الفصل 145: "الوحش المحاصر"

الفصل 145: الوحش المحاصر

عبر غاو يانغ والثعبان الرشيق العشب وصولاً إلى مجموعة المباني الجديدة في الجزء الشمالي من الحي. كانت هذه المباني لم تُسلم بعد للمشترين. ومع خلوها من السكان، كانت المنطقة صامتة. سار الاثنان نحو الجدار ولمحا دماءً على بوابة سياج معدني.

"لقد دخلت التائهة." رمق الثعبان الرشيق غاو يانغ بنظرة.

نظر غاو يانغ عبر بوابة السياج. كان على الجانب الآخر سوق تقليدي صغير. في هذا الوقت المتأخر من الليل، كان السوق بالطبع خاليًا. ولن يأتي أصحاب الأكشاك والمتاجر إلا عند حلول الصباح.

قفز الاثنان بحذر فوق البوابة.

كان السوق مساحة مغلقة مصممة كبيت فناء. كانت جميع المتاجر على الجانبين مغلقة بأبواب معدنية دوارة. وفي المركز كانت توجد منصات إسمنتية، مخصصة لإقامة الأكشاك عليها.

كانت المنصات مليئة بالخضروات المغطاة بأغطية مشمعة. وكانت هناك أيضًا أقفاص للطيور مقيدة ومقفلة مع بعضها البعض.

عندما مر غاو يانغ والثعبان الرشيق بجانب الأقفاص، أصدر الدجاج والبط أصوات نقنقة بطّة تجاههما.

لم يكن السوق بذلك الكبر. وسرعان ما طاف الاثنان حول محيطه مرة واحدة.

أشار الثعبان الرشيق إلى المخرج الآخر، حيث كان هناك باب دوار مقفل. بعبارة أخرى، لم تكن الأخت لو قد غادرت السوق. كانت لا تزال في مكان ما في الداخل.

أومأ غاو يانغ بصمت ليعلمه أنه فهم.

كان غاو يانغ يعتقد أنه هو والثعبان الرشيق يجب أن يكونا قادرين على طرد الأخت لو بسهولة وإخضاعها. ومع ذلك، فالحذر واجب. قرر استدعاء باقي الفريق.

بما أن العملية كانت واحدة بدأوها بمفردهم، لم يحصلوا على معدات من النقابة، وبالتالي لم يكونوا مجهزين بأجهزة لاسلكي.

اضطر غاو يانغ لاستخدام هاتفه لإرسال رسالة إلى الدب الرمادي: "في السوق شمال الحي. أخبر الجميع وتعالوا في أسرع وقت ممكن."

كان الدب الرمادي الأقرب إلى السوق. وصل إلى هنا في أقل من دقيقة.

بسبب ضخامة حجمه، أحدث الكثير من الضجيج عندما قفز فوق بوابة السياج المعدني.

"هل أمسكتما بها؟" سأل الدب الرمادي.

"لا، لكنها لا بد أن تكون بالداخل." اعتقد غاو يانغ أن الثلاثة منهم يجب أن يكونوا كافين وقرر عدم الانتظار. "احرس المخرج الوحيد هنا، يا دب رمادي. سأقوم أنا والثعبان الرشيق بطردها."

ثم أضاف بعد وقفة: "تذكر، لا تقتلها. نريدها حية."

دون الحاجة إلى مناقشة الأمر، أخذ غاو يانغ والثعبان الرشيق جانبًا وبدأا في التسلل ببطء نحو المنصات الإسمنتية في المركز.

تبادلا نظرة، وأمسك كل منهما بزاوية من أحد أغطية المشمع.

كان الجو مظلمًا جدًا. ولكي يكون في الجانب الآمن، استحضر غاو يانغ كرة نار صغيرة بيده الأخرى وأضاء السوق بأكمله، مما جعل الرؤية أسهل بكثير.

بالطبع، كان غاو يانغ يعلم أن الثعبان الرشيق يمكنه الاستغناء عن الضوء.

