الفصل 545: لغز تلوى الآخر

الفصل 545: لغز تلو الآخر

"هذا صحيح." اقتربت الندى الأبيض وهي تحمل فريش سنو بين ذراعيها.

نظر إليها غاو يانغ جانباً. "في كافيتريا الفندق، هل فعلتِ شيئاً لعصير البرتقال الخاص بي؟"

"لقد فعلت شيئاً بكأسك، لكي أكون دقيقة." حركت الندى الأبيض إصبعها، وظهرت كرة من الخيوط الأرجوانية الرفيعة حوله. "لقد ربطت كأسك بكأس آخر بخيط، مما سمح لي بالتنصت على محادثتكم. هاها، لقد كدتم تكشفون أمري."

تمتم غاو يانغ في نفسه: 'لقد كان ذلك لأنكِ لم تكوني معادية لي لذا لم ألاحظ، وإلا كان نظامي سيكتشف الأمر بالتأكيد.'

"من خلال ذلك، عرفتِ خطتنا للذهاب إلى الأبراج المثلثة وخمنتِ هدفنا." استنتج نمر الحرب الأمر. "ثم راقبتنا بينما كنا نفعل المذبح."

كانت ابتسامة الندى الأبيض الصامتة إجابة بحد ذاتها.

"أنتَ من خلقت الضغط الذي سحبنا للأسفل، أليس كذلك؟" نظر نمر الحرب إلى الربيع.

اعترف الربيع بسهولة: "لقد قدمت لكم يد العون فقط، وإلا لما كنتم ستجدون هذا المكان أبداً."

"قدمت لنا يد العون؟" مسح نمر الحرب ذقنه وابتسم بسخرية. "لقد كان ذلك لأنك لم تكن واثقاً من قدرتك على ملاحقة 'النسل الملعون' بمفردك، لذا استخدمتنا كطليعة."

"أحم." بعد أن انكشف أمره، شعر الربيع بالحرج قليلاً. "بدوننا، لم تكونوا لتتمكنوا من التعامل معه أيضاً."

فكر غاو يانغ: 'كان النسل الملعون قوياً بالفعل. إذا لم نتعامل معه بسرعة، من يدري إلى أي مدى كان سيتطور ويصبح أقوى، وهل كان له حد أصلاً؟ ربما كان سيصبح أقوى من وحش الحياة نفسه.'

ابتسم نمر الحرب. كان يعرف متى يتراجع، وترك الأمر يمر.

"جئنا إلى هنا لمعرفة المزيد عن وحوش الحياة. كان لقاؤنا بالنسل الملعون محض صدفة." تلاشت ابتسامة نمر الحرب. "لكن أنتم… جئتم من أجله."

لم يعتبر الربيع ذلك إجابة.

"لماذا؟" ضغط نمر الحرب. "لماذا يجب عليكم قتله؟"

فكر الربيع للحظة قبل أن يبتسم. "لا ضير في إخباركم."

"يجب أن تعلموا أننا تعاونا ذات مرة مع طائفة 'حامل الإله' وقمنا ببعض الأشياء من أجلهم. وفي المقابل، يوفرون لنا الطعام بانتظام ويعدوننا بمسح لعناتنا."

"نحن نعلم." كان غاو يانغ قد أخبرهم بذلك.

"ومع ذلك، لم تفِ الطائفة بوعدها. لم يتمكنوا من مسح لعناتنا. ولتهدئتنا، كشفوا عن بعض الحقيقة، التي صدمتنا واستغرقنا وقتاً طويلاً لتقبلها."

استطاع غاو يانغ تخمين ذلك. "لقد عرفتم أصلكم."

"إذن أنت تعرف ذلك أيضاً." نظر الربيع إلى غاو يانغ بعينين لامعتين وذوات خبرة، وأطلق ضحكة مريرة. "ها، اتضح أن الأشباح يولدون من وحش حياة وإنسان، ونحن نولد ومعنا لعنات."

"علاوة على ذلك، يموت وحش الحياة عند ولادتنا."

فاجأ ذلك غاو يانغ والآخرين. لم يكونوا يعرفون ذلك.

كذب نمر الحرب، كعادته في الهدوء، بوجه جامد: "نحن نعرف كل ذلك أيضاً. أخبرنا بشيء جديد."

تنهد الربيع: "لا تعرف طائفة حامل الإله من أين أتت وحوش الحياة، لكنهم متأكدون من أن عدداً من وحوش الحياة يظهر كل عشرين عاماً، مكلفين بمسؤولية زرع البذور والولادة."

قال نمر الحرب: "نحن نعرف ذلك أيضاً."

سأل الربيع: "إذن هل تعرفون ما الذي يمكن أن تلده وحوش الحياة غير الأشباح؟"

لم يقل نمر الحرب شيئاً. بعد بضع ثوانٍ، اعترف: "لا أعرف."

قال الربيع بجدية: "نحن نعرف شيئاً آخر يمكنهم ولادته."

