الفصل 730: الاستسلام

الفصل 730: الاستسلام

قطع الثعبان الرشيق يده اليسرى دون تردد، تاركاً إياها تسقط على الأرض.

لحق به حشد الوحوش الهائجة.

*بوم!*

انفجرت اليد المبتورة في منتصف الطريق؛ فاندلع حريق، وتناثرت الدماء وأجزاء الجسد الممزقة.

"آآآآه!".

أسرع الدب الرمادي واندفع نحو حافلة متوقفة بجانب الطريق؛ ومد ذراعيه ليمسك بمقدمة الحافلة لقلبها، مسقطاً إياها كحصار يقطع الطريق. ثم رفع عدة سيارات لملء الفجوات صانعاً حاجزاً بدائياً، مما أوقف الوحوش التي لا تحصى والهارعة بجنون.

لم يكن ذلك ليؤخر الوحوش إلا لنصف دقيقة فقط؛ ودون أن يلتفتا، انطلقا نحو جناح صيد النجوم.

أمسك الثعبان الرشيق ببقايا معصمه الأيسر بيده اليمنى، وكان وجهه شاحباً.

"ما الخطب؟" لاحظ الدب الرمادي شيئاً خاطئاً؛ فموهبة "الوزغة" من المستوى السادس الخاصة بالثعبان الرشيق تتيح له التجدد السريع، ومع ذلك كان معصمه ينزف بغزارة، دون أي علامة على التوقف أو التجدد.

"الضباب!" أعطى الثعبان الرشيق أقصر إجابة ممكنة لتقليل الأنفاس التي يأخذها.

أدرك الدب الرمادي الأمر حينها؛ فسم الضباب كان يجتاح جسد الثعبان الرشيق بسرعة أكبر عبر الجرح المفتوح، مخرباً قوة التجدد لديه.

أثناء ركضه، مزق الثعبان الرشيق كُمّاً وربطه حول معصمه المبتور.

وعندما أوشكا على الوصول إلى مفترق طرق، صدر صوت عميق ومدوٍ لزيادة سرعة محرك من جهة اليسار؛ والتفت الثعبان الرشيق والدب الرمادي في الوقت نفسه ليريا السمكة السوداء يركب دراجة نارية سوداء وخلفه فيجي، منطلقين نحوهما بسرعة كبيرة.

*غررر—*

وفي الوقت نفسه تقريباً، جاء زمجر أسد غاضب من الأعلى.

ركبا أسداً عملاقاً، قفز الأسد العجوز من على سطح مبنى بجانب الطريق ولحق بهما.

لم يكن هناك مجال للهرب؛ فتبادل الثعبان الرشيق والدب الرمادي النظرات بسرعة، متخذين موقعين متقابلين.

"تعاليا إلى هنا، أيها الوغدان!" لعن الدب الرمادي أثناء اندفاعه نحو السمكة السوداء.

*بام!* أطاح الدب الرمادي بالدراجة النارية بضربة من يده؛ وكونهما مستعدين للأمر، قفز السمكة السوداء وفيجي من على الدراجة النارية قبل أن تصيبهما الضربة.

تدحرج السمكة السوداء أثناء هبوطه وبسط أصابعه، مطلقاً عشرة خيوط عنكبوت متينة نحو الدب الرمادي لتقييده. وإذ تفادت الهجوم أيضاً، فعلت فيجي موهبة "الشعر السحري"؛ فتحول شعرها الكثيف إلى أسلاك حادة وطار نحو الدب الرمادي، ملتفاً حوله بسرعة.

شحن السمكة السوداء أطراف أصابعه بسم العنكبوت، لينتقل إلى الدب الرمادي عبر خيوط العنكبوت.

سخر الدب الرمادي فجأة: "وجهك طويل وممل!".

ارتفع غضب مفاجئ في صدر السمكة السوداء؛ فتخلى بسرعة عن استخدام سم العنكبوت واختار الاندفاع نحو الدب الرمادي لقتاله بقبضتيه بدلاً من ذلك.

"انظري إلى كل هذه الخيوط الزائدة!" واصل الدب الرمادي السخرية بأخرى.

غضبت فيجي أيضاً؛ وتحكمت بشعرها لتشديد القيد حول الدب الرمادي أثناء استلال خنجرها لطعنه — لكن بمواجهة الدب الذي يبلغ طوله أكثر من ثلاثة أمتار، لم يكن بمقدورها سوى طعنه في الفخذ كأقصى حد.

وبمجرد اندفاعهما نحو الدب الرمادي، أدركا: لقد تعرضنا للسخرية بالإستفزاز!

استيقظا بذعر وتراجعا بسرعة.

بذل الدب الرمادي قوته فجأة وأمسك بخيوط العنكبوت والشعر بكلتا يديه، ساحباً إياهما بقوة هائلة.

عاجزين عن المقاومة تماماً، طار السمكة السوداء وفيجي نحو الدب الرمادي.

فتح الدب الرمادي فمه، على وشك قضم رأس السمكة السوداء ثم سحق كتفي فيجي؛ لكن رافعة الغابة وصل في الوقت المناسب، محولاً يديه إلى أكثر من اثني عشر لبلاباً متيناً لخنق عنق الدب الرمادي وإغلاق فمه.

"همف".

عض الدب الرمادي لكنه فشل في قطع اللبلاب؛ كان حامضاً ومراً، ومذاقه فظيعاً.

نجا السمكة السوداء وفيجي بأعجوبة؛ فقطعا خيوط العنكبوت والشعر الخاصة بهما للتراجع السريع.

