الفصل 738: الفراق والنسيان

الفصل 738: الفراق والنسيان

في الثالثة صباحاً، وداخل القاعدة السرية في المجاري والتي كانت قاعدة سرية للأبراج الاثني عشر في الأصل، جلس غريغور أمام مكتب الكمبيوتر، يكتب على كمبيوتره المحمول. وكانت غرفة الدراسة مظلمة مع إطفاء الأنوار، ولم يضئ وجهه الزيتي سوى الضوء الأزرق الفاتح للشاشة.

كانت عيناه محتقنتين بالدم وجاحظتين، وكانت فتحتا أنفه وزوايا فمه تختلج بين الحين والآخر من شدة الحماس. وبدا وكأنه رجل ممسوس.

قبل ثلاث ساعات، عندما كان غريغور يستخدم المرحاض، جاءه الإلهام فجأة مثل بركة سامية. وحُلت عقدة دامت أسبوعاً كاملاً فجأة، وظهرت في رأسه افتتاحية مثالية لروايته.

'هذا هو! هذا هو المطلوب!'

مسح غريغور مؤخرته على عجل واندفع عائداً إلى غرفة الدراسة، مشعلاً سيجارة قبل العودة إلى كتابته.

لقد تدفقت الكلمات بسهولة كبيرة، كما لو كان السامي يحرك يده من أجله، ولم يتوقف حتى كتب عشرة آلاف كلمة. وكانت كل كلمة وكل علامة ترقيم تتلاءم معاً بشكل مثالي، أكثر دقة من قانون الكون، وأكثر كمالاً من قدر العالم.

"أنا **** أنت ****** ****…"

شتم صوت الأرنبة البيضاء. واستغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى يتذكر غريغور أن هذا كان جرس الباب.

بسبب كونه القاعدة السرية السابقة للأبراج الاثني عشر، استخدم المكان شتائم الأرنبة البيضاء لكل من الإنذار وجرس الباب. كانت تلك فكرة نمر الحرب؛ فقد اعتقد أن الشتائم تجذب الانتباه وتصفي الذهن جيداً. ومع هذا الإعداد، سيتم تنبيه الجميع بسرعة بغض النظر عما يفعلونه عندما يدق الإنذار.

لم يرغب غريغور في النهوض على الإطلاق؛ وشعر أنه يستطيع كتابة خمسة آلاف كلمة أخرى.

"**** أنت **** **** افتح الباب…"

دق جرس الباب مرة أخرى.

"اللعين!" فقد غريغور إلهامه تماماً حينها. وإذ خرج من غرفة الدراسة بغضب، توجه نحو حائط وسحب رافعة الباب.

ارتفع الباب المعدني الثقيل، وانفتح الجدار الصخري بالخارج ببطء إلى الجانبين.

"أليس لديك المفتاح…" كان غريغور على وشك توبيخ الزوار عندما أدرك أنهما لم يكونا الثعبان الرشيق وهونغ شياو شياو، بل غريبان.

لقد كانا الصقيع التاسع وجان.

"مرحباً، السيد غريغور،" علم الصقيع التاسع أن غريغور يحب أن يُعامل كشخص مهم، ولم يرغب في إغضاب مستيقظ يملك موهبة "الوباء". وتحدث بأدب عن قصد: "أنا الصقيع التاسع من الورثة التسعة".

لم يهتم غريغور بمن يكون. ولمح الصقيع التاسع ثم جان، التي كانت مغطاة بالغبار والأوساخ وعدة إصابات. وكانت عيناها حمراوين وتفيضان بالدموع. وكان من الواضح أنها تعرضت للأذى.

توقف لثانية، موجهاً نظرة عدم تصديق نحو الصقيع التاسع: "لا، لقد طلبت امرأة ناضجة. لماذا أحضرت طالبة ثانوية؟ هل تسمع صافرة الشرطة؟ ستأتي من أجلي. انتظر، أنت لم تخطف فتاة عشوائية من الشارع، أليس كذلك؟ ستكون هذه أسوأ الجرائم! أنا أملك المال؛ كان بإمكانك الذهاب إلى صالون تدليك للحصول على امرأة مناسبة…".

"إنها عضوة في الورثة التسعة، جان،" قاطع الصقيع التاسع حديثه.

