الفصل 1141: سلطة

الفصل 1141: سلطة

غرفة الحمل، الطابق السفلي السادس من برج الألفية، التاسعة مساءً.

أضواء الفلورسنت ألقت ضياءً معقماً عبر العنبر الطبي. على السرير يرقد رجل في منتصف العمر في ثوب مريض، صدره يعلو ويهبط بأنفاس ضحلة. محلول يقطر بثبات في ذراعه، بينما أجهزة المراقبة تتبع علاماته الحيوية عبر شبكة من المستشعرات.

امرأة في معطف أبيض طويل جلست بجانبه على كرسي دوار، ذقنها مسنود على يدها. هاتفها يستقر في حجرها، وتمرر على الشاشة بشكل دوري بنظرة ملل على وجهها. كل بضع دقائق، تتفقد نبضه، أصابعها تطيل البقاء على معصمه بما يكفي فقط للتأكد من حالته.

الرجل كان غاو شين، عم غاو يانغ.

قبل ثماني ساعات، في الواحدة بعد الظهر، كان غاو شين قد دبر لقاءً مع غاو يانغ، والحسد، والكبرياء. الآن يرقد في غيبوبة—نتيجة لمغامرته.

بعد مغادرة وحوش الموت، جلى غاو يانغ ورفاقه مع غاو شين. بعد تفكير دقيق، قرروا العثور على مخبأ آخر.

مكثوا في قصر أطياف فقط لأن وحوش الموت لم تكن تعلم ما إذا كان المستيقظون قد عادوا إلى مدينة لي. الآن بعد أن علم وانغ زيكاي وغاو شينشين، اختار غاو يانغ نقل الجميع إلى مكان لا يعرفه كلاهما. في حين أن الحسد والكبرياء لا يمكنهما إيذاء المستيقظين حتى الساعات المزدوجة الثلاث للمحنة السماوية، فإن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لوحوش الموت الأخرى.

الطابق السفلي السادس كان اختيار غاو يانغ. كان قد انهار في انفجار، لكن الطريق السماوي أصلحه.

لقد أصلح ليكون قاعدة جيدة.

بالطبع، كان أكثر أماناً بالمقارنة فقط. كان عليهم التوكل على استشعار تشن ينغ، والدفاع المطلق والتنقل المكاني لغاو يانغ، وبوابة اللحن المتجول كضمانة.

نجا غاو شين بمساعدة طارئة من العنقاء القرمزية. ثم نُقل إلى عنبر بسيط. فقط للسلامة، بقيت العنقاء القرمزية بنفسها عند سريره.

تجمّد سبابتها في منتصف التمرير عندما كشفت عن ارتفاع في حيويته. رفعت رأسها لتجد عيني غاو شين مفتوحتين.

"السيد غاو شين، كيف تشعر؟" تحدثت العنقاء القرمزية بنبرة لطيفة ومهذبة.

"أوم، أفضل بكثير…" قال غاو شين بضعف وغير انتظام. "أين… أنا؟"

"قاعدتنا،" قالت العنقاء القرمزية. "مكان آمن."

"وأنتِ…؟"

"العنقاء القرمزية." نظرت إليه بإنصاف. "رفيقة غاو يانغ."

أضاءت عينا غاو شين المجهدتان. "أنتِ… الشيخة العنقاء القرمزية من نقابة الكيلين؟"

اندفعت العنقاء القرمزية في ابتسامة بعد فترة صمت. "كان ذلك من قبل. نقابة كيلين لم تعد موجودة."

"لقد، لقد ذهبت؟" سأل غاو شين بمفاجأة.

"كثير من الأشياء حدثت،" قالت العنقاء القرمزية ببساطة. "على أي حال، الآخرون يقودون المستيقظين الآن، ابن أخيك أحدهم."

"قائد…" ضحك غاو شين بخفة. "ذلك الولد وصل إلى مكانة كبيرة."

"السيد غاو شين، لدينا الكثير لنسألك عنه. لكنك لا تزال ضعيفاً. يجب أن ترتاح أكثر."

