الفصل 201: "الجحيم"
الفصل 201: الجحيم
كانت الخطة بسيطة: جذب جثث الرون إلى القاعة الكبرى، ثم إحراقها جميعاً.
لكن المشكلة كانت تكمن في كيفية زيادة عدد جثث الرون التي سيقضون عليها إلى الحد الأقصى. وبعد مناقشات، توصلوا إلى خطة قابلة للتنفيذ.
قاموا أولاً بتكويم الطاولات الموجودة في القاعة الكبرى لصنع منصة بارتفاع ثلاثة أمتار. وكان يجب أن تكون مستقرة، وقريبة من منتصف القاعة.
وسيقف ثلاثة أشخاص على الأقل فوق هذه المنصة؛ اثنان يتوليان مهمة إلقاء زجاجات المولوتوف في اتجاهات مختلفة لتغطية جميع أجزاء القاعة، بينما يتولى الشخص الثالث أو أكثر حماية المهاجمين.
ولضمان تراجعهم بأمان، تم تجميع المنصة بالقرب من إحدى النوافذ. وقد حطمها الدب الرمادي مسبقاً حتى يتمكن الفريق الموجود على المنصة من الهروب عبرها بعد إنهاء مهمتهم.
وعثرت الفراشة الصفراء وجان على حصيرتين من الفوم وضعتاهما على الأرض خارج النافذة لضمان هبوط آمن. ثم نُثرت الكراسي والطاولات الأخرى والستائر والمواد القابلة للاشتعال في الأنحاء لتغذية النيران.
خططوا لطرق الهروب وقسموا المهام على الجميع أيضاً.
وبعد نصف ساعة، وقفت جان على المنصة والميكروفون في يدها.
"مرحباً، احم…"
شعرت بالقليل من الإحراج: "مساء الخير أيها المعلمون والزملاء الطلاب. رغم أنكم تحولتم جميعاً إلى شيء مختلف، إلا أنني أعلم أن هذا ليس بإرادتكم. الليلة، أهديكم أغنية. وآمل أن تكونوا في حيواتكم القادمة زملاء دراسة وعمل مجدداً، وأن تكونوا سعداء."
وعلى غير صورتها الخرقاء المعتادة، غنت جان بصوت نقي ومليء بالأحاسيس.
وسرعان ما تردد صدى غنائها دون مرافقة موسيقية، مبثوثاً من القاعة الكبرى:
[غداً، هل ستتذكر]
[المذكرات التي كتبتها بالأمس.]
[غداً، هل ستفكر في الطفل الباكي الذي كنته ذات يوم.]
[لقد نسي المعلمون منذ زمن طويل،]
[الطالب الذي لا يمكنه أبداً تخمين الإجابة الصحيحة.]
[حتى أنا، فقط عندما تصفحت الصور تذكرتك، أنت الذي جلست يوماً بجانبي.]
وانجذبت جثث الرون التي كانت تتجول بلا هدف تدريجياً نحو الغناء. في البداية، ساروا ببطء نحو القاعة الكبرى ووجوههم خالية من التعبير، ولكن كلما اقتربوا من صوت الغناء، زادت سرعتهم، وأصبحت تعابير وجوههم أكثر شراسة.
بام!
وبعد نصف دقيقة، ضرب ما كان يوماً طالبة الباب الأمامي بقوة ليفتحه. كانت فتاة في المدرسة الثانوية ترتدي الزي المدرسي، وشعرها أشعث وجسدها مغطى بالدماء. وكان كوعها الأيمن قد تمزق، تاركاً ذراعها تتدلى.
"غاه…"
"غررر…"
ترنحت واندفعت نحو جان.
وتوالى اندفاع المزيد والمزيد من الطلاب الموتى الأحياء، متزاحمين نحو المنصة. ومع ذلك، وبسبب الحواجز التي بُنيت حول المنصة لقطع طريقهم، لم تتمكن جثث الرون من الوصول إلى جان، على الأقل ليس على المدى القصير. وكل ما كان بإمكانهم فعله هو توجيه مخالبهم وأسنانهم نحوها، يثورون دون جدوى.
شحب وجه جان وتراجعت إلى الخلف، وتوقف غناؤها.
ثم استقرت يد على كتفها. كانت الفراشة الصفراء: "لا تخافي. أنا معكِ. واصلي."
أخذت جان نفساً عميقاً لتثبيت نفسها وفتحت فمها مجدداً:
[من تزوج الفتاة العاطفية التي كنتِها.]
