الفصل 619: رائحة كريهة

الفصل 619: رائحة كريهة

صرخ شياو شين فجأة، واتسعت مسام جسده بالكامل بمقدار عشر مرات. وبدا الأمر كما لو أن شياو شين قد انفجر إلى كتلة من الضباب الأصفر—وربما كان هذا ما حدث بالفعل؛ إذ لم يكن بمقدور الثعبان الرشيق وجان معرفة ذلك.

لقد حدث الأمر بغتة لدرجة أن الاثنين فقدا الرؤية تماماً. وحبسا أنفاسهما خوفاً من أن يكون الضباب الأصفر ساماً، ومع ذلك استنشقا القليل منه، فكوى فتحات أنوفهما.

اختفت جان سريعاً. أما الثعبان الرشيق، الذي كان أسرع في رد فعله، فقد أمسك بها وقفز على جدار الممر، متسلقاً إلى السطح.

وبينما كانت جان خفية، تطلع الاثنان من حافة المبنى إلى الأسفل؛ حيث كان الضباب الأصفر قد ملأ الممر بأكمله وبدأ ينتشر نحو بسطة الطعام. وبدأ الزبائن إما بالانهيار أو الدخول في غيبوبة قصيرة. وتحول أحد المذبوحين إلى رجل سحلية قوي، مندفعاً خارج البسطة.

"الإعصار!"

بسطت جان يديها لأسفل، متبددةً الضباب الأصفر باستخدام "الإعصار" من المستوى الرابع. وكانت الطاولة والقدر الساخن عند مدخل الممر قد قُلبا، ولم يكن للنحلة القرمزية وشياو شين أي أثر.

وبأقدام ملتصقة بالجدار، ركض الثعبان الرشيق هابطاً من أعلى المبنى، واثباً في صمت ليستقر نحو المذبوح، غارساً خنجره القصير من الذهب الأسود في رأس المذبوح.

ولم يتمكن الأخير حتى من إطلاق صرخة قبل أن ينتفض كأنما صعقته الكهرباء، منهاراً على الأرض.

قفزت جان لأسفل من أعلى المبنى أيضاً، ميكنةً نفسها من هبوط آمن مستعينة بالإعصار.

"لقد اختفيا يا أخ الثعبان الرشيق."

"إذاً هكذا تعمل موهبة الضباب الكثيف." كان الثعبان الرشيق يعلم بموهبة شياو شين، لكنهما لم يكونا في الفريق نفسه ولم تكن بينهما صلة وثيقة؛ ولهذا السبب، لم يسبق له أن رأى الرجل يستخدم موهبته قط.

رفع الثعبان الرشيق يده اليسرى؛ وحسنٌ أنني وضعت خطة بديلة.

كان قد قطع خنصره في وقت ما، وكان موضع القطع ينزف.

قالت جان بقلق: "آه، كيف أُصبت؟"

رمقها الثعبان الرشيق بنظرة حادة: "ألا يمكنكِ تمييز أنني فعلت هذا عمداً؟"

…

مرحاض الرجال في حانة، بعد عشر دقائق.

"هاه… هاه…"

اختبأ النحلة القرمزية في المقصورة الداخلية الأبعد، غارقاً في عرقه ويلتقط أنفاسه بصعوبة. ومن الخارج كانت تصدح الموسيقى الصاخبة والصيحات الهائجة.

وبمجرد أن أطلق شياو شين الضباب الأصفر، كان النحلة القرمزية قد ارتد إلى الخلف وقلب الطاولة، ليمضي هرباً دون أن يلتفت وراءه.

اندفع بأقصى سرعة ممكنة كأنه في سباق مئة متر، مجتازاً بضعة شوارع ليصل إلى شارع الحانات المزدحم. ومستغلاً الحشود كغطاء له، غاص في إحدى الحانات، شاقاً طريقه عبر ساحة الرقص حيث تومض أضواء النيون ويعبق الهواء بالانحلال الإباحي. ثم اختبأ في مرحاض الرجال.

'لن يعثروا عليّ هنا، أليس كذلك؟'

هدّأ النحلة القرمزية أنفاسه ومد يده في جيبه ليخرج هاتفه، بهدف إبلاغ الشيخ العنقاء القرمزية، ولكنه عقد حاجبيه فجأة شاعراً بشيء بارد ولزج.

أخرجه ليدرك أنه كان إصبعاً ملطخاً بالدماء.

لعن النحلة القرمزية قائلًا: "تباً!"

'لماذا يوجد إصبع في جيبي؟! آه! إنه 'الوزغة' الخاص بالثعبان الرشيق! يمكنه تتبعي من خلال إصبعه! ذلك الرجل الخسيس!'

ألقى النحلة القرمزية الإصبع بعيداً وانتفض واقفاً.

"بام!" رُكل باب المقصورة ليفتح. ولم يستطع رؤية أحد في الخارج، ولكن في لمح البصر، ضغط نصل هوائي شبه شفاف على حلقه، وثُبتت أطرافه بنصال هوائية أيضاً، مانعةً إياه من الهرب.

وبعد ثانيتين، ظهر الثعبان الرشيق وجان.

