الفصل 654: السيد غريغور

الفصل 654: السيد غريغور

في منتصف الصيف، كانت صراصير الليل تشدو بجوقة هجومية صاخبة، بينما كانت أشعة الشمس تحجب الأبصار.

وفي غرفة المعيشة، كان التلفاز المربع ذو اللونين الأبيض والأسود يعرض رسوم "توم وجيري"، مصحوباً بأصوات طقطقة للمروحة العمودية الدوارة. وكانت التيارات الدافئة تلامس وجه أورانج بين الحين والآخر؛ تجف حبات عرقها قبل أن تفرز المزيد، مما جعل بشرتها لزجة.

كانت في الخامسة من عمرها. ترتدي قميصاً داخلياً خفيفاً وسروالاً قصيراً، وتستلقي على كرسي من الخيزران، حافية القدمين وثنية ركبتيها. وفي فمها عود خشبي صغير لمثلجات؛ وقبل خمس دقائق، كانت تلك مثلجات بفول الصويا الأخضر.

ممسكةً بجهاز ألعاب محمول باللونين الأبيض والأسود بكلتا يديها، كانت تلعب لعبة "تيتريس" بكامل تركيزها.

سرعان ما ملأت الكتل البرمجية الشاشة واحدة تلو الأخرى، كادت تصل إلى الحافة العلوية. بصقت عود المثلجات من فمها ونادت بصوت مرتفع: "أبي! أبي، تعال إلى هنا! أنا أموت! أنقذني…".

وفي كل مرة كانت تفعل فيها ذلك، كان والدها يخرج على الفور من غرفة الدراسة، ويأخذ الجهاز منها ليقلب الموازين. ثم يربت على شعرها بفخر ويقول: "والدكِ رائع، أليس كذلك؟".

ولكن هذه المرة، لم يكن هناك أي رد.

لم تطق أورانج الانتظار. أوقفت اللعبة مؤقتاً وقفزت من فوق كرسي الخيزران، راكضة نحو غرفة الدراسة حافية القدمين.

لم تكن الغرفة كبيرة. وكان الرف الخشبي الصغير مصفوفاً بكتب متخصصة في التصاميم المعمارية. وأمام النافذة، كانت هناك طاولة عمل طويلة ومتينة. وتغطي المخططات الهندسية سطحها بترتيب، إلى جانب شتى أنواع المساطر وأدوات الرسم. كان والدها يصمم مكتبة مؤخراً، وكان المخطط نصف مكتمل.

لم يكن والدها في الغرفة. هذا غريب؛ فقد أقسمت أنه كان هنا قبل لحظة وجيزة. لماذا اختفى فجأة؟

شعرت بالذعر يتصاعد في صدرها. وصرخت بإلحاح: "أبي! أين أنت يا أبي؟".

وفجأة، ظهر خيال عند الباب.

استدارت لترى والدها واقفاً هناك، يرتدي قميصاً أبيض، وبنطالاً أسود، وصندلاً، ومغطى بالجروح والدماء. وكانت شبكة الكسور على نظارته تحجب عينيه.

"أبي!" شعرت بالصدمة والخوف وزادت: "أنت… تنزف…".

"أورانج"، كان الرجل يحمل تعبيراً فارغاً على وجهه، وكانت نبرته تقشعر لها الأبدان ومضى قائلاً: "والدكِ رحل".

"إلى أين؟".

"والدكِ رحل"، كرر الرجل العبارة مرة أخرى واستدار.

"لا! لا تذهب! لا تتركني يا أبي…".

أسقطت جهاز الألعاب المحمول واندفعت نحو الرجل لتمسك بيده.

…

"لا تذهب!".

استيقظت جان وهي تصرخ، ممسكة بشيء ما دون أن تدرك.

كانت تلهث. وبدأت رؤيتها الضبابية تتضح ببطء؛ إنه الصباح. وكان غاو يانغ جاثياً بجانب سريرها في غرفة النوم المضيئة، ويده مقبوض عليها بشدة في قبضتها.

"آه!".

