الفصل 1162: نقطة النهاية

الفصل 1162: نقطة نهاية

نظر الصقيع التاسع إلى تشين ينغ في صمت.

التفتت تشين ينغ نحو الحصان الماهر وأغنية الحصاد بتعبير يعلوه القلق. "على الرغم من أن خطة تركيز القوة جعلتنا أقوى بشكل ملحوظ، واستعددنا لقتال الليلة، إلا أننا متحدثين بموضوعية لا نزال الفريق الأضعف، ومع ذلك فنحن نواجه الجشع، الذي قد يكون في المرتبة الثانية بعد الحسد والكبرياء."

"الجشع قوي في قدرته القائمة على القواعد بدلاً من قدرته القتالية،" قال الصقيع التاسع.

"أعلم ذلك. لهذا السبب لدينا فرصة أفضل باستخدام ذكائنا ضد الجشع." لا يزال صوت تشين ينغ مشدوداً بالتوتر. "لكن من الناحية الذكائية، نحن لا نزال… لسنا بذلك التميز."

أومأ الصقيع التاسع. "القائد والتنين فقط هما من يمكنهما مواجهة الجشع بشكل مثالي، لكن لديهما أشياء أكثر أهمية للقيام بها. وإذا كانا هما من يلاحقان الجشع، فقد لا يظهر الجشع من الأساس."

ابتسمت تشين ينغ بمرارة. "أعلم ذلك. فقط…" هزت رأسها. "لا شيء. لن يفيد الخوض في الأمر."

"ينبغي لنا أن نثق بالقائد،" قال الصقيع التاسع بحزم. "لكن الأكثر من ذلك هو أن نثق بأنفسنا."

"أجل." أومأت تشين ينغ. على الرغم من قلة الأدلة، إلا أن كلمات الصقيع التاسع أزاحت عنها الكثير من الثقل.

انسلت نسائم الليل الباردة على طول المياه المتلألئة ومسست شعر تشين ينغ الطويل. حجبت خصلات سوداء رؤيتها، فرفعت شعرها بحركة عفوية خلف أذنها.

حدت عين الصقيع التاسع. تقدم ليبرز شعر تشين ينغ جانباً، ليجد نقطة حمراء صغيرة على عنقها. بدت وكأن إبرة قد وخزت الجلد.

"من أين هذا؟" سأل الصقيع التاسع.

رمشت تشين ينغ ولمست البقعة. "ماذا تقصد؟"

"الحصان الماهر!" نادى الصقيع التاسع بإلحاح.

قفز الحصان الماهر وهبط بجوارهما.

أوضح الصقيع التاسع: "يبدو أن تشين ينغ مصابة في عنقها. افحصها."

أظلم وجه الحصان الماهر. وضع يده اليمنى، التي كانت ترتدي قفازاً مسحوراً، على النقطة الحمراء الصغيرة في عنق تشين ينغ. ومضت بضوء أخضر خافت.

تنهد بارتياح بعد فترة، ساحباً يده. "إنها ليست مصابة من الداخل، ولا توجد أي طاقة غريبة في جسدها. مسار طاقتها مستقر أيضاً."

"هل أنت متأكد؟" سأل الصقيع التاسع.

"نعم،" قال الحصان الماهر بيقين.

"أنت متوتر أكثر من اللازم يا صقيع." ضحكت تشين ينغ بخفة. "ربما تكون مجرد قرصة بعوضة."

"لقد بالغت في التفكير،" قال الصقيع التاسع. "آسف."

"لماذا تعتذر؟" قالت تشين ينغ وهي تمسك بيد الصقيع التاسع بتأثر. "أنت تقلق علي فقط."

نحنح الحصان الماهر: "سأغادر إذا لم يكن هناك شيء آخر."

"اذهب!" عانقت تشين ينغ ذراع الصقيع التاسع وأطلقت له ابتسامة مع إمالة رأسها. "دعنا نحظى بلحظة خاصة لفترة أطول قليلاً."

قهقه الحصان الماهر. تحرك ليلتفت مغادراً، لكنه توقف.

صدرت نعيقة حادة من فوقهم. سرعان ما هبط غراب على كتف الصقيع التاسع. بدا جسده الأسود وعيناه السوداوان يحويان شيئاً خبيثاً.

تصلبت ابتسامة تشين ينغ. عندما استوعبت الأمر، كانت قد تركت ذراع الصقيع التاسع بالفعل.

غرق قلبها لسبب لم تفهمه. ربما أطفأ مظهر الغراب المشؤوم حماسها، أو ربما فاجأتها رياح القدر.

نعق الغراب مرة أخرى.

