الفصل 812: حثالة

الفصل 812: حثالة

قبل ثانيتين، دخلت ريح باردة إلى عقل الكلب السماوي. كانت هذه هي المرة الأولى منذ جناح قطف النجوم التي يعيد فيها الورثة التسعة الاتصال بالأبراج الاثني عشر.

كان الكلب السماوي يزور محل زهور المغنية بشكل متكرر في هذه الأيام لانتظار اتصال الورثة التسعة به، وهي المهمة التي أوكلها إليه نمر الحرب.

[الصقيع التاسع: الورثة التسعة بحاجة إلى المساعدة.]

[الكلب السماوي: أي مساعدة؟]

[الصقيع التاسع: إمدادات طبية وشخص واحد.]

[الكلب السماوي: من؟]

[الصقيع التاسع: الحصان الماهر.]

[الكلب السماوي: سأحتاج إلى موافقة العم نمر أولاً.]

[الصقيع التاسع: أرجوك افعل ذلك في أسرع وقت ممكن.]

—

"ما الخطب؟" رمشت المغنية وهي تنظر إلى الكلب السماوي عندما انتفض واقفاً فجأة.

"احم…" استعاد الكلب السماوي هدوءه وحك وجهه. "تذكرتُ فجأة أن دروسي بعد الظهر لا يمكن تفويتها، وإلا فلن أتمكن من التخرج".

ابتسمت المغنية بمرارة. "لقد نسيتُ تقريباً أنك لا تزال طالباً جامعياً. اذهب".

"حسناً. وداعاً." وضع الكلب السماوي سماعات الرأس وأسرع بالخروج من الطابق العلوي للمحل.

وبدلاً من النزول إلى الأسفل على الفور، استغلت المغنية الوقت القصير الذي لم يكن فيه أي زبائن لتضع أسطوانة على الفونوغراف، مستلقية على الأريكة للاستمتاع بموسيقى الجاز مع القهوة.

أمضت العشرين دقيقة التالية في استمتاع صامت بالقهوة. ثم بعد انتهائها منها، غسلت الكوب ونزلت إلى الأسفل.

كان هناك رجل في منتصف العمر في المحل. لا بد أنه كان أصلع الرأس من قبل، وكان يغطيه الآن بقبعة شتوية سوداء. مرتدياً ملابس كاجوال سوداء، وقف بجانبه للمغنية، وظهره منحنٍ قليلاً وإحدى يديه في جيبه، بينما امتدت اليد الأخرى للأمام لتداعب زهرة توليب بيضاء.

"مرحباً بك. ما الذي يمكنني…" مشت المغنية نحو الرجل، وتجمدت ابتسامتها الودودة فجأة.

تراجع الرجل واستدار ببطء.

كان في الثلاثينيات من عمره. ورغم أنه يمكن وصفه بأنه وسيم إلى حد ما، إلا أن هناك كآبة غريبة أحاطت بحضوره، ويرجع ذلك على الأرجح إلى عينيه البنيتين الباهتتين اللتين تبدوان وكأنهما مغطاتان بالضباب.

"نان الصغيرة، لقد مر وقت طويل." بدا صوت الرجل خشناً بشكل غريب مثل صوت راحة يد خشنة تحتك بغلاف كتاب مقوى ومغبر.

لقد كان ميس، العضو السابق في فريق تشين ينغ التابع لاتحاد الأنهار المئة، ولكنه الآن الحامي لفريق يان ليانغ في اتحاد نهر المحيط.

بذلت المغنية قصارى جهدها لتجعل ابتسامتها أكثر طبيعية. "لقد مر وقت طويل يا ميس".

"أنتِ تعاملينني كغريب." لوى ميس شفتيه. "يمكنكِ مناداتي بالأخ يو كما كنتِ تفعلين في الماضي".

"سأناديك باسمك الرمزي." ظلت المغنية مهذبة ولكن جافة. "لم نعد كما كنا في الماضي".

نظر إليها ميس نظرة طويلة فاحصة وقال ونبرات الذنب واضحة في صوته: "هل ما زلتِ تلومينني يا نان الصغيرة؟"

"لا." لم ترغب المغنية في الخوض في الأمر، لذا غيرت الموضوع. "هل أنت هنا من أجل الزهور؟ أم أنك هنا نيابة عن اتحاد نهر المحيط؟"

"نان الصغيرة." ابتسم ميس. "أنا هنا لأشارككِ أخباراً سارة".

ظلت المغنية صامتة.

"ابتداءً من اليوم، سأصبح رسمياً الحامي تحت قيادة الشيخ يان ليانغ في اتحاد نهر المحيط".

"تهانينا،" قالت المغنية بأدب.

"لقد ساعدتُ الملقبة لي في العثور على مخبأ الورثة التسعة واكتسبتُ موهبتي الرابعة مؤخراً. لم أعد ذلك الرجل الضعيف الذي كنتُ عليه في السابق".

"تشين يو." نفد صبر المغنية، فالتقت بنظراته. "إذا لم يكن هناك شيء آخر…".

"نان فينغ." مشى تشين يو نحوها بتعبير جاد وخفض صوته. "تعالي معي إلى الاتحاد. سأحميكِ".