"أوه، أوه صحيح…" تنفس غريغور الصعداء شاعراً بالإحراج. "لماذا لم تقل ذلك فحسب؟ تفضلا بالدخول".

دخلا الباب، وأُغلق المكان بإحكام مجدداً.

"لماذا جاء أشخاص مختلفون هذه المرة؟" سأل غريغور أثناء توجهه إلى الثلاجة لإحضار مشروب.

"الثعبان الرشيق وهونغ شياو شياو في مهمة بالخارج،" كذب الصقيع التاسع. ولم يكن بمقدوره ترك غريغور يعلم بشأن الخسارة الفادحة للورثة التسعة، وإلا فقد ينظر غريغور إليهم بدونية وتراوده الأفكار.

"ماذا عن الشيء الذي طلبته؟" سأل غريغور. "لماذا جئتما خاليي الوفاض؟".

"نحن نجهزها؛ ستحصل عليها في غضون أيام قليلة. لقد مررنا فقط للاطمئنان عليك".

"تحتاجان إلى أيام من التحضير لبضع علب من السجائر وبعض الكتب؟" ابتسم غريغور بسخرية: "أنتما الاثنان غير فعالين. الثعبان الرشيق أكثر جدارة بالثقة بكثير".

استلقى على الأريكة وفتح علبة الكولا المثلجة ليرتشف رشفة كبيرة. ثم فرك بطنه المنتفخة وأدرك أن الصقيع التاسع وجان لا يزالان واقفين هناك.

"ألم تأتيا إلى هنا للاطمئنان علي؟ أنا بخير. لقد تأكدتما من ذلك؛ والآن اذهبا،" طردهما غريغور: "أنتما لن تبقيا طوال الليل، أليس كذلك؟".

"سنفعل،" قال الصقيع التاسع: "جان وأنا سنبقى هنا الليلة".

"هاه؟!" قفز غريغور: "لا يمكنني الكتابة بوجودكما هنا. لست معتاداً على وجود رفقة".

"هذه مشكلتك".

"ما خطبكما اللعنة؟" هبّ غريغور واقفاً: "اجعلا الثعبان الرشيق يأتي؛ أريد التحدث إليه. إنه لا يزعجني أبداً؛ ويحضر لي أشيائي دائماً ثم يغادر…".

ولم تعد جان قادرة على الكتمان أكثر؛ فانهارت باكية.

"واو!" غيّر غريغور ملامحه: "ما خطب الفتاة؟ لماذا بدأت بالبكاء فجأة… مهلاً، لا تبكي…".

لقد كان أكثر ما يخشاه دموع النساء.

واستسلم بعد ثانية: "حسناً، حسناً. يمكنكما البقاء، ولكن يجب أن تلزما الصمت التام أثناء كتابتي، حسناً؟ أبقيا أفواهكما مغلقة حتى لو كنتما تتوقان للتحدث! تعلما ذلك من الثعبان الرشيق وكونا هادئين…".

فقدت جان السيطرة على صوتها وعوت بنحيب من أعماق قلبها، وكانت الأصوات تمزق الأحشاء.

…

غابة نائية في منطقة شيجينغ، الرابعة صباحاً.

وصل غاو يانغ، ناي ناي، تشانغ وي وتشين ينغ إلى باب القصر. وكانوا قد تسللوا أولاً إلى متجر ملابس في المركز التجاري المغلق بالفعل وغيروا ملابسهم إلى ملابس جديدة للتنكر. وكان تشانغ وي يحمل وانغ وي يان الفاقدة للوعي على ظهره.

استعاد غاو يانغ عشرين إلى ثلاثين بالمائة من قوته، وكان يحمل حقيبتي جثث ثقيلتين، تحوي كل منهما حلزون الأعشاب وشا يي على التوالي. ولم يكن من الممكن إعادتهما وكان يجب دفنهما في مكان ما.

"أين نحن؟" سأل تشانغ وي، وكان صوته مبحوحاً من البكاء والصراخ.

"مكان الأطياف،" قال غاو يانغ.

ولم يتمكن من التفكير في مكان يذهب إليه وقرر في النهاية اللجوء إلى هنا بلا خجل ليومين للتعافي. ثم سيفكر في ما يجب فعله.

