الفصل 725: خطر!

الفصل 725: خطر!

قبل دقيقتين.

متجر بقالة يعمل على مدار 24 ساعة، كتلة سكنية قريبة من جناح صيد النجوم.

انفتح الباب التلقائي، وخرج رجل في منتصف العمر بنية ضخمة من المتجر. كان يملك شعراً أشقر، وعينين زرقاوين، ولحية شقراء كثيفة؛ كان هذا الدب الرمادي متنكراً.

وإذ حمل حقيبة من البقالة، سار بسرعة نحو جناح صيد النجوم. لقد أنهى للتو نوبة حراسته، وفي طريق عودته إلى القاعدة، مر بالمتجر لجلب بعض الإمدادات.

كان الحي هادئاً. وتجاوز زاوية الشارع عندما ظهر خيال فجأة، مسدداً طعنة نحو حنجرته بشفرة ذات بريق شرس.

انحنى الدب الرمادي إلى الوراء لتفادي الضربة بأعجوبة. وعندما كان يهم بالتحول إلى وحش، رأى أن المهاجم هو الثعبان الرشيق.

تراجع عن طاقته في الوقت المناسب. وكبح رغبته في الشتم قائلاً بصوت خفيض: "أيها المعتوه، ألا يمكنك تحية الناس كشخص طبيعي؟".

نظر حوله ليتأكد من عدم وجود كاميرات مراقبة.

عاد خنجر الثعبان الرشيق إلى كمه؛ وكانت ناي ناي قد تنكرت به في هيئة رجل مسن، يرتدي زي طاقم التنظيف، وكان في نوبة عمله الليلية.

سخر الثعبان الرشيق قائلاً: "أنا فقط أذكرك بألا تعبث".

احتج الدب الرمادي بحدة: "أنا أعبث؟ لقد انتهت نوبتي، ومررت فقط بالمتجر لشراء بعض الأشياء؛ أنت حشري للغاية".

طالبه الثعبان الرشيق كما لو كان يستجوب مجرماً: "ماذا اشتريت؟".

ناول الدب الرمادي الحقيبة لبثعبان الرشيق قائلاً: "تحقق بنفسك!".

لم يأخذها الثعبان الرشيق؛ وركزت عيناه الحادتان على جيب سترة الدب الرمادي المنتفخ. "ماذا يوجد في جيبك؟".

تردد الدب الرمادي وابتسم بارتباك. "لا شيء، مجرد علبة سجائر".

توقف الثعبان الرشيق عن السؤال واستدار ليغادر.

ومع ذلك، بعد خطوتين، التفت فجأة وطعن نحو قلب الدب الرمادي بخنجره. وصدها الدب الرمادي برفع كلا ذراعيه، لكن ذلك كان مجرد تشتيت للانتباه، فقد سرقت يد الثعبان الرشيق الأخرى الشيء الموجود في جيبه بخفة.

استشاط الدب الرمادي غضباً، محاولاً استعادة الشيء: "أنت اللعين… أعده! لا تظن أني لن أوسعك ضرباً!".

قفز الثعبان الرشيق بعيداً وتفحص الشيء؛ وكان صندوقاً موسيقياً وردياً للعبة الأحصنة الدوارة.

كان يعلم أنه سيكون عيد ميلاد يانيان بعد منتصف الليل؛ وكانت جان قد اشترت كعكة خلال النهار وأبلغت الثعبان الرشيق بالأمر.

لم يكن الثعبان الرشيق مسؤولاً عن المراقبة فحسب، بل كان بمثابة رئيس الأمن للورثة التسعة؛ ويجب إبلاغه بأي شخص يدخل أو يخرج من القاعدة.

رمى الثعبان الرشيق الصندوق الموسيقي عائداً بنبرة غير موافقة: "طراز قديم؛ من يهدي صناديق موسيقية كأقراص هدايا الآن؟".

"سأهديها ما أريد إهداءه، ليس من شأنك!" دفع الدب الرمادي الصندوق الموسيقي عائداً بغضب إلى جيبه، وصدم كتف الثعبان الرشيق وهو يواصل سيره إلى الأمام.

تبعه الثعبان الرشيق. وشعر فجأة أن الشيء الموجود في جيبه أصبح أثقل.

كانت علبة من معجون اللعب، الهدية التي أعدها الثعبان الرشيق لعيد ميلاد يانيان؛ واختارها لأنه ظن أن الفتاة ستحبها؛ فهي ممتعة، وستدرب قدرتها على صنع الأشياء بيديها وإبداعها.

