الفصل 749: إلى أين نذهب
الفصل 749: إلى أين نذهب
"لا تقولي ذلك يا لوتس…"
"لا تحاول إقناعي بالتراجع!" كانت اللوتس الصفراء قد اتخذت قرارها. "سأذهب أينما ذهبت. وسأستقيل إذا استقلتَ أنت".
وشعر تشونغ هي بدفء في صدره، لكنه لم يظهر ذلك خلف قناعه الخالي من التعبيرات.
"ماذا؟" ابتسمت اللوتس الصفراء. "ألم أعد جيدة بما يكفي بالنسبة لك الآن بعد أن أصبحتَ أقوى؟".
"بالطبع لستِ كذلك،" مازحها تشونغ هي بنبرة عفوية متعمدة. "عندما كنتُ أملك "السمع الحاد" فقط، كنتُ أنظر إليكِ باستخفاف بالفعل".
"أتريد الموت؟!" حدقت اللوتس الصفراء فيه بغضب.
"في الواقع،" عدل الخشب المستلقي نظارته وعيناه تلمعان. "لدي اقتراح غير ناضج. هل تودون سماعه؟".
"توقف عن الغموض وتحدث بالفعل،" تحمست اللوتس الصفراء؛ فيبدو أن لديهم فكرة من مخططهم الفعلي.
"في الحقيقة…" نظر الخشب المستلقي إليهم بدورهم. "خارج خياري البقاء والاستقالة، نملك خياراً آخر".
"لا تخبرني أنه الورثة التسعة،" ابتسم الفراغ بمرارة. "جثث أعضاء فريق تشين ينغ لا تزال طرية؛ وإذا انضممنا إليهم، فلن يكون حالنا أفضل بكثير".
أطلقت المشمسة ضحكة متشائمة هي الأخرى. "هذه هي نهاية أولئك الذين يقعون في الجانب السيئ لنقابة كيلين".
"أوه، لا، لا،" لوح الخشب المستلقي بيده على عجل. "لا يمكننا الذهاب إلى الورثة التسعة، هذا أمر مؤكد. وبغض النظر عما إذا كانوا هم الأخيار أم الأشرار، فهم بالتأكيد مركز هذه الحرب؛ ويجب أن نكون راغبين في الموت حتى نذهب إليهم. ومع ذلك، قد نتعلق بشجرة كبيرة أخرى".
*طقطقة.* طوى موزيتو مروحته وهز رأسه وهو يرتجل بيتاً آخر. "نقابة كيلين طاغية، واتحاد الأنهار المئة واهن. وسواء كان الورثة التسعة أخياراً أم أشراراً فذلك لغز، وقد تكون الأبراج وحدها ملاذنا".
"أنت تعرفني جيداً يا تو العجوز،" ابتسم الخشب المستلقي. "أجل، أعتقد أنه يمكننا اعتبار الأبراج الاثني عشر خياراً مطروحاً".
تفكر تشونغ هي في الأمر دون إبداء أي تعليق.
لقد فكر في الأبراج أيضاً، لكنه لم يكن يعرف سوى القليل عن تلك المنظمة؛ وكان يملك جانباً فخوراً يمنعه من التوسل للانضمام إليهم.
"الأبراج الاثني عشر،" تلمظت اللوتس الصفراء شفاهها. "المنظمة غامضة للغاية؛ ولا أعرف شيئاً تقريباً عنهم أو عما يريدون فعله".
"لا أعرف سوى أن التنين جاء من عصر الطائفة المراوغة، وأنه كان يحافظ على حياته باستخدام حجرة السبات الشتوي،" فكر الفراغ للحظة. "أوه، صحيح. كانت با كيوتشي تنتمي إلى الأبراج الاثني عشر، ولا يزال زوجها السابق الخنزير الميت عضواً فيها".
"البا الصغيرة فتاة طيبة؛ ويا للأسف على ما حدث لها،" تحسر الجنادب الباردة. ومن بين الفريق السادس، كان هو الوحيد الذي يعرف با كيوتشي كعضو قديم على الرغم من مظهره الشاب.
