الفصل 350: تحذير

الفصل 350: تحذير

أدى المصعد إلى القاعة الرئيسية. أكثر من مئة شخص، محتشدين على شكل مروحة، كانوا يحدقون في غاو يانغ وكأنهم يستقبلون ضيفاً مهماً.

في الحقيقة، كانت عودة الظل السابع إلى القاعدة بسلام بعد فقدان الاتصال لثلاثة أيام تعني الكثير للمستيقظين.

لو قُتل الظل السابع من نقابة كيلين، المصنف الخامس عشر في قائمة القوة، في الخارج، لكان قد واجه عدواً هائلاً، مما سيكون علامة على وجود أزمة كبرى.

والآن، بعد أن كانوا على وشك مواجهة الليلة الأخيرة من المد القرمزي، بدأ بعض المستيقظين يشعرون بالتفاؤل. ربما كانت نبوءة صاحب اللقب لي خاطئة، أو ربما غيروا المستقبل بالفعل.

ليلة واحدة أخرى، وسينتهي المد القرمزي. كانوا يحدقون في الأمل الذي يلوح أمام أعينهم مباشرة.

"القائد الظل السابع!"

شقت جان طريقها عبر الحشد وهرعت نحوه، تبعها الدب الرمادي، والثعبان الرشيق، وروني، والصقيع التاسع.

"انتظروا!"

أوقف صوتٌ الفريق الخامس.

تفرق الحشد ليفسح الطريق لـ العنقاء القرمزية، التي سارت نحو غاو يانغ.

"يجب أن أفحص جسدك للتأكد من أنك لست نصف إنسان، أيها الظل السابع." نظرت إليه العنقاء القرمزية بحذر. "أنت لا تمانع، أليس كذلك؟"

"تفضلي."

خطت العنقاء القرمزية خطوة للأمام، بينما اقترب النمر الأبيض منها من الخلف، مستعداً لحمايتها عند الضرورة.

مدت يدها لتأخذ يد غاو يانغ.

سرعان ما تغلغلت طاقة غريبة في راحة يده قبل أن تنتشر في جميع أنحاء جسده.

بعد خمس ثوانٍ، غادرت الطاقة جسد غاو يانغ. تراجعت العنقاء القرمزية، وقد أظلمت تعابير وجهها.

"لقد تعرضت لإصابة خطيرة قبل ثلاثة أيام وكدت تموت."

"نعم."

"ماذا حدث؟"

قال غاو يانغ بصراحة: "كدت أن أؤكل من قبل طيف، لكنني عشت وهربت."

انفجر الحشد بالثرثرة.

لم يسبق لـ العنقاء القرمزية أن واجهت حالة مثل حالته، لذا لم تستطع التأكد مما إذا كان يقول الحقيقة.

تراجعت خطوة إلى الوراء. أظلمت عينا العنقاء القرمزية وقالت: "بالنظر إلى وضعك، لا أستطيع التأكد مما إذا كنت أنت الظل السابع الذي نعرفه. أنا آسفة، قد أضطر إلى إبقائك محتجزاً."

أومأ غاو يانغ برأسه وقال: "أتفهم ذلك. ولكن ألا توجد طريقة أخرى لتأكيد هويتي؟"

ترددت العنقاء القرمزية قبل أن تلتفت للخلف وتصرخ: "هل يستطيع أي منكم التأكد مما هو عليه؟"

خرج الجوكر من بين الحشد وشرح بهدوء بملامح جامدة: "يمكنني تقليد انطباع الوحش وتحديد هوية الوحش أيضاً. أولئك الذين استُحوذ عليهم من قبل وحش الجشع سيظهرون تباينًا في طاقتهم في غضون نصف شهر. يمكنني التمييز بين المستيقظ ونصف الإنسان عن طريق تذوق دمائهم."

"هل هذا صحيح؟" لم تقتنع العنقاء القرمزية على الفور.

أومأت تشين ينغ برأسها وقالت: "هذا صحيح. الجوكر يستطيع معرفة ذلك."

انطلق صوت خفيف.

رمى الثعبان الرشيق خنجراً نحو غاو يانغ، الذي التقطه بسهولة.

أدار الخنجر ببراعة وجرح طرف إصبعه السبابة جرحاً سطحياً، مستخرجاً قطرة من الدم.

اقترب الجوكر ليلتقط الدم بإصبعه السبابة قبل أن يتذوقه.

بعد بضع ثوانٍ، تراجع للخلف وقال بيقين: "لا توجد طاقة وحش الجشع في دمه. إنه ليس نصف إنسان."

تنهدت العنقاء القرمزية بارتياح، ولانت نظرتها وقالت: "مرحباً بعودتك."

كتم غاو يانغ تنهيدة ارتياح هو الآخر. كان يحمل لعنة فريش سنو بداخله، لكن يبدو أن الجوكر لم يستطع كشف ذلك.

"هذا رائع!" هرعت جان نحوه بفرح. "لقد قرأت طالعك في وقت سابق، أيها القائد. كنت أعلم أنك ستكون بخير."

قال غاو يانغ بتسلية: "هل أصبحتِ قارئة طالع الآن؟"

"تي-هي، لقد لعبت لعبة (هوك) وطرحت أعداد فريقي من أعداد الفريق الخصم. إذا كانت النتيجة عدداً زوجياً، فهو فأل حسن. وإذا كانت عدداً فردياً…"

"حسناً، هذا يكفي." كان غاو يانغ يعلم أنه لا ينبغي له أن يتوقع حكمة عميقة منها.

اقترب الأعضاء الآخرون من الفريق الخامس منه، وكانوا مسرورين بنفس القدر.

