الفصل 351: أزمة في الأفق

عند منتصف الليل، ظهر القمر الدموي في موعده، تلاه ضباب الدم.

بدأت الليلة الأخيرة من المد القرمزي.

خرجت دوريات في مجموعات من اثنين أو ثلاثة لاستكشاف مدينة لي. أما الآخرون فقد بقوا في الطابق الثاني والخمسين من فندق البحيرة البيضاء. ونظراً لأهمية الليلة الأخيرة من المد، منعت المنظمات الثلاث جميع المستيقظين من مغادرة القاعدة لأسباب شخصية.

مر الوقت ببطء، وشعر الكثيرون بدرجات متفاوتة من العذاب خلال هذه العملية.

وأخيراً، حانت الساعة الثالثة صباحاً.

كان غاو يانغ بطبيعة الحال من بين أولئك الذين لم يتمكنوا من النوم. وقف أمام الجدار الزجاجي لمنطقة الاستراحة وظل يقظاً خلال الساعات الثلاث الأخيرة قبل بزوغ الفجر، برفقة العديد من المستيقظين.

بدت السماء ملونة باللون الأحمر بفعل القمر القرمزي، وكانت المدينة المغلفة بضباب الدم تبدو هادئة وجميلة بشكل مخيف.

كان أكثر من أربعة ملايين من المتجولين وحوالي مئتي إنسان عادي في سبات عميق.

أما المستيقظون، الذين بلغ عددهم أكثر من مئة وخمسين، فقد كانوا مستيقظين ومتجمعين معاً طلباً للراحة.

وفي الوقت نفسه، لم تكن الوحوش النخبوية، التي استيقظت وحشيتها، تفعل شيئاً سوى القيام ببعض الحيل الصغيرة خلال الليالي الست الأولى، وكذلك في النصف الأول من الليلة الأخيرة. بدا الأمر وكأن ليس لديهم خطط وكانوا يفعلون ما يحلو لهم، وهو أمر غير منطقي.

لا بد أنهم كانوا يحيكون شيئاً ما سراً وينتظرون الوقت المناسب للضرب. من المرجح أنهم كانوا يخططون لشن هجوم شامل ضد المستيقظين في اللحظة الأخيرة من الليلة النهائية لباغتهم على حين غرة.

لم يكن أحد يريد أن تقع العاصفة.

ومع ذلك، اعتقد معظم المستيقظين أنها ستقع، وذلك بجرعة صحية من التشاؤم.

"غاو يانغ."

استدار غاو يانغ ليجد الضابط هوانغ واقفاً بجانبه، ينظر من النافذة كما كان يفعل.

"هاتفي لم يرن ولو لمرة واحدة."

"لن يرن." كان غاو يانغ سعيداً حقاً من أجله.

أومأ الضابط هوانغ برأسه بابتسامة. "أعتقد ذلك أيضاً. لو كانت زوجتي وحشاً نخبوياً أو لو كان هناك وحش نخبوي حولي، لكان قد فعل شيئاً بالفعل."

قال غاو يانغ: "نعم، وهاتفي لم يرن أيضاً."

"جيد." شعر الضابط هوانغ بالارتياح من أجله أيضاً. "إذاً علينا فقط أن نقلق بشأن أنفسنا."

أومأ غاو يانغ.

سأل الضابط هوانغ: "إلى أي فريق تم تخصيصك؟"

"الفريق الرابع، أنا القائد." ثم قال غاو يانغ مازحاً متعمداً: "ومع ذلك، أعتقد أنني سأكون أفضل في الخطوط الخلفية."

ضحك الضابط هوانغ ولكمه في كتفه بخفة: "أيها المشاكس. تفكر في الاختباء حتى الآن."

لم يكن قادة المنظمات الثلاث ليصدقوا بسذاجة أن الأمور ستمر بسلام الليلة. وهكذا، فقد قسموا المستيقظين بالفعل إلى مقاتلين وأولئك في الخطوط الخلفية.

بلغ مجموع المقاتلين 80 فرداً، حيث يتكون كل فريق من 20 مستيقظاً، وجميعهم يمتلكون مواهب للقتال أو الدعم.

