الفصل 516: الحرية

الفصل 516: الحرية

"من؟" تظاهر غاو يانغ بعدم التذكر للحظة.

"السيدة سو، التي درّست صف تذوق الموسيقى،" ذكره مي شي.

"أوه!" ارتسمت على وجه غاو يانغ علامات الإدراك. "هل هي على وشك الولادة؟"

"أجل. أخبرت السيدة سو الصف عن اليوم المتوقع لولادتها من قبل. سمعت أنها في المستشفى الآن." ابتسم مي شي. "سأذهب لزيارتها. هل تعتقد أنه يجب علي ذلك؟"

'لا، لا يجب عليك ذلك!'

'إنها مجرد مدرّسة لمادة اختيارية أخذتها. لستما مقربين إلى هذا الحد، أليس كذلك؟'

ابتلع غاو يانغ تعليقاته ورسم تعبيراً غير مبالٍ. "إذا كنت ترغب في الذهاب، فاذهب."

"لكن من غير اللائق قليلاً أن أزورها بمفردي، أليس كذلك؟" كان مي شي محرجاً قليلاً. "لماذا لا تأتي معي، يا غاو الصغير؟ سيكون من الطبيعي أكثر أن يزورها شخصان."

تردد غاو يانغ قليلاً.

ضحك مي شي بخفة. "لا بأس إذا كنت لا ترغب في ذلك."

"ليس هذا هو السبب." قرر غاو يانغ أن يتحدث بصدق. "السيدة سو تدرس فقط مادتنا الاختيارية. لسنا مقربين منها كثيراً، أليس كذلك؟"

"أعلم." أومأ مي شي برأسه. "ولكن لسبب ما، في المرة الأولى التي رأيت فيها السيدة سو، أعجبت بها فوراً. وكأنها مرشدتي في الحياة."

"أهكذا؟" أخفى غاو يانغ حذره المتزايد.

"منذ أن كنت طفلاً، أخبرني والداي أنه يجب علي الدراسة بجد وأن أصبح ناجحاً. لم أجرؤ على الاسترخاء ولو لثانية واحدة، وخارج وقت الأكل والنوم، كنت دائماً أدرس. أخيراً، التحقت بجامعة جيدة كما تمنيت…"

ابتسم مي شي بمرارة. "واصلت الدراسة بجد بعد دخولي الجامعة. كان عليَّ العثور على وظيفة جيدة وكسب ما يكفي لشراء عقار في المدينة. ثم سأجد زوجة وأنجب طفلاً. عندها فقط سأكون ناجحاً."

بقي غاو يانغ صامتاً.

"ومع ذلك…" بدت نظرة مي شي تائهة قليلاً. "مؤخراً، بدأت أشعر أن هذا لم يكن ما أريده، بل ما أرادني والداي ومن حولي أن أسعى إليه. ما الذي أريده أنا؟ لا أعرف… لكن ليس هذا. إنه أمر محبط عندما أدرك أن حياتي تبدو مخططاً لها مسبقاً."

تنهد غاو يانغ. "أجل، سيكون ذلك محبطاً."

"لكن بلقاء السيدة سو وحضور صفها، أشعر أنني وجدت إجابة."

"حقاً؟" كان غاو يانغ متوتراً مرة أخرى.

"في كل مرة كنت أذهب فيها إلى صفها وأستمع إليها وهي تعزف البيانو، كنت سعيداً، وكنت أشعر بالرضا من أعماق قلبي، وكأنني وجدت غايتي في الحياة."

"أدركت فجأة أنني لست مضطراً للعمل في كل لحظة من كل يوم، وأنني لست مضطراً للاستمرار في القفز للأمام كضفدع بآلية ساعة. لست مضطراً لعيش حياتي كما هو مخطط لها."

صار مي شي متحمساً بشكل متزايد، وعيناه تلمعان.

"لست مضطراً للاستيقاظ في السابعة كل يوم. يمكنني النوم لوقت متأخر مثلك تماماً. لست مضطراً لأن أكون مقتصداً في نفقات معيشتي من أجل شراء مواد الدراسة؛ يمكنني تحمل تكلفة شراء ملابس جديدة لنفسي. يمكنني قضاء يوم دون القيام بأي شيء وإضاعة الوقت ببساطة. يمكنني فعل كل ما أريد فعله. لست مضطراً للعيش وفقاً للقواعد التي وضعتها لنفسي…"

شجعه غاو يانغ: "هذا جيد. يجب أن تستمتع بحياتك."

"لا يتعلق الأمر فقط بالاستمتاع بحياتي. بل يتعلق بكيفية رؤيتي لحياتي. لا أستطيع وصف ذلك بالكلمات. الأمر فقط أنه في كل مرة أستمع فيها للسيدة سو وهي تعزف البيانو، أتأكد مجدداً أن الحياة… يمكن عيشها بحرية أكبر."

عندما أدرك أنه أصبح متحمساً أكثر من اللازم، ابتسم مي شي بخجل. "هاها، آسف على كل هذا الهراء."

هز غاو يانغ رأسه. "لا، كلامك منطقي جداً."