"الآنسة العنقاء القرمزية…"

"أنا شيا لي. يمكنك مناداتي بشيا."

"شيا، أنتِ… مقربة من يانغ يانغ، أليستِ كذلك؟"

لم ترد العنقاء القرمزية على الفور. كانت تتساءل لماذا سأل غاو شين ذلك.

"يانغ يانغ يثق بكِ، أليس كذلك؟"

"أعتقد ذلك،" أومأت العنقاء القرمزية. "وإلا لما طلب مني الاعتناء بك."

"جيد… يانغ يانغ يثق بكِ، إذن سأفعل أنا أيضاً…" صارع ليجلس.

تقدمت العنقاء القرمزية إليه بسرعة. "مسار طاقتك عانى من ضرر شديد. رغم أنني أصلحته بشكل تقريبي، فمن الأفضل ألا تتحرك، وإلا فسيكون الأمر مؤلماً."

قبض غاو شين وجهه، مستشعراً العواقب بالفعل. سكن، مهدئاً تنفسه. "هناك شيء يجب أن أطلبه منكِ يا شيا. من فضلكِ أعديني أولاً."

كانت العنقاء القرمزية على وشك سؤال ما هو، لكن عندما التقت بعينيه الدامعتين، أومأت وعاهدت، "أعدك."

…

غرفة الفأر، العاشرة صباح اليوم التالي.

تجمع المستيقظون لاجتماع بقيادة غاو يانغ، والعنقاء القرمزية، ونمر الحرب. بين الجالسين وجه جديد: غاو شين.

كان لديهم الكثير ليسألوه للمستيقظ الجديد—أو للمستيقظ المستقل الذي كان يختبئ لفترة من الوقت.

بعد مقدمات قصيرة، دخلت العنقاء القرمزية إلى جوهر الموضوع. "السيد غاو شين، أتمنى أن تكون مستعداً لأسئلتنا."

"اسألوا ما تشاؤون. لكن يمكنكم التعامل معي بعفوية أكبر. باستثناء السيد القرد، أنا الأكبر سناً هنا. فقط نادوني بالعم غاو—" توقف غاو شين، ثم صحح نفسه، "نادوني بالعم شين."

أومأت العنقاء القرمزية. "أولاً، شكراً لتدخلك بالأمس يا العم شين. كانت الأمور ستكون وخيمة لولا القاضي."

تنهد غاو شين باستسلام. "كاي الصغير… قوي جداً. لم تكن هناك طريقة أخرى. كان علي الترتيب في لحظة."

"لقد تعاملت مع الأمر بشكل جيد بالنظر إلى الموقف،" قال نمر الحرب بابتسامة، ماسحاً على ذقنه. "لكن ليس بشكل مثالي مع الأسف. ألستَ قادراً على تحديد قواعدك الخاصة داخل الميدان؟ لماذا لم تغير تعريف المبارزة؟ على سبيل المثال، كان بإمكانك جعل الأمر بحيث يمكننا جميعاً مهاجمته بينما لا يمكنه القتال بالمقابل."

ابتسم غاو شين بمرارة. "كان بإمكاني، لكن الثمن كان سيكون هائلاً. لو فعلتُ ذلك، لكُنتُ كومة من الرماد الآن."

"أوه، صحيح." وضع نمر الحرب ابتسامة اعتذارية. "آسف يا عم شين. لم أقصد الاقتراح بموتك."

تذكر غاو يانغ المباراة الجماعية القائمة على الأدوار التي رتبتها المرآة الصافية. "كلما تشوه تعريف الإنصاف، كلما زاد الثمن الذي يجب على مستخدم الموهبة دفعه."

"أجل." أومأ غاو شين. "هذا هو الإنصاف الحقيقي. الكبرياء والحسد — الكبرياء خصوصاً — يملك سلطة قوية جداً."

"ماذا تقصد بالسلطة؟" سأل الصقيع التاسع السؤال الذي يدور في ذهن الجميع.

الترجمة: كوكبة