ومن بين فرق المقاتلين الأربعة، كان غاو يانغ قائداً للفريق الرابع.

كان الضابط هوانغ، وتشينغ لينغ، وفات جون في الفريق الثاني.

قبل مجيء المد، وصلت موهبة "الشفاء" الخاصة بـ فات جون إلى المستوى 4، وانضم رسمياً إلى الأبراج الاثني عشر كـ الحصان الجديد، الملقب بـ الحصان الماهر.

"غاو يانغ." أخرج الضابط هوانغ سيجارة لكنه لم يشعلها على الفور. "إذا — وأنا أعني إذا — حدث لي شيء…"

نظر إليه غاو يانغ نظرة ذات مغزى: "أعرف ما يجب علي فعله. وأنت ستفعل الشيء نفسه من أجلي."

"بالطبع." أومأ الضابط هوانغ. وتصافحا بقبضتي اليد بتفاهم متبادل.

مشى الرجل مبتعداً بعد أن دخن سيجارته.

بقي غاو يانغ واقفاً أمام النافذة بمفرده، وعيناه شاردهما. قاطعه صوت إشعار.

قفز وأخرج هاتفه بسرعة، ليدرك أنها رسالة من تشينغ لينغ.

'ما هذا بحق الجحيم، كدت أصاب بنوبة قلبية! ظننت أنها من عائلتي!'

وهو يتذمر في داخله، نقر غاو يانغ على الرسالة ورأى صورة لوعاء ساخن من المأكولات البحرية الفاخرة.

فوجئ غاو يانغ، والتفت ليجد تشينغ لينغ، والأرنبة البيضاء، والمغنية يشاركن أريكة غير بعيد عنه.

كانت الأرنبة البيضاء والمغنية تدردشان، بينما كانت تشينغ لينغ تمسك بهاتفها. نظرت لأعلى نحو غاو يانغ قبل أن تنظر لأسفل وتنقره على شاشتها.

بعد بضع ثوانٍ، رن هاتف غاو يانغ مرة أخرى. هذه المرة، كانت رسالة نصية.

تشينغ لينغ: أنا الأخت الصغرى. لنأكل وعاء ساخناً معاً بعد انتهاء المد القرمزي.

غاو يانغ: بالتأكيد.

تشينغ لينغ: عدني.

غاو يانغ: أعدك.

أغلق غاو يانغ هاتفه بابتسامة. في تلك اللحظة، ناداه صوت: "الظل السابع!"

نظر غاو يانغ لأعلى ليجد العنقاء القرمزية تقترب منه من غرفة القيادة المركزية. "تعال إلى هنا للحظة!"

غرق قلبه، وسارع غاو يانغ نحوها.

تبعها إلى غرفة القيادة، حيث كان كيلين، والتنين، والملقبة بلي، ونمر الحرب، والتنين الأزرق، والنمر الأبيض، وتشين ينغ، وعديمة اللون، وإكس.

كانت الملقبة بلي تجلس على كرسي متحرك، ترتجف في كل مكان وملتحفة ببطانية، وكان وجهها شاحباً بشكل غير طبيعي.

"ما الأمر؟" التفت غاو يانغ إلى الآخرين.

قالت الملقبة بلي بضعف: "أخذت قسطاً قصيراً من الراحة ورأيت، رأيت… الليلة، يموت الكثيرون…"

تجهم الموجودون في الغرفة.

سأل كيلين: "هل رأيتِ أي شيء ملموس؟"

هزت الملقبة بلي رأسها: "الحلم قصير جداً. لكنني أتذكر رؤية شعاع ضوء أحمر كبير. لا أعرف ما هو…"

رن هاتف نمر الحرب حينها.

نظر إلى الشاشة. كانت المكالمة من الكلب السماوي. بعد بضع ثوانٍ من الرد، أظلمت تعابير وجهه أكثر.

سأل النمر الأبيض: "هل وجدت الدورية شيئاً؟"

"خذوا مناظيركم وتعالوا إلى السطح." خرج نمر الحرب بخطوات واسعة من غرفة القيادة.

تبعه الآخرون.

