الفصل 7: 'جولا'

الفصل 7: إسكاته 2

بانغ!

أطلق المحقق هوانغ ثلاث رصاصات في جزء من الثانية، بسرعة كبيرة لدرجة أن غاو يانغ لم يسمع سوى صوت طلقة واحدة.

اندلعت ثلاث رشقات من الشرر في الهواء، على بُعد مترين من المحقق هوانغ. لقد أسقط الخناجر الثلاثة التي كانت منطلقة نحوه.

ومع ذلك، لم تكن الخناجر سوى وسيلة لتشتيت الانتباه.

أدرك المحقق هوانغ بصدمة أنه في لحظة ما، اندفع جسد نحو مساحته الشخصية من جهة اليسار.

سوووش! نصل فضي حاد شق الهواء باتجاهه.

دفع المحقق هوانغ ردود أفعاله إلى أقصى حد، فصد الهجوم بمسدسه، لكن المسدس قُطع إلى نصفين كأنه زبدة، وسقط إصبعان من أصابعه كأنهما أعواد كراث.

لم يكن الأمر ليستغرق سوى نصف ثانية أخرى لينفصل رأسه عن جسده أيضاً.

لكن ذلك لم يحدث.

نصل طويل ونحيف ضغط على تفاحة آدم الخاصة به. لم يلمس جلده حتى، ومع ذلك سالت الدماء بفعل ضغط الهواء القوي الذي أحدثه النصل.

سحبت تشينغ لينغ نصل "التانغ داو" الخاص بها وتراجعت خطوتين للخلف. "أنت لست وحش غضب."

غطى المحقق هوانغ بقايا أصابعه المبتورة التي كانت تنزف. شحب وجهه من شدة الألم، لكنه لم يبدُ عليه الذعر أو الخوف. "كيف عرفتِ؟"

"وإلا لكنتَ قد صددتِ هجومي بذراعيك." مررت تشينغ لينغ إصبعها على طول النصل الذي لم تعلق به قطرة دم، وانطوى سلاحها ليتلاشى في العدم.

"إنهم واثقون في أجسادهم المادية، تلك هي غريزتهم. أما البشر فمختلفون، البشر يصدون هجماتي بشيء يعتقدون أنه متين."

"هذا صحيح، أنا مستيقظ أيضاً." ضحك المحقق هوانغ بضعف. "شكراً لأنكِ أبقيتِ على حياتي."

—

قسم الطوارئ في مستشفى شانقينغ الثالث، الثانية صباحاً.

خضع المحقق هوانغ لعملية خياطة لأصابعه وتضميدها. كان غاو يانغ وتشينغ لينغ ينتظرانه في الردهة.

ظهر المحقق هوانغ مبتسماً وقال: "سأكتب تقريراً يفيد بأنكما تعرضتما للسرقة في الشارع، وأنني أُصبت أثناء محاولتي إلقاء القبض على المجرم."

تبادل غاو يانغ وتشينغ لينغ نظرة صامتة.

ثم قال المحقق هوانغ: "هل أنتما جائعان؟ لنأكل شيئاً."

—

توجهوا إلى مكان يقدم "المالاتانغ" [1] ليلاً بالقرب من المستشفى. داخل زقاق مخفي، كان هناك كشك صغير بمظلة زرقاء، تحتها عربة تحمل قدراً طويلاً من المرق الحار والتوابل وخزان غاز صغير. أضفى الضوء الأصفر الخافت ورائحة الطعام دفئاً على هذا الركن من المدينة الباردة.

كان صاحب الكشك رجلاً في الستينات من عمره، مفعماً بالحيوية ويتحدث بصوت جهوري.

"سعيد برؤيتك يا محقق هوانغ! أوه، ماذا حدث ليدك؟"

"إصابة عمل."

"العمل في مهنتك ليس سهلاً بالتأكيد. لا شرب اليوم إذاً؟"

"أجل. بخلاف ذلك، سآخذ طلبي المعتاد."

"فهمت!" بدأ الرجل العجوز بالعمل والتفت نحو غاو يانغ وتشينغ لينغ. "ماذا عنكما؟"

بوجهها الجامد المعتاد، حدقت تشينغ لينغ في القائمة واتخذت قرارها بسرعة. "سيخ من كل من: الفطر، والقرع الشتوي، والبطاطس، والملفوف الصيني، وكرات السمك، وسرطان البحر الاصطناعي، والجلوتين المقلي، وحصة من كل من الطماطم ومعكرونة البطاطا الحلوة. أريد طلبي حاراً جداً."

اندهش غاو يانغ من مدى عدم تحفظها في الطلب.

'لا بأس، سأستمتع بالأمر مثلها'.

"سآخذ الطلب نفسه."

جلس الثلاثة بجانب العربة وانغمسوا في طعامهم، تحيط بهم رائحة المالاتانغ التي يسيل لها اللعاب. وبوجه تعلوه ملامح الرضا، قال المحقق هوانغ: "همم، من الجيد دائماً تناول وجبة كهذه بعد النجاة من الموت. ظننت أنني لن أتذوقها مجدداً."

لم تقل تشينغ لينغ شيئاً، بل ركزت على مضغ البطاطس.

قال غاو يانغ بقلق: "ربما لا ينبغي لنا التحدث عن هذا بوجود رفقة يا محقق هوانغ."

نظر المحقق هوانغ إلى الرجل العجوز الذي لا يزال مشغولاً بطهي شرائح اللحم. "لا تقلق. العجوز ليو 'تائه'. إنه يتجاهل أي شيء لا يريد سماعه. أليس كذلك يا عجوز ليو؟"

رفع العجوز ليو رأسه. "ماذا قلت؟"

"قلت إن رئتي الخنزير اليوم طعمها رائع. أريد حصة أخرى."

