الفصل 684: احتفال صغير

الفصل 684: احتفال صغير

"لا تقلقي." ومضت عينا غاو يانغ. قال بهدوء: "أنا من غير ملابسكِ."

تنهدت تشينغ لينغ بارتياح واستلقت. "سآخذ قسطاً آخر من النوم."

"حسناً." نهض غاو يانغ ليغادر.

"لا تذهب بعد." كانت تشينغ لينغ قد أغلقت عينيها بالفعل. قالت بصوت هادئ: "شقيقتي تبحث عنك."

توقف غاو يانغ عن الابتعاد.

بعد أقل من عشر ثوانٍ، فتحت تشينغ لينغ الصغيرة عينيها على وسعهما. اندفعت إلى وضعية الجلوس وهي تلهث لالتقاط أنفاسها، عيناها مغرورقتان بالدموع ووجهها شاحب كقالب الورق.

التفتت لترى غاو يانغ واقفاً بجانب السرير.

"غاو، غاو يانغ…" نادته بصوت مرتعش.

جلس غاو يانغ بسرعة عند رأس السرير. "أنا هنا."

مدت تشينغ لينغ الصغيرة يدها لتمسك بيدي غاو يانغ—بدا الأمر وكأنها تحاول سحقهما. وبرأس منخفض، قالت بصوت خائف ومثير للشفقة: "لقد مت… لقد مت، أليس كذلك؟"

لم يكن غاو يانغ متأكداً مما يقوله.

"ظننت أنني لن أراكِ وأرى شقيقتي مجدداً. كان المكان هناك بارداً ومظلماً للغاية…"

انتحبت، واهتز جسدها بعنف.

شعر غاو يانغ بوخزة في قلبه. "لا بأس. لا بأس. كل شيء بات من الماضي."

لم تعد تشينغ لينغ الصغيرة قادرة على الكتمان؛ بكت بصوت عالٍ وألقت بنفسها بين ذراعي غاو يانغ، دافنة وجهها في صدره.

تصلب غاو يانغ، ولم يمد يده إلا بعد لحظة طويلة ليربت بلطف على كتفيها. "لا بأس. لا تخافي. أنا هنا، كلانا هنا…"

أنهكت تشينغ لينغ الصغيرة نفسها من البكاء، واستلقت مجدداً لترتاح.

بقي غاو يانغ بجانبها لنحو عشر دقائق حتى نامت. دثرها بالغطاء وتفقد دبوس شعر الذهب الأسود على شعرها، ثم وقف أخيراً وغادر الغرفة.

تحرك بهدوء. عندما فتح الباب، رأى الآخرين يتنصتون بالخارج.

كانت جان ووانغ زيكاي متحمسين بشكل خاص؛ إذ انحنيا مع ضغط أذنيهما على الباب، وفي اللحظة التي فتح فيها غاو يانغ الباب، سقطا للداخل مثل أحجار البولينج.

أما هونغ شياوشياو ونايناي، فقد التصقتا بإطار الباب وانحنتا نحوه؛ وقفزتا لتنصبا قواميهما بسرعة.

كان الصقيع التاسع، والثعبان الرشيق، والدب الرمادي أطفالاً أفضل بالمقارنة، ووقفوا على الجانب الآخر من الباب.

سارع جان ووانغ زيكاي بالوقوف لشرح موقفهما، لكن غاو يانغ قاطعهما بهمس: "لا تزعجا نومها. لنتحدث في الطابق السفلي."

بعد بضع دقائق، جلسوا في غرفة المعيشة يشربون القهوة أثناء مراجعة ما حدث.

عرف معظمهم كيف سارت الأمور، ولم تستغرق العملية وقتاً طويلاً.

استنتج غاو يانغ بجدية: "أتحمل المسؤولية الكاملة عن هذا. لقد ارتكبت خطأين."

"أولاً، وضعت ثقتي في كي يو بسهولة شديدة، وتبين أن ذلك كان خطأً."

"ثانياً، استخففت بما يمكن كيلين ويان ليانغ فعله."

"بالنسبة للأولى، لقد استعددت لاحتمال انقلابها علينا؛ ولهذا السبب طلبت من جينغزي أن يكون خطتنا الاحتياطية…" توقف غاو يانغ. "لكنني لم أتوقع منها أن تتجاوز العنقاء القرمزية وتضع خطة مع كيلين ويان ليانغ مباشرة."

"بالنسبة للثانية، كان نطاق إيدوس كيلين أكبر بكثير مما توقعت؛ لم أرَ الخدعة التي استخدمها اليوم من قبل."

"تشه، ذلك المقعد ليس بالشيء الكثير؛ إنه ضعيف للغاية لدرجة أنه أُغمي عليه بعد تلك الحركة." رفض وانغ زيكاي الاعتراف بالرجل واختار الإهانات بدلاً من ذلك.

"أُغمي عليه؟" التفت غاو يانغ نحو وانغ زيكاي بتفاجؤ. "هل أنت متأكد؟"

"أجل، لقد رأيت ذلك." تجمد وانغ زيكاي في مكانه بعد إصابته بمهارة تماثيل، وعندما استعاد قدرته العقلية، رأى كيلين ينهار ليمسكه التنين الأزرق.

فكر غاو يانغ للحظة. "لقد استخدم نوعاً من الأدوية."

لم يكن الصقيع التاسع هناك، لكنه توصل إلى الاستنتاج نفسه. "لابد أنه دواء طوره الدكتور جيا باستخدام طاقة العنقاء القرمزية، وقد عزز قوة كيلين؛ ولهذا السبب تمكن من استخدام إيدوس من هذه المسافة الكبيرة، لكن الأثر الجانبي كان فقدان الوعي."

