الفصل 260: "الحديقة السرية"

الفصل 260: الحديقة السرية

"الآن؟" جفل غاو يانغ؛ فقد تحدث كيلين عن رفع مستوى المواهب وكأن الأمر بسهولة تناول الطعام.

كان من الصعب فهم هذا الرجل.

هل كان رئيساً نموذجياً لنقابة تشغله مسؤوليات جمة؟ لكنه كان يدير عيادة نفسية، ويقضي وقتاً طويلاً في علاج التائهين المصابين بأمراض نفسية بكل إخلاص.

من ناحية أخرى، سيكون من الخطأ القول إنه يهمل واجبه؛ فقد كان تجسيداً لرجل الأفعال، يتخذ القرارات بسرعة مثيرة للدهشة وينفذها دون تردد.

في المرة السابقة، وافق على إطلاع غاو يانغ على دائرة رون المعجزة، واستحضرها في يده دون تأخير.

وقبل بضع دقائق، قرر منح غاو يانغ دائرة رون المعرفة، وأخرجها في الثانية التالية مباشرة.

الآن، قال إنه سيساعد غاو يانغ على رفع مستوى الانتقال الآني، ووضع الأمر قيد التنفيذ فوراً، وبالحكم على نبرته الواثقة، بدا أنه قادر على فعل ذلك في هذه اللحظة بالذات.

كما هو متوقع من مستيقظ رائد؛ كان يتحرك بمثل هذه السهولة والنعومة، مواجهاً الصعاب وكأنها لا شيء.

أناقة! كم هو أنيق!

"نعم، الآن". التفت كيلين نحو غاو يانغ، وومضت بارقة غامضة في عينيه العميقتين: "هل أنت مستعد؟".

"أجل". أخذ غاو يانغ نَفَساً عميقاً وأومأ برأسه.

نهض كيلين على قدميه وسار نحو زاوية الغرفة مستعيناً بعصاه، ثم فتح باباً غير ملفت للانتباه، وبناءً على تخطيط الطابق، ينبغي أن يؤدي هذا الباب إلى مخزن.

قال كيلين: "تفضل بالدخول".

وقف غاو يانغ وتوجه نحو الباب، ملقياً نظرة خاطفة إلى الداخل، فلم يرَ سوى الظلام.

دخل كيلين أولاً، وتبعه غاو يانغ مباشرة.

بعد بضع ثوانٍ، اعتادت عينا غاو يانغ تدريجياً على الضوء الخافت، وتفاجأ برؤية ممر طويل وضيق.

لم يجرؤ غاو يانغ على السؤال عن الأمر، وسار خلف كيلين لمدة دقيقة تقريباً حتى وصلا إلى نهاية الممر، حيث كان يقبع باب حجري أخضر بدا جلياً أن السنين قد أثرت فيه.

وضع كيلين يده على الحجر البارد والخشن، وبعد ثلاث ثوانٍ، انفتح الباب نحو الداخل، مصدراً دويّاً خافتاً بدا وكأنه ينبعث من ماضٍ سحيق.

وقف غاو يانغ هناك، مذهولاً وعاجزاً عن الكلام.

على الجانب الآخر من الباب كانت توجد مساحة شاسعة مغلقة، تدعم قبتها المهيبة أربعة أعمدة حجرية دائرية يبلغ قطرها مترين، وعلى الجدران الأربعة كانت هناك جداريات تصور ما يبدو أنها أساطير، بينما اصطفت أعداد لا تحصى من المشاعل البرونزية على الجدران، وتتأرجح نيرانها.

تساءل غاو يانغ إن كان من الممكن حقاً بناء مساحة كهذه داخل مبنى مكاتب حديث.

لكنه سرعان ما بدد هذا الشك؛ فنقابة كيلين معروفة بالبذخ، ولم يكن مفاجئاً له أن يتمكنوا من صنع مساحة كهذه.

شابهت هذه المساحة المغلقة قاعة قصر من العصور القديمة، وفي المركز كان هناك مذبح مدرج، وفي قمتها مرجل برونزي عملاق، وكان يتدفق شعاع من النور المقدس من القبة، ليفلف المرجل مباشرة.

"رئيس النقابة، هذا…" خفض غاو يانغ صوته غريزياً خشية أن يزعج الأجواء المقدسة.

ابتسم كيلين: "حديقتي السرية".

لم يكن غاو يانغ متأكداً مما ينبغي قوله.

"فلنتقدم". خطا كيلين بضع خطوات أخرى إلى الأمام مستعيناً بعصاه، ووقف على الدرجة الأولى من السلم المؤدي إلى المذبح الحجري.

التفت لينظر إلى غاو يانغ وكرر: "هل أنت مستعد؟".

توقف غاو يانغ قليلاً: "من أجل رفع المستوى؟".

"نعم".

كانت دقات قلب غاو يانغ هادرة كالعواصف، لم يكن يعرف ما الذي ينوي كيلين فعله، لكن لم يكن أمامه خيار سوى الإيماء برأسه.

رفع كيلين يده اليمنى وفرقع أصابعه.

شعر غاو يانغ بالفزع عندما أحس بخشخشة خافتة خلفه.

التفت بسرعة ورأى ثلاثة أشكال يرتدون أثواباً بيضاء وأقنعة بلا ملامح، وبالحكم على بنيتهم الجسدية، يبدو أنهم رجال بالغون.

أُخذ غاو يانغ على حين غرة؛ متى اقتربوا، وأين كانوا يختبئون؟

وما خط ملابسهم؟ هل كانوا وحوشاً يُحتفظ بها هنا لغرض رفع المستوى؟

ومع وضع ذلك في الاعتبار، قال غاو يانغ دون أن يلتفت للنظر إلى كيلين، بنبرة محترمة ولكنها حازمة: "رئيس النقابة كيلين، أشكرك على عرضك السخي، ومع ذلك، هناك أشياء لن أفعلها حتى بعد مغادرتي الأبراج الاثني عشر؛ أنا لا أقتل التائهين إلا إذا فقدوا السيطرة".

