الفصل 206: "واحدة من إثنين"

الفصل 206: واحدة من اثنتين

قبل أن يتمكن غاو يانغ من قول أي شيء، تحدث الصقيع التاسع.

"لأجل هذا، خسرت ثلاثة إخوة."

كان صوته الجليدي مليئاً بالغضب والكراهية. ألقى بدائرة الرون إلى غاو يانغ، فالتقطها الأخير وتفحصها بدقة.

تماما مثل دائرة الرون الأخرى، كانت هذه أيضاً أثراً مصنوعاً من الذهب الأسود بسُمك سنتيمتر واحد وحجم مرآة جيب صغيرة. وكانت مغطاة بدارات معقدة، بينما نُقش على جانبها العلوي نمط ذو مظهر عتيق: زهرة متفتحة ذات بتلات متطابقة.

وغرق قلب غاو يانغ عندما تأكد شعوره المشؤوم.

"أيها الثعبان الرشيق،" قال غاو يانغ. "هل يمكنك تجديد ذراعك الآن؟"

هز الثعبان الرشيق رأسه بضعف: "لم تعد إليّ موهبتي بعد."

التفت غاو يانغ إلى الآخرين: "وماذا عنكم؟"

هز الجميع رؤوسهم.

وحاول غاو يانغ تفعيل موهبة 'النار'، لكن طاقته ظلت كامنة.

"هل يمكن أننا لن نستعيد مواهبنا إلا بعد مغادرة كهف الرون؟" اقترح الدب الرمادي.

"هذا أحد الاحتمالات،" أخذ غاو يانغ نفساً عميقاً، واتخذت نبرته مساراً هبوطياً. "لكنني لا أعتقد أن الأمر كذلك."

"ماذا تقصد؟"

رفع غاو يانغ دائرة الرون التي في يده: "هذه ليست دائرة رون الدعم."

حدق الصقيع التاسع فيه دون كلمة.

وكان الباقون في حيرة من أمرهم أيضاً.

وكان غاو يانغ متأكداً إلى حد ما من أن دائرة الرون لم تكن من نوع الدعم؛ فقد زار معبد المواهب ورأى رموز أنواع الرون الاثني عشر على المذابح عند قاعدة أعمدة الخلق، وكان أحدها هو هذه الزهرة المتفتحة.

"ألا تجدون الأمر غريباً؟" قال غاو يانغ. "كان لي تشوانغ هو قادراً على تحويل أي شخص يعضه إلى دمية تابعة له والتحكم فيه. هل تعتقدون أن هذه قدرة تنتمي لنوع الدعم؟"

"إنها من نوع الاستدعاء!" لمعت عينا الفراشة الصفراء بالإدراك.

"صحيح،" التفت غاو يانغ إليها. "أنتِ تملكين موهبة من نوع الاستدعاء، ويجب أن تعلمي أن قدرة لي تشوانغ هو لا تتناسب مع نوع الدعم."

"لكن مواهبنا مختومة،" لم يستوعب الدب الرمادي الأمر بعد. "هل يمكن لدائرة رون الاستدعاء أن تفعل ذلك؟"

"لا،" قال غاو يانغ.

"إذن أليس هناك تناقض؟"

"من أخبرك أن كهف الرون الواحد…"

أكمل الصقيع التاسع تخمين غاو يانغ نيابة عنه: "…لا يمكنه احتواء سوى دائرة رون واحدة؟"

وتجمد ما تبقى لديهم من شعور بالارتياح.

كانت هناك دائرة رون أخرى في المدرسة الثانوية الحادية عشرة؛ دائرة رون الدعم التي ختمت مواهبهم.

وكان هذا خبراً رائعاً لنقابة الكيلين؛ فالحصول عليها سيرفع عدد دارات الرون التي تمتلكها النقابة إلى خمس، مما سيعزز هيمنتها في عالم المستيقظين، وسيقربهم خطوة أخرى من فتح بوابات الخاتمة.

ومع ذلك، كان الأمر بمثابة كابوس للفريقين الرابع والخامس.

كيف سيتعاملون مع وحش آخر تحور تحت تأثير دائرة رون؟

وكان على غاو يانغ أن يسأل نفسه ما إذا كان قد وضع نقاطاً أكثر من اللازم في سمة 'الحظ' الخاصة به؛ فقد كان 'محظوظاً' لدرجة أنه كاد لا ينجو من الأمر.

