الفصل 496: ضريح الكركي الأبيض

الفصل 496: ضريح الكركي الأبيض

"ماذا؟" سأل غاو يانغ.

"استدر،" قالت تشينغ لينغ.

"أوه."

استدار غاو يانغ ببطء في الماء، مواجهاً الحاجز السميك الذي يفصل بين منطقة النساء ومنطقة الرجال.

"انظر إلى الشاشة الحاجز،" وجهته تشينغ لينغ.

نظر غاو يانغ للأعلى ليرى لوحة مناظر طبيعية مرسومة بأسلوب "الأوكييو-إيه". كان الموضوع الرئيسي للوحة هو بوابة "توراي" حمراء أقيمت فوق منحدر حاد. ومن خلال البوابة، كان يمكن رؤية جبل تاماوغي غير البعيد.

كان نطاق اللوحة واسعاً، والمناظر الطبيعية هادئة ومفعمة بالحنين مع لمسة من الوقار والمهابة.

"أين هذا المكان؟" سأل غاو يانغ.

"لا أعرف." هزت تشينغ لينغ رأسها. "لا بد أنه جبل بالقرب من جبل تاماوغي. هل هذا ضريح؟"

"على الرغم من وجود بوابة توراي واحدة فقط، إلا أنه يجب أن يكون ضريحاً."

"لم نذهب إلى هناك اليوم."

توقف غاو يانغ، مدركاً ما كانت تشير إليه تشينغ لينغ. وتذكر حينها ما قالته المرشدة السياحية:

"بوابة توراي هي هيكل معماري مميز في هذه الدولة. إنها المدخل إلى عالم السامين. خلف البوابة يقع عالم السامين. لا يتطلب الأمر سوى خطوة واحدة…"

بمجرد أن تذكر غاو يانغ ذلك، سمع صوت سحب الباب الخشبي ليُفتح.

كانت مالكة الفندق. سارت نحوهما وهي تحمل حوضاً خشبياً بداخله منشفة. وبلهجة لغتها من مدينة "لي" التي كانت تشوبها الغرابة، قالت: "لقد جلبتُ منشفة لكم."

نظرت إلى تشينغ لينغ. كانت يدا تشينغ لينغ تحت الماء في وضعية محرجة، وكانت هناك فقاعات تتصاعد أمام صدرها.

"شكراً لكِ." رفعت تشينغ لينغ يداً من الماء وأشارت إلى الحاجز. "أين يقع هذا المكان؟"

"أوه، هذا ضريح الكركي الأبيض على جبل كي،" أوضحت المالكة بابتسامة. "هه، سيستغرق الأمر ساعة لتسلق الجبل. الطريق طيني ويصعب المشي عليه. في هذا الوقت، هناك عدد قليل جداً من الزوار هناك. إنه لمنظر جميل أن تنظر إلى جبل تاماوغي من هناك في الشتاء."

"أي سامٍ يكرمه ضريح الكركي الأبيض؟"

"هناك العديد من الروايات للقصة. إحداها تقول إن كركياً صعد وأصبح سماوياً يحرس جبل كي عبر الأجيال، وأخرى تتحدث عن طائر عملاق أبيض يشبه العنقاء بدلاً من الكركي. قالت جدتي إنها رأتهما مرة وتمنت أمنية، مما أدى إلى ولادة أمي في العام التالي. هاها، الجميع يعتقد أنها اختلقت القصة…"

"حسناً." أنهت تشينغ لينغ المحادثة بعد أن حصلت على ما تريد.

"إذاً سأترككما." وضعت المالكة الحوض الخشبي والمنشفة قبل أن تغادر بخطوات صغيرة وأنيقة، مغلقة الباب الخشبي خلفها.

طرطشة! أخرج غاو يانغ رأسه من الينبوع الحار. لحسن الحظ، كان جيداً في حبس أنفاسه، وإلا لكان قد غرق.

"أك، أك!" سعل غاو يانغ. "تشينغ لينغ، أنتِ…"

"لم أرِد أن يتم اكتشافك."

"أفهم ذلك." شعر غاو يانغ ببعض الظلم. "لكن هل نسيتِ أنني أستطيع الانتقال آنياً؟" كان بإمكانه العودة ببساطة إلى منطقة الرجال.

توقفت تشينغ لينغ. وعلى الرغم من أنها كانت تعلم أن غاو يانغ على حق، قالت ببرود: "أنا أسرع."

كبح غاو يانغ رغبته في التعبير عن استيائه بعينيه. 'والآن أنتِ ترفضين الاعتراف بخطئكِ تماماً كما تفعل أختكِ.'

"ما الأمر؟ هل حصلتما على دليل؟" كان الضابط هوانغ قلقاً على الجانب الآخر من الحاجز.

رد غاو يانغ: "أجل، إنه ضريح الكركي الأبيض على جبل كي. من المرجح جداً أنه مذبح للعنقاء البيضاء. لنذهب!"

طرطشة!

وقفت تشينغ لينغ، التي كانت دائماً امرأة أفعال، من الينبوع الحار أمام غاو يانغ مباشرة واستدارت لترتدي ملابسها.

فزع غاو يانغ، وصرخ وانتقل آنياً عائداً إلى منطقة الرجال. كان الضابط هوانغ والكلب السماوي قد وضعا مناشفهما وكانا ينهضان للمغادرة حينها.