أفلتت جان قبضتها بسرعة، شاعرة بالحرج وزادت: "قـ… قائد، لماذا أنت هنا؟".

شرح غاو يانغ وهو يشعر بقليل من الحرج أيضاً، لذا أطلق دعابة: "كنتُ سأوقظكِ، لكنكِ بدأتِ بالصراخ فجأة وأمسكتِ بي. جيد، إن حواسكِ متيقظة".

"ها، هاها"، رتبت جان شعرها وجلست على سريرها. وظلت خافضة رأسها لأن وجهها كان منتفخاً جراء الاستيقاظ للتو، ولم تلتقِ عيناها بعيني غاو يانغ قط، ثم سألت: "قائد، هل هناك مهمة؟".

تردد غاو يانغ. "أجل، أحتاج إلى خدمة. ولكن…".

قاطعته جان: "لا بأس. اترك الأمر لي يا قائد. سأنجز المهمة".

أومأ غاو يانغ برأسه مع ابتسامة. "أنا أثق بكِ. لن تخفقي".

…

مجمع تلة الخريف السكني، حي دونغيو، الساعة الثالثة بعد الظهر.

كانت تلة الخريف تُعرف أيضاً باسم مقبرة مدينة لي الجديدة. ويفصل المجمع السكني عن التلة العريضة والقصيرة طريق وجدول مائي، وتغطي خطوط المقابر الكثيفة والمنظمة منطقة التلة.

كان سكان المجمعات الأخرى يستمتعون برؤية مدينة لي المزدهرة كل يوم عند فتح الستائر بعد الاستيقاظ، أو يحظون بإطلالة نهرية جميلة. ومع ذلك، كان أول ما يقع عليه نظر القاطنين في مجمع تلة الخريف السكني كل صباح هو منظر المقبرة. ولم يكن أحد ليجد ذلك جذاباً، وبالتالي نادراً ما شهدت أسعار العقارات في المجمع أي ارتفاع.

ندم أصحاب العقارات على مشترياتهم واحداً تلو الآخر، لكن العقارات ببساطة لم تكن تُباع. فم يكن أمامهم سوى تأجير شققهم.

ومع مرور الوقت، تحول مجمع تلة الخريف السكني إلى مجمع للإيجارات الرخيصة، وتوافد أصحاب الدخل المنخفض إلى المكان.

ولهذا السبب جذبت السيارة السوداء الفاخرة التي تبلغ قيمتها مليوناً الكثير من الانتباه عندما توقفت عند بوابات المجمع.

انفتح باب السيارة، وخرج رجل. كان يرتدي بدلة سوداء، وقبعة رسمية سوداء، وقفازات سوداء، ونظارات شمسية سوداء، وقناعاً أبيض، مغطياً نفسه بالكامل مما أضفى عليه هالة من الغموض.

ثم تبعه تشونغ هي، الذي بدا كعارض أزياء بطوله البالغ 1.9 متر. وكان يرتدي سترة صوفية ذات لون دافئ، وبنطال كاجوال كاكي، وحذاء تزلج أبيض، وقبعة بيسبول. ومع ميلان كتفيه إلى أحد الجانبين، وضع يداً في جيبه بينما كان يحمل حقيبة هدايا بيده الأخرى.

وكان آخر من نزل من السيارة رجلاً يرتدي بدلة زرقاء.

كان في الثلاثينات من عمره، ويبلغ طوله حوالي 1.7 متر. لم يكن طويلاً ولا قصيراً، ولا سميناً ولا نحيفاً، ولا قبيحاً ولا وسيماً. وعلى الرغم من أنه كان متوسطاً في كل جانب، إلا أنه كان يعطي انطباعاً متناغماً.

وكان يرتدي نظارة ذات لون بني داكن، وبدا ودوداً وموثوقاً لسبب ما. وكان يحمل أيضاً هدية مغلفة.

لقد كان الخشب المستلقي، عضواً في فريق الخيط الذهبي. وموهبته هي "خبير التفاوض"، الرقم التسلسلي 174، من نوع المعرفة.