تذكر ما قالته له جدته ذات مرة: إن امتلاك اسم يحمل فألاً حسناً أكثر من اللازم قد ينتهي بإلحاق الضرر بصاحبه، لأن قدره قد لا يكون عظيماً بما يكفي لتحمل هذا الثقل.

"أيها القائد،" قال روني بتعب. "ماذا، نفعل، إذن؟"

خرج غاو يانغ من أفكاره لكنه لم يقل شيئاً.

نظر في وجوه الجميع، مقيماً قوتهم القتالية الحالية. فقد الثعبان الرشيق ذراعاً وكان في حالة يرثى لها، وقبل أن تعود موهبته، لن يقدم الكثير من المساعدة بل قد يكون عبئاً في الواقع.

ولم تكن جان مقاتلة بارعة في الأصل، والضربة التي تلقتها على رأسها ربما سببت لها ارتجاجاً.

أما بالنسبة للبقية، فرغم أنهم نالوا بعض الراحة، إلا أنهم كانوا قادرين في أقصى الحالات على القيام بأفعال بسيطة، وخوض معركة صعبة أخرى كان أمراً شبه مستحيل.

وقد استهلكوا تقريباً كل معداتهم وإمداداتهم.

وبعد بعض المداولات، توصل غاو يانغ إلى قرار: "سنحاول الهروب من كهف الرون أولاً. وإذا لم ينجح الأمر، فسيتعين علينا البحث عن دائرة الرون الثانية."

"ساعد الثعبان الرشيق على السير، يا دب يا رمادي."

أومأ الدب الرمادي برأسه ولف ذراع الثعبان الرشيق المتبقية حول كتفيه.

ومع حقنة الأدرينالين التي حقن بها نفسه، كان بإمكان غاو يانغ الصمود لفترة أطول قليلاً؛ فتقدم نحو جان وحملها: "فلنذهب إلى منصة سارية العلم."

كان على الصقيع التاسع، والعصفورة السوداء، والفراشة الصفراء ترك أعضاء الفريق الرابع القتلى وراءهم في الوقت الحالي. وساعدوا بعضهم البعض أثناء اقترابهم من المنصة، ولم يستغرق الأمر منهم وقتاً طويلاً.

فكر غاو يانغ في تجربته بقرية عائلة غو وما فعله نيو شوان في هذا البقعة؛ وكان يقيناً أن هذا سيكون البوابة بين كهف الرون والعالم الحقيقي، مثل البئر المهجورة في قرية عائلة غو.

ومحكماً قبضته على دائرة الرون، لوح بها فوق المنصة على سبيل التجربة.

ولسوء الحظ، لم تظهر أي بوابة.

كانت المنصة صغيرة، فمرر غاو يانغ دائرة الرون فوق كل جزء منها، لكن لم يحدث شيء.

وضع دائرة الرون جانباً وتنهد: "يبدو أن كهف الرون قد بُني بقوة الطريق السماوي وكلتا دائرتي الرون معاً."

"إذن يجب أن نحصل على كلا المفتاحين قبل أن نتمكن من فتح الباب،" حاولت الفراشة الصفراء استيعاب الموقف.

"على الأرجح هذا هو الحال."

وفتح الصقيع التاسع فمه ليقول شيئاً، لكنه قطب حاجبيه فجأة وضيق عينيه نحو مبنى التدريس: "هناك شخص ما هناك."

ونظر الآخرون إلى الأعلى أيضاً. وبالفعل، كان هناك جسد يقف خلف السياج المعدني عند حافة السطح، وكان وجهه بعيداً جداً بحيث لا يمكن تمييز ملامحه.

"يبدو أنه ينظر، إلينا،" قال روني بعدم يقين.

والتفت الصقيع التاسع إلى غاو يانغ دون كلمة. ثم فعل الدب الرمادي، والفراشة الصفراء، والعصفورة السوداء الشيء نفسه.

وكانوا جميعاً ينتظرون منه اتخاذ القرار، وشعر غاو يانغ فجأة بعبء المسؤولية الثقيل.

إن قراره سيحدد مصير فريقه، بل مصير الجميع.

