الفصل 123: "شرط الإستيقاظ"

الفصل 123: شرط الاستيقاظ

اعترفت شا يي قائلة: "كلما عظم اليأس، زادت حاجتنا إلى الأمل."

لزم الضابط هوانغ الصمت، بينما بدا غاو يانغ وتشينغ لينغ متحيرين.

وخفضت شا يي رأسها قليلاً، ونظرت إلى خاتم الزواج البلاتيني في بنصرها.

"لم يكن لدي أنا ووانغ في خيار حقاً. كنا بحاجة إلى الأمل، بحاجة إلى الخلاص، بحاجة إلى هدف لنواصل التمسك بالحياة. لذلك أنجبنا طفلاً، وقد منحتنا نظرة جديدة للحياة."

ابتسمت شا يي بمرارة وتابعت: "أعلم أن هذا أناني، وأنه أقرب إلى الغطرسة والحماقة من أي شيء آخر. قد يأتي يوم تستاء فيه طفلتنا مني، لكني لست نادمة."

هز الضابط هوانغ رأسه، ولمعت عيناه بالمشاعر والاحترام قائلاً: "شكراً لكِ. لقد حصلتُ على الإجابة التي كنت أبحث عنها."

كان بإمكان غاو يانغ تفهم رد شا يي من الناحية المنطقية، لكن من الناحية العاطفية، لم يستطع التجاوب معها كما فعل الضابط هوانغ. ومع ذلك، بما أن الموضوع قد طُرح بالفعل، فقد كان هناك شيء يود الاستفسار عنه.

سأل غاو يانغ مباشرة: "شا يي، عندما كانت تشين ينغ تتحدث معكِ عن ابنتكِ، هل كانت تأمل أن تستيقظ ابنتكِ؟"

أومأت شا يي برأسها بصراحة قائلة: "أجل. هذا ما يأمل فيه معظم أعضاء المنظمة."

"تستيقظ؟" صدم الضابط هوانغ ولم يستطع الفهم: "لا يمكن أن تكون في سن تسمح لها بذلك!"

أوضح بقية شا يي بهدوء: "كما تعلم، يتكون اتحاد الأنهار المئة من مستيقظين أضعف، ولم نصل إلى ما نحن عليه اليوم إلا من خلال التكاتف معاً. والآن بعد أن تمت إبادة الفريق الثاني، نحتاج إلى دماء جديدة لتعويض الضربة القوية التي تعرضنا لها."

وأصر الضابط هوانغ قائلاً: "إذن ابحثوا عنهم في مكان آخر! ابنتكِ لا تزال صغيرة. هذا هراء!"

هزت شا يي رأسها قائلة: "القول أسهل من الفعل. إن المستيقظين الذين يمتلكون مواهب ذات تصنيف أعلى، وحتى أولئك الذين يمتلكون موهبتين أو ثلاثاً، جرى تجنيدهم جميعاً من قِبل المنظمتين الكبريين. ولا يحصل اتحاد الأنهار المئة إلا على مستيقظين بمواهب مصنفة من المئة فما دون."

انحنت نحوهم وتابعت بنبرة صوت أكثر انخفاضاً: "لقد سمعتم عن الأمر، أليس كذلك؟ عن عنق الزجاجة المتعلق برفع المستوى."

تبادل الضابط هوانغ وغاو يانغ نظرة حيرة.

قالت تشينغ لينغ ببرود: "المواهب التي تأتي بعد الرقم التسلسلي 100 يمكنها كحد أقصى الوصول إلى المستوى 4."

أومأت شا يي برأسها.

تفاجأ الضابط هوانغ وقال: "حقاً؟ لم أكن أعلم ذلك."

قالت تشينغ لينغ: "أخبرني نمر الحرب بذلك أثناء التدريب."

تذمر غاو يانغ في سره: 'هل نمر الحرب هو مدربكِ، أم وسيط معلوماتكِ الشخصي؟'

قالت شا يي وبدت عليها ملامح الأسف: "صحيح. معظم أعضاء الاتحاد يمتلكون موهبة بعد الرقم التسلسلي 100. ومهما بذلوا من جهد، لا يمكنهم سوى الوصول إلى المستوى 4."

تذكر غاو يانغ فجأة قدرته على كشف الكذب والحظ. هل كان المستوى 4 هو الحد الأقصى حقاً؟

فسأل سريعاً: "هل هذا أمر مثبت؟"

وتابعت شا يي متسائلة: "ليس هناك ضمان قاطع، ولكن، هل سمعت يوماً بمستيقظ يمتلك موهبة من التصنيف 100 فما دون وصل إلى المستوى 5؟"

هبط قلب غاو يانغ. لم يسمع قط بحالة كهذه.