قال كيلين من خلفه: "لا تقلق يا أيها الظل السابع، إنهم ليسوا تائهين، يمكنك القتال بكل ما أوتيت من قوة".

كان غاو يانغ على وشك قول شيء ما عندما اندفعت الوحوش الثلاثة فجأة نحوه بسرعة مذهلة، ودون منح أي وقت للتفكير، لم يكن بإمكان غاو يانغ سوى استغلال الطاقة في جسده والاستعداد للقتال.

ووووش، ووووش، ووووش!

هاجم الوحش الذي في المنتصف، وتحولت يداه إلى مجسات لزجة تلاحق غاو يانغ.

كان غاو يانغ على وشك المراوغة عندما أظلمت عيناه، ملاحِظاً الوحشين الآخرين يقتربان نحوه من الجانبين، وقد تحولت أذرعهما إلى شفرات حادة وكبيرة تشبه شفرات فرس النبي.

مفترس وسفاحان.

فعل غاو يانغ الانتقال الآني، فالإفلات من الوحوش الثلاثة التي تحاصره.

بمجرد أن استقر، شعر بموجة عنيفة من نية القتل تنقض عليه من الأعلى.

بعد ثانية، انتقل غاو يانغ آنياً مرة أخرى دون تردد.

بام!

طعن أحد الوحوش الأرضية التي كان غاو يانغ يقف عليها وحطمها.

بدت كأنها امرأة، ترتدي رداءً أبيض وقناعاً بلا ملامح مماثلاً.

كان جسد الوحش مغطى بحراشف صلبة ذات لون أخضر رمادي، ولم يكن متصلاً بساقيها قدمان، بل شفرتان حادتان من عظام متحورة تبرز من اللحم، وفي كل مرة يرفع فيها الوحش ساقيه من الأرض المحطمة، تجر الشفرات الحادة على الأسطح مصدرة أصوات صرير.

سوووش، سوووش، سوووش!

لم يكن لدى غاو يانغ الوقت ليتفاجأ؛ إذ كانت ثلاث لدغات عظمية مألوفة تتجه نحوه بالفعل من الجانب.

انتقل آنياً مرة أخرى، والتفت ليرى وحشاً آخر.

بدت كأنها امرأة أيضاً، وكانت مغطاة بالحراشف كذلك، وكان بإمكان أصابعها أن تتحور إلى لدغات عظمية يمكنها تمديدها وسحبها حسب رغبتها، تماماً مثل الفراشة الصفراء.

مسح غاو يانغ محيطه بحذر؛ ملتهم، وسفاحان، ومتطفل، ومستحوذان.

لماذا توجد كل هذه الوحوش في حديقة كيلين السرية؟!

من يكون كيلين حقاً؟

قُطعت سلسلة أفكاره بلذعة حادة في خده الأيسر، ثم شعر بسائل يتسرب على وجهه.

حينها فقط أدرك أنه نجا بالكاد من الهجوم السابق، وأن اللدغات العظمية تركت جرحاً على وجهه.

"توقف عن التردد يا أيها الظل السابع، قاتل".

ممسكاً بعصاه، راقب كيلين المشهد من المذبح، وكانت نبرته مهدئة كالمعتاد: "إذا لم تحسم أمرك، فستموت".

أخذ غاو يانغ نَفَساً عميقاً؛ فقد علم أنه لا يملك خياراً آخر.

ووووش، ووووش، ووووش.

انطلقت ثلاث لدغات عظمية نحوه، وفي الوقت نفسه، اقتربت الوحوش الأخرى لتحاصره.

لم ينتقل غاو يانغ آنياً بعيداً؛ بل تفادى اللدغات العظمية الثلاث بخطوة جانبية، ومغتنماً اللحظة المناسبة، أمسك بإحدى اللدغات العظمية بيده اليمنى.

"نار!" وفي الوقت نفسه، أطلق النار بيده اليسرى لإبقاء السفاحين بعيداً.

كراك!

مستخدماً مزيداً من القوة بيده اليمنى، كسر اللدغة العظمية التي أمسك بها.

"آآآه—"

صرخ الوحش الذي تعود إليه اللدغة العظمية من الألم.

سوووش!

بعد ثانية، انتقل غاو يانغ آنياً إلى أمام المفترس، وممسكاً باللدغة العظمية المكسورة كخنجر صغير، اخترق حراشفه وطعن قلبه.

لم يكن هذا كافياً؛ إذ لَوى غاو يانغ معصمه ونزع اللدغة العظمية نحو مركز صدر الوحش حتى شعر بأنه دمر قلبه تماماً، ومات الوحش.

استغرق الأمر ثانيتين لقتل المفترس.

عندما ترك غاو يانغ اللدغة العظمية الملطخة بالدماء وكان على وشك الانتقال آنياً مرة أخرى، زحف مجس نحوه على طول الأرض، ملتفاً حول كاحله الأيسر.

وبجذبة مفاجئة، أفقد غاو يانغ توازنه، مما أدى إلى سقوطه.

أمسك غاو يانغ بالمجس الذي يقبض على كاحله دون تردد، ولكن قبل أن يتمكن من تفعيل النار، ظهر شكل فجأة فوقه.

نزلت الساقان الشبيهتان بالشفرات عليه، لتقطعا الهواء بضراوة مع صوت صفير مسموع.

الترجمة: كوكبة

——

البشر يخافون من الوحوش، والكيلين مربيهم كأنهم حيوانات أليفة حرفيا.