[من قرأ مذكراتكِ.]
[من رفع شعركِ الطويل.]
[من صنع فستان زفافكِ.]
[لقد كنتِ خجولة للغاية]
[تطلبين استعارة ممحاة مني.]
[وقد زل لسانكِ يوماً لتري]
[أنكِ أحببتِ البقاء معي.]
[كانت السماء دائماً زرقاء جداً حينها،]
[والأيام بطيئة للغاية.]
[كنتِ تقولين دائماً إن التخرج بعيد جداً،]
[ومع ذلك افترقت طرقنا فجأة.]
تدفق المزيد والمزيد من جثث الرون، وسرعان ما غصت القاعة الكبرى بهم. وحبس غاو يانغ، والصقيع التاسع، وشيوي أنفاسهم وهم يقفون بهدوء فوق المنصة المصنوعة من الطاولات؛ فمن شأن أي ضربة من حشد جثث الرون أن تسقط المنصة كبيت من ورق.
'الآن؟' حرك الصقيع التاسع شفتيه متسائلاً وهو يمسك بزجاجة مولوتوف.
'انتظر.'
كان غاو يانغ يمسك بواحدة أيضاً، وفي يده الأخرى الولاعة التي أحضروها من المتجر.
اندفعت المزيد من جثث الرون إلى داخل القاعة، متزاحمة نحو صوت الغناء. وكانت الحواجز التي تمنعهم من الصعود إلى المنصة على وشك الانهيار.
واصلت جان الغناء رغم ارتعاش صوتها، باذلة قصارى جهدها لقمع خوفها حتى لا تترنح متراجعة وتهرب.
وأخيراً، توقف تدفق جثث الرون الجديدة.
"أغلقوا الباب!" صاح غاو يانغ.
بام!
قفز الدب الرمادي والثعبان الرشيق من خلف الشجيرات التي كانا يختبئان وراءها وأغلقا باب القاعة الكبرى. سمعت بضع جثث رون الصوت واستدارت لترمي أنفسها عليه، لكن الباب صمد بقوة.
أسقطت جان الميكروفون، وقامت برفقة الفراشة الصفراء بجذب الحبال المتصلة بستارة المنصة، مما أدى إلى إسقاطها فوق الحواجز والتسبب في انهيارها. وعلى الفور، اندفعت الاثنتان إلى كواليس المسرح وأغلقتا الباب، هاربتين عبر نافذة صغيرة.
وفي الوقت نفسه، كان غاو يانغ قد أشعل زجاجة المولوتوف التي في يده وقذفها نحو المكان الأكثر كثافة بجثث الرون.
كلانغ!
سبلاش!
تحطمت الزجاجة، واندلعت النيران وانتشرت، صانعة بحراً صغيراً من النار. وتلوت جثث الرون التي طالتها النيران، وكافحت، وصاحت من الألم.
كلانغ، كلانغ!
سبلاش! سبلاش!
تفتحت كتلتان من اللهب في القاعة الكبرى. وبما أنهم فقدوا الهدف على المنصة، بدأت جثث الرون في الهيجان، ناثرين النيران المشتعلة في أجسادهم إلى جثث الرون الأخرى بمجرد الاحتكاك بها.
وسرعان ما غمرت النيران المستعرة القاعة الكبرى بأكملها.
ارتفعت درجة الحرارة، وحملت موجات الحرارة الرائحة الكريهة للدماء واللحم المحترق.
غطى غاو يانغ، والصقيع التاسع، وشيوي أنوفهم وأفواههم بالمناشف المبللة التي جهزوها مسبقاً وهم يتفحصون المكان، ثم قذفوا بقية زجاجات المولوتوف التي صنعوها.
وكانت المزيد والمزيد من جثث الرون تتوجه نحو المنصة المؤقتة. ولحسن الحظ، كانوا يندفعون من جميع الاتجاهات، وتحت تأثير القوى الموزعة بالتساوي، ظلت المنصة قائمة.
ومع ذلك، كان بعضهم قد بدأ بالفعل في تسلق جثث رفاقهم وشق طريقهم ببطء نحو الأعلى.
وحابساً أنفاسه، سحب شيوي سهماً من جعبته وشد القوس المركب، مستعداً للإطلاق.
سويش!
سويش!