بين الحشود، راقب تشينغ لينغ، والضابط هوانغ، وجون السمين بصمت بدلاً من المشاركة.

أطلق الضابط هوانغ زفيراً طويلاً، بينما التفت تشينغ لينغ بعيداً دون أي تغيير في ملامح وجهه الجامدة.

…

بعد ذلك، قضى غاو يانغ والفريق الخامس بعض الوقت في تبادل الحديث عما حدث.

كان الصقيع التاسع والثعبان الرشيق هما الأقل عرضة للخطر. فقد كانا دائماً ذئبين منفردين حتى في العالم العادي، وكانت لديهما علاقات بسيطة مع عدد قليل من الناس. خلال الأيام القليلة الماضية، أبقيا هاتفيهما مغلقين واختفيا تماماً عن الرادار.

كان لدى الدب الرمادي شبكة اجتماعية أكثر تعقيداً بسبب عمله، وكان من المرجح أن يثير الشكوك باستخدام إجازاته السنوية.

وهكذا، ذهب وكسر ساقه، ودخل المستشفى قبل العودة إلى المنزل للراحة في الفراش، بينما كان في الحقيقة يختبئ في الطابق الثاني والخمسين من فندق البحيرة البيضاء.

بمساعدة الطب (ج) ومعالجي النقابة، تعافت ساقه بالكامل تقريباً.

كانت جان وروني لا تزالان طالبتين، لكنهما لم تكونا مقربتين بشكل خاص من زملائهما في الفصل، وبسبب طلاق والديهما، لم تكونا قريبتين جداً من عائلتيهما أيضاً.

أبقيتا هاتفيهما قيد التشغيل وظلتا نشطتين على منصات التواصل الاجتماعي. حتى الآن، لم تثير أي منهما أي انتباه، ولم تتلقيا أي مكالمات.

في الحادية عشرة مساءً، كان غاو يانغ وفريقه يتناولون القهوة في منطقة الطعام.

مرتدية فستاناً أسود مكشوفاً منخفض الصدر وزوجاً من الكعب العالي، اقتربت ليو تشينغ ينغ ومعها كوب من الشاي.

"الظل السابع." كان صوتها رقيقاً كأنه لمسة حبيب، وقد سحرت الجميع بكلمة ترحيب بسيطة؛ ولم يستطع المحيطون بها إلا أن يُؤسروا بحضورها.

حتى جان حبست أنفاسها لا إرادياً، وكانت عيناها مسمرتين على حضور ليو تشينغ ينغ المغري.

"آحم!" تنحنح الدب الرمادي بتمثيل درامي وأطلق غمازة نحو غاو يانغ قبل أن ينهض من مقعده حاملاً قهوته. "لنذهب يا رفاق."

تبعوه جميعاً بفهْم، بابتسامات غريبة.

كتم غاو يانغ رغبته في التعبير عن انزعاجه. 'الدب الرمادي، لماذا أنت عنيد عندما يجب أن تكون حساساً، ومراعي للمشاعر عندما لا يكون الأمر مبرراً؟ هل تحاول صنع فضيحة غريبة حولي؟'

بعد أن غادر زملاؤه، جلست ليو تشينغ ينغ مقابل غاو يانغ وابتسمت له. "لقد مر وقت طويل."

رد غاو يانغ الابتسامة واحتسى قهوته. "بالحديث عن ذلك، لا أعتقد أنني رأيتك في اليومين الأولين من المد القرمزي."

اعترفت بسهولة: "لقد جئت إلى هنا في اليوم الرابع. هاها، وفقاً للخبرة السابقة، لم تكن الأيام القليلة الأولى خطيرة للغاية."

هبط قلب غاو يانغ. كانت تلمح لشيء ما.

قالت ليو تشينغ ينغ: "لنأمل أن تمر الليلة الأخيرة بسلام."

أومأ غاو يانغ برأسه: "أجل."

تابعت ليو تشينغ ينغ بابتسامة: "ومع ذلك، لا أعتقد أن ذلك مرجح. لقد كنت أشعر بعدم الارتياح منذ استيقاظي اليوم. لدي شعور بأن شيئاً ما سيحدث…"

نظر غاو يانغ للأعلى وخفض صوته: "أرجوك كوني صريحة معي بالنظر إلى الظروف، آنسة ليو."

ضحكت ليو تشينغ ينغ ومالت للأمام، مما كشف عن المزيد من بشرتها الفاتحة تحت الفستان منخفض الصدر. همست بصوت لم يسمعه إلا غاو يانغ: "احذر من شخص معين الليلة."

عقد غاو يانغ حاجبيه: "من؟"

نظرت ليو تشينغ ينغ حولها للتأكد من عدم وجود أحد في الجوار. ثم نظرت إلى يد غاو يانغ اليمنى.

مد غاو يانغ يده دون تردد، مما سمح لليو تشينغ ينغ بكتابة كلمة على راحة يده.

تراجع غاو يانغ بنظرة جادة على وجهه: "هل المعلومات موثوقة؟"

توقفت ليو تشينغ ينغ عن الابتسام وقالت: "لست متأكدة، ولكن وفقاً لما أعرفه، كان هذا الشخص يخفي شيئاً ما وأظهر تناقضاً بين أقواله وأفعاله. لا يمكنك أبداً أن تكون حذراً بما فيه الكفاية."

"أتفهم ذلك."

"إذاً سأستأذن."

مشت ليو تشينغ ينغ ببطء وهي تحمل شايها.

الترجمة: كوكبة

——

تذكروا تحذير ليو تشين ينغ جيدا جدا.