الفصل 1161: الخوف من الموت

الفصل 1161: الخوف من الموت

جامعة مدينة لي، حي نانجي.

كان الشارع المتهالك في أوج صخبه. أضاءت الأضواء الساطعة الأكشاك المكتظة في الشارع والحشود الغفيرة. وسط الدخان والحرارة، كان طلاب الكلية قد بدأوا ليلتهم للتو.

فوق الشارع، انسلّت ريح غير طبيعية عبر السماء. كان فريق لياو لياو قد مر للتو أثناء طيرانه دون أن يراه أحد.

"الوقت،" قالت لياو لياو.

"الثانية عشرة إلا ربعاً،" أجابت هونغ شياو شياو ببعض التوتر. "لقد اقترب منتصف الليل."

"هاها، هذه الإمبراطورة تشعر به بالفعل. جرس القدر على وشك أن يرن…"

"انظروا!" صرخ العجوز السابع. "يبدو القمر أكبر من ذي قبل!"

نظرت لياو لياو إلى الأعلى. "حقاً؟ لا أظن ذلك."

"إنه أكبر!" بدا العجوز السابع متأكداً.

"عقلك هو من يخبرك بذلك فقط…"

"آه!" صرخت هونغ شياو شياو.

دفعت تلك الصرخة لياو لياو إلى الأمر: "استعدوا للقتال!"

"أوه، لا، لا،" أوضحت هونغ شياو شياو بمسارعة. "لا تقلقوا. لم أرصد الأعداء."

تنهدت لياو لياو بارتياح. "الأخت هونغ، هل يمكنك التوقف عن التصرف كقطة مذعورة؟"

"آسفة،" قالت هونغ شياو شياو. "أم، هل يمكننا المرور بسطح ذلك الفندق؟"

"هذه المرة فقط!" قالت نايناي بتعالٍ، لكنها كانت تضبط الريح بالفعل لتهبط برفقائها إلى الفندق. سرعان ما أصبح الأربعة مرئيين على السطح.

تمسكت هونغ شياو شياو بالسياج ونظرت إلى الأمام نحو مجمع للمباني السكنية. كانت معظم الأضواء مطفأة. فقط بضع نوافذ ظلت مضاءة.

"أيها هو بيتك؟" سألت لياو لياو، بعد أن أدركت نية هونغ شياو شياو بالفعل.

ابتسمت هونغ شياو شياو بتلميح من الحرج. "الطابق العلوي من المبنى الثاني من اليسار، الوحدة الثالثة."

رصد الجميع النافذة المضيئة.

"تلك هي غرفة أخي الصغير،" قالت هونغ شياو شياو.

ضحكت لياو لياو بقلة. "مستيقظ إلى هذا الوقت المتأخر؟ لابد أنه يلعب ألعاب الفيديو."

"ليس بالضرورة،" قهقه العجوز السابع. "قد يكون يمارس شيئاً شقياً."

"ليس كذلك!" رفعت هونغ شياو شياو صوتها. "أخي لابد أنه يدرس!"

ضحك العجوز السابع. "أنا أمازحك فقط. لا تغضبي يا الأخت هونغ."

"حسناً. أنا أفهم." نظرت هونغ شياو شياو مجدداً إلى النافذة. لون الفخر والحزن صوتها وهي تقول: "انتقل والدانا إلى المدينة حتى نتمكن من الالتحاق بمدرسة جيدة. الشقة في ذلك المجمع ليست باهظة الثمن جداً، لكنها تشكل عبئاً كبيراً على عائلتنا. نحن نعيش في الطابق العلوي لأنه أرخص."

"ليست هناك مشكلة في الشتاء، لكن في الصيف، ودون وجود عزل مناسب يمنع الحرارة، يشبه منزلنا المطبخ البخاري الكبير. في ذلك الوقت، لم نكن نملك المال الكافي لتركيب مكيف هواء في كل غرفة، لذا قمنا بتركيب واحد فقط في غرفة المعيشة. كان ذلك المكان هو حيث ننام جميعاً في الليل. إنه أمر غير مريح حقاً. ذات مرة، استيقظت في وقت متأخر من الليل للذهاب إلى دورة المياه ووطئت قدم أخي بالخطأ. أيقظ بقية العائلة بصراخه. ظن الجميع أن هناك لصاً…"

انثنت شفتا هونغ شياو شياو بابتسامة وهي تسترجع ماضيها العادي.

"إنه طفل جيد، يحصل دائماً على المراكز الثلاثة الأولى في صفه. كان يقول دائماً إنه سيكبر بسرعة ويكسب المال لتقليل العبء المالي عن عائلتنا. وكان يتمنى أن أتوقف عن العمل كبائعة لأنني لم أكن مهيأة لذلك. أرادني أن أجد وظيفة أحبها حقاً…"

توقفت هونغ شياو شياو. لم تكن تريد البكاء الآن. لذا استدارت وابتسمت بارتباك: "لنذهب."