كانت جان تضع يدها على كتف الثعبان الرشيق، وهي تقرص أنفها بوجه ملتوٍ من القرف: "الرائحة كريهة جداً هنا يا أخ الثعبان الرشيق… لا يمكنني التحمل…"

"سوووش!" انغرست سكينتا رمي في فخذي النحلة القرمزية، وتدفقت الدماء من الجروح.

"أغـه…"

انثنت ساقا النحلة القرمزية، ليسقط على غطاء المرحاض. وبذل كل ما في وسعه لكيلا يصرخ من الألم.

سخر الثعبان الرشيق قائلاً: "اذهبي، سأتولى أنا هذا."

"حسناً!"

ولم تنتظر جان حتى لتتحول إلى خفية.

دخل الثعبان الرشيق إلى المقصورة وأغلق الباب، ضاغطاً بخنجره القصير على ذقن النحلة القرمزية: "هاتفك."

شحب وجه النحلة القرمزية وغطاه العرق البارد. وضغط على ألمه ليخرج هاتفه من جيبه.

أمر الثعبان الرشيق: "افتح قفله."

ولم يجرؤ النحلة القرمزية على العصيان، ففتح قفل هاتفه سريعاً بإصبعه.

حدق فيه الثعبان الرشيق ببرود: "افتح محادثة المجموعة الخاصة بالنقابة. أريد رؤية جميع الرسائل."

"حسناً…"

فعل النحلة القرمزية كما طُلب منه وفتح محادثة المجموعة، ماداً هاتفه إلى الثعبان الرشيق. وتصفح الثعبان الرشيق الرسائل دون أن يأخذ الهاتف؛ ولم تكن هناك معلومات كثيرة يمكن استخلاصها حتى رأى الإعلان الأخير الذي أصدرته النقابة.

سخر الثعبان الرشيق بتهكم: "لا أحد يمكنه منافسة نقابة كيلين في شن حملات تشويه السمعة."

غرق قلب النحلة القرمزية؛ 'سحقاً، الثعبان الرشيق غاضب. أنا ميت لا محالة.'

لقد سمع منذ فترة طويلة عن أسلوب هذا الرجل ذي الدم البارد، ولم تكن لديه حتى الإرادة للتوسل من أجل الرحمة. وعصر عينيه مغلقاً، متمنياً فقط أن يمنحه الرجل موتاً سريعاً.

وبعد ثانيتين، اختفى النصل البارد الذي كان يضغط على عنقه.

فتح النحلة القرمزية عينيه ليجد أن الثعبان الرشيق قد أعاد سلاحه إلى غمده، وقال غير مصدق: "أنت… لن تقتلني؟"

قال الثعبان الرشيق: "سأعفو عنك هذه المرة."

أراد النحلة القرمزية معرفة السبب، لكنه لم يجرؤ على السؤال لكيلا يغير الثعبان الرشيق رأيه.

اقترب منه الثعبان الرشيق وسحب سكينتي الرمي المنغمرتين في فخذيه بسرعة.

"هممف…"

عض النحلة القرمزية على صرخته رغم الألم، لكيلا يقع في المزيد من المتاعب.

مسح الثعبان الرشيق الدماء عن سكاكينه على ثياب النحلة القرمزية، وقال بصوت جليدي: "أوامر القائد؛ ألا أقتل أي عضو من فريق العنقاء القرمزية."

فتح النحلة القرمزية فمه.

تابع الثعبان الرشيق وهو يتراجع خارج المقصورة ويغلق الباب: "لقد كنت محظوظاً."

ولم يجرؤ النحلة القرمزية على التحرك حتى تأكد من أن الثعبان الرشيق قد غادر حقاً؛ وعندها فقط أطلق الأنفاس التي كان يحبسها.

يبدو أن الظل السابع والعنقاء القرمزية مقربان حقاً.

'عندما انضممت إلى النقابة، اخترت فريق النمر الأبيض لأنني كنت أخشى الموت، ولكن الأخ العقرب القرمزي أصر على انضمامي إلى فريق العنقاء القرمزية معه لأنه كان يفكر برأسه الصغير. والآن، اختفى كل من النمر الأبيض والأخ الأكبر، ومع ذلك تم إنقاذي بواسطة العنقاء القرمزية لمرات عديدة؛ يا لها من سخرية.'

أمسك النحلة القرمزية بهاتفه ليتصل بالشيخة العنقاء القرمزية.

ومرت المكالمة بعد بضع ثوانٍ.

"مرحباً؟"

قال النحلة القرمزية وعيناه مضغوطتان من الألم: "أيتها الشيخة العنقاء القرمزية! لقد تعرضت للهجوم. فخذي قُطعا، ولا يمكنني التحرك…"

"أين أنت؟ سأكون عندكِ في الحال."

أخبرها النحلة القرمزية بالعنوان.

خمنت العنقاء القرمزية بشكل صحيح: "الظل السابع؟"

"أجل، إنهم أتباعه؛ الثعبان الرشيق وجان."

الترجمة: كوكبة

——

غاو يانغ يعرف بوضوح أنه لو كان له حليف في نقابة كيلين بيكون العنقاء القرمزية.