عاد الضابط هوانغ إلى حديثهم السابق قائلاً: "حتى لو كان الأمر كذلك، لا ينبغي لكم استهداف طفلة!"

ألقت شا يي نظرة على الضابط هوانغ وقالت: "أنا أرى الأمر بشكل مختلف. إذا كان مقدراً لها أن تستيقظ عاجلاً أم آجلاً، فمن الأفضل أن تستيقظ عاجلاً."

فكر غاو يانغ في الأمر لبرهة ووافقها الرأي قائلاً: "أنا أرى الشيء نفسه. من الأفضل الاستيقاظ مبكراً شريطة وجود بالغين لحمايتها."

قالت تشينغ لينغ: "أنا أوافق." كانت تشينغ لينغ تؤيد الاستيقاظ تماماً، ولم يكن من المستغرب أن تتبنى الموقف نفسه.

أومأت شا يي برأسها، وومضت مشاعر متضاربة في عينيها وتابعت: "لكن ما أتردد بشأنه ليس جعلها تستيقظ مبكراً أو متأخراً."

أدرك غاو يانغ المغزى وقال: "أنتِ تفكرين في ما إذا كنتِ ستسمحين لها بالاستيقاظ من الأساس أم لا."

قالت شا يي وبدت تائهة: "أجل. أحياناً، أتساءل عما إذا كان من الأفضل لها العيش كبشرية عادية وتعيش حياة من الجهل الهنيء."

بعد بعض التردد، قرر غاو يانغ التعبير عن أفكاره قائلاً: "لقد كنت أعتقد الشيء نفسه عندما استيقظت لأول مرة. ألم يكن من الأفضل لو عشت حياتي كلها في جهل هنيء، دون أن أستيقظ؟"

وأحكم قبضتيه وتابع: "لكنني الآن أرى الأمر بشكل مختلف."

سألت شا يي: "لماذا؟"

نظر غاو يانغ إليهم الأربعة بدورهم وسأل بجدية: "ما الذي يدعونا للاعتقاد بأن البشر العاديين غير المستيقظين سيكونون قادرين على عيش حياتهم كلها بسلام؟"

غرقت شا يي في تفكير عميق.

قال غاو يانغ وهو يشعر بالعجز حيال هذا الأمر: "نحن لا نعرف شيئاً عن هذا العالم. من يستطيع الجزم بأن القواعد ستظل كما هي، وبأن الوحوش لن تكسر القواعد يوماً ما وتقتل كل البشر؟ أو أن العالم سيبقى على حاله؟ الماشية لا تتوقع ذبحها أبداً حتى يحدث."

ساد الهدوء في الغرفة لبضع ثوانٍ.

تنهد الضابط هوانغ وأشعل سيجارته أخيراً قائلاً: "هو على حق. في الحقيقة، لقد واجهنا وحشاً كهذا. في كهف الرموز الغامضة في قرية عائلة غو، قتل نصف بشري عائلة من البشر العاديين بقسوة بالغة."

كانت قهوة شا يي قد بردت منذ فترة طويلة. وأحكمت قبضتيها حول الكوب حتى ابيضت مفاصل أصابعها.

وبعد نحو عشر ثوانٍ، رفعت رأسها وظهر تصميم جديد في عينيها.

وتابعت: "شكراً لكم. لقد قررت. لن أئتمن هذا العالم اللعين على حياة ابنتي! سأجعلها تتحكم في مصيرها بنفسها!"

تفاجأ الجميع من نبرتها العنيفة المفاجئة.

عقدت شا يي حاجبيها بحيرة وسألت: "ماذا؟ هل قلتُ شيئاً خاطئاً؟"

ضحك غاو يانغ قائلاً: "أوه، لا. لم أتوقع منكِ فقط التلفظ بلفظ بذيء."

هزت شا يي رأسها بابتسامة ساخرة من نفسها وأرجعت خصلة من شعرها خلف أذنها قائلة: "أنا أرملة ترعى ابنتها. من الأفضل أن أُعتبر سيئة الطباع على أن أكون صيداً سهلاً للاستغلال."

ترك غاو يانغ اللحظة تمر قبل أن ينتقل إلى موضوع آخر متسائلاً: "كيف ستجعلين ابنتكِ تستيقظ يا شا يي؟"

توقفت شا يي لبرهة وقالت: "لم أفكر في الأمر بجدية بعد."

طرح غاو يانغ سؤاله قائلاً: "لقد تساءلت دائماً عن شروط الاستيقاظ."

