الفصل 1251: اسوأ سيناريو

الفصل 1251: أسوأ سيناريو

زداد الهواء توتراً بالجو. كان الكثيرون يشاركون الاستياء نفسه، لكنهم لم يطرحوه قط. الآن، صاغه الحصان الماهر في كلمات.

"الحصان الماهر، اسمع ما تقوله…" ابتسمت لياو لياو كعادتها لتغطية عدم اليقين في صوتها. "بالطبع القائد التنين بشري."

"ما الشيء البشري فيه؟"ضغط الحصان الماهر.

"هو… هو…" لم تملك لياو لياو إجابة.

"إن لم يكن بشرياً، فهل هو… وحش؟" قال سون هو بتردد.

"لا." هزت العنقاء القرمزية رأسها.

"ماذا؟ إن لم يكن بشرياً ولا وحشاً، فهل هو سامٍ؟" قال العجوز السابع باستهتار.

"مختل عقلياً هو الوصف الأنسب،" تذمر تشانغ وي.

مسح الحصان الماهر الغرفة بنظراته. "أعني أننا لا نعرف ما يفكر فيه التنين أو يخطط له على الإطلاق. لا نعرف ما إذا كان يقف حقاً مع البشرية."

"ينبغي أن يكون التنين في جانبنا،" قالت تشين ينغ، لكن نبرتها افتقرت إلى الإقناع. "وإلا لكان بإمكانه قتلنا جميعاً في تلك الليلة بدلاً من الانتظار حتى الآن."

"ليس بالضرورة." ابتسم غريغور بمرارة. "أشارك الحصان الماهر شعوره. طالما كان هناك جانب غير بشري بوضوح في التنين، وهو يفكر بشكل مختلف عنا. حقيقة أنه لم يقتلنا في تلك الليلة لا تعني أي شيء."

"صحيح." وافقه الدكتور جيا. "قد يظن الحمل أن سيده صديق له حتى يأتي العام الجديد."

هسهست الحجر الواحد وضمت ذراعيها حول نفسها. "يا دكتور جيا، كيف يمكن لمثل هذه الكلمات المقشعرة للبدن أن تخرج من فم دافئ؟"

"إنها مجرد إمكانية واحدة." هز الدكتور جيا كتفيه.

ترددت هونغ شياوشياو. "هل يمكن أن نكون… نبالغ في التفكير؟ لا يمنح التنين شعور الشرير."

"لا تثقي بمشاعركِ، يا هونغ شياوشياو. انظري إلى الحقائق!" قال تشانغ وي. "من الواضح أن التنين افترق عنا في تلك الليلة. من يعلم ما الذي يفكر فيه؟ ولا حتى شبح قد يعرف."

التفت إلى الندى الأبيض. "لا أتحدث عنكِ هنا."

كتمت الندى الأبيض إدارتها لعينها ولم تَرَ في ذلك ما يستحق الرّد.

"هدف التنين هو بوابات الإغلاق. هذا أمر واحد نعرفه،" قال الحصان الماهر. "لكننا لا نعرف حتى ما إذا كانت البوابات موجودة من الأصل."

أومأت العنقاء القرمزية. "كان كيلين يعتقد بعدم وجود باب. والتنين يعتقد بوجوده. لكنه لا يشرح لنا قط ويحتفظ بالأسرار. هذا أمر مريب."

"هل يمكن أن يكون…" قال شياو شين، الذي كان أشبه بديكور من كونه مشاركاً في الاجتماع، بقلق، "التنين لا يستطيع قبول حقيقة عدم وجود بوابات، فيخدع نفسه ويفقد صوابه، مما يقوده إلى التخطيط لفعل مروع؟ على سبيل المثال، إنشاء ممر حتى لو اضطر لدفن العالم؟"

"ها؟" وجدت لياو لياو صعوبة في تصديق ذلك. "ألا تنجرف كثيراً في نظرية المؤامرة؟"

"من الصعب القول." تنهدت الحجر الواحد. "التنين نقي، وحيد، ومترع بالغموض. لو كان شخصية في قصصي، فمن المرجح جداً أن يسلك طريق الجنون والدمار."

تخيل تانغ شياوتشونغ الأمر. "إذاً سيكون… رجلاً فتاكاً؟"

"أنت تفهمني، يا تشونغتشونغ!" بدا أن الحجر الواحد قد وجدت توأم روحها.

عقد وانغ زيكاي ذراعيه ورجليه، وشعر بالنعاس من كل هذا الحديث. "لا تقلقوا. سآخذ الأمور على عاتقي."

قفزت نايناي. لقد سُرِقت جملتها! قالت بسرعة: "همف! هذه الإمبراطورة ستأخذ الأمور على عاطقها!"