وسقطت جثث الرون بعد أن اخترقت السهام رؤوسها، لكن المزيد منهم كانوا يتسلقون باستمرار. ومع إلقاء حصته من زجاجات المولوتوف، أمسك الصقيع التاسع بمطرقة تكسير الصخور وانضم إلى القتال وهو يحبس أنفاسه.
ثد.
اخترق الطرف المدبب صدغ جثة رون كادت تصل إليهم، فسقطت دون إصدار أي صوت.
وكان غاو يانغ قد ألقى بزجاجة المولوتوف الأخيرة أيضاً، متأكداً من عدم ترك أي جزء من القاعة دون أن تمسه النار.
التهمت موجات النيران العنيفة كل شيء مع تصاعد الدخان الأسود وتناثر الشرر. وكادت صرخات الجنون والغضب والألم تصل إلى عنان السماء؛ إذ تحولت القاعة الكبرى إلى جحيم مستعر.
ومنع الدخان الكثيف غاو يانغ من التنفس أو الكلام. فحبس أنفاسه وربت على الصقيع التاسع وشيوي، موجهاً لهما إشارة: "خارج النافذة! الآن!"
أومأ شيوي برأسه ووضع قوسه على ظهره قبل أن يقفز نحو النافذة، ملقياً بنفسه إلى الخارج فوق جثث الرون المحترقة.
وكان في الخارج الحصيرتان، وكان جو العجوز يراقب المكان.
وكان الصقيع التاسع هو الثاني في القفز، ونجح في العبور عبر النافذة.
ولم يتبق سوى غاو يانغ. ولكن عندما كان على وشك القفز، اهتزت المنصة تحت قدميه. فلم تكن مستقرة أبداً، ودون وجود وزن رفيقيه لتثبيتها، أصبحت المنصة أكثر عرضة للسقوط. وفي النهاية، انهارت بسبب تزاحم جثث الرون.
توقفت أنفاس غاو يانغ؛ فقد عرف أنه لا يملك الوقت للقيام بقفزة مناسبة من فوق الطاولات المنهارة. ولحسن الحظ، كان هناك عمود كثيف من جثث الرون تحته، فهبط على كتفي جثتي رون. وقبل أن يتمكنا من عضه، داس على جثة رون أخرى.
كان بإمكانه النجاة!
وبقفزة قوية، تمكن من الخروج من النافذة والهبوط على حصير الفوم.
"هل أنت بخير؟" ساعده جو العجوز على النهوض.
أومأ غاو يانغ برأسه: "أنا بخير."
ورفع حاشية بنطاله ليفحص ساقيه؛ لم تكن هناك أي جروح.
ثم رُفعت جثتا رون مشتعلتان نحو النافذة بفعل الحشد المتجمع، وحشرتا نفسيهما عبر الإطار.
وحطم الصقيع التاسع رأسيهما على الفور بمطرقة تكسير الصخور.
ولفترة من الوقت، بقوا خارج النوافذ للتعامل مع المتفرقات التي لم تنجح النار في حرقها حتى الموت. وفقط عندما زادت شدة النار وانتشرت إلى الخارج، تراجعوا إلى الخلف.
وكان خارج القاعة الكبرى مضمار الجري. ولاهثين، استراح غاو يانغ، والصقيع التاسع، وشيوي، وجو العجوز على المضمار الرمادي.
وسرعان ما انضمت إليهم الفراشة الصفراء، وجان، وروني، والدب الرمادي، والثعبان الرشيق.
وحدق العشرة منهم في القاعة الكبرى المشتعلة والسماء التي صبغها ضوء النار باللون الأحمر من خلفها. ولفترة من الوقت، لم يقل أحد منهم شيئاً.
"هل… نجحنا؟" قالت جان بعدم تصديق.
"لقد فعلنا،" وضع الدب الرمادي يديه على وركيه، وكانت تعابير وجهه معقدة.
نهض غاو يانغ على قدميه وساعد الصقيع التاسع وشيوي على النهوض. وعندما كان على وشك قول شيء ما، جذب الثعبان الرشيق انتباهه.
ومع إعطاء ظهره للقاعة الكبرى، بدا وجه الثعبان الرشيق صارماً مع الإضاءة الخلفية الدافئة التي تحدد جسده.
كان ينظر من فوق كتفي غاو يانغ إلى مضمار الجري في الخلف: "إنه قادم."
استدار غاو يانغ بسرعة.
لقد كان لي تشوانغ هو.
الترجمة: كوكبة
——
الفاينل بوس هنا.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.