توقفت المغنية لبرهة، وشعرت بالتسلية من سخافة الأمر. "ألا تجد أن قول هذا قد جاء متأخراً بعض الشيء؟"

قال تشين يو بعد لحظة: "ما زلتِ تلومينني يا نان الصغيرة. لم يكن لدي خيار حينها. يجب أن تضعي نفسكِ في مكاني…"

"لقد أسأتَ الفهم،" قاطعته المغنية ببرود. "أنا لا ألومك. كل ما في الأمر أنني أريد إخبارك بأن الأمور قد تغيرت. لكل منا طريقه وحياته، ولا داعي للنبش في الماضي".

قطّب تشين يو جبينه. "لقد افترقنا بسبب الظروف، لكنني لم أنسَكِ طوال هذه السنوات. والآن، منحتني السماء فرصة. لقد أصبحتُ أقوى الآن، ويمكنني حمايتكِ…"

"أنا لستُ بحاجة لحماية أحد".

"هذا لأنكِ لا ترين الأمر!" صرخ تشين يو فجأة فاقداً هدوءه. "نان فينغ! الحرب على وشك الاندلاع. هل تعتقدين أن الأبراج الاثني عشر يمكنها البقاء على الهامش؟!"

صمتت المغنية؛ فقد استطاعت قراءة الإلحاح في عينيه. فلينت صوتها وقالت: "أنا ممتنة لعرضك يا تشين يو، ولكن لدي أسبابي الخاصة لعدم ترك الأبراج الاثني عشر. سأتظاهر بأنك لم تقدم هذا العرض من الأساس. لا تأتِ إليّ مجدداً".

أصبحت عينا تشين يو المظلمتان أكثر جليدية. "هل هذا بسبب الحصان الشبح؟"

رمشت المغنية.

"لقد سمعتُ منذ زمن طويل أنه كانت هناك علاقة تجمعكما".

ارتسمت على شفتي المغنية ابتسامة بعد بضع ثوانٍ. كانت ابتسامة سعيدة وراضية. "أجل، كنا معاً".

"لا يهمني!" لمعت عينا تشين يو بالجنون وفجأة قبض على يدها. "لقد مات! أنا لا أهتم بماضيكِ! تعالي معي…"

"أفلتني!" ذُعرت المغنية وقاومت قبضته لكنها لم تتمكن من التحرر. "أنا أعرف ما أفعله! إن لم تفلتني، فلن ألتزم بالأدب واللطف!"

"نان الصغيرة! إنه ميت! ميت!" لم يتراجع تشين يو. "نحن ما زلنا على قيد الحياة! يجب أن نتطلع للأمام! يمكننا أن نحظى بمستقبل أفضل…"

"لا تلمسني!" صرخت المغنية، وكان صوتها مشحوناً بطاقة تنويم مغناطيسي قوية.

شعر تشين يو وكأن يداً خفية قد عزفت على أوتار جهازه العصبي، ثم داهمه نعاس طاغٍ.

أفلت المغنية وترنح للخلف، محاولاً البقاء مستيقظاً.

سحبت المغنية طاقة "القداس"، وهدأ لهاث صدرها. وكان صوتها يفيض بخيبة أمل لم تستطع إخفاءها عندما قالت: "هل تعرف ما هو الفارق الأكبر بيننا يا تشين يو؟"

حدق تشين يو فيها غير مصدق.

لم يكن يصدق رد الفعل هذا من الفتاة اللطيفة البريئة التي كانت تتبعه دائماً، وتناديه بالأخ يو مع كل بضع كلمات.

وتابعت المغنية: "أنت تتطلع دائماً إلى الأمام ولا تهتم أبداً بالمناظر الطبيعية من حولك. أما أنا فمختلفة؛ لستُ بحاجة للوصول إلى الوجهة، فقد رأيتُ بالفعل أروع المناظر، وهذا يكفيني".

"نان الصغيرة."

"أيها الحامي تشين يو، أرجوك ارحل إن لم تكن هنا لشراء الزهور." وطردته المغنية بأدب.

رمق تشين يو المغنية بنظرة مليئة بخيبة الأمل والغضب، وانطفأ بريق عينيه وبردتا قبل أن تصبحا ضبابيتين مجدداً. "أنتِ لا تعرفين ما الذي فوتِّهِ يا مغنية".

"لم أفوّت أي شيء." ابتسمت المغنية.

"ستندمين."

استدار تشين يو ليغادر، وتوقف بعد خطوتين.

كانت هناك امرأة جميلة ذات شعر فضي تقف عند مدخل محل الزهور، ليو تشينغ ينغ.

ابتسمت بطريقة طبيعية وودودة دون أي أثر للارتباك أو الحرج. "أليس هذا السيد ميس؟ يا لها من مصادفة. هل أنت هنا لشراء الزهور؟"

"أجل، لكنني لم أجد ما أبحث عنه هنا." سخر تشين يو.

"هههه، لا توجد أنواع كثيرة في محل المغنية. لولا مهارتها الاستثنائية في تنسيق باقات الزهور لكنتُ أزور أماكن أخرى." تمشت ليو تشينغ ينغ للداخل وغمزت لتشين يو. "هل نلتقي يوماً ما؟ أنا أفهم شيئاً أو شيئين عن الزهور".

"لا داعي." غادر تشين يو المحل ومضى مبتعداً بخطوات واسعة.

وبعد التأكد من أنه أصبح بعيداً عن مرمى السمع، انطلقت من ليو تشينغ ينغ ابتسامة ساخرة متهكمة، خافعة قناعها الودود: "يا له من حثالة".

الترجمة: كوكبة

———

تشين يو… أكبر حثالة في الرواية هو هذا الرجل.