وقف الثعبان الرشيق مع إسناد ظهره إلى الجدار وعقد ذراعيه. كان يملك نظراً جيداً، وحظي بنظرة واضحة على الرجل. "أتذكر أنه لمس خاتمه مباشرة قبل أن يتحرك؛ لابد أن ذلك كان لحقن نفسه."

"ولكن… الثمن باهظ للغاية، أليس كذلك؟" قالت هونغ شياو شياو بعدم تصديق. "أتذكر أن الشيخة العنقاء القرمزية قالت إن التعزيز من التبادل المتكافئ سيؤدي إلى غيبوبة تتراوح بين شهرين إلى ثلاثة أشهر."

"لن يستغرق الأمر كل هذا الوقت بالنسبة له،" قال الثعبان الرشيق. "أُغمي عليه بعد التحديق فينا لأقل من عشر ثوانٍ؛ ومن المنطقي أن يظل فاقداً للوعي لفترة أقصر بكثير."

"أجل." أومأ غاو يانغ برأسه. "وهو كيلين؛ إنه لا يثق بالآخرين، ولن يسمح لنفسه بالبقاء فاقداً للوعي لفترة طويلة."

"هذا منطقي." أومأ الدب الرمادي أيضاً.

"لقد خسرت هذه الجولة،" قال غاو يانغ بهدوء، لكن ذنبه كان واضحاً في نبرته. "خسرت خسارة فادحة وكدت أتسبب في مقتلكم جميعاً."

"أيها القائد!" صرخ الدب الرمادي. "هناك دائماً رابحون وخاسرون؛ هذا ما تنطوي عليه القيادة. عليك أن تقامر أحياناً، وإذا كان بإمكان شخص ما الفوز في كل مقامرة، فلابد أنه سامٍ وليس فانية."

"أنت جيد بما فيه الكفاية بالفعل؛ لو كنتُ أنا القائد، ها، لكان الورثة التسعة قد فشلوا مرات لا تحصى وأصبحوا الورثة الموتى."

أطلق الثعبان الرشيق نظرة حادة نحو الدب الرمادي. لقد استسلم منذ زمن طويل عن إهانة الرجل بسبب نكاته السخيفة.

"أجل أيها القائد، لا تلم نفسك." قدمت جان الطمأنينة بابتسامة. "كانت الأمور خطيرة اليوم، لكننا عدنا جميعاً أحياء، أليس كذلك؟"

"واكتشفنا قدرة العجوز وولاء كي يو الحقيقي! سيساعدنا هذا على منع المزيد من المخاطر في المستقبل؛ لقد كسبنا شيئاً من هذه المهمة."

"أحسنتِ قولاً يا جان!" ابتسم الدب الرمادي.

انفجر وانغ زيكاي ضاحكاً وأمسك بكتف غاو يانغ. "إنها على حق يا أخي؛ إذا قمت بالحسابات، فإن المهمة نجاح كبير! أقول لنحتفل! دجاج مقلي، أسياخ مشوية، وجعة! هيا بنا!"

"أوه؟"

لمعت عينا هونغ شياوشياو. لقد جرى حملها حرفياً في مهمة اليوم، ولم تكن تعرف كيف تحولت جلسة المراجعة إلى احتفال، لكن الوجبات الخفيفة في أواخر الليل كانت دائماً تبهجها.

ابتسمت بخجل واستشفت نظرة خاطفة من الآخرين. "إذن… سنحتفل قليلاً؟"

"أوافق!" رفع الدب الرمادي يده. "لنحتفل!"

"لا يهمني في كلتا الحالتين،" قال الثعبان الرشيق.

"وأنا كذلك،" قال الصقيع التاسع.

تبادل الرجلان نظرة عارفة قبل مغادرة المنزل للحراسة في الخارج.

ظل الذنب يراود قلب غاو يانغ. شد قبضتيه بتكتم ورسم ابتسامة. "حسناً. سنقيم احتفالاً صغيراً الليلة بمناسبة… الفشل الأول للورثة التسعة."

—

23 ديسمبر، الثانية ظهراً.

القاعدة الأرضية لاتحاد الأنهار المئة، منطقة نانجي.

داخل غرفة الاجتماعات الكبرى، جاء نمر الحرب والأرنب الأبيض من الأبراج الاثني عشر لتبادل دائرة رون الحياة مع الاتحاد مجدداً. كان مقر اتحاد الأنهار المئة يقع على عمق مئة متر تحت الأرض مع طبقات فوق طبقات من الإجراءات الأمنية؛ ومع عمل تيان الصغير كرادار بشري، لم تكن هناك فرصة للورثة التسعة لنصب كمين لهم مجدداً.

أرسلت نقابة كيلين الشيخ يان ليانغ والشيخة السلحفاة السوداء الجديدة، كي يو، كشهود. وسلم قادة فرق الاتحاد الأربعة، عديمو اللون، الخيط الذهبي، لياو لياو، وتشين ينغ، دائرة رون السم بعد أخذ مسار رمز الحياة.

بمجرد تأكد الجانبين من أن البضائع المتبادلة هي الحقيقية، وضع كل منهما دوائر الرون بأمان.

بعد الصفقة، همّ أولئك الذين ينتمون للأبراج الاثني عشر ونقابة كيلين بالمغادرة.

نادت عديمة اللون، التي كانت عابسة طوال الوقت، بصوت جليدي لإيقاف يان ليانغ: "انتظر، لقد استخدمتنا نقابة كيلين واستخدمت الأبراج الاثني عشر؛ ألن تتحدث عن ذلك حتى؟"

الترجمة: كوكبة

——

بالمناسبة، تذكروا حتة أن غاو يانغ هو من بدل ملابس تشينغ لينغ، لأن ذا بيكون شيء مهم للغاية لاحقا.