الفصل 192: "غرفة الإذاعة"

الفصل 192: غرفة الإذاعة

جذبت صيحة الدب الرمادي بضع جثث رون أخرى لتبدأ بالارتطام بالباب، لكنها أيقظت الجميع أيضاً من غياهب الكآبة. كانت الحقيقة هي أنهم كتماثيل الطين التي تعبر النهر؛ في خطر شديد يهدد حياتهم ولا يسمح لهم بالاستغراق في الحزن على موت تائهين.

استجمع غاو يانغ شتات نفسه وأوضح قائلاً: "لقد نسيتُ أن أسأل الآنسة لي عن مدة الحصة الثانية للدراسة الذاتية المسائية، ولكن عادةً، ينبغي أن تتراوح بين 45 إلى 60 دقيقة. علينا الانتظار لفترة."

"ليستعد كل منكم ويختر شيئاً يجيد استخدامه كالسلاح." توجه الصقيع التاسع نحو الخزانة المعدنية التي تُخزن فيها المستلزمات الطبية وفتحها. "خذوا بعض الأدوية أيضاً تحسباً لأي طارئ."

"مفهوم." صفق الدب الرمادي بكفيه. "ماذا تنتظرون؟ تحركوا."

"هناك شيء آخر يتعين علينا فعله." توقف غاو يانغ، وأظلمت عيناه. "افحصوا أجساد بعضكم البعض للتأكد من عدم وجود أي عضة تركتها جثث الرون. كونوا دقيقين."

وبعد ثانية من الصمت، أومأ الآخرون برؤوسهم.

وفي أزواج ثنائية، تبادل الرجال الأدوار في فحص بعضهم البعض، وخاصة الأطراف، والرأس، والعنق. وعندما كانوا يعثرون على بقعة دم، كانوا يرفعون الملابس للتحقق من جزء الجسد الذي تحتها، للتأكد من أن الدماء تعود لشخص آخر.

أما النساء الثلاث؛ الفراشة الصفراء، وجان، والعصفورة السوداء، فقد توجهن نحو أحد الأسرة وأسدلن الستار قبل أن يفحصن بعضهن البعض.

وسرعان ما انتهى الفحص، وكان الجميع خالين من العضات.

جلسوا ليستريحوا؛ ولفترة من الوقت، لم يقل أحد شيئاً. وظل بعضهم يحدق في الساعة المعلقة على الجدار، بينما أخرج آخرون هواتفهم الخالية من الإشارة وكتبوا ورؤوسهم منحنية؛ ربما كانوا يكتبون رسالة وداع.

فكر غاو يانغ في ترك بضع كلمات أخيرة لعائلته وأصدقائه أيضاً، لكنه تراجع عن الفكرة؛ إذ شعر أن ذلك نذير شؤم.

أغلق عينيه ليستريح.

في العادة، كان ليدخل إلى نظامه للتحقق من نقاط الحظ وتوزيعها، لكن هذه المرة، لم يكلف نفسه عناء محاولة الوصول إلى النظام حتى. ففي هذا الفضاء الفرعي الخاص، كانت مواهبه مختومة، وفقد النظام وظائفه، ولن يكون ذا فائدة.

ثم بدؤوا في صياغة خطتهم بدقة.

اقترح شيران أن يرسلوا بضعة أعضاء أكثر رشاقة إلى غرفة الإذاعة، وترك الباقين في العيادة الطبية، وكان سببه أن أحد عشر شخصاً عدد كبير جداً للحفاظ على التسلل، ومن المرجح أن تقع خسائر بشرية.

طرح غاو يانغ الأمر للتصويت، وأصرت الأغلبية على أن يتحركوا معاً.

احتجوا بأنهم سيتعين عليهم الالتقاء لاحقاً حتى لو تفرقوا، والمخاطر أمر لا مفر منه. وعلاوة على ذلك، وكما تُظهر عدد لا يحصى من أفلام الرعب، فإن الإبادة الكاملة للفريق عادة ما تكون نتيجة لتقسيمه.

تسلل الوقت من بين أيديهم، وأصبحت الساعة التاسعة مساءً.

رن جرس المدرسة.

"الآن!"

انتصب غاو يانغ واقفاً على قدميه، وتبعه الآخرون وأمسك كل منهم بأشيائه وأسلحته.