من عساه أن يكون؟

أهو ناجٍ تمكن بطريقة ما من الهروب من جثث الرون دون أذى؟ أم وحش تحور بسبب دائرة الرون؟ أم شيء آخر تماماً؟

ولم تكن هناك طريقة لمعرفة الإجابات.

ومع ذلك، لم يكن بمقدورهم الخروج من هنا الآن، وكان عليهم مواجهة من يكون عاجلاً أم آجلاً. والبقاء هنا بلا حراك لن يحل المشكلة، وبدون الحصول على العلاج المناسب والراحة، لن يزدادوا إلا إنهاكاً إذا انتظروا.

ولم يكن هناك خيار آخر؛ ولم يستطع غاو يانغ المخاطرة بمراهنة صغيرة في هذه الحالة، بل كان عليه القيام بمقامرة خطيرة.

"ما الذي نمتلكه الآن؟" سأل غاو يانغ الفراشة الصفراء.

وكانت تمسك بحقيبة إمدادات: "حقنتان من الدواء 'C'، وحقنتان من الأدرينالين، وقنبلتان من غاز النوم، وبعض الماء، وبعض الحصص الغذائية الجافة."

"أعطِ حقنتي الأدرينالين لي وللدب الرمادي،" قال الصقيع التاسع. "لقد استخدمها 'الظلال السبعة' مرة واحدة ولا يمكنه استخدامها مجدداً."

"أجل،" وافق غاو يانغ؛ فإذا أصبحت الأمور خطيرة، سيكون الصقيع التاسع والدب الرمادي قادرين على أخذ الحقنة ومواصلة القتال لفترة أطول قليلاً.

بالطبع، لن يكونوا قادرين على القتال إلا في حدود قدرات البشر العاديين، وكان من المعزي على الأقل أن الصمت التام ينطبق على كل من البشر والوحوش على حد سواء.

أعطت الفراشة الصفراء الحقن للصقيع التاسع والدب الرمادي.

والتفت غاو يانغ إلى روني: "ابقَ هنا واعتنِ بالثعبان الرشيق وجان، يا روني."

"مفهوم."

وكان روني قد أجهد نفسه والتوى كاحله في القتال السابق، وكان يسير وهو يعرج. وإذا اندلع قتال، فلن يتسبب إلا في إعاقتهم.

أعطى روني الفراشة الصفراء الخنجر الذي في يده: "الرجاء توخي، الحذر."

أخذت الفراشة الصفراء الخنجر: "وأنت أيضاً."

"فلنذهب،" قال غاو يانغ. "لنذهب ونرى ما لديه!" حاول الدب الرمادي بذل قصارى جهده لرفع معنويات الجميع: "سواء كان حظاً سعيداً أم نحساً، علينا مواجهته وجهاً لوجه!"

ودخل غاو يانغ، والصقيع التاسع، والدب الرمادي، والعصفورة السوداء، والفراشة الصفراء إلى الممر المظلل وسرعان ما وصلوا إلى مبنى التدريس. وعندما وطأت أقدامهم الصالة الرئيسية، كانت لا تزال هناك بعض جثث الرون الميتة على الأرض، وهي تداعيات قتالهم السابق هنا.

وصعدوا السلالم، وتباطأت سرعة تقدمهم بشكل ملحوظ عندما وصلوا إلى الطابق الرابع. ورغم أن أحداً منهم لم يقل شيئاً، إلا أنه كان من الواضح أنهم جميعاً مترددون في مواجهة ما ينتظرهم.

وأخيراً، كسر الدب الرمادي الصمت بابتسامة مريرة: "أيها القائد، ما هي احتمالات فوزنا في رأيك؟"

لقد كان سؤالاً لا معنى له؛ فغاو يانغ لم يكن يعلم ما ينتظرهم على السطح.

لكن الروح المعنوية كانت حاسمة، لذلك قال بثقة دون أن ينظر إلى الدب الرمادي: "مائة بالمائة."

"هاها!" ضحك الدب الرمادي ضحكة جافة: "وأنا أظن ذلك أيضاً!"

"استعدوا."

ووصل الخمسة منهم إلى أعلى السلالم.

صرير.

فتح غاو يانغ الباب المعدني المؤدي إلى السطح.

الترجمة: كوكبة

——

دائرتا رون…