الفصل 490: تكهنات

الفصل 490: تكهنات

"سنصل إلى دولة الجزيرة مساء الغد، لكن التعزيزات يجب أن تلحق بالرحلة الجوية أو البحرية التالية ولن تكون معنا حتى بعد الغد على الأقل."

"بعد الغد؟! أخيراً كان الضابط هوانغ قد هدأ قليلاً، لكن ما قاله غاو يانغ جعله مضطرباً مجدداً.

عرض غاو يانغ: "اصبر. سنحتاج إلى قضاء وقت في البحث عن سو شي بمجرد وصولنا إلى دولة الجزيرة على أي حال. لن نصطدم بالأعداء فوراً."

"زوجتي…" تردد الضابط هوانغ. "هل خطفها ذلك الشهاب؟"

"على الأرجح." استرجع غاو يانغ ذكرياته: "أولاً، يمكننا التأكد من أنه لم يكن عضواً في طائفة حاملة السامي، لأن من فعل ذلك قد قتل إدموند وأخذ سو شي."

"لكن إدموند كان يجب أن يكون في حالة المنيع،" قالت تشينغ لينغ.

"ها، فقط بالنسبة لنا. على ما يبدو لم تعمل الموهبة في مواجهة عدو أقوى. لقد نال ما يستحقه." استمتع الضابط هوانغ بمعاناة عدوه.

فكرت تشينغ لينغ في هوية العدو المحتملة. شاركت تكهناتها: "هل كان الشهاب من صنع وحش حياة؟"

أومأ الآخرون بالموافقة.

"لقد رأيتم العنقاء في السماء، أليس كذلك؟" سأل الضابط هوانغ. "إنها مشابهة جداً لوحش الحياة الذي واجهناه في الدولة الغربية. لا بد أنه وحش حياة."

ثم سأل الضابط هوانغ بحيرة: "لكن لماذا خطف وحش الحياة زوجتي؟ لم تكن لديها مشاكل مع وحوش الحياة، وزوجتي وحش أيضاً. لماذا قد يرغب وحش في إيذاء وحش آخر؟"

"مثل الذيول، قد يكون وحش الحياة يلاحقها لنفس السبب،" قال غاو يانغ.

"ما هو؟" حدق فيه الضابط هوانغ.

توقف غاو يانغ: "أيها الضابط هوانغ، إنها مجرد تكهناتي. قد لا تكون…"

"فقط قلها. يمكنني تحمل ذلك!" عاد الضابط هوانغ للتوتر مجدداً.

"حسناً." تنهد غاو يانغ بخفوت، ملقياً نظرة على الآخرين: "كنت أفكر في هذا لبعض الوقت، وسأطرح استنتاجي أولاً. أعتقد أنه كانت هناك دائماً فرصة ضئيلة لكي ينجب إنسان ووحش طفلاً، وقد كانت هناك حالات كهذه من قبل – أكثر من حالة واحدة."

انتظره الضابط هوانغ وتشينغ لينغ والكلب السماوي ليكمل بحبس أنفاسهم.

"الأطياف،" قال غاو يانغ.

ساد الصمت الغرفة لثلاث ثوانٍ.

"آه!" هتف الضابط هوانغ، وقد أدرك الأمر: "هذا صحيح! نعم! قال الثعبان الرشيق إنه أنقذ طيفين قبل عشرين عاماً…"

أومأ غاو يانغ: "نعم، هكذا توصلت إلى هذا التخمين."

"لكن ألم تكن الوحوش تفتقر إلى أنظمة تناسلية فعلية؟" سأل الكلب السماوي.

"يمكن دائماً أن تكون هناك استثناءات حتى وإن كنا لا نعرف كيف يحدث ذلك،" قال غاو يانغ. "دعونا نفترض أن الاستثناءات موجودة."

صمت الكلب السماوي.