"آه!".

أمسك الدب الرمادي باللبلاب بكلتا يديه ومزقه بكل قوته، قاطعاً إياه إلى عدة خيوط؛ فسقطت على الأرض وتسللت عائدة إلى رافعة الغابة مثل عشرات الثعابين الخضراء.

لم تندفع فيجي، رافع الغابة، والسمكة السوداء لشن هجوم، بل اتخذ كل منهم جانباً لتطويق الدب الرمادي، متأكدين من عدم وجود أي طريق ليهرب منه.

وقبل بدء العملية، كان كل منهم قد تناول حبة قيامة وحصل على تعزيز من موهبة "الحارس المتخصص" الخاصة بالسيد الثرثار؛ ولم يكن عليهم المخاطرة بحياتهم، بل الاكتفاء بتأخير الدب الرمادي وكسب الوقت فقط. وسيموت الدب الرمادي بفعل الضباب السام المتجمد أمامهم في غضون دقيقة واحدة كأقصر حد وثلاث دقائق كأقصى حد.

كان الدب الرمادي خبيراً؛ وإذ شعر بغياب العجلة لديهم، استنتج أنهم أتوا مستعدين حتماً، وأن الوقت ليس في صالحه.

في الواقع، بدأ يشعر بالبرد بالفعل مع تضاؤل الطاقة بداخله ببطء. وكان يملك شعوراً غريباً بأن هناك مرجلاً في جسده، يغلي ويبخر طاقته.

إنه جحيم من الجليد والنار!

كان يتساءل عن كيفية قلب الموازين عندما دخلت ريح باردة مهدئة إلى رأسه؛ لقد كانت موهبة التخاطر الخاصة بالصقيع التاسع!

فور تلقي التعليمات، اندفع الدب الرمادي على الفور نحو فيجي.

طعن شعر فيجي الطويل نحو الدب الرمادي، فأصابتها رصاصة من بندقية قنص في كتفها الأيمن؛ وتناثرت الدماء من الثقب النازف الناتج عنها.

طارت فيجي مترين للخلف وسقطت على الأرض.

قفز الدب الرمادي فوقها واندفع نحو الثعبان الرشيق؛ وكان جناح صيد النجوم يقع في ذلك الاتجاه أيضاً.

باغت الهجوم المضاد المفاجئ كلاً من السمكة السوداء ورافعة الغابة.

*وووش، وووش!*

جاءت رصاصتان أخريان؛ مرت إحداهما بجانب الوجه الأيسر للسمكة السوداء، بينما أصابت الأخرى صدر رافعة الغابة. ومع ذلك، كان رافعة الغابة قد استجاب في الوقت المناسب لتحويل يديه إلى ألواح خشبية متينة، صاداً الرصاصة.

"كمين!".

تدحرج السمكة السوداء وقفز نحو فيجي التي تعرضت لإطلاق النار؛ وسحبها إلى زقاق للاحتماء.

لم يكن على رافعة الغابة تفادي الرصاص، لكن أثناء وجوده في الوضع الدفاعي، كانت حركته بطيئة للغاية ولم يكن بمقدوره سوى مشاهدة الدب الرمادي وهو يهرب.

…

في هذه الأثناء، كان الثعبان الرشيق والأسد العجوز يتقاتلان بينما يطارد أحدهما الآخر.

قفز الثعبان الرشيق بين الأسطح والجدران، رامياً السكاكين على الأسد العجوز بين الحين والآخر. وإذ ركب أسده، قفز الأسد العجوز صعوداً وهبوطاً متفادياً الهجمات ومطارداً الثعبان الرشيق، دون أن يتأخر عنه كثيراً.

كان بإمكان الأسد العجوز استدعاء الثدييات في المنطقة لمساعدته في القتال، لكنه لم يفعل؛ وفي الواقع، طلب منها الهرب.

فالحيوانات كانت أصدقائه؛ ولم يكن يريدها أن تموت في الضباب السام.

وان هو والأبيض الصغير يخاطران فقط لأنهما قد تناولا حبة قيامة مسبقاً وحصلا على تعزيز من موهبة "الحارس المتخصص".

لم يكن الثعبان الرشيق ينوي قتال الأسد العجوز؛ فالرجل قد قاتل الدب الرمادي وأظهر قوة تضاهي قوته، ومُنح الثعبان الرشيق بذلك تقييماً لقوة الأسد العجوز. وإذا تصادما وجهاً لوجه، فستكون فرص فوزهما متساوية بنسبة 50-50. وكان ذلك بافتراض أن الثعبان الرشيق لا يملك يداً مبتورة؛ أما الآن فهو يفتقد يداً، بالإضافة لوجود الضباب السام، ولذا لم يملك أي فرصة.

أثاء ركضه نحو جناح صيد النجوم، وضع الثعبان الرشيق استراتيجية. وخلال لحظة تشتت، لمح وميض ضوء من زاوية عينه.

*كلانغ!*

تطايرت الشرر؛ وهبط الثعبان الرشيق مثبتاً نفسه.

هبط المهاجم أيضاً؛ وكان انعكاس الفوضى، ممسكاً بسكين خندق من الذهب الأسود.

كان الثعبان الرشيق قد وقف للتو عندما قفز الأسد العجوز إلى ظهره، قاطعاً طريقه.

وإذ حوصر بين انعكاس الفوضى والأسد العجوز، صرخ الثعبان الرشيق على الفور: "أنا أستسلم!".

الترجمة: كوكبة