وبالتحكم بناءً على الأصوات القادمة من الخارج، فإن جثث الرون القليلة التي كانت على الجانب الآخر من الباب قد انجذبت بعيداً نحو مكبرات الصوت.

عد الدب الرمادي حتى خمسة قبل أن يفتح الباب ويأخذ زمام المبادرة للاندفاع خارجاً، وقال بصوت منخفض: "أسرعوا، أسرعوا."

خرج بقية الفريق من العيادة الطبية بطريقة منظمة. وبينما تولى الدب الرمادي ولي المظلم الصدارة، بقي غاو يانغ والصقيع التاسع في الخلف.

اندفع الطابور الطويل من الناس نحو الزاوية حيث يوجد بيت السلم وركضوا صاعدين.

كان بعضهم يركض أسرع، وبعضهم أبطأ، مما أدى إلى انخفاض السرعة الإجمالية للمجموعة. وكان الجرس قد انتهى بالفعل عندما وصلوا إلى الطابق الخامس، وفقدت جثث الرون اهتمامها بمكبرات الصوت.

وظلت رؤوسهم تلتفت فجأة، والتقطت آذانهم الحادة سلسلة الخطوات الخافتة والمتعجلة.

خرجت جثث الرون التي في الفصول الدراسية إلى الممر وتوجهت نحو بيت السلم. بدؤوا ببطء وتردد، ولكن بعد ذلك أصبحوا على يقين من وجود فريسة في الأمام كلما اقتربوا، وزمرجوا بوجوه ملتوية، ومسرعين فجأة للاندفاع بجنون نحو البشر القادمين، وكانت سرعتهم مثيرة للإعجاب رغم أشكالهم غير الطبيعية.

كان الأشخاص الأحد عشر قد خرجوا من بيت السلم وانعطفوا يساراً إلى الممر المؤدي للمكاتب.

"هيا!"

"إلى غرفة الإذاعة!"

أخذ لي المظلم الصدارة واندفع نحو الباب، مخرجاً المفاتيح.

"إنهم قادمون!" صرخ غاو يانغ والصقيع التاسع من الخلف تماماً.

"افتح الباب!" هدر الدب الرمادي في وجه لي المظلم قبل أن ينضم إلى القائدين في الخلف لتشكيل خط دفاعي.

أخرج لي المظلم أحد المفتاحين وأدخله في القفل. وحاول تدويره في اتجاه عقارب الساعة ثم عكس اتجاه عقارب الساعة، لكن لم يفلح أي منهما.

لم يجرب المفتاح الآخر على الفور لأن هناك احتمالاً بأنه أدخل المفتاح بالمقلوب. فقام بتدوير المفتاح وحاول مجدداً.

ومرة أخرى، لم ينجح أي من الاتجاهين.

'تباً!'

احتمال خمسين بالمئة، واختار المفتاح الخاطئ!

أضاع ذلك منهم عشر ثوانٍ، وكانت عشر ثوانٍ جهنمية بالنسبة لغاو يانغ، والصقيع التاسع، والدب الرمادي وهم يدافعون عن المجموعة في الخلف.

واندفع أكثر من عشر جثث رون نحوهم الواحدة تلو الأخرى. ولحسن الحظ، كان عرض الممر أقل من مترين، وتمكن الثلاثة معاً من سد الطريق.

ومع صيحة، ركل الدب الرمادي جثة الرون التي تقود الهجوم، فطار إلى الخلف مرتطماً بجثتي رون خلفه، مسقطاً إياهما على الأرض.

ثم قفز المزيد من جثث الرون فوقهم لينقضوا على الرجال الثلاثة.

ثد!

ضرب الصقيع التاسع أحدهم على صدغه بمضرب الغولف، فطار إلى اليسار وحطم نافذة المكتب الجانبي، وعلق رأسه في الداخل.

ثم ضرب غاو يانغ بمفتاح الربط الخاص به رأس جثة رون أخرى، فسقطت دون إحداث صوت، لكن الضربة لم تقتلها؛ إذ واصلت الزحف إلى الأمام، ولكن بسرعة أبطأ بكثير.

حدق الدب الرمادي مع اقتراب جثث الرون؛ فلن يكون الثلاثة كافيين لإيقاف الحشد.

أخذ مفتاح الربط من غاو يانغ ودسه في فم إحدى جثث الرون، مانعاً إياها من عض الناس، ثم حمل جثة الرون تلك ورفعها بشكل أفقي.

