الفصل 518: بالطبع

الفصل 518: بالطبع

رفع الضابط هوانغ رأسه بسرعة عن بطن سو شي، وتحرك فجأة لدرجة أنه كاد يشد عضلة في جنبه. متظاهراً بأن شيئاً لم يحدث، وضع قبضته اليمنى على فمه وسعل مرتين زائفاً.

"لا بد أنك تشعر بالعطش. سأصب لك بعض الماء…" بينما كان يتحدث، ألقى الضابط هوانغ نظرة جانبية ليرى شاباً لا يعرفه يقف عند الباب. كان يرتدي سترة مخططة باللونين الأسود والأبيض وبنطال جينز، ويرتدي نظارات. كان يبدو متواضعاً وخجولاً.

اعتقد الضابط هوانغ أنه سيكون القرد المشاكس أو تشونغ هي. لماذا يوجد الكثير من الغرباء الذين يزورون المكان اليوم؟

سأل: "عمن تبحث؟"

كان مي شي يحمل سلة ثقيلة من الفاكهة في يده. بدت باهظة الثمن.

واقفاً عند الباب، قال بإحراج: "مرحباً، أنا… أنا مي شي، أحد طلاب السيدة سو. غالباً ما أحضر حصة الموسيقى الخاصة بها…"

"إنه أنت." مستلقية على السرير، تذكرت سو شي الصبي في صفها. عدلت وضعيتها وقالت بابتسامة: "لماذا أنت هنا؟"

ابتسم مي شي: "سمعت أنك في المستشفى بانتظار ولادتك، يا سيدة سو. تصادف وجودي في الحي، لذا مررت لزيارتك."

"أوه، هذا لطيف جداً منك." تأثرت سو شي قليلاً.

"هاها، تفضل. اجلس." خف تعبير الضابط هوانغ قليلاً عندما سمع أن الصبي كان طالباً لزوجته. أخذ سلة الفاكهة من مي شي ووجد له كرسياً. ثم عاد الضابط هوانغ إلى النافذة واضعاً يديه على خصره، وقفته المسترخية كانت تخفي استعداده لإطلاق النار في أي وقت إذا حدث شيء ما.

بغض النظر عن مدى سرعة حركة مي شي، كان يعتقد أن إله الأسلحة النارية من المستوى 6 الخاص به سيكون أسرع.

"أنا وبقية الصف نفتقدك حقاً في غياب حصتك، يا سيدة سو."

ضحكت سو شي بخفة: "أود العودة إلى المدرسة في أقرب وقت ممكن. يصبح الأمر مملاً البقاء في المستشفى طوال اليوم."

قال مي شي بحماس: "أنتِ لا تعرفين نصف الحقيقة، يا سيدة سو. مع المعلم البديل، لا يحضر الصف سوى ثلث عدد الطلاب المعتاد. هذا يظهر مدى شعبيتك."

"حقاً؟" لم تستطع سو شي إخفاء مفاجأتها السارة.

"حقاً." ألقى مي شي نظرة على بطنها البارز. "متى سيأتي الطفل، يا سيدة سو؟"

تدخل الضابط هوانغ: "قال الطبيب إنه يجب أن يكون الأسبوع المقبل."

ابتسم مي شي له: "هل سيكون صبياً أم فتاة؟"

داعبت سو شي بطنها: "أنا وهوانغ العجوز لم نسأل. نريد أن نعطي أنفسنا مفاجأة."

قال الضابط هوانغ: "أجل. سواء كان صبياً أو فتاة، سنحبهم جميعاً بنفس القدر."

ثم تحدثت سو شي ومي شي عن المدرسة، وكانت المحادثة خفيفة وممتعة. قدم الضابط هوانغ بضع تعليقات بين الحين والآخر، واسترخى ببطء.

كانت سو شي عالقة في الغرفة لأيام، دون أن تتحرك كثيراً مع وجود الضابط هوانغ والممرضات فقط للتحدث معهم—كان القرد المشاكس وتشونغ هي يقفان في الغالب للحراسة في الخارج. اعتبر الضابط هوانغ أنها فرصة جيدة لها للدردشة مع طالبها.

تحولت المحادثة من المدرسة إلى الموسيقى، ومرت نصف ساعة هكذا. كانت سو شي تشعر ببعض التعب، بينما كان مي شي يزداد حماساً أكثر فأكثر وكأنه لا يفتقر إلى المواضيع للتحدث عنها.

"احم." كان الضابط هوانغ منتبهاً لحالة زوجته. "مهلاً، يا شي الصغير."

"همم؟" التفت مي شي لينظر إلى الضابط هوانغ، ولا يزال يبتسم.

"زوجتي بحاجة إلى راحتها الآن. لمَ لا تواصل الدردشة في المرة القادمة؟"

كان من الواضح أن مي شي أراد الدردشة لفترة أطول، لكنه شعر بالحرج لتجاوزه حدود الضيافة. "نعم، نعم. أنا أتحدث كثيراً."