تجاهلت تشينغ لينغ الأحمقين ولخصت: "إذاً، التنين عدونا؟"

"لا تقفزوا إلى الاستنتاجات فحسب!" تذمرت لياو لياو. "أعتقد أن علينا جميعاً الجلوس والحصول على محادثة جيدة. ما الذي لا يمكن حله عبر الحديث؟"

"يا لياو لياو!" قال تشانغ وي بنفاد صبر. "ليس الأمر أننا لا نريد المحادثة. التنين كان هو من هرب مع دارة الرموز المعجزة. هل تحدث إلينا بشأن ذلك؟"

أغلقت لياو لياو فمها.

"أوه." تذكر تشانغ وي شيئاً فجأة. التفت إلى تانغ شياوتشونغ. "يا الرئيس تشونغ، لماذا لا تمثل دور التنين؟ أرنا ما الخطب معه."

ضحك تانغ شياوتشونغ بارتباك. "لقد حاولت."

"ها؟"

"كانت فكرتي." هزت العنقاء القرمزية رأسها بخيبة أمل. "حاولنا عدة مرات، لكننا فشلنا."

أُحبط تشانغ وي، لكن الأمر كان منطقياً.

لم يصلوا إلى استنتاج. في النهاية، التفتوا إلى غاو يانغ الصامت.

التقت عين غاو يانغ بأعينهم.

"في العام الذي لم يكن فيه للتنين أي أثر، قمتُم بالفعل بأخذ أسوأ سيناريو في الاعتبار، أليس كذلك؟"

"لم يسترخِ أي منكم. كنتم تضعون الجهود للبحث في العالم وتطوير أنفسكم. لأنكم تملكون شعوراً بأن معركة إسدال الستار ليست المعركة التي تنهي كل المعارك، وبأن البشرية لا تزال تملك عدواً."

"أشارككم هذا الشعور."

"لا أعلم ما إذا كان التنين صديقاً أم عدواً. ظننت ذات مرة أنني أعرفه، لكن ذلك كان مجرد وهم. لا أحد غير التنين يفهم نفسه."

"لا أتمنى قط أن أكون عدواً للتنين، لكن عليّ أن أضع الأسوأ في الحسبان. بعد ثلاثة أيام، سألتقي به. إن كان عدواً، فسأقاتله."

"هذا قراري الشخصي." وقف غاو يانغ على قدميه. "عليكم اتخاذ قراركم الخاص."

كانت تشينغ لينغ أول من وقف. لم تكن بحاجة للتحدث؛ إجابتها كانت واضحة بما يكفي.

تبعتها العنقاء القرمزية. "أوافق."

وقف غراب القرش بعد العنقاء القرمزية دون تردد.

"بالطبع لن أظل خارج هذا!" ضرب تشانغ وي الطاولة وانطلق واقفاً. "خذني معك، يا الأخ يانغ!"

وقف العجوز السابع أيضاً. "وأنا!"

نهضت الندى الأبيض، والحصان الماهر، وهونغ شياوشياو، وتشين ينغ، والحجر الواحد من مقاعدهم واحداً تلو الآخر للإعراب عن موقفهم. وبعد لحظة من الصراع، انضم إليهم الكلب السماوي والحمل الوديع.

"سأذهب أيضاً، يا غاو يانغ!" شجاعة الدكتور جيا المثيره للدهشة كانت نابعة من رغبته في وضع يديه على الطاقة الحيوية للتنين. لقد تجاهل تماماً إمكانية أن الرجل قد لا يعطيها له.

تنهد غريغور بنعومة. "إذاً سنذهب جميعاً معاً."

حسم الكتاب الهادئ، وتانغ شياوتشونغ، وسون هو، وشياو شين أمرهم أيضاً. ووقفوا.

بقي وانغ زيكاي جالساً. كان يعتبر نفسه صفقة واحدة مع غاو يانغ. الوقوف وإدلاء بإعلان الآن لن يؤدي إلا إلى التقليل من وضعه كصديق مفضل.

"حسناً." نظر غاو يانغ حول الغرفة. "سنأخذ أسوأ سيناريو بالاعتبار. ليلة الغد، سنعقد اجتماعاً لوضع الاستراتيجية. أنتم معفيون."

"همف! هذه الإمبراطورة…"

أخيراً ابتكرت نايناي خطبة مناسبة ومطولة، لكن عندما رفعت رأسها، كان الجميع يخرجون بالفعل من غرفة الاجتماع. لم يكترث أحد لكونها لم تقل كلمتها.

"هذه الإمبراطورة…" لم تدرِ نايناي ما إذا كان ينبغي لها قول الكلمات.

"ما الخطب مع هذه وتلك؟ قولي فقط كل ما تريدين قوله…" تثاءب وانغ زيكاي. كان الوحيد الذي لا يزال جالساً هنا. أصبحت عيناه ضبابيتين من النعاس.

"لن أقولها!"

انطلقت نايناي مبتعدة بغضب، تاركة وانغ زيكاي مذهولاً.

الترجمة: كوكبة

———

بالمناسبة، أي وغد يتجرأ يتكلم عن فصول اليوم في الديسكورد راح يتركب.