ولوح موزيتو بمروحته الورقية مع انحناءة شفتيه. "با كيو تشي شخص طيب، لكنها طلقت الخنزير الميت وانتقلت من الأبراج إلى الاتحاد؛ ألا يعني ذلك أن الأبراج ليست مكاناً جيداً للتواجد فيه؟".
"أنت تتسرع في استخلاص النتائج يا تو العجوز،" قال الخشب المستلقي متعامداً. "نحن نعلم الآن أن با كيوتشي ماتت على يد الغبار؛ وربما أرسلتها الأبراج للتحقيق مع الغبار في ذلك الوقت، وربما كان ولاؤها دائماً للأبراج الفلكية".
"همم، هذا احتمال وارد،" أومأ موزيتو برأسه. "يبدو الخيار جذاباً الآن بعد تحليلك".
"أجل، قد نغامر أيضاً بالرهان،" ابتسم الأرض العميقة. "حدسي يخبرني أن الأبراج مكان جيد للتواجد فيه".
"قد لا يكون ذلك صحيحاً. هل نسيتَ أن غاو يانغ، والأفعى الخضراء، والثور الصفراء كانوا جميعاً أعضاء في الأبراج يا أخي؟ انظر إلى ما فعله الثلاثة،" ابتسم السماء الشاهقة. "أراهن على أن الأبراج ليست مكاناً جيداً".
"ستظل بالتأكيد أفضل من نقابة كيلين".
"على العكس تماماً؛ فعلى الأقل أعرف ما هي حدود نقابة كيلين وهدفها، في حين أن الأبراج الاثني عشر لغز كامل، والمجهول دائماً أكثر رعباً".
"ما هو تحليلك يا خشب مستلقي؟" تدخل تشونغ هي، ناظراً إلى الخشب المستلقي بتعبير أكثر جدية. "أريد سماعه".
"حسناً…"
"انتظر، أنت لا تستخدم موهبتك الآن، أليس كذلك؟" نادت اللوتس الصفراء.
"بالطبع لا،" ضحك الخشب المستلقي. "لن أستخدم الخدع في أمر كهذا".
"إذن تفضل".
"لقد كنتُ أفكر في الذهاب إلى الأبراج لفترة طويلة، وتحدثتُ مع الأرنبة البيضاء وتعرفتُ على المنظمة بطرق أخرى".
"ويمكن تلخيص تحليلي في ثلاث نقاط".
"أولاً، تظل الأبراج محايدة في الوقت الحالي؛ وهي قادرة على البقاء خارج الحرب. والبقاء مع الأبراج هو الخيار الأكثر أماناً، على الأقل في الوقت الحالي".
وأومأ الجميع برؤوسهم موافقين.
"ثانياً، تمنح الأبراج الأولوية للسلام؛ وهذا هو الحال وفقاً لتاريخهم على الأقل. ورغم غموضهم، لم يبدأوا حرباً قط، ويتبعون القواعد الصارمة المتمثلة في عدم إيذاء بني جنسهم أو مهاجمة المتجولين بنشاط؛ وتظهر هاتان القاعدتان وحدهما طريقتهم الإنسانية في التعامل مع الأمور".
وتفكروا في هذه النقطة.
"ثالثاً، وهذا مجرد تخمين شخصي بحت من جانبي،" ابتسم الخشب المستلقي معدلاً نظارته. "بدأ غاو يانغ كعضو في الأبراج، ثم انتقل إلى نقابة كيلين. والآن، أصبح غاو يانغ عدواً لدوداً للنقابة، لكنه يحافظ على علاقة مدنية مع الأبراج".
وصمت الخشب المستلقي ليدع الآخرين يفكرون.
"وهذا… ماذا يعني؟" رمشت اللوتس الصفراء؛ فلم تفهم مقصده.
"لا يعني بالضرورة الكثير،" ابتسم الخشب المستلقي. "لكنني كنتُ أعمل في قسم الموارد البشرية سابقاً، وهناك قاعدة غير مكتوبة عند توظيف الأشخاص. إذا كان شخص ما يذم شركته السابقة أو اختلف معها، فسيكون في أسفل قائمتنا".
