الفصل 531: جامع القمامة

الفصل 531: جامع القمامة

وصل السبعة منهم إلى الموقع السياحي واشتروا تذاكر للذهاب إلى الصحراء. لم يكن أمام أعينهم سوى الرمال الصفراء، وكان المشهد كئيباً ورائعاً في جماله. وعبر الأفق، انتصبت أبراج مثلثية عديدة، بدت غامضة وقديمة.

كانت المسافة إلى الأبراج بعيدة جداً بحيث لا يمكنهم قطعها سيراً على الأقدام، ولم تكن الصحراء حارقة فحسب، بل كان من الصعب المشي فيها. والأهم من ذلك، كان عليهم أن يمثلوا دور السياح. لذا، اختاروا ركوب الجمال مثل بقية السياح.

كان التاجر الذي يقدم خدمة تأجير الجمال رجلاً في منتصف العمر يُدعى آمو. كان ذو بنية متوسطة وملامح وجه بارزة، وبشرته سمراء ومحمرة من العوامل الجوية، ولحيته كثيفة وخشنة. كان يرتدي ثوباً طويلاً من الكتان مع غطاء رأس أبيض، وكان ودوداً معهم.

كان لديه أربعة جمال بالغة للإيجار، وهو عدد كافٍ لسبعة أشخاص.

ركب الدب الرمادي، كونه رجلاً ضخماً، بمفرده وأخذ زمام المبادرة، بينما تشارك كل من نمر الحرب والدكتور جيا، وغاو يانغ وتشينغ لينغ، والصقيع التاسع والثعبان الرشيق جملاً واحداً لكل ثنائي.

سحب آمو الحبل الذي يربط الجمال الأربعة معاً من المقدمة، متجهاً نحو الأبراج المثلثة. كان لبعضها قاعدة مثلثة، وللبعض الآخر قاعدة مربعة. كان هناك أيضاً قلة ذات قواعد مضلعة الأشكال. وكانت الجوانب في الغالب مثلثات وأشباه منحرفات، تتناقص لتشكل قمة مدببة.

بُنيت جميع الأبراج بكتل حجرية كبيرة، ووصل ارتفاعها إلى ما يعادل أربعين طابقاً بالمعايير الحديثة، مع مركز ثقل يستقر بالقرب من القاعدة. استخدمت الأجزاء العليا من الأبراج مواد أقل للدفاع بفعالية ضد الكوارث الطبيعية. قيل إنه حتى سكين صغير سيجد صعوبة في الدخول عبر الفجوات، مما أظهر حكمة شعب "ني" القديم.

كانت معظم الأبراج المثلثة مقابر لحكام ونبلاء أمة "ني" القديمة، وكانت جثثهم تُعالج لتصبح مومياوات.

كان الحكام في ذلك الوقت يعتقدون أنهم أبناء فانون للإله الأعظم، وأن حالة حفظ أجسادهم ستحدد ما إذا كانوا سيتمكنون من العودة إلى أبيهم.

أثناء الاستماع إلى آمو وهو يتحدث عن تاريخ وأساطير الأمة القديمة، لم يستطع غاو يانغ إلا أن يتساءل عما إذا كان سيشعر أن العالم انقلب رأساً على عقب لو عرف أن كل ذلك كان ملفقاً من قبل الطريق السماوي، وأن العالم لن يستمر سوى مائة عام في المجموع.

كانت تشينغ لينغ تمتطي الجمل أمام غاو يانغ، وظهرها مضغوط ضد صدره. جعلت الرحلة الممتلئة بالاهتزازات خصلات الشعر تحت غطاء رأسها تتطاير وتدغدغ أنف غاو يانغ من حين لآخر، وكان عطرها الخفيف مريحاً.

في المقدمة، بدأ آمو يتحدث عن التاريخ غير الرسمي للفراعنة والملكات.

لم تكن مهتمة، فمالت تشينغ لينغ إلى الأمام وشجت اللجام لتوقف تقدم الجمل الطائش. رفع الجمل رقبته الطويلة.

لمست رأسه المكسو بالفرو بيدها اليسرى.

أصدر الجمل صوتاً لطيفاً.

بارتياح، أرخت تشينغ لينغ اللجام وربتت على رقبة الجمل. خفض الجمل رأسه ببطء قبل أن يواصل السير إلى الأمام.