أدرك غاو يانغ الأمر: "النسل الملعون. ما واجهناه اليوم."

أومأ الربيع: "أجل. تؤمن الطائفة بأن لعنة الأطياف جاءت من 'النسل الملعون' الذي يولده وحش الحياة، وأنه يمكننا مسح لعناتنا بقتله."

سأل غاو يانغ: "إذن كنتم تجوبون العالم بحثاً عنه؟"

قالت الندى الأبيض بنعومة: "بحثنا عن العديد من الأدلة وذهبنا إلى العديد من الأماكن، لكننا لم نجد شيئاً. كانت دولة ني محطتنا الأخيرة. كانت مفاجأة أن نلتقي بكم."

ابتسم نمر الحرب. "ها، هذا هو القدر."

سأل غاو يانغ على الفور: "الآن بعد أن قُتل النسل الملعون، هل اختفت لعناتكم؟"

إذا كان الأمر كذلك، فلن يضطر الأطياف للقلق بشأن الموت في أي لحظة، وربما لن يضطروا إلى أكل الموقظين من أجل البقاء.

بطبيعة الحال، كان غاو يانغ قلقاً بشأن ذلك.

"لا أعرف." رفع الربيع يده اليمنى وفكر في الأمر لبضع ثوانٍ. "حدثت تغييرات في جسدي بعد قتله، لكن لعنتي لا تزال قائمة."

نظر إلى الندى الأبيض وجينغزي. "وماذا عنكما؟"

أجابت الندى الأبيض بهدوء: "لا تزال موجودة."

أومأ جينغزي.

"ربما سيستغرق الأمر بعض الوقت، أو ربما لا ينجح الأمر على الإطلاق." لم يكن الربيع محبطاً جداً لأنه لم يكن يأمل كثيراً في البداية. ومع ذلك، كان عليه المحاولة عندما عرف أن هناك حلاً محتملاً.

تنهد غاو يانغ. بالطبع لن يكون الأمر بهذه السهولة.

كان هناك شيء آخر يتساءل عنه غاو يانغ، وقد أشار إليه الصقيع التاسع.

"وحش الحياة هذا." التفت غاو يانغ إلى المومياء داخل التابوت الحجري. "هل هو حقاً من عصرنا؟"

"ماذا تقصد؟" لم يفهم الربيع سؤاله.

نظر غاو يانغ إلى نمر الحرب. "هل يمكنني إخبارهم عن موضوع المائة عام؟"

أومأ نمر الحرب. "تابع. لا يوجد سبب لإخفاء ذلك. اعتبره تبادلاً للمعلومات."

لم تعترض تشينغ لينغ والآخرون أيضاً.

"نحن نخمن أن عالم الضباب لا يدوم سوى مائة عام. ليس له ماضٍ أو مستقبل، وفي غضون عامين، سينتهي العالم. سيختفي كل شيء أو يبتلعه الضباب."

ساد الصمت.

جاء دور الربيع والندى الأبيض وجينغزي ليتفاجأوا.

في الدقيقتين التاليتين، شرح غاو يانغ باختصار ما توصلت إليه "المدمنة".

أظلم وجه الربيع.

الآن عرف ما كان يسأل عنه غاو يانغ. إذا كان عالم الضباب يمتلك عمراً افتراضياً يبلغ مائة عام فقط، فهذا المعبد المدمر لدولة ني القديمة تحت الصحراء ما كان يجب أن يوجد.

في التاريخ الذي ألفه الطريق السماوي، كانت دولة ني القديمة موجودة منذ آلاف السنين، بينما التاريخ الحقيقي لعالم الضباب، ويا للسخرية، لم يستمر لأقل من مائة عام.

لم يكن هناك سبب للطريق السماوي لصنع أطلال قديمة مزيفة، وبناءً على ما رأوه، كان لا بد أن تكون المومياء داخل التابوت الحجري والطفل الذي لم يولد جزءاً من عمل التلفيق المقنع للغاية.

"لا أعرف." هز الربيع رأسه. "إذا كان العالم سيبقى موجوداً لمائة عام فقط، فلا شيء هنا يبدو منطقياً."

كان غاو يانغ يتوقع هذه الإجابة.

كانت هناك أسئلة أخرى بلا إجابة. على سبيل المثال، كيف مات وحش الحياة المحنط مع طفل لم يولد بعد؟ من قتله؟ من أغلق عليه؟ ولماذا كان النسل الملعون حياً على الرغم من موت وحش الحياة؟

كانت هناك الكثير من الألغاز.

كان رأس غاو يانغ مشوشاً. كان لديه شعور بأنهم يفتقدون شيئاً حاسماً، شيئاً سيكشف الستار الذي يغطي هذا العالم الغامض.

"آه…"

ثم قاطع صوت مألوف تفكيرهم.

الترجمة: كوكبة

——

النسل الملعون ذا وأمه راح نعرف عنهما اكثر في الكتاب الثاني.