*سووش.* هبت عاصفة من الرياح. ووقف رجل طويل القامة ونحيف ذو شعر فضي، عينين حمراوين، وذقن ذي غمازة أمامهم، يرتدي معطفاً ذو ذيل. ومع وضع يد خلف ظهره واليد الأخرى مضغوطة على صدره، انحنى قليلاً بطريقة مؤدبة لكنها بعيدة: "زوار قصر الأطياف في وقت متأخر من الليل، ما الذي يمكنني فعله من أجلكم؟".

"ساءت الأمور يا جينغزي،" قال غاو يانغ: "ليس لدي مكان أذهب إليه. أطلب اللجوء ليومين".

لمح جينغزي غاو يانغ قبل أن تتحول نظرته إلى حقيبتي الجثث.

"سأدفنهما جيداً ولن أزعجكم،" قال غاو يانغ بنبرة يملؤها أمل مثير للشفقة: "سأدفنهما بعيداً، ليس في أي مكان قريب من هذا القصر…".

"غاو يانغ."

جاء صوت الربيع من الأعلى. وكان واقفاً على سطح القصر. ومن هناك، نزل ببطء إليهم، وسرعان ما أخذ مكانه بجانب جينغزي.

"لقد مرت بضعة أيام فقط. كيف أصبحت في مثل هذه الحالة المزرية بالفعل؟"

مازح الربيع غاو يانغ، ولكن لم تكن هناك سخرية في نبرته، بل مرارة فقط.

لقد علم أن غاو يانغ لن يتوجه إليه أبداً ما لم يكن ذلك ضرورياً تماماً. وبدا أن الورثة التسعة قد خسروا الكثير هذه المرة.

حدق في غاو يانغ وأدرك أن الشاب كان في حالة ضعيفة ومنكسرة.

"إصابتك سيئة."

لم يقل غاو يانغ شيئاً. ولم يعلم ماذا يقول.

تنهد الربيع: "سأنطلق مع جينغزي غداً. نحن ذاهبون لمواصلة رحلتنا حول العالم. ولقد غادر الندى الأبيض وفريش سنو قبلنا".

لمح الذين مع غاو يانغ: "سأترك القصر لك. ولن يكون لدينا أي استخدام له على أي حال. فلتكن هذه هي التوديع؛ سنفترق وينسى بعضنا بعضاً".

"شكراً لك…" شعر غاو يانغ بوخزة في قلبه، لكنه لم يستطع طلب المزيد. ولم يجرؤ حتى على ذكر الاسم الذي كان مرتبطاً بالكثير من الذكريات الطيبة في قلبه.

"أنا لا أفهم!" كسر الحزن هدوء تشانغ وي الذي استعاده أخيراً، وصرخ في وجه الربيع: "أليس الأطياف أصدقاء لغاو يانغ؟ نحن جميعاً في القارب نفسه. وإذا لم نتمكن من الوقوف معاً، فسيقضي علينا الكيلين واحداً تلو الآخر فحسب…".

"هل يمكن للأطياف والبشر أن يكونوا أصدقاء حقاً؟" قاطعه الربيع ببرود.

توقف تشانغ وي.

"بمجرد فتح بوابات الإغلاق يا أيها الصغير، هل يمكن للأطياف العيش؟"

"وإذا تعرضنا يوماً ما للتعذيب حتى الرمق الأخير بسبب جوعنا، هل أنت مستعد للتضحية بنفسك لتصبح طعاماً لنا؟"

تركت الأسئلة الثلاثة الصريحة تشانغ وي عاجزاً عن الكلام.

"لكل منا طريقه والإجابة التي يجب أن يسعى إليها،" تنهد الربيع بنعومة: "انتبهوا لأنفسكم جميعاً".

*ووش.* باتباع عاصفة الرياح، اختفى كل من الربيع وجينغزي.

الترجمة: كوكبة

——

كلام الربيع يستحق التفكير، لا تخلوا فريش سنو تنسكيم أن جميع الأطياف تحتاج تأكل البشر حتى الموت للعيش.

الذئاب والحملان مستحيل تتعايش معا أبدا، المستيقظين قلة شديدة، ولا أحد منهم مستعد يواجه موته عشان طيف ما يعيش إلا غاو يانغ.