"لحظة واحدة." أطلق العجوز ليو ضحكة قوية.

استرخى غاو يانغ أخيراً. "هل كنت تختبرني أنا وتشينغ لينغ اليوم؟"

أجاب المحقق هوانغ بابتسامة ساخرة: "كنت أعرف أنك مستيقظ، لكن لم أكن أعرف بشأن حبيبتك."

"ليست حبيبته،" قالت تشينغ لينغ وانتقلت من شرائح البطاطس إلى كرات السمك.

سأل المحقق هوانغ: "هل تتذكر الرجل الذي قتلته في ذلك اليوم؟ ذلك الذي قيل إنه مريض نفسي."

"بالطبع." كيف يمكن لغاو يانغ أن ينسى؟ لم يكن ليواجه كل هذه المتاعب لولا ذلك الرجل.

"لقد كان مستيقظاً أيضاً." بدا على المحقق هوانغ الندم. "لكنه كشف نفسه تماماً ولم تكن لديه فرصة للنجاة. كان من الأفضل إراحته بدلاً من تركه يُعذب حتى الموت أو يُفترس من قبل وحوش الغضب."

لم يقل غاو يانغ شيئاً.

"كانت موهبته 'حاسة الشم الحادة'، الرقم التسلسلي 175. كان بإمكانه التمييز بين البشر والوحوش بهذه الطريقة. نتيجة لذلك، عاش في خوف طوال اليوم وكل يوم، وفي النهاية، أصيب بانهيار عصبي."

حدق المحقق هوانغ في قدر المرق المتصاعد منه البخار، منتظراً تقديم رئتي الخنزير بما يشبه الخشوع الديني. "لقد شمَّ رائحتك وعلم أنك بشري، لهذا السبب أخبرك أن تهرب. لو لم أطلق النار عليه، لكان قد جُرك معك في هذه الورطة أيضاً."

"… شكراً لك،" قال غاو يانغ بصوت مشوب بالتوتر.

"هذا واجبي. فنحن جميعاً في القارب نفسه على أي حال."

"بالحديث عن المواهب،" لعق غاو يانغ شفتيه. "هل يأتي كل مستيقظ بمواهب مختلفة؟"

"بالطبع،" قال المحقق هوانغ. "موهبتي هي 'سامي الأسلحة النارية'، الرقم التسلسلي 41. إنها تمنحني البراعة في استخدام المسدسات وتسمح لي بإطلاق النار بسرعة دون أن أخطئ الهدف أبداً."

"ماذا تظن موهبتي إذاً؟" سأل غاو يانغ.

سخر المحقق هوانغ: "لقد كنت تخفي قوتك جيداً. كيف لي أن أعرف دون موهبة خاصة بالتحقيق؟"

"همم."

"موهبة حبيبتك هي على الأرجح 'المعدن'، الرقم التسلسلي 20. إنها تسمح لها بالتحكم في جميع العناصر المعدنية."

"ليست حبيبته." كانت تشينغ لينغ قد انتهت من كرات السمك وبدأت في الفطر.

رمق المحقق هوانغ تشينغ لينغ بنظرة حسد. "من المحتمل أيضاً أنها تملك موهبة 'سامي النصال'، الرقم التسلسلي 32. لا يمكن لشخص عادي استخدام النصال بهذه البراعة والقوة."

"هل يمكن أن يمتلك الشخص مواهب متعددة؟" سأل غاو يانغ.

"يكتسب البشر موهبة واحدة بمجرد استيقاظهم. ويمكننا اكتساب المزيد بمرور الوقت، لكن حتى يومنا هذا، لم أفهم الآلية الكامنة وراء ذلك."

"كيف تعرف الكثير عن هذا؟" كان غاو يانغ فضولياً. هل يملك المحقق هوانغ نظاماً هو الآخر؟ لم يبدُ الأمر كذلك.

"لقد عشتُ لفترة أطول منكما، وأنا ضابط شرطة، لدي طرق أكثر للحصول على المعلومات." ابتسم المحقق هوانغ. "في الواقع، لقد رأيت القائمة الكاملة للمواهب. ومن خلال تجربتي الشخصية، تبدو القائمة دقيقة."

"كم عدد المواهب الموجودة؟" كانت تشينغ لينغ تأكل الملفوف الصيني الآن.

"هناك 199 موهبة في المجمل. ومن الناحية النظرية، كلما كان الرقم أصغر، كانت الموهبة أقوى." ألقى المحقق هوانغ نظرة حسد أخرى على تشينغ لينغ. "أنتِ قوية."

تمسك غاو يانغ بقلبه المكسور. 'رقم موهبتي التسلسلي هو 199، في القاع تماماً. لا عجب أنني لا أستطيع فعل شيء. محظوظ؟ محظوظ في عينك'.

وضعت تشينغ لينغ أعواد الأكل جانباً بعد أن انتهت من الملفوف. "أعطني القائمة."

"لا أملك واحدة مكتوبة." أشار المحقق هوانغ إلى رأسه. "كلها هنا."

"إذاً أخبرني بها."

"أخبركِ؟" رفع المحقق هوانغ زوايا فمه. "يمكنني فعل ذلك."

"لكنك تريد شيئاً في المقابل؟" خمن غاو يانغ.

"بالطبع. لا توجد وجبة مجانية في هذا العالم." بدت ابتسامته محملة بالمعاني. "باستثناء المالاتانغ بالطبع."

الترجمة : كوكبة

——

[1] المالاتانغ: طعام شوارع شائع في الصين، يشبه القدر الساخن الحار حيث يختار الزبائن المكونات وتُطهى لهم في مرق حار، وعادة ما تكون في أسياخ.