"كلا، لننتظر هنا." ابتسمت لياو لياو ابتسامة لطيفة نادرة. "من المرهق الاستمرار في الطيران في السماء."

"همف، هذه الإمبراطورة ليست متعبة!" وقفت نايناي على السياج ويدها على خصريها. "الطيران مثل التنفس بالنسبة لي."

لم تكن تكذب. الجاذبية والعاصفة معاً جعلتا الطيران مهمة سهلة تتطلب القليل من الطاقة بالنسبة لها. كان بإمكانها الطيران طوال اليوم بسهولة.

تفحصت لياو لياو ساعتها. كانت الساعة تقترب من منتصف الليل.

أطلقت ابتسامة اعتذارية للجميع. "أنتم سيئو الحظ لكونكم في فريقي. أنا الأضعف بين جميع قادة الفرق. إذا—وأنا أعني إذا—لم تنتهِ الأمور على خير، آمل ألا تلوموني."

"لن نفعل!" ضرب العجوز السابع صدره. "عندما اخترت البقاء، كنت قد حسمت أمري بالفعل على المخاطرة بحياتي! سمعت أنك طلبت من الأخ غاو أن أكون في فريقك. هذا يعني أنك لابد أنك وضعت خطة. لقد رأيت ذكاءك في العمل. أنا أثق بك!"

"أنا أثق بك أيضاً،" قالت هونغ شياو شياو بأسلوب مشجع. "فقط أخبريني بما يجب فعله، وسأبذل قصارى جهدي."

"همف، لا داعي للقلق!" باعدت نايناي يديها نحو السماء الليلية. "مع وجود هذه الإمبراطورة في الفريق، سيعود هؤلاء الفناء منتصرين بنجاح!"

كانت لياو لياو تود تذكير نايناي بأن "منتصرين بنجاح" كانت عبارة مكررة المعنى، لكنها بلعت الملاحظة. ونظرت إلى السماء وتنهدت بهدوء.

"عندما كنت صغيرة، حدث شيء جعل الكثير من الناس يكرهونني. كانوا يتمنون موتي. كنت محبطة. أقسمت على العيش لحياة طويلة، أطول بكثير من أولئك الناس، وظننت أن الاستياء هو ما كان يدفعني."

"لكن أولئك الناس ليسوا مهمين. أنا ببساطة بحاجة إلى موضوع للكره. دونهم، كان سيتوجب علي القبول بأنني لا أعرف من أجل ماذا أعيش."

"لقد أدركت مؤخراً فقط." استدارت لتنظر إلى رفقائها في الفريق. "ليس عليّ العثور على شيء لأعيش من أجله. أنا فقط أريد أن أعيش. أنا فقط أخاف من الموت، أنا خائفة حتى الموت. سأكون صادقة معكم: ترتجف ساقاي عندما أفكر في القتال القادم مع وحوش الموت، وهذا ليس حكراً على هذا الوقت. كانت ساقاي تضعفان دائماً عندما نقاتل. لا أعرف كيف تحملت الأمر حتى هذا اليوم."

"أنا أخاف من الموت أيضاً." ابتسمت هونغ شياو شياو. "مرعوبة."

قهقه العجوز السابع. "هذا طبيعي فقط. لا شيء يدعو للخجل! بينما أنا مستعد للأسوأ، أفضل البقاء على قيد الحياة على الموت."

"همف!" وافقتهم نايناي، لكن كان عليها الاعتراف بذلك دون الإضرار بصورتها. "من بين كل الأشياء التي تحكمها هذه الإمبراطورة، الموت هو أكثر ما أكرهه."

مدت لياو لياو يداً إليهم. "لنقم بالتشجيع. سنقاتل بجد لننجو معاً."

تبادل الثلاثة الآخرون الابتسام، ووضعوا أيديهم على يدها.

…

المرسَى، حي دونغيو.

على الشاطئ الضحل الهادئ، كان فريق الصقيع التاسع في حالة استعداد. وقف الصقيع التاسع وتشين ينغ على ضفة النهر، ينظران إلى المدينة المتألقة عبر النهر. جلس الحصان الماهر وأغنية الحصاد على الساتر الترابي المجاور، يراجعان بهدوء التكتيكات التي صاغاها.

ألقت تشين ينغ نظرة على ساعتها. "بقت عشر دقائق حتى منتصف الليل."

نظر الصقيع التاسع إليها. "خائفة؟"

"نعم." أومأت تشين ينغ. "أنا خائفة، لكن ليس من الموت، بل من الخسارة. أنا خائفة من أن نفشل في الانتقام."

لم يرد الصقيع التاسع.

بعد لحظة من التردد، أعلنت تشين ينغ عن السؤال الذي كانت ترغب في طرحه: "الصقيع التاسع، هل يمكن للأربعة منا حقاً هزم الجشع؟"

الترجمة: كوكبة

——

علاقات الشخصيات في هذه الرواية أعظم ميزة فيها.