"آآآه!"

اندفع الدب الرمادي إلى الأمام والجثة في يده وكأنه يحمل درع مكافحة الشغب أفقياً، مشحوناً ضد الحشد القادم. وبعد ثانية، اصطدم بمجموعة تضم أكثر من عشر جثث رون، واستغرق الأمر وقتاً أقل ليدفع إلى الخلف.

"تحملوا!"

اندفع غاو يانغ والصقيع التاسع لدعم الدب الرمادي من الخلف.

"هيا!" صاح غاو يانغ. "ساعدونا!"

اندفع العصفورة السوداء، وشيران، وروني، وشيوي، وجو العجوز الواحد تلو الآخر وتكدسوا وهم يدفعون، ليوجهوا ضغطاً جماعياً أوقف الحشد في النهاية.

"افتح الباب سريعاً!" ضغط الدب الرمادي على أسنانه وثبت قدميه وهو يصرخ في وجه لي المظلم.

ورغم أنه كان يستخدم جثة الرون كدرع مكافحة الشغب، إلا أنها لم تكن كذلك في الواقع، وكانت أيدي الموتى الأحياء التي لا تعد ولا تحصى تقبض بالفعل على ملابسه، وتشرئب بأعناقها وتفتح أفواهها الملطخة بالدماء لعضه.

"ابتعدوا!"

أمسكت كل من جان والفراشة الصفراء بمضرب بيسبول وهشمتا الأفواه التي تحاول عض الدب الرمادي.

"لقد فُتح!"

فتح لي المظلم الباب.

"لا يمكنني التحرك! تعالوا وساعدونا في إسقاطهم!" صرخ الدب الرمادي، وتشرخ صوته الأجش بالفعل من شدة الصياح.

اندفع لي المظلم لينضم إلى الفريق.

"عند عدي للثلاثة، سندفع معاً!" وجه غاو يانغ التعليمات وسط الفوضى.

"ثلاثة!"

"اثنان!"

"واحد!"

"آآآآه!"

وضع الجميع كامل قوتهم في الدفعة. ومحشوراً بين رفاقه، استطاع غاو يانغ الشعور بقوتهم الجماعية وهي تتحرك نحو جثث الرون، وتبعها جسده.

"مجدداً!" صرخ.

"ثلاثة!"

"اثنان!"

"واحد!"

"آآآآه!"

وأخيراً، مالت الكفة، وتهاوى حشد جثث الرون كأوتاد البولينغ.

"تباً لكم!"

وفي المقدمة تماماً، ألقى الدب الرمادي جثة الرون التي كان يمسك بها. ودفعه القصور الذاتي إلى الأمام، فكاد يسقط بين الحشد، لكن الصقيع التاسع وغاو يانغ أمسكا به وسحباه إلى الخلف.

ثبت الثلاثة أنفسهم واستداروا ليركضوا.

كان لي المظلم يمسك الباب مفتوحاً. "هيا! ادخلوا!"

اندفعوا بجنون إلى داخل غرفة الإذاعة. وكان الصقيع التاسع، وغاو يانغ، والدب الرمادي آخر من دخل، وأغلقوا الباب بقوة.

لم يجرؤوا على التوقف ولو لثانية واحدة؛ بل أسندوا ظهورهم إلى الجدار، رافضين التزحزح إنشاً واحداً.

بام، بام، بام!

بام، بام…

واستمرت أصوات ارتطام الأجساد بالباب لفترة جيدة قبل أن تهدأ الأمور.

كان الدب الرمادي منهكاً تماماً، فانهار على الأرض وظهره مسنود إلى الباب، يلهث بصعوبة: "يا إلهي، تباً للأمر… لقد كان وشيكاً للغاية… وشيكاً أكثر مما ينبغي…"

تحسست الفراشة الصفراء الجدار بحثاً عن المفتاح وأشعلت الضوء.

لم تكن غرفة الإذاعة كبيرة. وعلى طاولة العمل بجانب النافذة، كانت توجد مجموعة كاملة من معدات الإذاعة.

توجه شيران وجو العجوز نحوها.

زمجرة!

ثم فجأة، اندفع ظل خارجاً من زاوية مظلمة.

الترجمة : كوكبة

——

الفصول فيها في كمية حماس وتوتر أكثر بكثير من حرب المجالات في العبد كلها.