أومأ لبعضهما البعض قليلاً وعدّا تنازليًا بصمت من ثلاثة. بضربة واحدة، رفعا غطاء المشمع في نفس الوقت.

تحته كانت توجد جميع أنواع الخضروات والسلع، بالإضافة إلى كرسيين.

نقنقة، نقنقة، نقنقة—

بطبطة، بطبطة، بطبطة—

أصدرت الطيور أصواتًا من الأقفاص بجانبهم. تبادل غاو يانغ نظرة أخرى مع الثعبان الرشيق قبل أن يشقا طريقهما ببطء إلى المنصة الإسمنتية الثانية المغطاة بالمشمع، محافظين على مسافة بضعة أمتار ليحيطا بها.

ثلاثة، اثنان، واحد.

رفرفة! محاولة أخرى فاشلة.

لم يتبق سوى منصة واحدة لا تزال مغطاة.

"يا إلهي، سأموت من التوتر هنا." فقد الدب الرمادي، الذي كان يراقب كل شيء، صبره وتسلل نحوهما بسرعة. "إنها مجرد تائهة. ألا تبالغان في الحذر؟"

قبل أن يتمكن غاو يانغ من إيقافه، أمسك الدب الرمادي بآخر غطاء مشمع ونزعه بعنف.

لم يكن هدفهم هناك.

'لا يمكن أن يكون الأمر كذلك'، فكر غاو يانغ، مذهولًا.

لمعت عينا الثعبان الرشيق الحادتان بالارتباك. لم يصدق أن تقديره كان خاطئًا.

نظر الدب الرمادي حوله وقال كسخرية ودية: "مهلاً، هل أضعتما التائهة؟"

لم يقل غاو يانغ شيئًا، وشعر بالإحراج. ومع ذلك، لم يكن هو خبير التتبع هنا. الشخص الذي كانت سمعته على المحك هو الثعبان الرشيق.

'أجل، طالما أنني لا أشعر بالإحراج، فإن الوحيد الذي سيشعر بالإحراج هو زميلي.'

"لا بد أنها هنا." كان الثعبان الرشيق مستاءً من الشك الذي ألقي في طريقه.

"إذن اعثر عليها!" رفع الدب الرمادي صوته.

فجأة، انتشرت رائحة سمك في الهواء. أو سيكون من الأدق القول إن المكان كان دائمًا تفوح منه رائحة سمك، لكنها أصبحت أكثر وضوحًا الآن.

خلف غاو يانغ كان هناك خزان مياه يضم مجموعة كبيرة من الأسماك. وفجأة بدأت تتخبط، مطلقة رائحة أكثر نفاذة في الهواء.

"احذر!"

تحرك غاو يانغ، دافعًا الدب الرمادي إلى الجانب بينما استخدم القوة المضادة ليرمي بنفسه في الاتجاه الآخر.

طرطشة!

قفزت هيئة من خزان المياه ومعها ساطور عظام لذبح الخنازير، وكانت الشفرة سميكة وحادة مع طرف مصقول.

كان الدب الرمادي ضخمًا جدًا بحيث لا يمكنه أن يكون رشيقًا، وبالنظر إلى أنه قد دُفع بعيدًا بواسطة غاو يانغ بدلاً من رد الفعل بمفرده، فقد كان بطيئًا قليلاً في الابتعاد.

على الأقل، تمكن من تلقي ضربة الساطور بكتفه السميك بدلاً من مؤخرة رأسه كما قصد الوحش.

"أوف!"

عوى الدب الرمادي وتدحرج جانبيًا حتى توقف، ممسكًا بكتفه النازف.

"هاه!"

فعّل "الوحشية" على الفور لتعزيز قدراته الجسدية، مما قلل الألم وأوقف النزيف بسرعة.

لم تكن المعتدية سوى الأخت لو. كانت مبللة بالكامل ببشرة رمادية مخضرة وأطراف مستطيلة. بدأت ملامحها تتشوه أيضًا. وأثناء تلويحها بساطور العظام، اندفعت نحو غاو يانغ.