قال الصقيع التاسع بتعبير جليدي وصوت منخفض: "تم رصد شيء ما. نحن متوجهون إلى جزيرة التفاح."

…

جبل غرين، حي شانشينغ.

فوق قمة الجبل الساكنة، عصفت رياح الليل منصة المراقبة التي كان يشغلها العنقاء القرمزية، والندى أبيض، وتشانغ وي. نظروا إلى الأسفل نحو المدينة المتألقة.

وقف تشانغ وي على عمود رخامي من السياج، وصرخ نحو المدينة واضعاً يديه حول فمه: "شهوة! أخرجي! سآخذ ثأري منك لأنك أخذت حبيبتي مني! واحد منا فقط سيخرج من هذه المعركة الليلة!"

وقفت العنقاء القرمزية والندى أبيض خلفه، تنظران إليه بثلاثة أجزاء من اللامبالاة وسبعة أجزاء من السخرية. على الرغم من أن تشانغ وي أصر على أنه كان يحاول إثارة وحش الموت لتحديد موقعها، إلا أن العنقاء القرمزية والندى أبيض اعتقدتا أن تشانغ وي كان يفعل ذلك للتنفيس عن إحباطه أكثر.

تحت ضوء القمر، أحيط وجه الندى أبيض الجميلة وعيناها القرمزيتان بشعرها الفضي. بارتدائها فستاناً أسود كلاسيكياً وقفازات بيضاء طويلة من الدانتيل، بدت ملكية ومهابة.

"متى سيتوقف هذا الأحمق عن الصراخ؟" سألت.

كانت العنقاء القرمزية ترتدي قميصاً كاروهات وبنطال جينز. تحت قبعة البيسبول، رُبطت مجعداتها الطويلة على شكل ذيل حصان. لم تكن تضع أي مساحيق تجميل باستثناء أحمر الشفاه الحيوي. أخذت نفساً أخيراً ضد رياح الليل قبل أن تطفئ السيجارة الملطخة بأحمر الشفاه على غطاء سلة المهملات.

"لا فكرة لدي، لكن الساعة ستكون الثانية عشرة قريباً."

نظرت الندى أبيض إلى تشانغ وي وقالت بشفقة: "لماذا يخدع نفسه؟ حتى دون تدخل شهوة، ما كانت تشين ينغ لتختاره."

ضحكت العنقاء القرمزية. "بعض الناس يفضلون الخسارة أمام عدو على الخسارة أمام أنفسهم."

شخرت الندى أبيض. "صحيح. الهزيمة أمام عدو يمكن الانتقام منها، لكن الهزيمة أمام النفس هي مجرد هزيمة."

بييب. جاء صوت قرش الغراب المرتبك والمتوتر عبر الراديو: "الشيخة العنقاء القرمزية… جسر تشينغيانغ… تم رصد علامات على وجود وحش موت…"

كان قرش الغراب جزءاً من فريق العنقاء القرمزية، لكن العنقاء القرمزية جعلته يختبئ في الماء للبحث في منطقة أكبر عن وحوش الموت. أخيراً، حققوا بعض التقدم.

"لا تقم بأي حركة. سنكون هناك فوراً!"

أنهت العنقاء القرمزية المكالمة، مع خوف خاطف يلمع في عينيها.

أخذت نفساً عميقاً وصرخت بتظاهر باللامبالاة: "هي، يا محارب الحب، لنذهب لتأخذ ثأرك!"

…

المنطقة المحيطة بسوق أنليانغ الكبير، حي أنليانغ.

تقدمت سيارة ببطء على طول الطريق في الليل. كان غريغور يقود بينما جلس القرد المشاكس في مقعد الركب، والخنزير الميت والحملة الوديعة في الخلف.

على الرغم من أن هذه لم تكن المرة الأولى التي تنضم فيها الحملة الوديعة إلى قتال، إلا أنها كانت المرة الأولى التي تكون فيها مشاركة لهذه الدرجة. لقد كانت مستيقظة بشكل خاص هذا الصباح.

أنهكها ذلك وجعلها تنام بعد العشاء. استيقظت قبل ثلاثين دقيقة فقط، وانفجرت في البكاء بعد أن حلمت بالعم الحصان الأشباح والأخت الأرنب الأبيض.

واساها الخنزير الميت بارتباك لفترة طويلة حتى هدأت أخيراً. الآن، تعافت الحملة الوديعة. شدّت قبضتيها الصغيرتين واستعدت للقتال القادم.

أخرج الخنزير الميت سواراً من الذهب الأسود من جيبه، ووضعه في معصم الحملة الوديعة.

"ما هذا؟" رفعت الحملة الوديعة يدها وتفحصت السوار بعينين كبيرتين ولامعتين.