تابع غاو يانغ: "افترض أن طائفة حاملة السامي تعرف أن هناك فرصة ضئيلة لكي ينجب إنسان ووحش طفلاً. هذا الطفل، الذي يمثل مزيجاً من كلا الجنسين، يمتلك شخصية كاملة ولا يفقد عقله ويصبح متعطشاً للدماء بمجرد رؤية إنسان مثلما تفعل الوحوش. ومع ذلك، لا يزالون بحاجة إلى طاقة مستيقظ من أجل الحفاظ على حياتهم. علاوة على ذلك، يولدون بلعنات متقلبة تمنحهم القوة، ولكن يمكنها إنهاء حياتهم في أي وقت – هؤلاء هم الأطياف."

شد الضابط هوانغ قبضتيه، وكان وجهه شاحباً. كانت ستكون خبراً جيداً وخبراً سيئاً في آن واحد.

الخبر الجيد هو أن طفله سيولد في هذا العالم بسلام بدلاً من الموت في الرحم أو المعاناة من شيء أسوأ؛ الخبر السيئ هو أن طفله قد يحتاج إلى التغذي على الموقظين في المستقبل. كان الضابط هوانغ مستعداً لتقديم حياته للطفل، لكن ماذا بعد موته؟

لم يجرؤ على متابعة هذا التفكير.

أعطاهم غاو يانغ بعض الوقت للتفكير قبل أن يكمل: "طائفة حاملة السامي كانت تعرف السر منذ فترة طويلة، ولذلك كانوا يختطفون الأطياف."

"قبل عشرين عاماً، أطلق الثعبان الرشيق سراح توأمين بشعر فضي وعيون حمراء في قبو قصر مهرب بشر في رأس المارق. قد تكون الطائفة وراء أسر الأطياف."

"بالنسبة للطائفة، التي أرادت الاستفادة من الأطياف، سيكون من الأفضل أسرهم في سن صغيرة قدر الإمكان."

"بعد سنوات من الخبرة في أسر الأطياف، طورت الطائفة أسلوبها واكتشفت أفضل وقت لملاحقتهم – عندما يكون الطيف لا يزال في رحم أمه."

"لقد لاحقت منظمة الذيول زوجتي لأنها كانت ستلد قريباً!" صك الضابط هوانغ على أسنانه، وكان غضبه يمزق صدره ويغمره بألم شديد.

أومأ غاو يانغ: "ربما اكتشفت الذيول أمر زوجتك مؤخراً، أو ربما كانوا يعرفون منذ فترة طويلة وكانوا ينتظرون بصبر حتى تحركوا في وقت سابق، كل ذلك من أجل الطفل في رحمها، الطيف."

"تباً!" شد الضابط هوانغ شعره، محتاجاً إلى هدف ليفرغ غضبه عليه لكنه لم يجد أحداً.

"إذاً لماذا أراد وحش الحياة سو شي؟" لم تفهم تشينغ لينغ. "ما الفائدة التي قد يجنيها وحش حياة من طيف؟"

"لا أعرف. لا نعرف شيئاً تقريباً عن وحوش الحياة،" رفع غاو يانغ رأسه وقال بأسى: "سأدرج ما نعرفه عن وحوش الحياة. لنرى ما إذا كان بإمكاننا العصف الذهني للوصول إلى بعض الأدلة."

"أولاً، وحوش الحياة قوية للغاية، ولديها على الأقل شكلان: شكل بشري وشكل طائر عملاق."

"ثانياً، يمكن استخدام دم وحوش الحياة أو أجزاء أخرى لإنتاج الماء المقدس، الذي يثير حالة الهياج لدى الموقظين ويحولهم إلى مسخ قوي ولكنه بلا عقل."

"ثالثاً، هناك عدد قليل جداً من وحوش الحياة، وهم ليسوا معادين للبشر بشكل صريح. لم تكن هناك حالات لوحوش الحياة تؤذي بنشاط المستيقظين أو البشر بشكل عام."