توقف غاو يانغ للحظة، ليس بسبب الخوف، بل بسبب الصدمة.

استخدمت الأخت لو سلاحًا. عادةً لا تستخدم الوحوش الهائجة أي أسلحة خارج أجزاء أجسامها بسبب فقدانها لقواها العقلية.

هذا يعني أن الأخت لو احتفظت ببعض القدر من العقلانية، واستخدمتها كسلاح لقتل بني جنسها، مما خلق قضية القتل المتسلسل.

لكن لماذا قد تعارض "الطريق السماوي" للقيام بذلك؟

لم يكن هذا وقتًا لغاو يانغ ليتعمق في السؤال. تفادى هجمات الأخت لو بسرعة.

كان بإمكان غاو يانغ التعامل معها بسهولة باستخدام النار. ومع ذلك، لم يكن واثقًا من تحكمه، وسينتهي به الأمر بإصابة التائهة بجروح خطيرة وتسريع فقدانها للسيطرة وموتها، إن لم يحرقها حتى التفحم تمامًا.

استحضر غاو يانغ بسرعة كرة نار غير مستقرة وقذفها نحو الأخت لو.

تشتتت إلى جمر وموجات من الحرارة بمجرد إصابتها، لكن الأخت لو كانت قد بقيت في خزان الأسماك. ومع جسدها المبلل بالكامل، لم تنجح تكتيك التخويف.

استمرت في مطاردة غاو يانغ أثناء تلويحها بساطور العظام، وظل غاو يانغ يتراجع ويتفادى، ممسكًا بالأقفاص لصد الهجمات بين الحين والآخر. تراكض الدجاج والبط المذعور في الأرجاء بينما طار ريشها في الهواء.

فيف، فيف!

انغرست سكينتان في ذراع الأخت لو، مستغلة فرصة. وارتطام! سقط ساطور العظام الثقيل على الأرض.

نظرت الأخت لو بسرعة إلى الثعبان الرشيق، الذي لم يكن بعيدًا عنها. كانت عيناها الجاحظتان مليئتين بالغضب واليأس.

اندفعت نحوه.

استل الثعبان الرشيق ببطء السيف القصير عند خصره وانتظر حتى تقترب الأخت لو.

"لا تقتلها،" ذكره غاو يانغ.

"أعلم."

ابتسم الثعبان الرشيق.

بانغ!

أفزع صوت إطلاق النار الجميع.

أضيء السوق المظلم للحظة خاطفة قبل أن يغرق في الظلام مرة أخرى. تجمدت الأخت لو في منتصف اندفاعها. لم تكن قد سقطت بعد من الطلقة التي أصابت صدرها. وهي تتعثر، استمرت في التقدم. بدا أن عقلها قد صفا للحظة.

كان وجهها المبلل مليئًا بالارتباك والخوف، وشفتاها متباعدتان قليلاً. عندما مدت يدها نحو الثعبان الرشيق، بدا الأمر أشبه بأنها تتوسل إليه ليساعدها بدلاً من مهاجمته.

بانغ!

أصابت الطلقة التالية جبهتها.

سقطت الأخت لو إلى الخلف، وتشنجت أطرافها المتحولة قبل أن تتوقف عن الحركة.

"من هذا؟!"

لم يكن لدى غاو يانغ الوقت للتحقق منها. التفت إلى الاتجاه الذي جاءت منه الطلقات وركز الطاقة في كفيه.

اختبأ الثعبان الرشيق بسرعة خلف منصة إسمنتية وفي يديه ثلاث سكاكين.

لم يقل مطلق النار شيئًا. وقف أمام السياج المعدني، رافعًا سلاحه بكلتا يديه. تحت الإضاءة الخلفية الخافتة، ميز غاو يانغ هيئة تعود لشاب.

"توقف!" صرخ الدب الرمادي، متعرفًا على الرجل. "إنه صديق! ليس عدوًا!"

الترجمة : كوكبة