الفصل 205: "ثمن النصر"

الفصل 205: ثمن النصر

أحاط الصقيع التاسع، والدب الرمادي، وجو العجوز، وروني بـ لي تشوانغ هو وهاجموه بالتناوب. كان لي تشوانغ هو مزيجاً من التناقضات؛ فقد امتلك دفاعاً عالياً، وقوة هائلة، وسرعة هجوم مبهرة، ومع ذلك كانت الأجزاء الأخرى من جسده بطيئة. واستغرق الأمر منه ثوانٍ بمجرد الالتفات، ولم يكن بمقدوره القفز، أو الاندفاع، أو التفادي، أو الهجوم الخاطف.

وبدا الأمر وكأن دائرة الرون سائق محترف ضاعت مهارته فوق آلة محطمة وغير فعالة تمثلت في جسد لي تشوانغ هو.

ومغتنمين نقاط ضعفه، كان الشخص الذي يواجهه لي تشوانغ هو يتراجع خارج نطاق ذراعيه، بينما ينتهز الشخص الذي خلف لي تشوانغ هو الفرصة ليمطر رأسه بالضربات.

وأرجح الصقيع التاسع مطرقة تكسير الصخور عدة مرات، ولكن لسوء الحظ، لم تترك الهجمات حتى خدشاً واحداً، وكأنه يضرب كرة حديدية صلبة.

وانتهز الدب الرمادي الفرصة أيضاً للهجوم، وقذف بـ لي تشوانغ هو إلى الأرض مرات عديدة. ومع ذلك، كانت يدا لي تشوانغ هو الشبيهتان بالملزمة أسلحة هائلة يمكنها حصد الأرواح في رمشة عين، ولم يجرؤ أحد على الاقتراب منه كثيراً، ناهيك عن التحرك إلى مجاله من الأمام لانتزاع دائرة الرون.

ومجدداً، رُفع لي تشوانغ هو مستقيماً بواسطة قوة غير ملموسة مثل دمية التمبلر التي لا تسقط.

وخاض الرجال الأربعة معركة صعبة مع جثث الرون، مما تركهم بطاقة تحمل ضئيلة للغاية. ورغم أن القلق بدأ يتسرب إليهم، إلا أن ما بيدهم كان قليلاً.

ومرة أخرى، عاد لي تشوانغ هو للوقوف مستقيماً، وانفلت السهم المغروس في رأسه في مرحلة ما، وازدادت شدة التوهج الأحمر في محجري عينيه.

"لا يمكننا الاستمرار على هذا النحو! يجب أن نسيطر على يديه. سأمسك بالرون…"

قاطعت كلمات الدب الرمادي ومضة من ظل؛ وكان الأمر مفاجئاً لدرجة أنه لم يملك الوقت لتفاديه.

سويش!

غرس غاو يانغ السيف القصير الذي في يده في رأس جثة الرون، وقذف بها بعيداً وهو يسحب الشفرة.

"أيها القائد!" تملكت الدب الرمادي المفاجأة والفرحة معاً.

وحذر غاو يانغ: "احترسوا! جثث الرون تعود للنهوض مجدداً!"

وكان الأربعة منهم مركزين أكثر من اللازم على لي تشوانغ هو لدرجة جعلتهم لا يلاحظون أنه عندما تحرر السهم من رأس لي تشوانغ هو، بدأت جثث الرون الثابتة التي لم تُقتل بعد في الصعود مجدداً.

علاوة على ذلك، كان بضعة متفرقين قد استجابوا لاستدعاء لي تشوانغ هو ويتجهون نحوهم من أطراف مضمار الجري.

"سحقاً! ألن يبقوا ساقطين؟" تذمر الدب الرمادي بغضب.

"يجب أن ننتزع دائرة الرون الآن! وإلا سنموت جميعاً!" جز الصقيع التاسع على أسنان: "سأبقي لي تشوانغ هو مشغولاً. والباقي عليكم…"

"أيها القائد!"