كان مي شي يتصرف بغرابة اليوم. كان غاو يانغ يرغب في استخدام "كشف الكذب" عليه، ولكن لسوء الحظ، كان قد استخدم الموهبة على وانغ شو في وقت سابق، وكانت لا تزال في فترة التهدئة.

"متى ستذهب لزيارة السيدة سو، يا شي العجوز؟"

"بعد ظهر هذا اليوم." حفز مي شي نفسه بابتسامة. "لن أتردد. سأفعل ما أريد فعله."

"بالتأكيد. سأذهب معك…"

حرصاً على السلامة، قرر غاو يانغ الذهاب مع مي شي. ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، رن هاتفه. كانت مكالمة من العنقاء القرمزية.

استدار غاو يانغ مبتعداً عن مي شي ورد على المكالمة.

"هل يمكنك التحدث؟"

"أجل."

"استيقظت كي يو."

توقف غاو يانغ. "سأكون هناك فوراً."

التفت عائداً إلى مي شي. "لدي حالة طارئة في العائلة، يا شي العجوز. يجب أن أذهب إلى المنزل اليوم. لمَ لا نزور السيدة سو غداً؟ سأذهب معك."

"بالتأكيد." نظر مي شي إلى انعكاس صورته في المرآة، وبدا في مزاج جيد.

…

مغادراً جامعة مدينة لي، استقل غاو يانغ سيارة أجرة إلى فرع "السلحفاة السوداء" في مدينة "عشرة تنانين المحصنة" في منطقة فييانغ.

عندما دخل إلى الردهة، لم يرَ موظفات الاستقبال المألوفات بفساتين "تشيباو" السوداء والبيضاء، وكان بقية الموظفين قد اختفوا أيضاً، مما جعل المبنى فارغاً وهادئاً.

منذ موت السلحفاة السوداء، أصبح التائهون تحت السيطرة أحراراً دون تأثير "محرك الدمى". في البداية، أدى ذلك إلى تقويض عمليات نقابة كيلين. فقد اعتاد المستيقظون على وجود تائهين يقدمون الخدمات الأساسية، وضاعوا للحظة عندما اضطروا للقيام بكل شيء بأنفسهم.

لكن لم يستغرق الأمر طويلاً حتى اعتادوا على ذلك.

توجه غاو يانغ إلى إحدى غرف المراقبة في الطابق الثاني. خارج الباب، كانت العنقاء القرمزية، مرتدية معطفاً طويلاً أبيض، تقف مستندة إلى حائط بيد في جيبها والأخرى تحمل سيجارة.

وعند سماع خطواته المقتربة، نظرت إليه جانباً، ونفضت بعض الرماد عن سيجارتها. "لقد وصلت."

"هل حصلتِ على أي شيء منها؟"

هزت العنقاء القرمزية كتفيها. "لا شيء."

"كيف ذلك؟"

لم يفهم غاو يانغ. حتى لو لم ترغب كي يو في الانفتاح عليهم، كان ينبغي أن يكون "كيلين" قادرا على استجوابها بسهولة باستخدام الإيدوس، وكانت كي يو ستنهار.

استطاعت العنقاء القرمزية معرفة ما يدور في ذهنه. وبدلاً من إعطائه إجابة مباشرة، قالت: "يمكنك التحدث معها."

دفع حيرته جانباً، وأومأ غاو يانغ برأسه. "هل تعرف عن إدموند؟"

هزت الطائر القرمزي رأسها.

فتح غاو يانغ الباب ودخل.

في الغرفة البيضاء المغلقة، كانت كي يو تجلس على سرير أبيض، مرتدية طبقة بسيطة من ملابس المرضى زرقاء فاتحة. كان رأسها مدلى للأسفل، وكانت يداها وقدماها مقيدتين بأغلال "الذهب الأسود" ذات تعويذة خاصة، مما أبقى موهبتها مختومة.

لم تبدِ أي رد فعل عندما فُتح الباب، وكأنها دمية بلا حياة. على وجهها الشاحب، بدت عيناها فارغتين، أو تائهتين.

"كي يو." توجه غاو يانغ إلى السرير وسحب كرسياً قابلاً للطي، وجلس. "نلتقي مجدداً."

رفعت كي يو رأسها ببطء نحوه، وبدت مخدرة.

كذب غاو يانغ: "إذا كنتِ لا تريدين أن يموت إدموند، فمن الأفضل أن تجيبي على سؤالي."

لم تبدِ كي يو أي رد فعل، وكأنها لا تهتم ما إذا كان إدموند سيعيش أم يموت.

كان غاو يانغ يعرف شيئاً أو اثنين عن قراءة تعبيرات الوجه الدقيقة، وأخبرته غريزته أنها لا تمثل.

بعد بضع ثوانٍ، فتحت كي يو فمها، متحدثة بصوت ناعم وأجش. "من هو إدموند؟"

أخفى غاو يانغ مفاجأته. وسرعان ما أدرك الحقيقة.

لقد فقدت كي يو ذاكرتها.

الترجمة: كوكبة

——

مي شي يعاني أدرك أنه كان يضيع حياته في تحقيق رغبات والديه، ونسى تحقيق رغباته الخاصة.

إذا عشنا حياتها كلها وفقا لما يريده الغير… فهل نحن 'عشنا' حقا؟