استرجع غاو يانغ ذكرى الطقس الشرير – أو ما افترض أنه كذلك – عند تقاطع الطرق في تلك الليلة. وأضاف: "علاوة على ذلك، يكن التائهون احتراماً غريزياً لوحوش الحياة. إنهم يدعون وحوش الحياة بالأم."

"أتذكر ما قلته عن نيو شوان…" تذكر الضابط هوانغ محادثته مع غاو يانغ. "كان ينادي على الأم قبل موته."

"نعم،" قال غاو يانغ.

"لقد تكهنت بأن التائهين قد ينتجهم وحش أسمى." التفتت تشينغ لينغ إلى غاو يانغ. "هل يمكن أن تكون وحوش الحياة هي ذلك؟"

"لا بد أنهم كذلك!" بدا الضابط هوانغ متألماً. "لكنني لا أزال لا أفهم لماذا يخطف وحش حياة زوجتي."

"أخشى أن وحش الحياة هو الوحيد الذي يمكنه إخبارنا بذلك." حاول غاو يانغ طمأنة الضابط هوانغ. "لا تقلق كثيراً. من غير المتوقع أن تلد السيدة سو قبل أكثر من عشرة أيام. يجب أن تكون في أمان حتى ذلك الحين."

لم يقل الضابط هوانغ شيئاً. كان عقله العقلاني يوافق على هذه التكهنات.

بعد لحظة من الصمت، فكر غاو يانغ في شيء ما: "والدتك من دولة الجزيرة، أليس كذلك ايها الكلب السماوي؟ أنت مطلع على المكان، أليس كذلك؟"

توقف الكلب السماوي ولم يقل شيئاً.

"على الرغم من أن دولة الجزيرة ليست كبيرة، سيكون من الصعب على هذا العدد القليل من الأشخاص العثور على سو شي دون أي خيوط. ستكون المهمة مستحيلة تقريباً إذا كان وحش الحياة يختبئ عمداً."

"لا، هذا ليس صحيحاً. علينا التفكير في الأمر بشكل عكسي." أجبر الضابط هوانغ نفسه على الهدوء والتفكير كضابط شرطة. "أولاً، لماذا أخذ وحش الحياة زوجتي إلى دولة الجزيرة بدلاً من أي مكان آخر؟ على سبيل المثال، الدولة الثلجية أو الدولة الغربية؟ ألن تكون دولة أكبر أفضل للاختباء؟"

وافق الثلاثة الآخرون.

فرك الضابط هوانغ صدغيه قبل أن يضيف: "هناك شيء آخر. لماذا عرف إدموند أن وحش الحياة الذي قتله كان يأخذ زوجتي إلى دولة الجزيرة؟ لا بد أن وحش الحياة لم يخبره. لا بد أن إدموند عرف ذلك بطريقة ما."

"نعم، هذا أمر حاسم." التقط غاو يانغ الفكرة. "هذا يعني أن هناك سبباً ملموساً يجعل وحش الحياة مضطراً للذهاب إلى دولة الجزيرة."

"قد يكون ذلك من أجل شيء ما، أو شخص ما،" اقترح الضابط هوانغ.

"ربما مذبح؟" اقترحت تشينغ لينغ ببرود.

توقف غاو يانغ قبل أن يدرك الأمر: "هل تقصدين… مذبحاً مثل ذلك الموجود على الجبل خلف مصنع النبيذ رقم 7، في الدولة الغربية؟"

هتف الضابط هوانغ مدركاً: "المذبح في الدولة الغربية هو موقع دفن وحش حياة. تمت إعادة إحياء وحش الحياة الميت هناك!"

"هل يمكن أن يكون…" شعر غاو يانغ بقشعريرة تسري في عموده الفقري. تكهن بجرأة: "أن وحش الحياة يريد إحياء رفيقه من وحوش الحياة؟"

الترجمة: كوكبة

——

أحب كيف أن الجميع يناقش ويتفاعل ويستنتج الأشياء مش بس غاو يانغ.

ذا يعطي الرواية والشخصيات عمق أكبر.