الفصل 445: فاصل

الفصل 445: فاصل

بصفته شخصاً بدأ كعضو عادي في إحدى المنظمات ثم تسلق لاحقاً إلى دور إداري كشيخ في منظمة أخرى، كان لدى غاو يانغ خبرة غنية في مكان العمل وفي ساحات المعارك، وكان يعلم أنه يجب عليه الدخول لاحقاً قليلاً والتظاهر بأنه لم يسمع شيئاً.

بناءً على الطريقة التي كان يتصرف بها كيلين، فإن الأمور… ستنتهي على الأرجح بسرعة كبيرة.

'لكنني فضولي للغاية! هل يقومان بذلك حقاً؟!'

'الحياة ثمينة، لكن القيل والقال أكثر ثمناً!'

ضاماً أسنانه، دفع غاو يانغ الباب الموارب بسرعة ودخل بخطوات واسعة، متظاهراً بأنه في عجلة من أمره.

بدا أن الهواء قد تجمد.

رأى غاو يانغ على الفور كيلين، الذي كان يرتدي سترة رمادية واسعة بياقة مستديرة وشعره مبعثر وتعبير وجهه مزيج من الإحراج والتوتر والخوف، مستلقياً على أريكة وأطرافه متباعدة. كان يمسك بنظارته ذات الإطار الأسود بيده اليسرى ويمسك بوسادة بيده اليمنى.

كانت العنقاء القرمزية، التي ترتدي سترة صوفية بلون خشب القرانيا الشاحب وفستاناً طويلاً من الصوف بلون البيج، تقف على الأريكة بين ساقي كيلين المتباعدتين بقدمها اليمنى المغطاة بالجوارب، بعد أن خلعت حذاءها ذو الكعب العالي.

كانت تميل نحو مساحة كيلين، وضغطت بيدها اليسرى على جبهته لإجباره على النظر إليها، ومنعه من التحرك.

على الإصبع الأوسط الطويل في يدها اليمنى كان هناك شيء صغير وشفاف.

في تلك الوضعية الموحية، التفت الاثنان للنظر إلى الباب عندما سمعا فتحه، وتجمدت وجوههما بينما صرخا في نفس الوقت.

"دعني أشرح…"

"لا داعي!" رفع غاو يانغ يده وأوقفهما. "رئيس النقابة كيلين، لطالما أردت تجربة العدسات اللاصقة، لكنك كنت تشعر بالخوف في كل مرة تهم فيها بوضعها. ولأنها سئمت من ذلك، أقسمت العنقاء القرمزية أن تضعها لك هذه الليلة مراهنةً بكبريائها، لكن يبدو أن الأمور لا تسير على ما يرام."

"أنت لست محقاً، لكنك محق تماماً!" ابتسمت العنقاء القرمزية، وهي مسرورة. وأشارت بذقنها نحو غاو يانغ. "ماذا تنتظر؟ تعال وساعد! ثبت يدي رئيس النقابة من أجلي. سأفعل هذا الليلة بطريقة أو بأخرى!"

"حسناً!"

شمر غاو يانغ عن ساعديه واقترب منهما.

"استرخِ،" تمتم كيلين.

في لحظة، شعر غاو يانغ بجسده يرتخي، وأصبح عقله مشوشاً. شعر بالكسل الشديد عن فعل أو التفكير في أي شيء، فاتبع الرغبة في الجلوس على الأريكة بجانبه، محدقاً في الفراغ.

شعر غاو يانغ بنفسه وهو يُتلاعب به. وبينما كان بإمكانه محاولة المقاومة، إلا أن ذلك كان سيتطلب الكثير من قوة الإرادة والتركيز، لذا لم يفعل. سمح للقوة بالسيطرة.

نزلت العنقاء القرمزية من فوق كيلين أيضاً. وبحركة سريعة، رمت بنفسها على الأريكة، وكان تعبير وجهها فارغاً ومتبلداً وكأن شيئاً في العالم لا يهمها.

تنهد كيلين الصعداء وعدّل جلسته.

مسح حبات العرق عن جبينه، وأعاد نظارته ورتب خصلات شعره الطفيفة. ثم أمسك بعصاه قبل أن يفرقع أصابعه أخيراً.

تعافى غاو يانغ والعنقاء القرمزية على الفور.

قفزت العنقاء القرمزية من على الأريكة، وهي تصرخ: "رئيس النقابة! لقد خيبت أملي!"

ابتسم كيلين بمرارة. "أنا أستسلم. لا أستطيع فعل ذلك."

جلس غاو يانغ على الأريكة وغير اتجاهه. "رئيس النقابة لا يريد وضعها. لا يجب أن تجبريه يا أختي شيا."

كانت عيون كيلين هي المفتاح لتفعيل "الأيدوس"، مما يجعلها أكثر أهمية بالنسبة له من قلبه. ولهذا السبب يشعر جسده بنفور غريزي -بل وحتى خوف- من أي شيء يقترب من عينيه. بالطبع سيكون من الصعب التغلب على هذه المقاومة.

"لكن ألا تعتقد أن رئيس النقابة سيبدو أكثر جاذبية بدون نظارة؟" أصرت العنقاء القرمزية. "أعتقد أن على رئيس النقابة تغيير صورته! الآن، يبدو كشخص نبيل منحرف… أعني، إنه يبدو نبيلاً جداً ليكون مهيباً. إنه لا يبدو كقائد!"