أما الآن، فلم يعد واثقاً بشأن هديته.

ربما لا تزال الفتاة الصغيرة تفضل لعبة أكثر خيالية.

سأل الثعبان الرشيق بعد فترة: "كيف تبدو الأمور من جانب الصقيع التاسع؟".

أشعل الدب الرمادي سيجارة قائلاً: "لا تقلق، كل شيء على ما يرام".

كان الصقيع التاسع يختبئ في نقطة مراقبة ممتازة ويمسح المنطقة بمنظار؛ وربما كان ينظر إليهما في هذه اللحظة بالذات.

كانا يقتربان من جناح صيد النجوم.

زفر الدب الرمادي الدخان وهو ينظر إلى القمر الساطع فوق جناح صيد النجوم.

تنهد الدب الرمادي فجأة: "القمر جميل؛ أول موعد ذهبت فيه مع حبيبتي السابقة كان عند جناح صيد النجوم، وما زلت أتذكر ملمس شفتيها؛ كانت قبلتنا الأولى".

سخر الثعبان الرشيق. "هذا الموضوع لا يناسبك".

تجاهله الدب الرمادي وواصل استرجاع الذكريات. "لو لم أستيقظ، لما أصبحت عروساً لشخص آخر؛ أتساءل عما يحدث معها، هل ما زالت تتذكر المغفل الذي أحبها كثيراً…".

"توقف عن سد شهيتي؛ أود تناول مشروب بعد العودة".

تلاشت رومانسية الدب الرمادي الماضية واهتم بالأمر على الفور: "بالتأكيد، لنستدعِ بوتشو والمدى البري أيضاً ونحظى بجلسة شراب جيدة؛ فالمدى البري يشرب جيداً بشكل لا بأس به".

أصر الثعبان الرشيق: "إنه بخير، سأجعله يسقط تحت الطاولة من الشرب الليلة…".

*بام!*

حدثت الأشياء فجأة، دون سابق إنذار.

دوى انفجار هائل خرق حاجز الصوت، وغمر ضوء ذهبي متألق المنطقة بأكملها لينير المكان كما لو كان نهاراً؛ وبدا الأمر كما لو أن السامي قد أشعل الضوء عرضاً بعد الاستيقاظ عند منتصف الليل.

شعر الدب الرمادي والثعبان الرشيق بقوة شفط هائلة كادت ترفعهما إلى السماء، ناجمة عن الطاقة الكثيفة الطاغية التي اندفعت بسرعة بجانبهما.

ظهر شلال ذهبي موازٍ للأرض فوق رأسيهما من حيث لا أدري؛ وكان ذلك ذيل موجة عاتية من الطاقة الرنينية.

قطع النصف العلوي من المباني على جانبي الطريق، وتحول المتجولون داخل المباني إلى عدم في لمحة بصر، دون ترك أي رماد حتى.

*بوم!*

بعد ثانية، انفجر جناح صيد النجوم الواقع على بعد كيلومتر منهما.

اهتزت الأرض والجبل، وفاض الضوء الذهبي.

رأى الثعبان الرشيق والدب الرمادي وميضاً، وابتلعت الرؤية بالضوء الذهبي.

بعد ثلاث ثوانٍ، استعادا رؤيتهما ببطء؛ ولم يعد هناك وجود لجناح صيد النجوم؛ فقد سُوي التل القصير والعمارة القديمة بالأرض كما لو أن السامي قد ضربها بمجرفة.

تساقطت شظايا الطاقة الذهبية مثل الثلج، ملوية سماء الليل في محيط قطره كيلومتر واحد. ثم جاء الحطام، والأنقاض، والتربة المتفحمة، وشتى أنواع الأشياء المحترقة بمختلف الأحجام التي لا يمكن تحديد هويتها، لتتشتت وتتساقط على أسطح المنازل، والنوافذ، واللافتات، والطرق، والسيارات مثل وابل من الشهب.

حدق الدب الرمادي والثعبان الرشيق بصدمة.

ماذا حدث

كان الأمر خارج نطاق استيعابهما.

ثم سقط شيء مستدير ومدمى على الطريق قرب قدميهما، متدحرجاً نحوهما.

كان رأس رجل؛ وفمه متسع بصدمة ورعب، وبشرته متفحمة؛ وقد برزت عيناه، تاركتين تجويفين بنيين فقط.

كانت الطاقة الذهبية قد صهرت القبعة الجلدية ثمانية الأضلاع مع شعره وفروة رأسه مثل كرة وُضعت في الميكروويف.