ضحك غاو يانغ وسأل بهدوء: "تشينغ لينغ الصغيرة؟"

كان صمت تشينغ لينغ إجابة بحد ذاته. نظرت عبر كتفها إلى غاو يانغ. "إنه مطيع جداً."

"أجل، إنها حيوانات لطيفة."

أخرجت تشينغ لينغ الصغيرة هاتفها وأعطته لغاو يانغ. "لنلتقط صورة ذاتية مع الجمل. يجب أن يكون في الصورة!"

كان غاو يانغ يشعر ببعض الضيق، لكنه في الوقت نفسه، كان سلوكاً سياحياً نموذجياً. أخذ الهاتف وأمال جسده جانباً، رافعاً الهاتف وموجهاً الكاميرا نحو ظهره. "انظري إلى الكاميرا."

استدارت تشينغ لينغ الصغيرة وشكلت علامة النصر للكاميرا، مبتسمة ببراءة.

نقرة. التقطت الصورة نصف وجه غاو يانغ، ووجه تشينغ لينغ بالكامل ونصف جسدها، ومؤخرة رأس الجمل، بالإضافة إلى الصحراء البعيدة والأبراج المثلثة.

"دكتور جيا!"

الآن بعد أن لم يعد هناك سياح آخرون حولهم، لم يعد بإمكان الدب الرمادي تحمل الأمر. صرخ بلغتهم الأم: "ما بحق الجحيم هي الوحوش؟! "

آمو، الذي كان يقود الطريق، لم يبدِ أي رد فعل. بدا أنه لا يفهم اللغة، وحتى لو فهم، فمن المرجح أنه مجرد رحالة.

كان الدكتور جيا يلتقط صوراً بهاتفه، وقد نسي المحادثة منذ فترة طويلة.

قال بلامبالاة: "ساحات معارك."

"تباً." صفع الدب الرمادي وجهه. "لقد فقد عقله مرة أخرى."

وضع الدكتور جيا هاتفه جانباً وقال بجدية: "أنا مستيقظ تماماً. أنت فقط لست ذكياً بما يكفي."

لم يفقد الدب الرمادي أعصابه. "قل ذلك مرة أخرى. ما هي الوحوش؟"

كرر الدكتور جيا: "ساحات معارك."

قال الصقيع التاسع محقراً لنفسه: "تباً، أنا لست ذكياً بما يكفي أيضاً."

"أعني ذلك حرفياً. الوحوش هي ساحات معارك، هي أقاليم. هل فهمتم؟"

أخذ غاو يانغ يفكر في الرد. بدا أنه فهم ما يعنيه الدكتور جيا، لكنه لم يستطع صياغته بوضوح على الفور.

ومع ذلك، لم يستغرق وقتاً طويلاً للتوصل إلى تشبيه أكثر دقة. "رقعة الشطرنج. الوحوش هي رقعة الشطرنج!"

"نعم، هذا تشبيه جيد!" رفع الدكتور جيا إبهامه له. "في هذا السياق، الطريق السماوي والضباب هما لاعبا الشطرنج، ونحن البشر— خاصة المستيقظين — قطع الشطرنج، بينما الوحوش هي رقعة الشطرنج."

"أوه، أعتقد أنني فهمت." قال الدب الرمادي مدركاً، لكنه سرعان ما عبس. "انتظر! لا، لا، لا. ألا ينبغي أن تكون الوحوش قطع شطرنج أيضاً؟"

ابتسم نمر الحرب. "لا، الوحوش هي رقعة الشطرنج." كان قد فهم أيضاً.

"تخميني غير المثبت هو أن الوحوش هي نتاج ثانوي لصدام الضباب والطريق السماوي." ألقى الدكتور جيا نظرة على آمو، مرشدهم. "هل لعبتم لعبة تسمى "جامع القمامة 4"؟"

تبادلوا النظرات. لم يلعب أي منهم اللعبة.

"همم، فكروا في الأمر بهذه الطريقة: الطريق السماوي والضباب أمتان قويتان، شنتا حروباً وألقتا قنابل نووية على العالم، مما أدى إلى تلوث نووي عالمي. الوحوش هي تجسيد للأضرار البيئية الناتجة."

"نحن المستيقظين فرق استطلاع تابعة للطريق السماوي، نلتقط القمامة لنقاتل من أجل البقاء في البيئة المعادية للتلوث النووي."