"هدية من العم الخنزير الميت،" قال الخنزير الميت بصوت أنفي، وابتسامته لطيفة.

"لماذا؟"

"لأن…" فكر الخنزير الميت للحظة. "لأنك مقاتلة ابتداءً من اليوم. هذا يوم ذو معنى ينبغي إحياء ذكراه بهدية."

"حسناً!" لم تشك الحملة الوديعة في شيء. هزت السوار بفرح وفخر.

ثم نظرت إلى الخنزير الميت وقالت: "هل لديك هدية لكونك مقاتلاً أيضاً يا عم خنزير ميت؟"

توقف الخنزير الميت، متذكراً ابتسامة با تشيوتشي المشرقة والمعدية.

"بالطبع. لقد تلقيت أعظم هدية في العالم." بعثر شعرها.

"سيد قرد،" تحدث غريغور، غير قادر على كبح فضوله بعد الآن. "هناك شيء أردت سؤالك عنه."

قهقه القرد المشاكس بخفة. "أنت كاتب مجتهد، تبحث عن مواد للكتابة حتى من رجل عجوز مثلي."

"آهاها." شعر غريغور بأنه مكشوف قليلاً. "لقد فهمتني بالخطأ. أنا فقط أفتح حديثاً عابراً لتخفيف توترنا."

"اسأل،" قال القرد المشاكس.

"كيف تشعر عندما تواجه النهم؟" أدار غريغور عجلة القيادة ببطء. "لو كنت مكانك، لفضلت مواجهة عدو مختلف على مواجهة أخي."

ضيق القرد المشاكس عينيه قليلاً. لم يرد إلا بعد صمت: "في عمري هذا، لا يعني الموت والفراق الكثير."

فكر غريغور في الكلمات. "إذن ما هو الشيء المهم؟"

"إذا كان علي اختيار شيء واحد،" قال القرد المشاكس بصوت محنك، "فسأقول الخاتمة."

لم يكن غريغور متأكداً من أنه فهم، لذا انتظر الرجل العجوز ليواصل.

"كل شخص لديه ندمه وحيرته. لا أحد يستطيع المفارقة عن هذا العالم بضمير نقي تماماً. إما أن نمضي قدماً أو ننساها. كل الأشياء تتلاشى. عندما يقترب الموت، يتبقى لدى الكثيرين رغبة بسيطة: الموت بشكل جيد."

"الموت بشكل جيد… تقصد أن تحظى بميتة حسنة؟" سأل غريغور.

"نعم، ميتة حسنة." أومأ القرد المشاكس. "هذا مختلف لكل شخص. بالنسبة لي، الموت الجيد هو موت بخاتمة مناسبة."

"إذن، نقطة تضع نهاية للقصة؟" فسّر غريغور من منظوره.

"أجل." ابتسم القرد المشاكس، وكان التناغم على وجهه سجلاً للسنوات التي عاشها. "لقد كنا إخوة طوال حياتنا. القصة بحاجة إلى نقطة، وهذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله."

"أنا أفهم،" قال غريغور بتفكر.

"عم جي!" جاء صوت الحملة الوديعة المشرق من المقعد الخلفي. كانت قد تحدثت للتو مع الخنزير الميت عن شيء ممتع.

تحول غريغور إلى وضع العم اللطيف على الفور. "ما الأمر يا حملة صغيرة؟"

"أخبرني يانيان أن لعبة المغامرة الخاصة بك ممتعة للغاية."

"هاها، بالطبع. لقد كتبت القصة بنفسي." بدا غريغور فخوراً. "لماذا، هل تريدين تجريبها أيضاً؟"

"أجل!"

"حسناً. سنلعب حملة مع يانيان بعد أن نهزم وحوش الموت."

"هييه!" كانت الحملة الوديعة تتطلع إلى ذلك بالفعل. "الأخ قرش الغراب، الأخت شينشين، الأخ غاو أيضاً. سنلعب جميعاً معاً. أريد أن أكون جنيّة!"

من أجل عدم إحباطها، كانوا قد أخبروا الحملة الوديعة أن وحوش الموت وضعت تحت لعنة التنين الشرير. ضرب وحوش الموت سيرفع اللعنة، وسيعودون أصدقاء مرة أخرى تماماً كاللعبه.

"لا مشكلة." وضع غريغور ابتسامة مجبرة، مراجعاً العرق بصبر: "الجنيّة خيار جيد. إنها تطير، وتغني، وتملك السحر، وجيدة في استخدام القوس—"

"أوقف السيارة!"

صرخ الخنزير الميت فجأة.

الترجمة: كوكبة

——

نقطة حمراء؟