ابتسمت سو شي: "إنها دردشة جيدة. لكنني أتعب بسهولة هذه الأيام. كما تعلم، أغمي علي فجأة قبل بضعة أيام ولم أستيقظ لمدة يومين… كان زوجي مرعوباً. ولهذا السبب أصر على إحضاري إلى المستشفى."

"أتمنى لكِ راحة جيدة، يا سيدة سو." وقف مي شي، وظلت نظراته معلقة عليها. "بمجرد ولادتكِ لطفلك بسلام، سأقوم أنا… وزملاء المدرسة الآخرون بزيارتكِ…"

أومأت سو شي برأسها: "بالتأكيد."

استأذن مي شي للمغادرة.

أوصله الضابط هوانغ إلى الخارج، وأغلق الباب برفق خلفه. على المقعد في الخارج، كان القرد المشاكس وتشونغ هي يجلسان بهدوء. كان القرد المشاكس مغمض العينين، يستريح، بينما كان تشونغ هي يحدق في هاتفه. بدا كلاهما مشتتي الذهن، بينما كانا في الحقيقة في حالة تأهب قصوى.

قال الضابط هوانغ: "سأتركك هنا."

"أجل، لا داعي لمرافقتي. وداعاً، أيها الضابط هوانغ." استدار مي شي للمغادرة، لكنه توقف بعد اتخاذ خطوتين وكأنه تذكر شيئاً ما.

بهدوء، حرك الضابط هوانغ يديه إلى المسدسات المحمولة على جانبيه.

لم يستدر مي شي. ولم يفعل أي شيء غير عادي. وقف هناك ببساطة، صامتاً.

نادى الضابط هوانغ بنعومة: "يا شي الصغير؟" متراجعاً خطوة إلى الوراء للحفاظ على مسافة آمنة.

بدلاً من الإجابة، وبكتفيه يهتزان برفق، رفع مي شي يده اليمنى ومسح وجهه. ثم فعل ذلك مرة أخرى.

أدرك الضابط هوانغ أنه كان يبكي.

"إنه أمر جميل…" لم يستدر مي شي. وبينما كان ينتحب، تمتم: "السيدة سو سعيدة. أنا… هل يمكنني أن أكون سعيداً مثلها؟ هل يمكنني أن أكون حراً مثلها…؟"

قال الضابط هوانغ وهو يشهر مسدساته: "بالطبع يمكنك ذلك."

"نعم، يمكنني، سأفعل. تماماً مثل…" أصبح نبرة مي شي حازمة، واستدار ببطء.

كانت عيناه قد ذابتا إلى ثقبين فارغين، سال منهما سائل بني لزج. بدا كخليط من الدم وبعض السوائل الخضراء. انشطر وجهه إلى قطع مثل مرآة محطمة، وتومض الشقوق بضوء أخضر مخيف.

ملتوياً في ابتسامة غريبة، تحرك فمه لإنهاء الجملة.

"…مثل البشر!"

بانغ، بانغ، بانغ!

أطلق الضابط هوانغ ثلاث طلقات دون تردد، أصابت مي شي في الحاجب والصدر ورضفة الركبة. تطاير السائل الأخضر من الجروح الثلاثة.

ومع ذلك، ارتجف مي شي فقط بدلاً من الانهيار—لم يكن مجرد متطفل عادي، بل كان 'المتطفل الرئيسي'، مما يعني أنه كان بنصف قوة وحش كبرياء.

زمجر، وانطلقت موجة قوية من التيارات الهوائية، مما أطاح بالضابط هوانغ بعيداً عن قدميه. وقبل أن يتحطم عبر النافذة في نهاية الممر، انحنى الأرضية مع صدع، وتحولت إلى جدار متين ليلتقط الضابط هوانغ. في هذه الأثناء، ظهرت جدران لسد الأبواب المؤدية إلى الأجنحة الأخرى والسلالم مثل ختم خرساني.

في الوقت نفسه، انطلق ظلان يشبهان الثعبان عبر الأرضية، واستوليا بسرعة على قدمي مي شي قبل أن يتسلقا على طول جسده، مقيدين إياه وخانقين إياه.

صرخ مي شي، مطلقاً موجات تلو موجات من التيارات القوية، مصحوبة بسائل أخضر شديد التآكل؛ كان الأمر أشبه بهطول حمض الكبريتيك.

"الدرع المقدس!"

استدعى الضابط هوانغ درعاً ضخماً من عنصر الضوء الشفاف ليغطي نفسه وزميليه المستيقظين. "هسس." تناثر السائل المسبب للتآكل على درع الضوء مثل حمض الكبريتيك الذي يمطر على نافذة زجاجية، مما أدى إلى إذابته بسرعة وتوليد غاز سام أخضر فاتح، والذي انتشر في الممر في لمح البصر.

حبس الثلاثة أنفاسهم على الفور. ومع ذلك، حرق الغاز السام حيثما لامس جلدهم.

ألقى الضابط هوانغ التحفظات بعيداً، لتهلك العواقب.

كانت هناك فكرة واحدة فقط في عقله: اقتل مي شي!

الترجمة: كوكبة

——

مي شي أول وحش رئيسي يظهر في الرواية. (لو إستثنينا قادات فصائل وحوش الكبرياء).