل لم يفشل قط في التكليفات السابقة."

"لقد تحدثتُ مع السيدة لي. نحن نتبع خطتنا الأصلية."

"متى سنقوم بالخطوة؟" سأل يان ليانغ.

فكر كيلين لبرهة وطرق الأرض بعصاه. "كلما كان أسرع كان أفضل. لنحدد الأمر غداً. انتظر إشارتي."

رمق الملقبة بلي بنظرة. "سأبقى معها في الوقت الحالي. يجب أن أعهد بهذا إليك."

أومأ يان ليانغ برأسه. "انتظر أخباراً سارة مني."

…

وفي الوقت نفسه، في قسم الاستخبارات، القاعدة تحت الأرض لاتحاد المحيط والنهر.

كان جدران شاشات المراقبة تتوهج بضوء مضيء وهي تراقب كل التحركات في مدينة لي. وفي هذا الوقت، كانت معظم المواقع على الشاشات هادئة مع عدم وجود أي مشاة تقريباً. ولم يكن هناك ما يستحق الذكر.

ووفقاً لـ لياو لياو، لم تكن هذه الوظيفة سوى واجهة فحسب. فعندما تحاول العثور على إبرة في المحيط، يجدر بك الاستمتاع بالسباحة فيه فقط. فلن يغوص أحد بالفعل إلى قاع البحر للبحث عن الإبرة.

كانت ليو تشينغ ينغ وتينغ تينغ في نوبة العمل الليلة. وتحدثتا أثناء تناول القهوة.

كانت تينغ تينغ لا تزال متحمسة بسبب الفيلم الذي شاهدته مع ميس، سلام دانك. ولم يسعها سوى التحدث عنه.

"إنه رائع! يقول بعض الناس إن الفيلم لم يُصنع بشكل جيد، ولكن بالنسبة لي، فإن اللحظة التي ظهر فيها اللاعبون الخمسة بمفردهم تستحق أكثر من ثمن التذكرة! ما الذي يمكن طلبه أكثر من ذلك؟"

أسندت ليو تشينغ ينغ ذقنها بيد واستمعت بانتباه، لكن عينيها تحت النظارات الشمسية كانتا شاردتين، وتبدوان وكأنهما تتطلعان فوق كتفي تينغ تينغ إلى شيء أبعد.

الترجمة: كوكبة

———

1. أحد المصطلحات الشمسية الاثني عشر الرئيسية، وهو يدل على الوقت الأكثر برودة في السنة.

في الحقيقة، فكرة كيلين في استخدام موهبة الملقبة بلي لمعرفة مستقبله الخاص عبقرية.