نادى جو العجوز فجأة.

كان وجهه شاحباً ومعتلاً، وتحيط بعينيه بقع باهتة تشبه العفن.

صُدم الصقيع التاسع: "جو العجوز! متى…"

"لقد عُضضت عندما كنا فوق طاولة تنس الطاولة…" ابتسم جو العجوز ابتسامة مريرة وربت على رأسه الأصعل: "ظننت أنني سأنجو بمجرد قتل لي تشوانغ هو."

تدفقت الدماء من منخريه، فمسحها وتقدم نحو لي تشوانغ هو: "أيها القائد، عندما تتحدثون عني في المستقبل، هل لكم أن تتوقفوا عن ذكر ماضيّ المظلم، وتتحدثوا بدلاً من ذلك عن كيف ضحيت بنفسي بشرف؟"

"جو العجوز!"

ومع صرخة، اندفع جو العجوز نحو لي تشوانغ هو.

مد لي تشوانغ هو يده ليمسك به، فتفاداه بخطوة جانبية وتحرك ليدور خلف ظهر لي تشوانغ هو، متشبثاً بقائد جثث الرون بكلتا يديه وقدميه مثل قوقعة سلحفاة.

ودون أي توقف، عض لي تشوانغ هو ذراع جو العجوز.

"آآآآه!"

صرخ جو العجوز بينما انتشرت الأوردة الحمراء في جسده انطلاقاً من ساعده المعضوض، ثم وصل الفساد إلى وجهه. وبدأت عيناه في الذوبان والنزف بدماء لزجة؛ وكانت هذه المرحلة الأولى من تحوله.

ومع ذلك، ظلت إرادته البشرية قوية، وحافظ على تشبثه بـ لي تشوانغ هو.

لم يملك الصقيع التاسع الوقت للحزن؛ فاندفع ليمسك بإحدى ذراعي لي تشوانغ هو. ثم فعل روني الشيء نفسه بالذراع الأخرى، ملقياً بحرصه على حياته عرض الحائط.

"أسرعا!" صاح الصقيع التاسع. "لن نتمكن من كبحه لفترة طويلة!"

تمكن الرجال الثلاثة من إخضاع لي تشوانغ هو مؤقتاً.

وبعد تبادل النظرات، اندفع غاو يانغ والدب الرمادي نحو لي تشوانغ هو من الأمام.

دون أي فكرة أخرى في رأسه، غرس الدب الرمادي أصابعه في 'قلب' لي تشوانغ هو وقبض على دائرة الرون، ساحباً إياها بكل ما أوتي من قوة.

غمر لي تشوانغ هو ألم ورعب هائلان؛ فرفع رأسه إلى الأعلى وصرخ.

تسبب ذلك في ارتفاع متزايد في درجة حرارة قلبه، وأصبحت دائرة الرون حمراء متوهجة—ليس بسبب الضوء الذي تشعه، بل بفعل الحرارة المستعرة.

"آآآآه!" تفحمت يدا الدب الرمادي، وتصاعد بخار الدماء منهما.

"يا ابن الفاجرة—" جز الدب الرمادي على فكيه وتمسك بقوة، لكنه لم يتمكن من انتزاع دائرة الرون.

ودون تردد، قبض غاو يانغ أيضاً على دائرة الرون. وأحرقت الحرارة الشديدة التي بلغت مئات الدرجات أصابعه العشرة، وكاد الألم الحاد يفقده الوعي؛ بل إنه استشعر جلده ولحمه وهما ينضجان بفعل الحرارة العالية.

لكنه لم يكن قادراً على الإفلات؛ فجثث الرون كانت تتجه نحوهم من مسافة غير بعيدة، وكانت هذه فرصتهم الوحيدة.

"آآآه!"

"آآآآه!"