دخلوا المصعد وصعدوا إلى السطح. كان القمر الدموي الضخم معلقاً منخفضاً في السماء، وكأنه فوق رؤوسهم مباشرة. اكتسحتهم رياح الليل القوية وبعثرت شعورهم وملابسهم.

نظروا حولهم، ورأوا على الفور الأحداث الغريبة.

في شرق وغرب وشمال وجنوب مدينة لي، كان يمكن رؤية شعاع ضوء أبيض كبير ينطلق إلى السماء.

نظر نمر الحرب إلى أحدها من خلال منظاره، ملاحظاً أن ضباب الدم على الأرض كان يتحول إلى عدد لا يحصى من المحلاق ويتسلق على طول شعاع الضوء. في لحظة، تحولت أشعة الضوء الأربعة إلى أعمدة دم تبدو مخيفة.

خفض نمر الحرب منظاره وقال: "ما هذا بحق الجحيم؟ تبدو شريرة، يجب أن أقول."

خفضت الملقبة بلي منظارها أيضاً: "هذا هو. رأيت عمود دم في حلمي. ظننت أنه كان واحداً فقط، لكنها كانت أربعة…"

تحدث التنين بصوت بدا كئيباً وسط الرياح الهوجاء: "سيدتي لي. لقد قلتِ من قبل أننا سنموت جميعاً في كارثة."

أضاف كيلين: "الكارثة لم تضرب المدينة، بل قتلت المستيقظين فقط."

أنهت عديمة اللون كلامها، والذعر يلمع في عينيها: "سيرتفع ضباب الدم ويرتفع حتى يبتلع كل شيء…"

التقط غاو يانغ أنفاسه وشارك تكهنه: "إنهم، يقيمون نوعاً من طقوس استدعاء الكارثة."

لم يقل أحد غير ذلك. لقد توصلوا جميعاً إلى نفس النتيجة.

تم وضع أعمدة الدم الأربعة في الاتجاهات الأربعة الرئيسية من أجل نوع من طقوس الكارثة أو اللعنة. وبمجرد اكتمالها، ستضرب الكارثة، وسيرتفع ضباب الدم بلا حدود حتى يبتلع كل شيء، ويقتل جميع المستيقظين.

كان كل شيء يتناسب مع نبوءة الملقبة بلي.

فرك نمر الحرب أنفه بإبهامه: "نحن لا نعرف بالتأكيد ما الذي يفعلونه. لكن لا يمكننا الجلوس مكتوفي الأيدي. يجب أن نوقف هذا، أياً كان ما هو!"

التفت نمر الحرب إلى التنين: "أصدر الأوامر، أيها القائد!"

التفت التنين إلى كيلين بدلاً من ذلك وقال بهدوء: "أنت القائد العام لهذه الليلة، يا كيلين."

بعد ثلاث ثوانٍ من الصمت، أصدر كيلين الأوامر بحزم.

"فريق التنين الأزرق!"

"هنا." تقدم التنين الأزرق خطوة للأمام.

"خذ فريقك إلى الشرق ودمر العمود وكل ما يتعلق به بأي ثمن."

"اترك الأمر لي."

"فريق نمر الحرب!"

"هنا." مد نمر الحرب عنقه وهو يجيب.

"اذهب إلى الجنوب. مهمتك هي نفسها."

"مفهوم."

"فريق العنقاء القرمزية!"

"القائد."

"خذي الشمال."

"سأفعل."

"فريق الظل السابع!"

"نعم سيدي."

"خذ الغرب."

"علم."

"التنين، وإكس، والنمر الأبيض، سنبقى لحماية الخطوط الخلفية في حال كان الأعداء يحاولون استدراجنا بعيداً لاصطيادنا."

أجاب النمر الأبيض: "مفهوم."

أومأ التنين وإكس.

أعلن كيلين: "من أجل البقاء!"

ردد الجميع في جوقة مدوية: "من أجل البقاء!"

الترجمة: كوكبة

———

إنفخوا في الأبواق، دقوا طبول الحرب، هيا بنا إلى ختام هذا المجلد.

هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.

٠٪

مساحة القرّاء

حديث الفصل

شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.