قالت شا يي: "هذا يمكنني إخبارك به. لقد أجرى اتحاد الأنهار المئة استطلاعاً حول كيفية استيقاظ المستيقظين. لدينا عينة كبيرة الحجم، وبشكل عام، هناك ثلاثة سيناريوهات مختلفة."

"أولاً، أن يكتسب المرء ببساطة موهبة في يوم من الأيام."

"ثانياً، أن يبدأ المرء في الشك في حقيقة العالم، أو يخبره مستيقظ بالحقيقة."

"ثالثاً، أن يشهد المرء هجوماً من قِبل وحش أو يصبح ضحية بنفسه."

أومأ الضابط هوانغ برأسه قائلاً: "أنا من النوع الأول. لقد اكتسبت موهبتي أولاً، ثم حدث السيناريو الثاني."

قالت تشينغ لينغ: "أنا من النوع الثاني. ثم اكتسبت موهبتي بعد ذلك بوقت قصير."

تنهد غاو يانغ قائلاً: "أنا من النوع الثاني ثم الثالث. وبعد ذلك اكتسبت موهبتي."

رشفت شا يي رشفة من قهوتها وتابعت: "وفقاً لدراستنا، نحن نخمن أن السيناريوهات الثلاثة هي مجرد نتائج للسبب وليست السبب نفسه. هناك شرط مسبق ومهم للغاية."

سأل غاو يانغ: "ما هو؟"

تردد شا يي لثانية وقالت: "لقد نشرنا للتو تقريراً داخلياً، ووافقت نقابة كيلين بشكل أساسي على مشاركة النتائج قريباً. لذا لا بأس بأن أخبركم الآن."

'أرجوكِ أخبرينا وحسب يا سيدة،' كان غاو يانغ يشعر بنفاد الصبر.

مدت شا يي يدها وقالت: "لكي يستيقظ البشر، يجب أن يحدث تلامس جسدي بينهم وبين مستيقظ آخر."

كتم غاو يانغ شهقة دهشة وتفكير في سره: 'صحيح، لماذا لم أفكر في ذلك؟ الأمر في غاية البساطة!'

التفت إلى الضابط هوانغ قائلاً: "لقد تواصلتُ مع الرجل الذي قيل إنه مريض عقلياً، وبالنسبة لشينغ لينغ، لابد أنه ابن عمها. ماذا عنك؟"

هز الضابط هوانغ رأسه قائلاً: "لا أعلم، ولكن بحكم وظيفتي، أنا أتواصل مع شتى أنواع البشر كل يوم. فمن المحتمل جداً أنني التقيت بمستيقظ دون أن أدرك ذلك."

"هذا منطقي." خفض غاو يانغ رأسه غارقاً في التفكير قبل أن ينظر إلى الجميع متسائلاً: "لدي سؤال آخر. كيف استيقظ أول مستيقظ على الإطلاق إذن؟"

هزت شا يي رأسها.

ابتسم الضابط هوانغ بمرارة وقال: "أنت تستبق الأحداث يا فتى. كم مضى على استيقاظك؟ ومع ذلك أنت متلهف للغاية لمعرفة كل الإجابات عن أسئلتك. من تظن نفسك، المخلص المختار الذي يستعجل رفع مؤشرات أدائه؟"

ابتسم غاو يانغ بإحراج وقال: "هذه عادة سيئة لدي."

وطقطق الضابط هوانغ بلسانه وتابع: "لقد كنت مثلك تماماً في ذلك الوقت وأواصل المخاطرة بنفسي من أجل الإجابات. لقد كنت محظوظاً بلقاء السيد جيانغ، وإلا لكنت الآن تحت التراب بستة أقدام، ولأصبح العشب حول قبري بطول مترين بالفعل."

لم تكن شا يي تعرف من هو السيد جيانغ، لكنها فهمت جوهر ما كان يقوله الضابط هوانغ، فأومأت برأسها موافقة وقالت:

"هناك الكثير من الأسرار في هذا العالم، والكثير من الإجابات التي تتجاوز قدرتنا على الوصول إليها. ربما يكون من الآمن لنا معرفتها لاحقاً."

أدرك غاو يانغ أن الضابط هوانغ كان قلقاً عليه، فأومأ برأسه ولم يقل أي شيء آخر.

بانغ!

وفجأة انفتح الباب بقوة، واندفعت تشين ينغ إلى الداخل.

وصاحت قائلة: "تعالوا معي! لقد استيقظ جيانغ هاو!"

الترجمة: كوكبة

——

أول مستيقظ… أتوقع بيكون الشخصية الرئيسية في الرواية القادمة الي بتدور قبل أحداث ذي الرواية. ولكن مدري في أي عصر بصراحة، هل ذا أو أحد السابقين/القادمين.