سحب غاو يانغ والدب الرمادي في الوقت نفسه، وبرزت الأوردة من جبهتيهما.

فش، فش—

وأخيراً، انفصلت دائرة الرون ببطء عن قلب لي تشوانغ هو، ممزقة أنسجة العضلات اللزجة.

وبعد ثلاث ثوانٍ، اقتُلعت دائرة الرون مثل جزرة عملاقة.

ملأ ضباب قرمزي الأجواء تحت ضوء القمر. وسقط غاو يانغ والدب الرمادي على الأرض جنباً إلى جنب مع دائرة الرون الساخنة، والتي كانت لا تزال مغطاة بالضباب الأحمر.

كان جو العجوز هو أول من أفلت لي تشوانغ هو، فانفلت مستلقياً وذراعاه ممدودتان بينما نزفت الدماء من منافذه السبعة. وتوقف قلبه عن النبض، لكن شفتيه التفتتا عن ابتسامة.

أفلت الصقيع التاسع وروني ذراعي لي تشوانغ هو، ساقطين على مؤخرتيهما.

ودون الطاقة التي تمدها بها دائرة الرون للاستمرار، أصبح جسد لي تشوانغ هو ضعيفاً وواهناً. وخبا الضوء الأحمر في محجري عينيه، وأصبح صدره عبارة عن فوضى من اللحم الملطخ بالدماء. وبقي مستقيماً لثانية واحدة فقط قبل أن يسقط على الأرض جثة هامدة.

انهارت جثث الرون التي كانت تندفع نحوهم أيضاً.

وأخيراً، وصلت المعركة الرهيبة إلى نهايتها، ولكن بأي ثمن؟

كانت يدا غاو يانغ ملطختين بالدماء ومتفحمتين بالكامل. ووضعه الألم في حالة من الارتجاف الشديد، وواصل اللهاث طلباً للأنفاس. ولم يتمكن عقله الفارغ من تسجيل أي فكرة، وظل مستلقياً في وضعية الجلوس.

ثم سمع صوت خطوات؛ كان الصقيع التاسع وروني يتجهان نحوه.

وكان كل منهما يحمل حقنة من الدواء 'C' في يده. وحقن روني يدي الدب الرمادي بنصف جرعة لكل منهما، وفعل الصقيع التاسع الشيء نفسه مع غاو يانغ.

تبدد الألم في أصابع غاو يانغ العشرة قبل أن يهدأ، تاركاً فقط شعوراً بالحكة يشبه لدغات الحشرات.

تساقط اللحم المتفحم بسرعة، وتجدد اللحم والجلد من جديد، مستعيدين عافيتهما تدريجياً.

وبعد ثلاث دقائق، نهض غاو يانغ واقفاً على قدميه.

على مسافة غير بعيدة منهم، ظلت جان مستلقية على العشب، غائبة عن الوعي. وجلس الثعبان الرشيق، الذي يفتقد ذراعاً الآن، متقاطع الساقين وعلى وجهه نظرة قاتمة.

جلس روني بجانب جان، بينما تقدم الدب الرمادي نحو الثعبان الرشيق، مرافقاً إياه بصمت.

أما بالنسبة للفريق الرابع، فقد استيقظت العصفورة السوداء للتو، وظلت تحدق في الفراغ، عاجزة عن تقبل ما حدث.

وُضع شيويي وجو العجوز على الجانب، وغُطيت وجوههما بالملابس.

جلس الصقيع التاسع والفراشة الصفراء بجانب الرجلين الميتين والحزن يملأ أعينهما، وكان الصقيع التاسع لا يزال يمسك بإحكام بدائرة الرون التي بردت الآن.

تقدم غاو يانغ نحو الثعبان الرشيق وهو عاقد حاجبيه، وفكرة رهيبة تخترق عقله.

الترجمة: كوكبة

——

الأرك ذا ماتت فيه شخصيات أكثر من مجلد عرش الحرب كله.