"كفى." طرق كيلين الأرض بعصاه، مستعيداً سلطته كرئيس للنقابة. "دعونا ننسى هذا الفاصل الصغير ونعد إلى العمل."

كانت العنقاء القرمزية لا تزال تشعر ببعض الانزعاج. أعادت العدسة اللاصقة التي كانت على إصبعها الأوسط إلى العلبة، متذمرة: "الزوج يكلف 230 يواناً. تذكر أن تعيد لي المال."

"سيتم تعويضك، وسأشتري لكِ شاي بالحليب لمدة أسبوع كتعويض." أعطاها كيلين ابتسامة هادئة، وهو يقف. "سأصنع لكِ القهوة. لحظة واحدة."

بعد بضع دقائق، بدأ الثلاثة الجلسة وهم يشربون القهوة.

أمضى غاو يانغ عشرين دقيقة في شرح تفاصيل العمل الذي قام به "فريق كاسر السماء" وتقدمهم، بما في ذلك ما حدث في الأمة الغربية ووجود "الذيول".

فكر كيلين في كل شيء بسرعة وأومأ برأسه قليلاً. "اتصل بي التنين الأزرق. لم يتم العثور على مزيد من الأدلة في مصنع النبيذ رقم 7. لقد نظف الضبع كل شيء بدقة."

"أما بالنسبة لبقايا العنقاء البيضاء، أي عظام وحش الحياة، فهي خالية تماماً من الحياة وبدون أي طاقة حيوية على الإطلاق. على الرغم من أن العظام شديدة الصلابة، إلا أنه لا يمكن صياغتها، ولن تصنع أسلحة جيدة لأنها لا تتناغم مع المواهب مثل الذهب الأسود. ومع ذلك، سيحاول التنين الأزرق إحضار البعض منها لأغراض الأرشفة."

أومأ غاو يانغ برأسه. كان يتوقع ذلك.

أطلعتهم العنقاء القرمزية على تحقيقهم في أمر السيد جيانغ. لم يحصلوا على أدلة ملموسة ولم يحرزوا تقدماً كبيراً.

"رئيس النقابة." تردد غاو يانغ قبل طرح السؤال الذي كان يفكر فيه. "أخبرتني الشيخة العنقاء القرمزية أن هناك أدلة غير مباشرة تثبت وجود وحوش الحياة ووحوش الموت."

"نعم." أومأ كيلين.

"ما هو الدليل؟" سأل غاو يانغ بصراحة. كان يعتقد أنه يحق له الآن معرفة ذلك.

نظر كيلين إلى غاو يانغ واعترف: "لقد رأيت سجلاً حول وحوش الحياة ووحوش الموت، بطريقة ما."

كان ذلك بمثابة لا شيء.

أصر غاو يانغ: "هل يتطابق السجل مع وحش الحياة الذي واجهناه؟"

"بصدق، لا." ابتسم كيلين بمرارة.

"لا؟" تفاجأت العنقاء القرمزية، لكن شيئاً ما تبادر إلى ذهنها. "قد يكون لوحوش الحياة أكثر من شكل واحد. بعض الوحوش لها شكل بشري وشكل وحش، على سبيل المثال."

"أنا أتفق مع ذلك،" قال غاو يانغ.

لم يعلق كيلين على ذلك. بعد لحظة من التفكير المبهج، وقف وقال: "أفترض أنه حان الوقت لأريكم."

"حقاً؟" أضاءت عينا العنقاء القرمزية. لقد سمعت كيلين يتحدث عن ذلك، لكنها لم تره قط.

"ترِينا ماذا؟" توقف غاو يانغ قبل أن يخمن بسرعة. "هل تتحدث عن بوابات الإغلاق؟"

أومأ كيلين بابتسامة لطيفة. "لكن لا يمكنني أن أريكما الشيء الفعلي الآن. دعونا نقم بإعادة تمثيل في الوقت الحالي."

فهم غاو يانغ على الفور.

"انظر إلى عيني ولا تقاوم." خفض كيلين رأسه قليلاً، ناظراً إلى العنقاء القرمزية وغاو يانغ.

التقى غاو يانغ بعينيه، وشعر وكأن طاقة سائلة باردة تتدفق إلى رأسه وتتجمع وتستقر في مؤخرة رأسه.

كان الإحساس خفيفاً وطبيعياً، يكاد يكون غير محسوس.

مقارنة بالسابق، ومع ذلك، استطاع غاو يانغ على الأقل الشعور باختراق "قوة إرادة" كيلين هذه المرة – فالمئات من نقاط الحظ التي وضعها في "الكاريزما" لم تذهب سدى.

لا يزال الأمر مهمة صعبة للغاية بالنسبة له لمقاومة إيدوس كيلين، لكنه على الأقل أحرز تقدماً.

قيل له إن ليليا استيقظت بعد ثانيتين من الوقوع في وهم كيلين، مما أظهر أن قوة إرادتها وكاريزماها كانتا أعلى بكثير من قوة غاو يانغ.

شردت أفكار غاو يانغ. كان كيلين بالفعل عند باب غرفة التخزين. فتحه ودخل. "اتبعاني."

جالسين على الأريكة، تبادل غاو يانغ والعنقاء القرمزية نظرة قبل أن يقفزا بسرعة ويتبعاه.

الترجمة: كوكبة

——

حان الوقت أخيرا لرؤية الشيء الي كنا نسمع عنه من بداية الرواية.