كرر الدكتور جيا للتأكيد: "سأقولها مرة أخرى. الوحوش ليست أعداءنا، بل تمثيل للضرر البيئي الذي لا يمكن إصلاحه. من المحتوم أن يتلوث المستيقظون ويتأذوا في قتالنا للبقاء في هذا العالم المعادي."

"لهذا قلت إن الوحوش ليست أعداء، بل ساحة المعركة. غير المستيقظين من البشر هم القوات الاحتياطية المختبئة في الملاجئ تحت الأرض، بينما نحن المستيقظون—فرق الاستطلاع—مسؤولون عن التقاط القمامة فوق الأرض لجمع الموارد. في هذه العملية، نتلوث بالإشعاع، ولمحاربة الإشعاع، يخصص لنا الطريق السماوي معدات عشوائية، وهي المواهب."

"لا يمكننا تسمية الإشعاع بأعدائنا لأن عدونا الحقيقي هو من يلقي القنبلة النووية، أي الضباب. الإشعاع مجرد نتاج للحرب. الوحوش هي الإشعاع، هي الإقليم وهي رقعة الشطرنج. نحن قطع الشطرنج التي أرسلها الطريق السماوي، ولكن كلاً من الطريق السماوي والضباب يحركاننا الآن كقطع شطرنج."

تنهد الدكتور جيا. "أنا متعب. لا أستطيع توضيح الأمر أكثر من ذلك."

أدرك غاو يانغ الأمر. كانت الفرضية مشابهة لتخميناته من حيث المفهوم.

طبيعة البشر والوحوش، والطبيعة السامية.

جنباً إلى جنب مع التشبيه، ألا يمكن القول إن القتال بين الطبيعات السامية قد أدى إلى زيادة غير منضبطة في طبيعة الوحوش؟ وبقيت الطبيعة البشرية تكافح في مستنقع طبيعة الوحوش…

تشابكت أفكار غاو يانغ. منع نفسه من أن يصبح فلسفياً أكثر من اللازم.

"تباً، أشعر بالارتباك." عبس الدب الرمادي. "لكنني أشعر أيضاً أنني فهمت شيئاً ما."

كان الآخرون في نفس الحالة.

"إذا كان الأمر كذلك، فما الذي تفعله الأمتان العظيمتان، الطريق السماوي والضباب، الآن؟" كانت تشينغ لينغ الصغيرة تستمع بتركيز. كان عليها إطلاع أختها لاحقاً للتأكد من أنها لن تصبح عائقاً، وإلا فلن تسمح لها أختها بالسيطرة مرة أخرى.

"الأمر واضح. لا يزالان يتقاتلان."

سأل الثعبان الرشيق: "من أجل ماذا؟"

"من أجل الأراضي، من أجل الموارد، من أجل السلطة، أو فقط من أجل القتال. من يعرف؟" نشر الدكتور جيا يديه. "على أي حال، حقيقة أن مناطق نشاطنا تتقلص تعني أن الطريق السماوي يخسر أمام الضباب، وسنواجه الهلاك عاجلاً أم آجلاً."

"ألم تستنتج أن عمر العالم هو مائة عام فقط؟ أعتقد أنه سيتوقف عن الوجود حينها، وسيبتلعه الضباب بالكامل. لا تسألوني ما هو الضباب. أنا عبقري، لكنني لست ساميا."

قال الدب الرمادي بضيق: "أنت! ألا يمكنك قول شيء مرعب كهذا بنبرة أقل عفوية؟"

قال الدكتور جيا: "أولاً، هذا مجرد تخمين. ثانياً، إذا فاز الضباب، فقد فاز. مهما حدث، نحن جميعاً أجزاء من الكون الشاسع. سنستمر في العيش في شكل مختلف. انضموا إليهم إذا لم تتمكنوا من هزيمتهم. لا عار في ذلك. وسعوا منظوركم."

"هراء!" تذمر الدب الرمادي، لكنه لم يجد رداً على ذلك.

"هاه." أشعل نمر الحرب سيجارة. "مثل هذا النقاش الفلسفي مجرد جداً. أنا رجل بسيط أهتم فقط بالحاضر."

"أجل، أجل!" رفع الدب الرمادي إبهامه لنمر الحرب لأنه عبر عن أفكاره. "هذا هو معنى أن يكون لديك منظور!"

الترجمة: كوكبة

———

[1]: إشارة إلى لعبة "فول أوت 4" (Fallout 4). إنها نكتة متداولة بين اللاعبين أنك في الأساس تلتقط القمامة فقط لتطوير اللعبة.*