رأيا غاو يانغ وهو يحدق بفراغ بتعبير مذعور ووجه محمر، وكأنه تعرض لصدمة هزت كيانه.

"ما الأمر؟" سأل الضابط هوانغ.

قال غاو يانغ وقلبه يخفق بشدة: "لا-لا شيء. لنذهب!"

…

ارتدوا ملابس غير رسمية وغادروا فندق الينابيع الحارة بهدوء، متجهين إلى جبل كي، بالقرب من جبل تاماوغي.

وغني عن القول إن قدرة "الطيران" لدى الكلب السماوي كانت مثالية للانتقال من مكان إلى آخر. الطريق الطيني الذي كان سيستغرق منهم نصف ساعة لقطعه، استغرقهم حوالي خمس دقائق فقط.

لم يكن الجبل مرتفعاً جداً، حيث بدا قزماً مقارنة بجبل تاماوغي. من الأعلى، كان يبدو كمظلة صغيرة بجوار مظلة عملاقة.

هبط الأربعة على قمة الجبل، في أرض طينية مسطحة وفارغة بحجم ملعب كرة قدم. كانت محاطة من ثلاث جهات بغابة كثيفة، بينما أدى الجانب الأمامي المفتوح إلى منحدر حاد.

على حافة المنحدر كانت هناك بوابة "توراي" حمراء يقل ارتفاعها عن ثلاثة أمتار.

توجه الأربعة إلى البوابة بعد الهبوط. ومن خلال البوابة الحمراء، استطاعوا رؤية جبل تاماوغي مقابل خلفية سماء الليل الجميلة والقمر الصافي.

كان منتصف الليل يقترب. كان الجبل هادئاً بشكل موحش باستثناء هبات الرياح. نظر الأربعة إلى بوابة التوراي القديمة والوحيدة، وشعروا بإحساس لا يوصف من الكآبة.

"هذا هو المكان،" قال غاو يانغ.

"لا أرى مذبحاً." أمسكت تشينغ لينغ بنصلَيْها.

"ولا أنا." ضيق الكلب السماوي عينيه ويداه في جيوب سرواله.

تابع غاو يانغ سؤاله: "هل يمكن لأي منكم استشعار أي شيء؟ مجال قوة غريب ربما؟"

هز الضابط هوانغ رأسه واقترب ليلمس الأعمدة الحمراء للبوابة، وعبرها وسار حولها بتردد لبضع دقائق جيدة، لكن لم يحدث شيء.

تنهد بإحباط.

لقد كان أكثر قلقاً من أي شخص آخر للوصول إلى هنا، ولكن في أعماقه، كان لديه شعور بأن الأمور تسير بسلاسة أكثر مما ينبغي، ولم يبدُ الأمر صحيحاً.

لم يوافقه غاو يانغ الرأي. ولسبب ما، أخبرته غريزته أن هذا هو المكان.

"لا تقلق. سنبحث أكثر…" قاطعه هاتفه.

…

قبل خمس دقائق.

كانت غرفة التشريح الخاصة في دار "الشمال" للجنازات في مدينة "لي" غرفة مربعة بسيطة، يتوسطها مذبح مستطيل مصنوع من الذهب الأسود. كانت جثة إدموند مسجاة على المذبح، عارية تماماً ومغطاة فقط بقطعة قماش بيضاء.

كان كيلين، والتنين الأزرق، والعنقاء القرمزية يقفون بجانب المذبح.

كانت العنقاء القرمزية هي الأقرب لجسد إدموند. أمسكت بيده الباردة والمتصلبة. بعد ثلاث ثوانٍ، قالت العنقاء القرمزية بيقين: "الطاقة قد تلاشت تقريباً. يمكنني استجواب الجثة."

أومأ كيلين برأسه قليلاً، وكانت عيناه هادئتين وعميقتين تحت نظارته. "كم من الوقت يمكنك الحصول عليه منه؟"

هزت العنقاء القرمزية رأسها، غير متفائلة. "ثلاثون ثانية. ليس أكثر من 45 ثانية."

تنهد التنين الأزرق، وكان من الواضح أنه غير راضٍ. "يبدو أننا لن نتمكن من طرح كل الأسئلة التي وضعناها في القائمة."

قال كيلين: "علينا الاختيار من القائمة. سأقوم أنا بذلك."

أومأت العنقاء القرمزية برأسها. "حسناً. أمسك بيدي."

تقدم كيلين ليمسك بيد العنقاء القرمزية الأخرى.

قبل أن يبدآ، ذكرته العنقاء القرمزية: "تذكر، سيبقى صامتاً إذا لم يعرف الإجابة. لا تنتظر. فقط اطرح السؤال التالي. علاوة على ذلك، تقدم الجثة إجابة بناءً على معرفته، لكن لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت الإجابة صحيحة أو موضوعية. ما كان يعرفه قبل وفاته قد يكون غير مكتمل، أو حتى خاطئاً."

"فهمت." لم يكن لدى كيلين المزيد من الأسئلة.

أخذت العنقاء القرمزية نفساً عميقاً وأمسكت بيد إدموند بيدها الأخرى.

مغمضة العينين، استمدت الطاقة من داخل جسدها وتمتمت: "التبادل المتكافئ."

الترجمة: كوكبة