تعرف إليه الثعبان الرشيق والدب الرمادي على الفور.

كان الرأس ينتمي للمدى البري، الرجل الذي يملك قدرة جيدة على تحمل الكحول.

…

قبل ثلاث دقائق.

على بعد كيلومتر من جناح صيد النجوم، كان هناك مبنى مكاتب؛ وكانت الشركة التي كانت تشغله سابقاً قد أفلست بسبب سوء الأعمال وانتقلت. وفي الطابق الثاني من الأعلى، جلس الصقيع التاسع على مكتب قريب من النافذة مع منظار تكتيكي، متنكراً يرتدي معطفاً رمادياً.

كانت هذه نقطة مراقبة مثالية تتيح له رؤية جميع المباني والطرق على بعد كيلومتر من جناح صيد النجوم.

كان الوقت منتصف الليل؛ وانطفأت جميع مصابيح الشوارع، ولم يكن هناك سوى ضوء ضئيل يخرج من المكاتب والمباني السكنية؛ ووحدها منطقة وسط المدينة والشوارع التي تضم الحانات كانت تتلألأ مثل نهر جارف من الضوء في الظلام.

أنهى الصقيع التاسع القهوة المعلبة التي في يده والتقط منظاره لمواصلة مراقبة المنطقة؛ وإذا كان هناك أي شيء غير عادي، فسيثبّت نظره عليه ويراقبه للتأكد مما إذا كان يمثل تهديداً.

كانت هذه وظيفة مملة تتطلب الصبر والمثابرة.

كان الوقت قد حان لينهي الدب الرمادي نوبته، بينما يواصل الثعبان الرشيق نوبته حتى يبزغ الفجر؛ فالرجل كان يتطلب نوماً أقل، ويعمل وقتاً مضاعفاً مقارنة بالأعضاء الآخرين.

وفي كل مرة ينهي فيها الدب الرمادي نوبته، كان يذهب إلى متجر البقالة الذي يعمل على مدار 24 ساعة؛ ومن خلال المنظار، تأكد الصقيع التاسع من أن الدب الرمادي، ذي الشعر الأشقر والعينين الزرقاوين الآن، يخرج من المتجر ومعه حقيبة من الأشياء.

ثبّت نظره على الدب الرمادي ورآه يسير بسرعة، ليقع في كمين من قِبل الثعبان الرشيق عند زاوية الشارع.

ثم شهد الصقيع التاسع شجارهما.

كانا كطفلين في الخامسة من العمر.

تذمر الصقيع التاسع في نفسه وأنزل المنظار، ملتقطاً علبة من أصابع الشوكولاتة من جيبه.

فجأة، ظهر ضوء وامض في السماء البعيدة؛ وبالحكم على الاتجاه والارتفاع، لا بد أنه قادم من سطح مبنى رونغشينغ المالي على بعد ثلاثة كيلومترات؛ ولم يبدُ كضوء إشارة.

التقط الصقيع التاسع منظاره على الفور ونظر إليه.

كان المنظار التكتيكي يملك نطاقاً فعالاً يبلغ 2.5 كيلومتر، لذلك لم يستطع الصقيع التاسع رؤية السطح بوضوح، بل رأى فقط أن هناك مجموعة من الأشخاص هناك.

وبدا أن رجلاً يقف في المقدمة تماماً، وجسده يومض بضوء ذهبي بينما تموجت الطاقة إلى الخارج.

'أيمكن أن تكون هذه… "اللكمة الأقوى" الخاصة بالتنين الأزرق؟!'

لقد حظي الصقيع التاسع بشرف مشهد التنين الأزرق وهو يستخدم "اللكمة الأقوى" مرة واحدة؛ وفي ذلك الوقت، سوى جبلاً صغيراً بالأرض لمجرد البحث عما يمكن أن يكون كهف رون.

شعر الصقيع التاسع بدمه يبرد؛ لم يكن يعلم ما يحدث، ولم يكن بوسعه التفكير فيما سار على نحو خاطئ.

لكنه كان يملك هاجساً قوياً بأن اللكمة كانت موجهة نحو جناح صيد النجوم.

أمسك ببندقية القنص بيد واحدة ومد يده داخل جيبه بيده الأخرى، ضاغطاً على زر اختصار لإرسال رسالة معدة مسبقاً؛ وكانت مكونة من كلمة واحدة فقط:

خطر!

الترجمة: كوكبة