"بالطبع، قد لا يكون الموظف مخطئاً؛ فقد يكون الخطأ خطأ الشركة. ولكن في نهاية المطاف، يمثل هذا الشخص خطراً محتملاً، ولن نضعه في الحسبان أولاً".
"لقد فهمتُ الآن،" أدرك الفراغ الأمر. "بين نقابة كيلين والأبراج، اختلف طرف واحد مع غاو يانغ، بينما لم يختلف الآخر. وبمقارنة الاثنين، هناك فرصة أكبر لأن تكون نقابة كيلين هي الطرف الذي يمثل عامل خطر".
"أجل،" أومأ الخشب المستلقي برأسه. "الأمر لا يستند إلى دليل ملموس، لذا أسميه سببي الشخصي".
والتفت نحو تشونغ هي. "قائد الفريق، أنا أحترم قرارك بأن تكون عضواً مستقلاً غير تابع لأحد، ولكن بالنسبة لي وللآخرين، آمل أن تتمكن من تقديم بعض المساعدة لنا".
وظل تشونغ هي صامتاً.
"بأخذك إيانا إلى الأبراج، فمن المرجح أن يقبلونا؛ ودونك، قد يُرفض أشخاص بسطاء مثلنا. وعندها سيتعين علينا البقاء في اتحاد نهر المحيط، وسيكون ذلك جحيماً؛ فـ يان ليانغ سيلاحقنا بالتأكيد".
"الخشب المستلقي على حق!" انفعلت اللوتس الصفراء. "لماذا لا تأخذنا إلى الأبراج يا تشونغ القديم؟".
"هههه، أنا أوافق!" كان الأرض العميقة متحمساً أيضاً.
ولم يعطِ تشونغ هي إجابة على الفور؛ ونظر إلى الآخرين مستطلعاً آراءهم.
ومع بقاء الآخرين صامتين، كسر الفراغ الصمت أولاً. "الخشب المستلقي يملك وجهة نظر قوية، ولا يمكنني العثور على خطأ فيها. ولكن لسبب ما، لستُ مقتنعاً؛ فحدسي يخبرني بالبقاء، وأعتقد أن الذهاب إلى الأبراج سيكون خطيراً".
"أنا سأبقى أيضاً،" وافق السماء الشاهقة. "نقابة كيلين مستبدة يا رفاق، ولكن لا داعي لشيطنتهم؛ فعقلي العقلاني يخبرني أن البقاء هنا سيمنحني مستقبلاً أكثر إشراقاً".
"ألن تغادر معي حقاً يا أخي؟" فوجئ الأرض العميقة قليلاً.
"أود أن أسألك الشيء نفسه يا أخي؛ هل ستذهب حقاً إلى الأبراج؟".
"إذا كان تشونغ العجوز مستعداً لأخذنا، فسأذهب".
"إذا متَّ لاحقاً، فلن أساعدك،" تحدث السماء الشاهقة بنبرة تدل على الرفض الشديد.
"هههه، لمَ لا نضع رهاناً آخر؟" قال الأرض العميقة. "لنراهن على من اتخذ القرار الصحيح".
"لنفعل،" تحمس السماء الشاهقة. "لقد كانت احتمالات فوزنا دائماً خمسين-خمسين؛ وحان الوقت لتحديد الفائز. أجل، لنراهن على من سيكون آخر من يضحك بعد الانضمام إلى منظمات مختلفة".
"مهلاً، أنتما الإثنان…" فغرت اللوتس الصفراء فاها. "لقد عرفتُ دائماً أنكما متطرفان، ولكن ألا تنحرفان نحو عالم الجنون؟".
الترجمة: كوكبة
——
سعيد أن الكاتب تذكر الأبراج وأنهم طرف حقيقي ف ذا الصراع، وخلا الفريق يفكر في الإنضمام إليهم.
هم حاليا محايدين تماما ظاهريا، ولديهم التنين ونمر الحرب، ويحترمون حياة أعضائهم. كل شيء تبيه موجود فيه.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.