كانوا ثلاثة، ولم يملكوا طابع المتجولين ليتنكروا. وبالتالي لم يجرؤوا على الوقوف بلا هدف، بل دخلوا بسرعة إلى أحد مباني المجمع، واستقلوا المصعد.

وبينما كان المصعد يصعد ببطء، سأل الخيط الذهبي: "هل أحضرتم جميعاً هدايا التحية؟".

استند تشونغ هي بكتفه على جدار المصعد، متأملاً وجهه الوسيم في المرآة. ومربتاً على ذقنه بيد واحدة، قال بلا مبالاة: "علبة سجائر وزجاجة نبيذ. لا يمكن للمرء أن يخطئ بهما أبداً".

"لقد اشتريتُ كتاباً"، لم تكن نبرة الخشب المستلقي تحمل أي ميزات بارزة أيضاً، لكنها كانت تريح العقل. "لابد أنه سيحبه بما أنه كاتب".

علّق تشونغ هي باستخفاف قائلاً: "هاه، هل تصدق ذلك حقاً؟ إنه رجل عاطل عن العمل في الثلاثينات من عمره. بالطبع سيطلق على نفسه لقب كاتب".

"تشونغ هي"، بدا الخيط الذهبي محبطاً.: "نحن هنا لتجنيده، لا لمعاداته. عندما نلتقي به، اترك الحديث بالكامل للخشب المستلقي".

ابتسم تشونغ هي بخبث وأعطاه إشارة الموافقة بيديه.

*دينغ.* وصلوا إلى الطابق الثامن عشر. وعند خروجهم من المصعد، وجدوا الشقة 1801.

ضغط الخيط الذهبي على جرس الباب، لكنه كان معطلاً. ثم جرب الطرق، ولكن لم يكن هناك رد.

حاول بصبر بضع مرات أخرى.

وأخيراً، انفتح الباب. ووقف رجل في منتصف العمر على الجانب الآخر، يرتدي قميصاً أزرق قد بهت لونه من كثرة الغسيل وبنطالاً. وكانت بطنه المنتفخة في تناقض صارخ مع أطرافه الطويلة والنحيلة.

كان شعره دهنياً وفوضوياً مثل عش الدجاج، ووجهه داكناً وشاحباً ومليئاً بآثار حب الشباب. وبينما كانت عيناه غائرتين، كانت مقلتا عينيه المحتقنتين بالدم جاحظتين للغاية حتى بدا وكأنهما على وشك الانفجار.

سأله الخيط الذهبي بأدب: "هل هذا هو السيد غريغور؟".

أجاب الرجل بنفاد صبر: "وإلى أي منظمة تنتمون؟".

"أنا الخيط الذهبي، قائد الفريق السادس لاتحاد الأنهار المئة".

"ألم يأتِ أشخاص من طرفكم بالفعل؟" ازداد انزعاج غريغور. "تستمرون في الزيارة. ألم تملوا من هذا بعد؟".

"مرحباً يا سيد غريغور"، ابتسم الخشب المستلقي قائلاً: "سمعتُ أنك مؤلف معروف. كانت الكتابة الخيالية هواية لي أيضاً، لكني تخليتُ عنها لعدم امتلاكي الموهبة".

تحسن مزاج غريغور قليلاً.

وتابع الخشب المستلقي ماداً الهدية وهو يتحدث: "سأخاطر بالتخمين أن اسم غريغور مقتبس من بطل رواية 'المسخ' لـ كافكا[1]. هذه هي الطبعة الأخيرة من كتاب 'سيرة كافكا الذاتية'. يرجى قبولها كإشارة على حسن نيتنا".

وظل غريغور يحمل تعبيراً غير مرحب به على وجهه، لكنه قبل هدية الخشب المستلقي قائلاً: "فلنتحدث بالداخل. لا داعي لخلع أحذيتكم".

الترجمة: كوكبة

—

[1] إشارة إلى رواية "المسخ" (Metamorphosis) للكاتب الشهير فرانز كافكا.

شفنا القسم الثاني من ماضي جان أخيرا.